Er is de laatste tijd veel gepraat over het verontrustende afwezigheid van kleurmodellen binnen de tweejaarlijkse confectieshows van New York.
Hoewel velen ontwerpers en castingbureaus de schuld geven van hun enge definities van commercieel levensvatbare schoonheid, anderen beweren dat de wortel van het probleem eigenlijk het gebrek aan diversiteit binnen het ontwerp van New York is studio's. Hier gaat de discussie minder over diversiteit in brede zin - veel ontwerpers van Aziatische of Latino afkomst wel vertegenwoordigd - en meer over het aanpakken van het schokkende gebrek aan Afro-Amerikaanse creatieven onder het ontwerp van New York elite. Pulitzer Prize-winnende modecriticus Robin Givhan gaf deze kwestie een grondig onderzoek in haar stuk uit 2006 "Lauwers en darts", concludeerden dat financiële obstakels en minder invloedrijke sociale netwerken een van de uitdagingen waren die tal van getalenteerde zwarte ontwerpers ervan weerhielden om bekende namen te worden.
Ondanks deze realiteit verzamelen belangrijke zwarte ontwerpers onschatbare buzz in de industrie en bouwen ze merken om rekening mee te houden in het proces; Shayne Oliver van Hood By Air biedt aan: "Ja, ik probeer conceptueel iets nieuws te creëren, maar tegelijkertijd probeer ik ook een nieuwe Amerikaanse standaard te creëren."
Het is een streven dat de Wall Street Journal’s Teri Agins ziet als centraal in het veiligstellen van succes voor jonge ontwerpers van welk ras dan ook, en wijst erop dat Afro-Amerikaanse ontwerper (en het wonderkind uit de jaren 90) Byron Lars was "gewijd aan het aanscherpen van een kenmerkend merk van draagbare creativiteit die langer dan tijdelijke tendensen."
Zeer enthousiast over nieuwkomer Charles Harbison doet precies dat en ontwikkelt zijn klassieke, op sportkleding gewortelde collectie voor de tweede vertoning. Hoewel de canon van Amerikaanse klassiekers consequent aanwezig is in zijn collectie, stelt hij vol vertrouwen: "Ik heb een culturele connectie met print en kleur die een opmerkelijke invloed heeft op mijn werk."
Aan de andere kant vertrouwt Laquan Smith - een meester in het knippen van de meest sexy schedejurken - toe: "Een groot deel van waarom ik dit doe, is om veel mensen (vooral kinderen) te laten zien dat het kan!"
In die geest levert deze New York Fashion Week 13 merken - met esthetiek variërend van avant-garde en edgy tot klassiek en couture-geïnspireerd - begeleid (of co-helmed) door Afro-Amerikaan creatievelingen. We zijn verheugd om te zien dat deze individuen de kansen trotseren die velen als zwarte ontwerpers in New York tegenkomen. Klik door de slideshow om ze te bekijken.
HarbisonOntwerper: Charles Harbison. Jaren in zaken: Minder dan een jaar! Harbison toont dit seizoen zijn tweede collectie. Eerder gewerkt voor: Michael Kors, Billy Reid. De collectie draait om: Nauwkeurig op herenkleding geïnspireerd maatwerk en luxe stoffen. Leuk weetje: Harbinson noemt de voorliefde van zijn moeder voor broekpakken als super invloedrijk in zijn fashion coming-of-age
Hoe het zou moeten zijnOntwerper: Hassan Pierre. Jaren in zaken: Twee jaar. De collectie draait om: Milieuvriendelijk chic. High-profile fans zijn onder meer: Hannah Bronfman, Hilary Rhoda. Oost, West, thuis best: Pierre noemt Manhattan nu zijn thuis, maar zijn roots gaan terug tot Haïti
Jérôme 5:31Ontwerper: Jeroen Lamaar. Eerder gewerkt voor: Kimora Lee Simmons (je hebt misschien zijn vele optredens in haar realityshow gezien) De collectie draait om: Moderne glamour en fantasiemode. Leuk weetje: Zijn illustraties van populaire tekenfilmheldinnen (die de topcollecties van het seizoen dragen) veroverden Tumblr stormenderhand! Ontwerperblog:De stijl monnik
Cushnie en OchsOntwerpers: Carly Cushnie (links) en Michelle Ochs (rechts) Jaren in zaken: Vier jaar. De collectie draait om: Gedurfde, lichaamsbewuste, statement-jurken. Leuk weetje: De twee ontmoetten elkaar in Parsons en werkten samen aan een afstudeerscriptie die lovende recensies kreeg en hun bedrijf lanceerde
Kap door de luchtOntwerper: Shayne Oliver. Jaren in zaken: Zes jaar. De collectie draait om: De kruising van experimentele gotische beeldtaal en branie van (buur)kap. Leuk weetje: Oliver is afgestudeerd aan de baanbrekende Harvey Milk School in Manhattan
Openbare schoolOntwerpers: Maxwell Osborne (links) en Dao-Yi Chow (rechts) Jaren in zaken: Ze vertonen al anderhalf jaar. Eerder gewerkt voor: Sean John "P-Diddy-Puffy-Puff Daddy" Combs' Sean John-label. De collectie draait om: Slechte jongen preppy. Leuk weetje: Door hun deelname aan het CFDA-incubatorprogramma werden ze gehyped om hun hele collectie lokaal in NYC te produceren
Tracy ReeseOntwerper: Tracy Reese. Jaren in zaken: 15 (dit maakt haar de doorgewinterde dierenarts van het stel!) Eerder gewerkt voor: Martine Sitbon, Perry Ellis Brands. De collectie draait om: Verfijnde vrouwelijke charme met injecties van edgy quirk. Leuk weetje: Parsons biffies met Marc Jacobs
TelfarOntwerper: Telfar Clemens. Jaren in zaken: Acht. De collectie draait om: Het hypermoderne gemak van tassen annex kledingstukken. Leuk weetje: Downtown-DJ-maatjes met Shayne Oliver van Hood By Air
BelstaffOntwerper: Martijn Kuiper. Jaren in zaken: Belstaff werd opgericht in 1924; Cooper nam een half jaar geleden de touwtjes in handen. Eerder gewerkt voor: Burberry (16 jaar!) De collectie draait om: Uber-luxe gebruiksvoorwerpen
K. Nicole CoutureOntwerper: Kera Anderson (links) Nicole Styler (rechts) Jaren in zaken: Net dit jaar gelanceerd! Belregisters: De twee ontmoetten elkaar in Styler's "op maat gemaakte" boetiek in Philadelphia. De collectie draait om: Weelderige, barokke bloeit in rijkelijk gedessineerde wandtapijten
B. Michael America CoutureOntwerper: B. Michaël. Eerder gewerkt voor: Oscar de la Renta. De collectie draait om: Uptown, society-lady polish vermengd met de jazzy vibe van Harlem Bekende fans: Cicely Tyson, Suan Fales-Hill, Angela Bassett. Leuk weetje: Hij ontwikkelde de prachtige kostuums van Whitney Houston voor de film Fonkeling
Laquan SmithOntwerper: Laquan Smit. Jaren in zaken: Drie. Het is een familieaangelegenheid: Ons heel eigen Leah kreeg de kans om Smith's atelier / Smith's oma's huis te bekijken. De collectie draait om: Het loslaten van de vixen binnen. Leuk weetje: Telt Andre Leon Talley als een "Fashion Fairy-Godfather"
Kithe Brewster-collectieOntwerper: Kite Brewster. Het septembernummer: Brewster sneed zijn tanden door als redacteur en stylist voor vergaderingen, en werkte sinds zijn 19e voor tijdschriften op het hoogste niveau zoals Pronken en JalouseDe collectie draait om: Mode klaar voor de redactie. Leuk weetje: Beste vrienden met model/echte huisvrouw van Atlanta, Cynthia Bailey
Azède Jean-PierreOntwerper: Azede Jean-Pierre. Jaren in zaken: Een. Eerder gewerkt voor: Ralph Rucci, Ohne Titel. De collectie draait om: Haarscherpe, architectonische lijnen. Zuidelijke Belle: Azede Jean-Pierre is afgestudeerd aan het modeprogramma van Savannah College of Art and Design