Een recente controverse op sociale media bracht de twee partijen op gespannen voet, maar er is misschien nog geen reden voor een oorlog.
In het laboratorium gekweekte diamanten hebben een enorme stijging in populariteit gezien in de afgelopen jaren. Volgens gegevens van Trendalytics zijn zoekopdrachten op sociale media voor in het laboratorium gekweekte producten met 48,3% gestegen in vergelijking met vorig jaar, met de verwachting dat de interesse zal blijven toenemen. Dit wil niet zeggen dat natuurlijke diamanten een terugval in interesse of verkoop ervaren. Het is simpelweg zo dat in het laboratorium gekweekte diamanten massaal de aandacht van mensen hebben getrokken. En zo is er een debat en een daaropvolgende marketingstrijd ontstaan tussen natuurlijke diamantevangelisten en in het laboratorium gekweekte enthousiastelingen.
Hoewel die er zijn manieren voor experts om het verschil te zien, als je er objectief naar kijkt, zijn in het laboratorium gekweekte en gedolven diamanten moleculair hetzelfde - het zijn vaste koolstof. De meest opvallende verschillen zitten in de manier waarop ze op de markt komen: in het laboratorium gekweekte diamanten zijn minder eindig en minder duur, en het proces om ze te produceren vereist geen menselijke arbeid of natuurlijke hulpbronnen die gepaard gaan met mijnbouw, wat traditioneel
vindt plaats in gemeenschappen die historisch zijn uitgebuit. Maar met recente innovatie in de diamantindustrie, beide versies zijn geëvolueerd ten goede."Lab-grown democratiseert de diamantindustrie, waardoor een veel groter segment van de consumenten zich mooie, tijdloze juwelen kan veroorloven die ooit alleen gereserveerd voor de elite vanwege de onbetaalbare prijs van gedolven diamanten, "vertelt Meg Strachan, oprichter en CEO van juwelenbedrijf Dorsey, Fashionista. "De betaalbaarheid van in het laboratorium gekweekt betekent dat mensen meer sieraden kunnen kopen waar ze van houden, en ze zijn niet beperkt op basis van stijl of budget."
Die democratisering is precies wat sommige natuurlijke diamantmerken ertoe aanzet nieuwe marketingtactieken uit te proberen. Het merk diamant Duidelijke snede onlangs een actie gelanceerd waardoor klanten gratis een in het laboratorium gekweekte diamant kunnen uitkiezen die hun natuurlijke diamant tijdens het reizen kan vervangen. In een video opgenomen door de CEO en verspreid via de socialemediakanalen van Clear Cut, beweren onderschriften dat sommige in het laboratorium gekweekte diamanten in prijs zijn gedaald tot ongeveer $ 600.
Tussen de regels door gelezen, is het gevoel dat de in het laboratorium gekweekte versie minder inherente waarde heeft, vooral bij doorverkoop. In de commentaren lijken klanten in de war en gefrustreerd door het debat helemaal - het categoriseren van de campagne als "elitair" of zelfs een berekende poging om in het laboratorium gekweekte diamanten neer te zetten om natuurlijk te stimuleren degenen.
"Er is niets persoonlijker dan wat iemand zich kan veroorloven om te kopen", zegt Strachan over dit soort video's en promoties, en de woede die ze kunnen opwekken. "Actief proberen om een groot consumentenbestand dat kiest voor in het laboratorium gekweekt boven mijnen, op de een of andere manier minder te laten voelen dan ongebruikelijk is. Het is vooral ongebruikelijk voor een branche om een klant te vernederen waarvoor ze concurreren." Ze voegt eraan toe dat deze marketing er volgens haar toe heeft geleid dat mensen meer naar in het laboratorium gekweekte producten kijken dan ze misschien hebben gedaan voor. "Het leidt tot een natuurlijke opleiding voor mensen die anders niet zouden hebben geweten van in het laboratorium gekweekt. Het leidt eigenlijk tot meer kennisvergaring en leren", merkt ze op.
Hoewel het gesprek luidruchtig was en de marketing van gedolven diamanten brutaal was, is het mogelijk dat de daadwerkelijke strijd tussen de twee groepen nog niet op gang is gekomen. Volgens BusinessWire, wordt verwacht dat de wereldwijde in het laboratorium gekweekte markt dit jaar $ 37,32 miljard zal bereiken; dat is veelbetekenend, maar het hoeft niet noodzakelijkerwijs te correleren met het feit dat het ene type diamant het andere inhaalt en in feite zou het kunnen duiden op een algemene groeiende interesse in diamanten en luxe, in het laboratorium gekweekt of niet. Een andere schatting door Grandview-onderzoek laat zien dat de totale diamantmarkt groeit tot ongeveer $ 123,83 miljard in 2030, waarvan een aanzienlijk deel afkomstig is van natuurlijke diamanten (hoewel in het laboratorium gekweekte versies geleidelijk meer marktaandeel zouden kunnen winnen).
"Als het gaat om in het laboratorium gekweekte diamanten en natuurlijke diamanten, zijn het twee heel verschillende waarden voorstellen", betoogt Kristina Buckley Kayel, algemeen directeur en CMO van Natural Diamond Council (NDC), via e-mail. "De realiteit is dat in het laboratorium gekweekte diamanten goedkoper zijn - ze zijn onlangs gelanceerd bij Pandora en Swarovski, wat illustreert dat ze een ander product zijn dan natuurlijke diamanten, en dat is het OK."
Natuurlijk zou je niet verwachten dat een directeur van een organisatie met een missie om de natuurlijke diamantindustrie vooruit te helpen, iets anders uitzendt. En er is ook een inherente vooringenomenheid onder oprichters die in het laboratorium zijn gegroeid, hoewel sommigen lijken te denken dat met name het waarde-argument misschien overdreven is. In plaats daarvan zijn ze meer gericht op een generatiewisseling naarmate jongere consumenten kennis maken met diamanten.
"Er zijn mensen die echt gedolven diamanten willen, en dat is prima. Ik beschouw laboratoriumdiamanten en gedolven diamanten als twee verschillende productkeuzes", zegt Kristy Cullinane, mede-oprichter van in het lab gekweekte diamant van het merk Plum Diamonds. "We zien veel klanten van gedachten veranderen over gedolven diamanten zodra ze de werkelijke aantallen begrijpen en leren hoeveel insiders uit de industrie zelf de overstap hebben gemaakt. Het gaat erom een goed geïnformeerde consument te zijn over de waarde van in het laboratorium gekweekte diamanten."
Een kant van dit debat die niet kan worden genegeerd, zijn de ethische factoren achter elke methode. Hoewel het nu een van de meest gereguleerde industrieën ter wereld is door de implementatie van wetgeving zoals de Kimberley Process Clean Diamond Trade Act, heeft de natuurlijke diamantindustrie een niet zo geheim smerig verleden, en die reputatie gaat vaak vooraf aan traditionele diamantmerken met klanten die rekening houden met ethiek. Het is hier aan de natuurlijke diamantmerken om te bewijzen dat ze de regels volgen en teruggeven aan de gemeenschappen waarin ze ontginnen - en er zijn manieren om dit te doen.
"Traceerbaarheid en blockchain-technologieën brengen ethische inkoop naar een ander niveau van transparantie. De industrie boekt enorme vooruitgang met deze technologieën, aangezien consumenten meer geven om de oorsprong en impact van wat ze kopen en waarin ze investeren", merkt Buckley Kayel op.
Op dit moment gaat de strijd, als die er echt is, tussen in het laboratorium gekweekte en natuurlijke diamanten misschien gewoon meer om de aandacht van klanten te trekken dan om ze aan de ene of de andere kant te krijgen.
"We hebben gezien dat de koper van gedolven diamanten ook een in het laboratorium gekweekte koper is. Veel van onze klanten hebben diamanten ringen (verlovingsringen, trouwringen) en in het laboratorium gekweekte oorbellen, kettingen en armbanden van Dorsey gedolven", legt Strachan uit. Ook Cullinane benadrukt dit punt.
"Klanten kunnen beslissen wat het beste voor hen is", zegt ze, eraan toevoegend: "We zijn niet bang voor concurrentie op het gebied van gedolven diamanten. Het is een ander product."
Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.