Foto: Dimitrios Kambouris/Getty Images voor Marc Jacobs
Deze week, Modeorganiseert virtueel, via Zoom, een reeks gesprekken tussen wereldwijde hoofdredacteuren, zoals die van het VK Edward Enninful, het Spaanse Eugenia de la Torriente en het Chinese Angelica Cheung - en invloedrijke figuren in de mode-industrie over de hele wereld, van ontwerpers tot leidinggevenden.
Het evenement, dat vier dagen duurt, is getiteld Mode Wereldwijde gesprekken, en het begon op dinsdagochtend met Enninful in (sociaal afstandelijk) gesprek met Marc Jacobs (de redacteur in zijn huis in Londen, de ontwerper in het Mercer Hotel in New York) waar de twee de toekomst van creativiteit in de mode bespraken.
Terwijl New York zichzelf blijft isoleren, zei Jacobs dat hij heeft gewerkt, hoewel het meer ging over "blijven deelnemen via Zoom met dingen die aan de gang zijn."
"Het is het leven dat stimuleert en een katalysator is voor wat ik en mijn team elk seizoen creëren, dus ik zou niet zeggen dat zelfisolatie de meest creatieve plek is om te zijn", legde hij uit. "Het voelt allemaal als een vreselijke, vreselijke aflevering van 'Black Mirror'."
De grootste uitdaging voor Jacobs, vertelde hij aan Enninful, was gedurende deze tijd "aanwezig zijn": "In dit isolement is aanwezig zijn een plaats zonder angst. Het drijft af naar de toekomst en dat maakt me nogal bang voor wat zou kunnen zijn, wat zou kunnen zijn... Leven in het verleden, hoewel het soms leuk lijkt om herinneringen op te halen en hoe geweldig alles was, vind ik, als we vooruit gaan, moeten we ons verleden een beetje loslaten en iets nieuws leren. Het verleden met zich meedragen is waarschijnlijk niet de beste manier om vooruit te komen."
In de mode, vervolgde hij: "Creëren gebeurt niet in een vacuüm of een luchtbel - het zou kunnen worden gedaan in de luchtbel van onze modewereld, maar het is de stimulering van de hele wereld die de katalysator is die ons de drive, de energie en de passie geeft om te creëren. Het is eigenlijk best ingewikkeld."
Jacobs maakt zich zorgen over onze afhankelijkheid van technologie en schermen – een probleem dat dateert van vóór de pandemie, hij zei - en hoe dat de manier zal blijven beïnvloeden waarop we niet alleen met elkaar omgaan, maar met de wereld? rond ons. "Mensen die naar shows komen en iPhones en iPads omhoog houden... waardoor de live-ervaring op een bepaalde manier achterhaald is", noemde hij een voorbeeld van hoe dit zich manifesteerde voordat de wereld op slot ging. "Als we het idee van menselijke verbinding echt waarderen, moeten we er veel beter voor zorgen."
Op de vraag of hij aan een nieuwe collectie werkt, antwoordde de ontwerper volmondig: "Nee."
"Om eerlijk te zijn, weet ik niet wat we gaan doen of wanneer we zullen beginnen", legde hij uit. "Om een collectie te ontwerpen, heb ik mijn team nodig. En mijn team moet naar stof kijken, en die stoffen komen uit Italië. Wij reizen. [Er zijn] veel dingen die aan de hand zijn." En ze zijn niet per se mogelijk in quarantaine. Dus, zei Jacobs, totdat ze een alternatieve manier vinden om samen te werken en creatief te zijn en vooruit te gaan, kan er... geen nieuwe collectie zijn - en hij "treurt" zoals hij gewend was te werken: "We moeten oude ideeën. Ik weet niet of ik ver genoeg kan komen in dit proces zonder het proces dat ik kende te treuren en dat los te laten om een nieuwe morgen te zien."
Het is tenslotte niet alleen het proces van ontwerpen dat verandert, voegde hij eraan toe - het is de manier waarop het wordt geproduceerd, de manier waarop het wordt gedistribueerd, de manier waarop het wordt getoond. "Het is de nieuwe manier van mode," herhaalde Enninful.
Over wat de toekomst in petto heeft, heeft Jacobs zelf geen duidelijk antwoord. "Ik weet niet zeker of er een collectie voor het voorjaar van 2021 zal zijn", zei hij. "Als we hier op een vroeg genoeg moment uit komen om dat zelfs mogelijk te maken, vereist het nog steeds onderzoek, stofontwikkeling en al deze andere dingen - als we het zouden doen zoals we het altijd hebben gedaan, wat de enige manier is waarop we momenteel weten hoe we het moeten doen het. Het proces laat die oude manier van collectievorming niet toe."
Zijn legendarischmodeshows komen ook in twijfel: "We zullen het zeker niet op die manier laten zien [we waren geweest.] Vorig seizoen kwamen er al heel weinig mensen naar New York, heel weinig mensen kwamen naar New York. Het idee dat iedereen in een vliegtuig stapt en naar een show komt - van modellen tot make-upartiesten tot redacteuren tot journalisten - dat is gewoon onrealistisch om op dit moment over na te denken. Ik denk alleen niet dat als dit optrekt, iedereen gewoon weer in het vliegtuig en in de trein en in de bus stapt om naar een show te komen. We moeten geduld hebben met het proces. Terwijl iedereen de economie wil genezen en een gevoel van [normaliteit] wil herstellen, moeten we heel voorzichtig zijn, want dit is heel reëel."
De pandemie, vervolgde hij, heeft bepaalde problemen verergerd die de mode-industrie al troffen, zoals de vertraging van de detailhandel. "Dit is volgens mij al heel lang een heel moeilijke zaak", legt Jacobs uit. "We hebben geworsteld met het bereiken van de consument, omdat mensen niet meer zoveel in winkels winkelen als vroeger. Ze kopen graag online. Als we ons bedrijf als een online bedrijf gaan heroverwegen, dan moeten we nadenken over wat we maken."
Dat zou kunnen betekenen dat er minder rode loperjurken zijn, aangezien rode lopers misschien niet zo'n grote focus zijn, bood hij aan. "Wat ik doe en de kleding die ik maak en de manier waarop we een show presenteren, het voelt alsof dat waarschijnlijk nooit zal bestaan zoals we het kennen, zoals we het deden."
Jacobs' meest recente collectie, Fall 2020, sloot in februari de New York Fashion Week af. Hij zei echter dat het niet in productie kon gaan vanwege de wereldwijde sluiting. Het ging naar een showroom in Parijs voor kopers om te zien en bestellingen te plaatsen, maar veel kopers verlieten Paris Fashion Week eerder, aangezien het coronavirus zich door Europa bleef verspreiden en er geen bestellingen werden geplaatst, hij uitgelegd. Het had een domino-effect: omdat er geen bestellingen van winkels waren, plaatsten ze geen bestellingen voor stoffen, die meestal uit Italië komen, dat op dat moment was gesloten.
"De realiteit van zo'n collectie en de kosten en de prijs van die kleding, het wordt in zulke kleine aantallen geproduceerd, tegen zo'n hoge kosten", zei Jacobs. "Het is altijd iets geweest dat meer te maken heeft met het halo-effect... Je ziet het in de redactie en op de rode loper - het is meer een statement dat bedoeld is om mensen te inspireren en om het bedrijf en de wereld in het algemeen betrokken te houden bij het gesprek over mode. Het is een lab voor ideeën, gedachten en gevoelens."
Zijn bijdrage heeft meer invloed, betoogde hij: "Het bereikt zo weinigen, maar zijn gedachten en ideeën hebben invloed op veel meer - in de cosmetica die erop is geïnspireerd, of geuren of accessoires. Dat zijn dingen die veel meer mensen bereiken. Dus ik denk dat we helaas niet op de energie van die collectie hebben kunnen rijden. Ik denk dat [het] veel zeer dynamische gedachten zou hebben voortgebracht."
Waar wij als branche vandaan komen, weet Jacobs niet. Deze reflectie op de manier waarop dingen zijn gedaan en hoe ze kunnen worden verbeterd, zal echter waarschijnlijk van invloed zijn op hoe we over andere praktijken denken, zoals de frequentie van modeshows. Jacobs verduidelijkte dat hij altijd een standpunt van twee per jaar heeft ingenomen op start- en landingsbanen - hij weet niet of dat zelfs de geval in de toekomst, maar hij vertelde Enninful dat als hij terugkeert naar die cadans, "Ik denk dat dat alles is wat er nodig is om zijn."
"De hoeveelheid dingen die we maken en de hoeveelheid die we maken en de hoeveelheid tijd - het is gewoon zo overdreven", ging Jacobs verder. "We hebben alles zo overdadig gedaan dat er geen consument voor is. En iedereen is er doodmoe van. Niemand kan het echt waarderen. Het is allemaal een karwei geworden, en het is een karwei dat gewoon een verspilling van tijd en energie en geld en materiaal is. Ik denk dat die hele verspilling de luxe en de creativiteit er uit haalt."
Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.