Ik heb in mijn leven precies twee keer valse wimpers gedragen: mijn trouwdag en de schoonheidsbehandeling ervoor, na een serieuze aansporing van mijn stylist. 'Je verloofde zal hier dol op zijn,' moedigde ze aan, een delicate straal fluitjes in de aanslag in haar ene hand. "Ik beloof."
Eerlijk gezegd denk ik dat hij het niet eens opmerkte, maar ik wel. Omgeven door een lange, zachte laag extra haar, zagen mijn ogen er Anime-groot uit, maar toch verrassend natuurlijk. Dit, zo werd mij verteld, was te danken aan het gebruik van individuele extensions, in plaats van babydoll-achtige strips. De punt van elk is nauwgezet in lijm gedompeld en vlak boven de waterlijn bevestigd - klinkt lastig om alleen te doen, toch?
Misschien niet, ik probeer mezelf te overtuigen terwijl ik naar de eenvoudige applicatie-tutorial van pro visagist Lisa Eldridge op YouTube kijk (die je hierboven kunt bekijken). "Niets voegt een vleugje speels ogende magie toe aan de ogen zoals individuele nepwimpers", zegt ze. Speels uitziende magie! Hoewel ik niet helemaal zeker weet wat dat is, ben ik er zeker van dat mijn leven beter zou zijn met meer ervan. Dus ik haal een set falsies en lijm tevoorschijn (respectievelijk van Ardell en Duo, zoals de video aanbeveelt), haal diep adem en ga aan de slag.
Er gaan meteen dingen mis. Terwijl Eldridge elk stuk moeiteloos met een pincet lijkt te plaatsen, blijven de mijne aan het metaal plakken, dan mijn vingers, en migreren naar het verkeerde deel van mijn ooglid. "Als je ze laat vallen en ze draaien, raak dan niet in paniek. Til ze gewoon op en verplaats ze.” Wat als ik ze laat vallen en ze vast komen te zitten op mijn harige toiletbrilhoes? Moet ik dan in paniek raken?
Tegen de tijd dat ik halverwege ben, heb ik een paar trucjes opgepikt: was regelmatig je handen om plakkerigheid te voorkomen; verdeel elke bos gelijkmatig om klonteren te voorkomen; en als u een fout maakt, wacht dan een minuut of zo voordat u het herstelt. Door die extra droogtijd kun je kleine aanpassingen maken zonder dat er iets losraakt. Het is echter een langzaam proces en ik ontmoet een vriend voor een drankje in minder dan 30 minuten.
"Als ze helemaal droog zijn, kun je ze zo natuurlijk laten", zegt Lisa terwijl ik de boel afrond. "In dat geval zien ze er gewoon heel luchtig en licht uit." Terwijl ik in de spiegel naar mijn gummy-handwerk tuur, realiseer ik me dat dit geen optie voor mij is. "Je kunt ook wat meer mascara toevoegen." Mascara dan! Ik gebruik mijn krultang eerst agressief om dingen op hun plaats te zetten, voordat ik twee lagen en wat voering toevoeg. Wat een verschil maakt dit: alle extensions zijn eindelijk in de juiste richting gericht en voegen het soort weelderige volheid toe dat ik alleen op Latisse-commercials heb gezien.
Een paar uur (en cocktails) later begin ik me af te vragen of deze doe-het-zelf-uitbreidingen geen meer mogen worden vast onderdeel van mijn routine, want zelfs als ik het proces nooit helemaal onder de knie krijg, kan ik mijn fouten gewoon maskeren met Product. Geen slechte afweging voor een set grote, donzige Brigitte Bardot-wimpers.