Toen Hamish Bowles Thom Browne de Pratt Fashion Visionary Award uitreikte gisteravond tijdens de Pratt Institute Fashion Show, bracht hij Michelle Obama's keuze voor een Thom Browne jas op inauguratiedag, noemde het een "levensveranderende gebeurtenis" voor de ontwerper. Browne zou het niet oneens zijn met dat sentiment.
"[Verkleden] Michelle Obama was echt een heel vernederende ervaring", vertelde hij ons. "Gewoon iets voor haar kunnen maken - ik vind haar een geweldige vrouw."
Voor de bescheiden ontwerper was de prijs van gisteravond weer een prestatie in een lange reeks van - tussen het aankleden van de First Lady en genomineerd voor dit jaar CFDA Menswear of the Year Award, hij had een behoorlijke reeks in 2013. Dus toen het tijd was voor Pratt om een ontwerper te kiezen om te eren, was het een gemakkelijke keuze.
"Het is een goed idee", zegt Pratt Fashion Chair Jennifer Minniti. "Als je kijkt naar wat hij heeft gedaan met Amerikaanse mode, denk ik niet dat iemand anders het zo pusht als hij."
Browne vertelde de studenten inderdaad dat hij hoopte dat ze zouden "proberen om zichzelf bang te maken" met hun eigen ideeën, om "mensen aan het lachen te maken en aan het huilen te maken". Nooit een om verlegen weg van het theatrale zelf, vroegen we Browne hoe hij het conceptuele ontwerp waar hij zo van houdt in evenwicht heeft gebracht met het commerciële ontwerp dat hem in staat heeft gesteld de First Lady te kleden.
"U moet!" zei hij eenvoudig. "Om conceptueel te kunnen zijn, moet je het ergens mee kunnen balanceren. Je hoeft niet laten zien het bedrijf, maar je moet kunnen ondersteunen om interessante ideeën voor te leggen aan mensen."