Modestudenten van Belmont University werken samen met zangeres aan upcyclingproject

Ik stel me voor dat de gemiddelde persoon aanneemt dat de modeontwerpschool zoiets is als een vier jaar durend seizoen van 'Project Runway'. In werkelijkheid is er veel meer dan grote ontwerpuitdagingen en brute kritieken, maar soms komen er projecten langs die passen in die tv-afbeelding, merksponsors en zo.

Bij O'More College of Architecture and Design van Belmont University in Nashville, Tennessee, worden studenten Fashion Design & Merchandising uitgedaagd met minimaal één samenwerkingsproject per jaar. Voor 2021 kregen tweedejaars en junior ontwerpstudio's niet alleen de taak om avondkledinglooks te ontwerpen en te produceren die zijn geïnspireerd op de eerste Singer-naaimachine die 170 jaar geleden werd uitgevonden, maar ze moesten ook upcycled materialen gebruiken die gevonden werden in Goodwill-zuinigheid winkels. Zowel Singer als Goodwill waren sponsors voor het project.

Jamie Atlas, de leerstoel Fashion Design & Merchandising van de universiteit, legt uit dat Singer contact opnam met het idee om zijn 170e verjaardag te vieren. Het naaimachinebedrijf is gevestigd in La Vergne, Tennessee, buiten Nashville, en heeft een langdurige relatie met O'More. "Tijdens Covid hebben ze zelfs 50 huisnaaimachines aan onze studenten gedoneerd", vertelt Atlas me. Goodwill is ook een frequente partner.

Deelnemers aan de uitdaging van vier weken, die in het voorjaar grotendeels weer op de campus waren, kregen de taak: met enkele elementen van de machine die 170 jaar geleden werd uitgebracht, van de lijnen tot de kleuren: zwart en goud. Ondertussen dwong het upcycling-element studenten om na te denken over ontwerpen met duurzaamheid in het achterhoofd.

"We bespreken duurzaamheid in al onze lessen", legt Atlas uit. "Vooral bij Gen-Z-consumenten willen ze duurzaamheid ondersteunen en ethische productie is belangrijk voor hen, maar ze kunnen zich het duurdere, nieuwe product op de luxe merkmarkt niet veroorloven. Dus de manier om het te doen is om naar de Goodwills en de kringloopwinkels te gaan."

De avondkledingrichtlijn maakte het ook moeilijker, vooral met de onconventionele materialen die in het spel waren; veel studenten gebruikten dingen als douchegordijnen, gordijnen en meubelstof. "Ze omvatten ook korsetten, paspels en gebruikten geavanceerde naaitechnieken", zegt Atlas.

In de afgezaagde woorden van Tim Gunn hebben ze het laten werken. De meest voorkomende uitdaging van studenten was het vinden van voldoende materiaal en het werken met beperkte middelen.

"Het was moeilijk om de grote hoeveelheden stof die nodig zijn voor een avondkledinglook van Goodwill te krijgen, maar ik kon tafelkleden en gordijnen om meer yardage te krijgen en mijn look uit te voeren", zegt Maddy Clements, die zich liet inspireren door de structuur van de naaimachine en de klassieke korsetten.

"Het niet vinden van voldoende yardage van specifieke stoffen resulteerde in enkele ontwerpaanpassingen", legt Alisha Ascencio uit, die werd geïnspireerd door de Zimmerman Spring 2021-collectie. "Uiteindelijk heb ik alternatieve kleuren gebruikt en naden toegevoegd om het ontwerpsilhouet uit te voeren dat ik wilde. Ik geloof dat dit het ontwerp heeft verbeterd op een manier die ik niet had verwacht."

Ondanks enkele aanvankelijke complicaties, verlieten de studenten het project met nieuwe probleemoplossende vaardigheden en een beter gevoel voor het verminderen van verspilling in hun ontwerpprocessen.

"Ik geloof dat de beste ontwerpen voortkomen uit het bedenken van een oplossing", zegt Marian Anderson, wiens jurk geïnspireerd was op de Vera Wang-jurk die Zendaya droeg tijdens de Emmy's van 2019. "Omdat onze natuurlijke hulpbronnen opraken, is het van cruciaal belang dat ik kleding kan maken en maken van beperkte voorraden, upcycled materialen en tweedehands stoffen."

Sarah Toloo moest meerdere Goodwill-winkels bezoeken om stoffen te vinden waarmee ze kon werken om haar op New Look geïnspireerde jurk te creëren, maar de moeilijkheden waren het uiteindelijk waard. "Ik ben zo blij dat ik zoiets heb kunnen doen, omdat ik hierdoor meer vertrouwen kreeg in mijn ontwerpvaardigheden en het resultaat zeer de moeite waard was", zegt ze.

"Ik heb geleerd dat ik mijn liefde voor spaarzaamheid kon combineren met mijn ontwerpopleiding", voegt Ascencio toe.

Hoewel de studenten hun laatste looks in de klas mochten presenteren, waren ze opnieuw niet in staat om een ​​modeshow op de campus te geven vanwege Covid-19-beperkingen. In plaats daarvan belichten we ze hier op Fashionista. Er is een virtuele showcase ontworpen, die u hieronder kunt zien, evenals een galerij van enkele van de definitieve ontwerpen, met details over de verrassende materialen die zijn gebruikt om ze te maken.