Het Met Gala van dit jaar was extreem online

De eerste spraakmakende gast om zich een weg te banen naar de Met-trappen en poseren voor de camera's Maandagavond was niet Anna Wintour, noch Tom Ford, noch een van de bruisende co-voorzitters van het Met Gala, zoals Timothée Chalamet of Amanda Gorman. Het was de 20-jarige YouTube-ster Emma Chamberlain, in aangepaste Louis Vuitton door Nicolas Ghesquière, niet minder. Ze zag er geweldig uit.

Het Met Gala heeft een lange reputatie als een van de meest glamoureuze, exclusieve en geheime evenementen voor beroemdheden die er bestaan. Wintour handhaaft strakke controle over de gastenlijst; details worden altijd geheim gehouden tot die eerste maandag in mei (of, in het geval van dit jaar, de tweede maandag in september); en telefoons en opnameapparatuur zijn binnen niet toegestaan. Het kan zijn vanwege die controle en dat mysterie dat het publiek er de afgelopen dagen en weken maar niet over kan blijven praten. Of je nu in de mode werkt of gewoon van roddels over beroemdheden houdt, het is onmogelijk om speculatie te weerstaan, sociale media speuren of vissen naar geruchten over wie er zal zijn en wiens aangepaste ontwerp ze zullen zijn dragen.

Misschien waren we, na een jaar zonder volledig geproduceerde rode loper-evenementen, vooral uitgehongerd voor roddels voorafgaand aan het Gala van dit jaar. Ongeveer een maand voor maandagavond, Pagina zes publiceerde een sappig verslag over de geruchten, met influencers gevulde gastenlijst en het sentiment eromheen dat de toon leek te zetten voor dit discours. "Persoonlijk vind ik de Met niet meer cool", vertelde een publicist "met A-lijstklanten" blijkbaar aan de krant. "Het is veranderd van super prestigieus naar vol influencers."

Speculaties rond deze geruchten over influencer-aanwezigen, waaronder Chamberlain en TikTok-fenomenen Addison Rae en Dixie D'Amelio, domineerden de afgelopen weken sociale media-gesprekken. Er was zelfs een nep "zitkaart" met de bovengenoemde namen die de ronde doen, die tieners vrolijk aan flarden scheurden op TikTok. Het debat over het al dan niet "verdienen" van makers van sociale media om zo'n hoogstaand evenement bij te wonen naast A-listers als Rihanna en Gwyneth Paltrow, borrelde opnieuw op.

Er waren in de afgelopen jaren een paar geïsoleerde gevallen geweest, met Chiara Ferragni in 2015 en Liza Koshy in 2018. De geleidelijke infiltratie van de Kardashian-Jenner-familie tussen 2013 (Kim's eerste verschijning) en 2016 (Kylie's) voelt ook aanzienlijk. Maar de discussie laaide pas echt op in 2019, nadat Camila Coelho, Lilly Singh en James Charles hun Met Gala-debuut maakten – de laatste twee als gasten van YouTube. WWD vroeg sceptisch: "Maken influencers nu deel uit van de mode-elite?" Er was ook wat spot op sociale media, vooral nadat Charles een oprecht Instagram-onderschrift dat zijn aanwezigheid op het evenement noemt "een stap voorwaarts in de goede richting voor de vertegenwoordiging van influencers in de" media."

Ik denk dat we allemaal weten dat een ongelukkig neveneffect van jong zijn en het ervaren van snelle sociale media-faam tegenwoordig is: dat iedereen zich gerechtigd voelt om hun mening over jou en alles wat je doet te uiten, en die meningen zijn dat vaak niet positief; het bijwonen van het Met Gala is slechts een ander voorbeeld. Dat gezegd hebbende, daar heeft is een geleidelijke verschuiving geweest in wie toegang krijgt tot deze krachtige rode loper, en het was dit jaar onmiskenbaar.

Dit had alleen kunnen worden voorspeld op basis van de sponsor: Instagram. Naast het verzekeren van het evenement, plande het meest omarmde socialemediaplatform in de branche ook een stroom van activeringen en samenwerkingen eromheen, geleid door Hoofd Fashion Partnerships Eva Chen, zelf iets van een beïnvloeder (inclusief een van de eerste van vele, vele redacteuren die mode-uitgeverij verlieten voor technologie).

"We doen veel deze keer omdat we een sponsor zijn," vertelt Chen me tussen het houden van een toespraak op Maandagochtend Met persconferentie en het aantrekken van haar spectaculaire Christopher John Rogers jurk voor de nacht. "We doen nu al een paar jaar mee aan de Met en dit jaar met het thema voelde het echt als zo'n goede pasvorm voor Instagram." 

Het platform tikte @SaintHoax aan om als officiële Meme-correspondent live en persoonlijk vanaf de rode loper verslag te doen. Het hield een kijkfeest voor influencers in het nabijgelegen Mark Hotel en zette daar een Reels-stand op en binnen de eigenlijke gebeurtenis. Het werkte samen met Charlotte Tilbury op een shoppable Instagram Live om volgers te laten zien hoe ze het uiterlijk van haar klanten kunnen recreëren. Het werkte ook samen met Mode en The Met Store op een reeks merchandise van merken als Virgil Abloh, Pyer Moss en Bode, verkrijgbaar via maandelijkse drops via Instagram Live Shopping (een recentere functie van de app) en op Instagram van The Met Store rekening. Ook op het gebied van de detailhandel werkt de app samen met glamourteams van beroemdheden om een ​​nieuwe partnertool te testen die artiesten en influencers kunnen gebruiken om naar producten te linken.

"Ik denk dat de Met nu meer dan ooit echt dynamisch zal aanvoelen", zegt Chen. "Het voelt heel inclusief en benaderbaar. En als je geïnspireerd bent, kun je die kloof van inspiratie naar het echte leven heel moeiteloos overbruggen via Instagram."

De eerder aangekondigde medevoorzitters van het evenement - Osaka, Chalamet, Billie Eilish en Amanda Gorman, allemaal jonger dan 25 jaar - gaven ook een hint naar wat een jongere gastenlijst bleek te zijn dan normaal.

"Ik denk dat de Met van dit jaar de tijd weerspiegelt waarin we leven", voegt Chen eraan toe. "En dat veel van de stemmen daar, zoals alleen blijkt uit de mensen die werden gekozen om covoorzitters te zijn, echt de nieuwe geest weerspiegelen."

Aan tafel presenteerde Instagram een ​​groep die het beschreef als "de volgende generatie ontwerpers, artiesten, acteurs en makers": Megan "Thee" Stallion, Saweetie, Brooklyn Beckham, Nicola Peltz, Lil Baby, Evan Mock, Jordan Alexander, Kid Cudi, Precious Lee, Paloma Elsesser, DJ D-Nice en Natalia Bryant (Kobe's dochter), naast de Amerikaanse ontwerpers Stuart Vevers, Kerby Jean-Raymond en Christopher John Rogers.

YouTube heeft ook een tafel bemachtigd, met Chamberlain, Rae, Jackie Aina, Eugene Lee Yang en Nikkie de Jager van NikkieTutorials. Andere jongeren die voor het eerst aanwezig waren, waren Ella Emhoff, Barbie Ferreira, Madison Beer, Kaia Gerber, Whitney Peak, Olivia Rodrigo en Chloe X Halle.

De aanwezigheid van YouTube op het evenement is het werk van de directeur van Public Figures en Head of Fashion and Beauty, Derek Blasberg, in wezen de tegenhanger van Chen.

"Zoals zoveel modemensen, ben ik opgegroeid met het aanbidden van dit evenement. Ik kan me zelfs herinneren dat ik naar de beelden van prinses Diana keek in de marineblauwe John Galliano lingerie-geïnspireerde jurk in 1996 op tv toen ik als kind in Missouri woonde", schrijft Blasberg in een e-mail voorafgaand aan het evenement. "Het belang van dit evenement is onmiskenbaar. Toen ik in 2018 bij YouTube kwam, was een van mijn doelen om de kloof te overbruggen tussen de ongelooflijk robuuste stijlgemeenschappen op YouTube en de traditionele mode-industrie. Traditioneler dan het Met Gala kan niet."

Blasberg zegt dat zijn tafel met YouTubers in 2019 eigenlijk hartelijk werd verwelkomd in het eigenlijke evenement, met beroemdheden die regelmatig langskwamen en om selfies vroegen. "We hebben gezien dat veel modemerken makers en nieuwe stemmen in deze branche omarmen. Ik denk dat het eigenlijk heel onomstreden was", stelt hij, verwijzend naar Chamberlain's voortdurende relatie met Louis Vuitton, die meer dan twee jaar geleden begon, als voorbeeld. (Ze woont regelmatig de catwalkshows van het huis bij, werkt ermee aan video-inhoud en verscheen onlangs in een schoenencampagne.) Chamberlain ook werkte voor haar uitnodiging (vandaar haar vroege aankomst), interviewde beroemdheden op de rode loper voor hapklare clips die in realtime werden gepost om Mode's YouTube-kanaal.

Het is ook vermeldenswaard dat zelfs grote bedrijven zoals YouTube en Instagram niet alleen tafels kunnen kopen en meenemen wie ze maar willen want — Wintour heeft nog steeds het laatste woord over wie een uitnodiging ontvangt, wat betekent dat de aanwezigen van dit jaar ook met haar huidige spreken neigingen. "We zijn Anna dankbaar voor haar visie om jaar na jaar nieuwe gezichten op haar feest uit te nodigen", zegt Blasberg.

Toen de Jager, een Nederlandse, hoorde dat ze was uitgenodigd, was haar eerste reactie ongeloof. "Ik dacht dat ze me in de maling namen, want er was GEEN MANIER dat ik ooit zou worden uitgenodigd voor het Met Gala!" schrijft ze in een e-mail. "Maar hier ben ik... en ik ben zo ongelooflijk dankbaar dat ik deze kans krijg." Voor haar was het doel niet alleen om YouTube te vertegenwoordigen of de kracht van sociale media aan te spreken, maar meer nog om de trans gemeenschap. (De populaire visagist kwam vorig jaar beroemd uit in een van de meest bekeken video's van 2020.) Ze werkte samen met ontwerper Edwin Oudshoorn aan een jurk geïnspireerd door de Amerikaanse activiste Marsha P. Johnson, een prominent figuur in de Stonewall-opstand.

"Ze stond erom bekend dat ze haar prachtige bloemen droeg en ze aan mensen gaf. Daarom ben ik bedekt met bloemen en draag ik haar beroemde quote 'Pay it no mind' zo trots. Een echt voorbeeld van 'Amerikaanse onafhankelijkheid'", deelt de Jager mee. Ze is bezig met het filmen van haar voorbereidingen voor het evenement en kijkt er naar uit om haar volgers bij het proces te betrekken. "De Met had lange tijd het gevoel dat het onbereikbaar was, maar hopelijk kan ik het bewijs zijn dat iedereen met een droom die kan waarmaken."

Van dit, naar Yara Shahidi's eerbetoon aan Josephine Baker, tot Eilish's vakantie Barbie Oscar de la Renta moment, en zelfs Rae's herfst 2003 Gucci-jurk van de Amerikaanse ontwerper Tom Ford, het Gen-Z-contingent van het evenement was een van de meest bedachtzame over aankleden met betrekking tot het thema, Chalamet's sweats en Converse ondanks. En zeker, er was onvermijdelijk snarky internetcommentaar over Rae en co., maar je kunt er zeker van zijn dat dit nog maar het begin is als het gaat om de Met Gala's generatieverschuiving - vergelijkbaar met degene die we al hebben zien plaatsvinden op de eerste rijen van de modeweek - want naarmate de Amerikaanse mode evolueert, verandert ook de Amerikaanse mode beroemdheid.

"Mode- en beautymakers zijn niet alleen superfans van de stijlindustrie, maar zijn ook zelf stijlsterren. Kijk maar eens hoeveel mensen zich abonneren en hun inhoud bekijken. Het is een natuurlijke ontwikkeling van de mode-industrie om nieuw talent te omarmen, of het nu muzikanten, modellen, acteurs of influencers zijn", schrijft Blasberg. Hij staat niet alleen in dit sentiment.

"Naar mijn mening is dit een heel natuurlijke en voorzienbare evolutie", zegt Marc Beckman, de oprichtende partner en CEO van DMA United, een reclame- en representatiebureau dat deals bemiddelt tussen merken en talent. "Door de geschiedenis heen herschrijven nieuwe media (d.w.z. print, film, audio, enz.) de definitie van 'beroemdheid' voor de Amerikaanse samenleving. Social media platforms zoals TikTok, Instagram en YouTube hebben gezorgd voor getalenteerde, inzichtelijke, mooie en creatieve individuen een uitlaatklep om hun vaardigheden te demonstreren, waardoor ze effectief een nieuw mediaforum bieden voor de volgende definitie van 'beroemdheid.'" 

Het lijdt geen twijfel dat de aanwezigen met kennis van sociale media dit jaar een jonger publiek bij het Met Gala-gesprek brachten, dus dat zullen ze blijven. van nut voor merken die dat publiek het hof willen maken, vooral nu Wintour hen haar keurmerk heeft gegeven voor de meest prestigieuze mode nacht.

"Historisch gezien bevat de Met Gala-gastenlijst de beste en slimste van onze cultuur", vervolgt Beckman. "Verwacht dus dat onze influencers op sociale media de komende jaren schouder aan schouder zullen staan ​​met de mode-elite." 

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.