Een voorproefje van 'Fashion Unfiltered'. Foto: Mode ongefilterd
Toen ik een ontmoeting had met voormalige Style.com redactie Katharine K. Zarrella en Amber Kallor bij de Mercer op maandag, ze zeiden allebei dat ze bij het inmiddels ter ziele gegane digitale... publicatie was het soort droombaan dat ze zich alleen konden voorstellen als twee vrouwen die ver van de mode opgroeiden epicentrum. Dus de aankondiging van Condé Nast in april dat... het zou de site afsluiten tegen het einde van de zomer was op zijn zachtst gezegd teleurstellend nieuws.
"We waren er allemaal erg verdrietig over en veel mensen kwamen naar me toe en zeiden: 'We weten niet wat we zonder gaan doen'", zei Zarrella, die bij V als hoofdredacteur destijds. Kallor was senior beauty-editor bij Style.com - de twee overlappen elkaar daar en werden vrienden in 2013 en 2014. "We zagen net dit gat in de markt", zegt Zarrella. "Ik denk dat er op dit moment een lezer is die niet wordt aangesproken: het is iemand die echt slim is, het is iemand die echt gepassioneerd is door mode, het is niet per se [een] insider... Het zijn gewoon consumenten [die] het gevoel willen hebben dat ze achter de schermen zitten." En zij en Kallor hadden al nagedacht over het starten van een mode- en beautypublicatie die hun gedeelde visie weerspiegelde.
Op vrijdag gaat FashionUnfiltered.com live met Zarrella als hoofdredacteur, Kallor als beauty director en een hele reeks medewerkers: Ashley W. Simpson als features editor-at-large; visagist Vincent Oquendo als schoonheidsredacteur; en Style.com en Teen Vogue alum Jessica Minkoff als algemeen directeur van de markt. Daarnaast zullen er columns en/of bijdragen zijn van Shweta Shiware, Elizabeth Peng, Todd Plummer, Baze Mpinja en voormalig Style.com-medewerker Brittany Adams - en er zullen er nog veel meer worden aangekondigd, Zarrella beloften.
Er zullen ook originele hoofdartikelen zijn - minstens één mode- en één beautyshoot per maand, waarin Zarella stylisten en fotografen de kans wil geven om "iets te spelen en te doen waar ze echt in geloven en geen beperkingen of limieten hebben - en gewoon iets maken dat mooi is en hun punt van weergave."
Inderdaad, het omarmen van de standpunten van de bijdragers is wat Zarrella en Kallor zeggen dat ze uit elkaar zullen gaan Mode ongefilterd van andere digitale modepublicaties. "We hebben niet één manier om met lezers te praten of één stem of een specifieke houding of taal", zei Kallor. "Ik denk dat we daarom zoveel geweldige bijdragers hebben gehad - iedereen kan komen en met zijn eigen stem spreken en zijn eigen stem meebrengen. standpunt naar de tafel." Zarrella benadrukte ook een focus op eerlijke, onbevooroordeelde, respectvolle rapportage van een reeks uiteenlopende standpunten. "Het is niet omdat iemand over mode leest dat er tegen hem moet worden gepraat; ze hoeven niet elke dag een beroemdheidsdiavoorstelling van een realityster te hebben," zei ze.
Mode ongefilterd zal naast functies ook het laatste nieuws behandelen. "We gaan absoluut op jacht naar exclusiviteit," zei Zarrella, maar voegde eraan toe dat als nieuws ergens anders uitkomt, het snel publiceren ervan minder belangrijk is dan iets toevoegen aan het gesprek. "De race om dingen heel, heel snel op te lossen nadat hij kapot is gegaan - ja, ik snap het. Het is trending in het juiste spoor op Facebook en iedereen wil dat de klikken van de exclusieve publicatie van die andere publicatie verdwijnen. Maar als we niets toevoegen aan het gesprek, heb ik liever iets dat zeer goed onderzocht is en interessant ga een uur of twee omhoog nadat het nieuws is gebroken dan drie regels die het verhaal van iemand anders opborrelen minuten later."
Veel in de geest van Style.com zal de dekking en kritiek op de catwalk aanzienlijk zijn. Mode ongefilterd is een samenwerking aangegaan met Firstview voor collectiebeelden en de site is van plan om in het najaar van 2016 ongeveer 250 shows te dekken. "Er zal een korte samenvatting zijn van elke afzonderlijke show die we behandelen... dus als je een mode-obsessief bent, een stylist of een inkoper en je wilt precies weten wat er is gebeurd, wat de stoffen waren, wat de trends waren, enz., je kunt die twee zinnen lezen en dan in de afbeeldingen komen," zei zarella. Dan zullen de volgende dag een of twee critici in elke stad een meer overwogen dagelijks rapport uitbrengen dat: zal ingaan op de collecties die opvielen door een seizoens-, cultuur- en modehistorisch perspectief.
Wat backstage-schoonheid betreft, zegt Kallor dat het niet de traditionele afbraak zal zijn. "Ik denk dat lezers geïnteresseerd zijn als het om schoonheid gaat, de tips voor insidersinformatie over welke producten werden gebruikt... en die stem van Pat [McGrath] en Peter Philips en Sam [McKnight] — deze zeer invloedrijke schoonheidsstemmen die je zo krijgen vaak niets te horen, en ze zeggen heel grappige, oneerbiedige en belangrijke dingen over de stand van de modecultuur en schoonheid."
Naast financiële steun van familie en vrienden, zei Zarrella: Mode ongefilterd heeft aanvullende financiering van een bron die ze weigerde te noemen. "We hebben het geluk dat de industrie echt ondersteunend en erg genereus is geweest", zei ze. Reclame van mode-, beauty- en luxemerken zal de belangrijkste bron van inkomsten zijn, evenals merkinhoud in de vorm van winkelverhalen. Dus wat gebeurt er als de onpartijdige berichtgeving van de site of de minder dan uitstekende recensies de poortwachters van modepublicisten of adverteerders irriteren? "We zijn heel, heel eerlijk tegen iedereen geweest [en] en hebben gezegd dat we onze journalistieke integriteit intact moeten houden", zei Zarrella. "Het is een enorme reden dat ik dit doe... Mijn ervaring is dat mensen misschien van streek zijn, maar uiteindelijk, zolang je respectvol bent in wat je zegt, kan niemand boos op je worden omdat je eerlijk bent."
Die evenwichtige aanpak zal zich vrijdag online beginnen te manifesteren op een zeer schone, zwart-wit site ontworpen door Ouruse Creative Director Natalie Marie Gehrels — "Ik heb grappen gemaakt met mensen dat het net de Xanax van modewebsites is," zei Zarrella — samen met geoptimaliseerde interfaces voor mobiel en tablet. Een toekomstige printcomponent is niet uitgesloten.
"Uiteindelijk praat ik over hoe mode een zeer serieuze industrie is en ik geloof dat echt agressief, maar het moet ook leuk zijn - jeetje, het is zo leuk en hilarisch tegelijk," zei zarella. "We proberen onze lezer niet te vertellen wat hij moet doen... We laten [lezers] weten wat er gaande is in de modewereld en wat er gebeurt en zij kunnen beslissen in welke stam ze willen passen." Kies je eigen modefilter.