Hoe de beste modeschool van Nashville talent aantrekt uit de modehoofdsteden

Nashville is onderweg naar zijn eigen soort modehoofdstad worden, een term die doorgaans wordt gebruikt om locaties als New York en Parijs te beschrijven. Hoewel dat zou kunnen suggereren dat de stad wemelt van nieuw talent dat de lokale industrie vooruit helpt (wat het ook is), het trekt ook doorgewinterde professionals aan die zich in het zuiden vestigen en meteen nieuwe carrièrehoofdstukken openen Tennessee. Enkele van de beste voorbeelden zijn te zien binnen de faculteit van de O'More College of Architecture, Art & Design.

Ongeveer een jaar geleden fuseerde O'More - dat de enige BFA Fashion-programma's in Tennessee aanbiedt - met Belmont University en verhuisde het naar Nashville. Rond die tijd kwamen er ook een aantal nieuwe teamleden bij. Tegenwoordig vertegenwoordigen enkele van de professoren die lessen geven over technisch ontwerp, textiel en portfolio-ontwikkeling enkele van de meest recente transplantaties van de stad. En als gevolg daarvan brengen ze tientallen jaren ervaring mee uit de meest gerespecteerde modehoofdsteden wereldwijd. Het vermogen van Nashville om dergelijk toptalent aan te trekken is geweldig nieuws voor de student; en, volgens de drie professoren hieronder, is werken in deze stad een wederzijds voordelige ervaring.

Voor iemand als Lacie Thorne kan verhuizen naar Nashville een natuurlijke stap in iemands leven zijn. Thorne, geboren in Nashville, verhuisde toen ze naar de universiteit ging - eerst aan de Southern Methodist University, daarna aan de Parsons School of Design. "Ik heb me zeker een weg gebaand door een groot aantal ervaringen en kansen in New York, maar heb uiteindelijk mijn plekje gevonden in het ontwerpen van kleding voor beroemdheden", zegt Thorne over haar ervaring na haar afstuderen. In 2010 was ze de eerste persoon die werd ingehuurd voor de Jennifer Lopez-collectie voor Kohl's en reisde van haar af dan-huis in New York naar Los Angeles om Lopez' persoonlijke garderobe, smaak en visie te vertalen naar een massa detailhandelaar. "Het was mijn verantwoordelijkheid om [Lopez's esthetiek] naar het ontwerpteam van New York te brengen en het op een zeer praktische manier te implementeren", legt ze uit. "Ik had de kans om hetzelfde te doen voor de Nicki Minaj- en Adam Levine-lijnen [via Star Branding]."

Na 10 jaar in New York, verhuisde Thorne naar Hong Kong. Daar schakelde ze een versnelling hoger en richtte ze zich op kunstregie en stylingklussen bij luxe klanten. "Toevallig kwam ik in aanraking met een modefotografiebedrijf dat gevestigd was in Hong Kong, maar fotografen over de hele wereld vertegenwoordigde die naar Azië zouden komen en grote luxe advertentiecampagnes schieten", legt ze uit over het werk dat haar ertoe bracht om samen te werken met Van Cleef & Arpels, Shangri-La Hotels en een groot aantal internationale talent. Vijf jaar later, na de geboorte van haar twee kinderen, besloten Thorne en haar familie terug te keren naar Nashville om terug te keren naar hun roots. Afgelopen augustus trad ze in dienst bij O'More.

"Uiteindelijk vond ik mijn plekje bij Belmont, waar ik de klas Fashion Portfolio Development doceerde", zegt Thorne over haar nieuwe, maar toch vertrouwde thuis. Zelfs met haar indrukwekkende cv, "toen ik hier in Nashville belandde, kostte het wat loopbaanbegeleiding om erachter te komen waar ik goed in was", zegt ze. "Ik ben echt geïnteresseerd in mode, maar ik heb een unieke interesse in [het koesteren] van loopbaanontwikkeling bij individuen."

Vandaag heeft Thorne het curriculum in haar klas aangepast om aan te sluiten bij haar eigen ervaringen. Het omvat alles, van netwerk- en interviewvaardigheden tot het ontwikkelen van een cv en LinkedIn-profiel tot het toewijzen van studenten om een ​​fotoshoot van hun eigen ontwerpen te maken. "De ontwikkeling die de studenten in zo'n korte tijd hebben gemaakt, is ongelooflijk", zegt ze.

Terwijl Thorne's pad haar volledige cirkel terugbracht naar Nashville, was het voor ontwerper Laura Horner een werkkans die haar naar de stad leidde. Horner's CV is afkomstig uit North Carolina en bevat indrukwekkende periodes bij Urban Outfitters en bij het oorspronkelijke team dat het nu gesloten Marc by Marc Jacobs-label in New York City lanceerde. "Ik hield van het werk, hield van het product en bleef daar uiteindelijk zeven jaar, waarna ik opklom via de ontwerpafdeling", vertelt ze. Horner doorkruiste het land voor een rol als design director voor Juicy Couture in Los Angeles en belandde uiteindelijk in Nashville dankzij een rol bij Draper James.

"Ik werkte met O'More als mentor en nam deel aan enkele van hun kritieken en adviessessies sinds ik hier vijf jaar geleden naartoe verhuisde", zegt Horner. Het was pas dit afgelopen semester toen ze officieel toetrad tot de staf en modetechnologie I en II doceerde. "Het was leuk om met de studenten samen te werken en mijn ervaring in de sector naar de tafel te brengen en hen te leren wat ze op een meer dagelijkse manier zouden kunnen gebruiken als ze afstuderen."

Hoewel er duidelijke verschillen zijn tussen Nashville en de kuststeden waar Horner heeft gewoond, ziet ze veel positieve groei plaatsvinden. "Er is hier veel creatieve energie", zegt ze. "Mensen zijn erg aardig. Mensen staan ​​open om samen te werken en een gemeenschapsgevoel op te bouwen."

Ondanks dat ze in modehoofdsteden heeft gewoond, dringt Horner er niet op aan dat haar studenten hetzelfde pad volgen. "Feit blijft dat er meer mogelijkheden zijn in grote modesteden - New York, L.A., delen." van Europa — maar alleen met de toegenomen aanwezigheid van lijnen op internet zijn er kansen overal. Studenten moeten zich niet onder druk gezet voelen om te verhuizen; Ik denk dat het meer gaat over het soort pad dat ze willen bewandelen."

Net als Horner en Thorne voelde Yasha Morehouse zich ook welkom en gesterkt door de creatieve gemeenschap van Nashville. "Wat ons echt aansprak aan Nashville," zegt ze over haar en haar familie, "was de creatieve energie. Ik wist dat er een bereidheid en openheid was voor creatieve beroepen toen ik erin kwam. Ik had het gevoel dat het een plek zou zijn waar mensen begrijpen dat ik een niet-traditionele baan heb en die ondersteunen."

Voordat ze twee jaar geleden naar Nashville verhuisde, concentreerde Morehouse's carrière zich op het snijvlak van mode en technologie, waaronder een rol bij het in San Francisco gevestigde Stitch Fix. "De bedrijven waar ik uiteindelijk bij betrokken raakte, hebben mijn denken veranderd in traditioneel technisch ontwerp en productontwikkeling", zegt ze. "Het is zeker een andere invalshoek dan toen ik van school kwam." Als voorbeeld verwijst ze naar retailbedrijven in de VS die worstelen om hun rendement te verminderen. Een belangrijke oplossing die ze in haar carrière heeft aangepakt, is 'het verbeteren van de fit met hun klantenbestand'.

Tegenwoordig is Morehouse nog steeds een freelance fit-consulent, maar ze heeft haar achtergrond ook toegepast op haar rol die O'More's lessen in textiel en modeprognoses leidde. Net als haar collega-professoren put Morehouse uit persoonlijke ervaring als het gaat om het begeleiden van de studenten waarmee ze vandaag werkt, inclusief hoe ze hen adviseert over wat ze moeten doen nadat ze zijn afgestudeerd. "Als je voor jezelf gaat beginnen, moet je enige ervaring hebben", zegt ze, terwijl ze de studenten aanbeveelt om te leren van grotere bedrijven als het gaat om grootschalige productie, zelfs als hun uiteindelijke doel is om terug te keren naar Nashville om deel uit te blijven maken van zijn mode-scene. In haar ervaring doen veel studenten dat. "Het gaat over Nashville en… Breng dat lokale gevoel en globale informatie terug naar wat je hier doet."