Een mondelinge geschiedenis van hoe Maybelline Great Lash de meest herkenbare mascara ter wereld werd

In deze series, zullen we kijken naar de historische evolutie van hoe iconische schoonheidsproducten ontstonden en zo populair werden dat ze op zichzelf al culturele toetsstenen werden.

Zelfs de meest casual cosmeticaliefhebber is zich terdege bewust van de meest bekende mascara van alle tijden: Maybelline New York Great Lash. De iconische wimperverlenger van het merk debuteerde in 1971 en blijft de bestseller, met een van de roze-en-groene buizen die elke 2,5 seconden ergens ter wereld een kassascanner passeert. Het heeft de verdiend Verleiden Readers' Choice Award 20 jaar op rij en is tot op de dag van vandaag het bestverkochte product van het bedrijf.

Schoonheidshistorici weten dat de overlevering van Maybelline zelf begint met mascara - de allereerste eigenlijk. In 1913 had de jonge scheikundige Thomas Williams uit Chicago een oudere zus, Mabel, die verliefd was op een man die verliefd was op iemand anders. Haar onbeantwoorde gevoelens bleken de perfecte aanzet voor een make-over, net zoals in elke rom-com die het bekijken waard is.

Mabel deed haar best met wat beschikbaar was: ze gebruikte Vaseline op haar wimpers en wenkbrauwen om ze te accentueren voor een zwoele blik. Haar broer had het idee om het effect te versterken door koolstofstof aan de vaseline toe te voegen, waardoor haar wimpers en wenkbrauwen dramatischer donker werden. Het product werkte, en in 1915 scoorde Mabel haar minnaar en Thomas richtte wat de wereldwijde industriegigant zou worden, Maybelline (een combinatie van "Mabel" en "Vaseline") op.

Twee jaar later introduceerde Williams Maybelline Cake Mascara, de eerste moderne oogcosmetica die bedoeld was voor dagelijks gebruik. Hoewel cake-mascara aanvankelijk alleen via postorder verkrijgbaar was, was het zo populair dat vrouwen erom begonnen te vragen in drogisterijen. In 1932 begon Maybelline zijn Cake Mascara te verkopen in verschillende retailers die reageerden op de overweldigende vraag. Nu een collectors item, het originele product werd voor 10 cent verkocht.

In het begin van de jaren zestig werd Maybelline het eerste merk dat automatische technologie - een enkele buis waarin zowel de mascara-formule als de borstelapplicator is ondergebracht - met zijn Ultra Lash naar het publiek bracht. En toen, in 1971, werd Maybelline New York Great Lash geboren, wat de reputatie van het bedrijf als mascara-autoriteit verder verstevigde.

Een cosmetisch gateway-medicijn voor velen die opgroeiden in de jaren '80 en '90, Maybelline Great Lash Mascara is misschien wel een van de gemakkelijkst herkenbare schoonheidsproducten in de geschiedenis. Het nu iconische neonkleurenschema was ongetwijfeld deels wat het opviel toen het debuteerde, maar het was wat er in de buis zat dat in het begin van de jaren zeventig een echte game-changer op de markt bleek te zijn.

"De formule is op waterbasis, wat baanbrekend en revolutionair was toen het product werd gelanceerd", zegt Amy Whang, Senior Vice President Marketing van Maybelline. "Destijds waren de meeste mascara's op oplosmiddelbasis en hadden ze de neiging om water af te stoten, waardoor het moeilijk te verwijderen was zonder een op olie gebaseerde remover." 

Hoewel de tube en de eerste in zijn soort formule flitsend waren, was de naam van het product opzettelijk minder. Voor een deel is dat te danken aan het feit dat de slimme copywriting die we tegenwoordig gewend zijn in de jaren zeventig gewoon geen prioriteit was. Er waren immers niet alleen veel minder merken op de beautymarkt, maar er waren ook veel minder productmogelijkheden voor de consument. Voor Maybelline regeerde deze rechtlijnigheid opperste. "De naam was bedoeld om eenvoudig te zijn", zegt Whang. "Een geweldige formule, een gemakkelijke applicatie en een natuurlijke wimperlook - Great Lash was geboren."

De gemakkelijk herkenbare verpakking van de mascara (alleen proberen om het te verliezen in de grot van je make-uptas) werd geïnspireerd door de toen opkomende ontwerper Lilly Pulitzer. "Destijds draaiden make-uptrends allemaal om kleur", zegt Whang. "[Het kleurenschema was] in lijn met dat en de decor- en modethema's van die tijd. Het is zo herkenbaar, en blijft natuurlijk tot op de dag van vandaag."

Maar de blijvende populariteit van Maybelline Great Lash is dat consumenten de formule zelf inderdaad geweldig vinden. "Het is echt een Amerikaans icoon en daarom blijft het jaar na jaar de nummer één mascara van Maybelline. De formule van Great Lash is niet veranderd sinds de originele blend. Het is een van de best bewaakte formules in make-up", zegt Whang.

Het is onlangs gepost dat mascara verliest terrein en afnemend in belang voor schoonheidsbedrijven, maar in feite lijkt het tegenovergestelde waar te zijn: veel merken verdubbelen en werken met hun respectieve R&D afdelingen om hun formules te perfectioneren, nieuwe technologie naar de ruimte te brengen en het soort opwinding te genereren voor mascara-consumenten toonden voor de eerste 1971 van Great Lash laten vallen.

glanzender, bijvoorbeeld, bracht zijn eerste mascara uit in mei 2018, meer dan drie jaar diep in zijn succesvolle ambtstermijn op de markt. Er waren 248 pogingen nodig om het precies goed te krijgen. Dan is er Chanel's nieuwe Le Volume Revolution, de eerste mascara die 3D-printtechnologie naar de wimpers brengt met zijn zorgvuldig vervaardigde borsteltje. Van elke categorie van kleurcosmetica is mascara misschien wel degene die de meeste kans biedt op voortdurende vindingrijkheid en vooruitgang. En voor Maybelline blijft het absoluut een belangrijk aandachtspunt. "Mascara is absoluut de kern van Maybelline New York en een grote prioriteit voor onze interne laboratoria", zegt Whang. “Het doel is om te innoveren en door te breken; we zijn de leider op het gebied van mascara, dus de teams werken met prioriteit aan nieuwe formules en borstels."

Let op: af en toe gebruiken we gelieerde links op onze site. Dit heeft geen enkele invloed op onze redactionele besluitvorming.

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.