De CFDA is veel dingen. Het is een organisatie van Amerikaanse modeontwerpers; het verbindt jonge ontwerpers met mentoren; het deelt prijzen uit; het geeft geld uit aan opkomende ontwerpers (met hulp van Mode); en sinds kort is het controleert de New York Fashion Week-kalender en publiceert zelfs boeken.
Dinsdag markeert de lancering van het negende boekdeel, "The Pursuit of Style: Advice and Musings from America's Top Fashion Designers", een compilatie van citaten van meer dan 400 leden, met tips om door te breken in de branche, algemene woorden van wijsheid, stijladvies en meer.
Zoals CFDA-CEO Steven Kolb het verwoordde toen we elkaar maandag aan de telefoon spraken, is het 'de collectieve stem van de Amerikaanse mode'. Het bevat ook overal illustraties van Bil Donovan.
"We wilden een helder, leuk, inspirerend lenteboek maken", zei Kolb toen hem werd gevraagd waarom de CFDA besloot een adviesboek te maken. "De lente is een tijd van hoop." Maar plezier was niet de enige drijfveer: ik heb vanaf het begin verschillende boeken gepubliceerd
favoriete reisbestemmingen van ontwerpers op één hun favoriete recepten, zegt Kolb dat de grote verkopers "degenen zijn die persoonlijk inzicht en perspectief geven in het denken van ontwerpers."En dit doet precies dat. Terwijl hij weigerde een favoriet te kiezen, wees Kolb op een quote van Jenna Lyons (die toevallig ook een van onze favorieten was), die je rechts kunt zien. "Het is vertellend en eerlijk op een leuke manier", zegt Kolb. "En sommige dingen die Diane [von Furstenberg] zei, zijn dingen die ik haar de hele tijd hoor zeggen. Dit zijn niet zomaar verzonnen opmerkingen, dit zijn waarheidsgetrouwe gedachten en ervaringen."
En hoewel dat leuk is, vroegen we ons af wat de CFDA precies heeft te winnen bij het publiceren van een boek. De boeken zijn succesvol en brengen wel geld op, bevestigt Kolb, maar er zijn andere redenen. Een daarvan is dat ze een democratisch platform bieden voor ontwerpers om zichzelf te promoten (elk lid dat de vragenlijst invulde was inbegrepen - ongeacht hoe groot of klein de ontwerper was).
Een andere reden, zegt Kolb, is om de CFDA te promoten, aangezien het steeds meer naar het publiek wordt gericht en verder gaat dan het begin als een handelsorganisatie waarmee alleen de industrie samenwerkt. Met evenementen als de CFDA/Mode Fashion Fund (nu een televisieshow) en de met sterren bezaaide CFDA Awards die de organisatie onder de aandacht van het publiek brengen, zegt Kolb dat het van plan is zich te concentreren op het creëren van inhoud voor consumenten die geïnteresseerd zijn in mode. "We hebben zoveel toegang - niet alleen tot de CFDA maar tot al onze leden", zegt Kolb.
Een ander boek is al in de maak en staat gepland voor een lancering in het voorjaar van 2015. Maar eerder dan dat zijn de CFDA Awards, waar Rihanna zal worden geëerd als Fashion Icon of the Year. En ja, je zult in staat zijn om dat te zien gebeuren: Kolb zegt dat de CFDA dit jaar zal "spelen" met de opmaak en dat het evenement zal worden opgenomen en gestreamd in een bepaalde hoedanigheid.