Afgelopen weekend maakte de fashion crowd haar jaarlijkse bedevaart naar Savannah, Georgia voor Savannah College of Art and Design (SCAD)'s senior modeshow-- en dit jaar had ik het genoegen er deel van uit te maken.
Afgezien van de getalenteerde afstuderende studenten zelf, was de man van het weekend Calvin Klein Collection's Creative Director voor vrouwen, Francisco Costa, die rechtstreeks uit Cannes kwam om de André Leon Talley Lifetime Achievement Award op het podium te ontvangen voordat de show begon. Daarnaast organiseerde het SCAD Museum of Art een tentoonstelling (in de gelijknamige galerij van Talley) van zijn collectie voorjaar 2013 evenals een aantal van zijn meest iconische rode-loperlooks, waaronder de Met Gala-jurk van Katie Holmes (zie foto's gemaakt met mijn iPhone hieronder).
Eerder die dag ging Costa ook zitten met voormalig Essence EIC Constance White voor een gesprek op het podium over zijn carrière. Omdat ik nog meer Costa-tijd nodig had, ging ik zitten met de ontwerper - die verfrissend lief en bescheiden is - in de zonovergoten lobby van de Andaz Savannah, waar we praatten over Savannah, zijn eigen mode-opleiding, carrière-uitdagingen, toekomstige samenwerkingen en het aankleden van beroemdheden - inclusief zijn ervaring met het uitrusten van een paar A-listers voor de Met van deze maand Gala.
Dit is wat we hebben geleerd.
Toen Tom Ford belde om Costa een Gucci-baan aan te bieden, zei Costa aanvankelijk nee (hij werkte op dat moment bij Balmain onder Oscar de la Renta):
"Ik kreeg een telefoontje van deze dame en ik begreep niet waar ze het over had", vertelde hij aan Constance White. "Ik zat midden in collecties; het was ongeveer januari; deze dame vertelde me: 'Ik wil dat je iemand ontmoet, ik wil dat je Tom Ford ontmoet,' en ik zei: 'Waarom?' Bij de tijd dat ik geen andere baan wilde, was ik daar heel gelukkig, dus ik zei nee, toen belde ze opnieuw, ik zei nee opnieuw... Ik wist niet echt hoe ik ermee om moest gaan. Ik voelde me zo op mijn gemak en comfortabel bij Oscar."
Later op de show, voor de introductie van Costa en na het bedanken van SCAD voor een galerij naar hem vernoemen, vertelde Andre Leon Talley het publiek dat hij was degene die Costa overtuigde om de baan aan te nemen. Hij verblijdde:
De enige vraag die ik [Costa, die toen in Parijs woonde] stelde, was: 'Heeft u een plek om te wonen?' En hij haalde een losbladige map tevoorschijn die Tom Ford had georganiseerd met fantastische [Londen] woningen en adressen voor hem. 'Natuurlijk,' zeg ik tegen Francisco, 'moet je deze baan aannemen. Het is een kans die je maar één keer in je leven krijgt; het is geen gouden deur; het is een gouden poort.'
Na gutsen over SCAD, die hij voor de eerste keer bezocht--"Het is maar een wereld; Het is geweldig; de campus is prachtig; Ik ben erg onder de indruk!"--Costa vertelde ons over zijn eigen modeontwerpopleiding, wat per ongeluk gebeurde.
Ik studeerde Engels bij Hunter en volgde 's avonds lessen bij FIT en ik deed mee aan deze wedstrijd waarbij FIT-studenten werden uitgekozen om naar Italië te gaan en een collectie te ontwikkelen. Ik diende mijn schetsen in en ze konden me niet vinden [in hun dossiers] omdat ik een permanente educatiestudent was - ik was niet fulltime. Uiteindelijk vonden ze me [in hun dossier] en ze maakten eigenlijk een uitzondering en lieten me deelnemen aan de wedstrijd. Ik won de wedstrijd en toen kreeg ik een beurs, dus ik maakte mijn school overdag af. Het was een leuk, interessant traject.
Hij werd ook niet gekozen voor de modeshow van FIT en ging niet naar het afstuderen:
[FIT] heeft me geholpen en begeleid, maar tegelijkertijd werd ik niet eens gekozen voor de modeshow en was ik destijds niet bij mijn afstuderen, en later op - vijf jaar geleden - gaf FIT me deze prijs en wilde dat ik met de studenten zou praten tijdens het afstuderen, dus het was alsof ik het gevoel had dat ik nu afstudeer, 10 jaar later.
Over zijn grootste uitdaging:
Ik heb geen nadelige uitdaging ervaren. Ik ben heel positief, dus als de ene deur dicht is, open je de volgende. Ik voel me echt zo. Bijvoorbeeld, misschien toen Calvin het bedrijf verkocht - ik werkte anderhalf jaar voor Calvin, en plotseling verkocht hij het bedrijf, en de hele studio besloot om vertrekken omdat ze dachten dat de dingen zouden veranderen en veel mensen wilden niet blijven, en ik zei: 'Ik blijf.' Dat was een uitdaging, maar ik knipperde niet, ik ging gewoon voor het.
Zijn favoriete rode loper moment was Jennifer Lawrence's eerste Oscars (die geweldige rode jurk):
Ik denk dat Jennifer geweldig was, alleen al vanwege het feit dat ze uit het niets kwam en haar imago zo was anders dan hoe ze was geportretteerd en het maakte zo'n statement en ik dacht dat ze zo was mooi. Alles werkte, het haar, alles was geweldig.
Costa vertelde ons ook over het aankleden van Olivia Wilde, Maggie Gyllenhaal en Katie Holmes voor het Met Gala met punkthema van dit jaar. Hij zei dat Holmes in eerste instantie een andere jurk zou dragen:
Ze had de jurk gepast, vond de jurk geweldig en ik zei op het laatste moment dat ik nog een jurk heb die ik zou willen proberen, en ze zegt: 'Oh mijn god, ik vind deze jurk mooier' en ze fleurde echt op, dus ik zei: 'Dat is degene die we moeten nemen.' [De originele jurk was] mooi, heel erg zoals de lentecollectie die in de tentoonstelling staat - het is een mooie bustier, diepgroen, met een peplum en een aparte rok.
Oh en hij negeerde het punkthema volledig:
Wie wil er naar een thema kijken? Het gaat niet om een thema als je je aankleedt; het gaat erom er mooi uit te zien; het gaat erom er prachtig uit te zien.
Wat de toekomst betreft, verwacht in de nabije toekomst nog een massale samenwerking:
ik heb gewoon deed deze regel voor Macy's, Ik ben bezig met het doen van een andere lijn voor iemand anders, met een ander bedrijf, via Calvin.
Doelwit? H&M? We zijn zeker geïntrigeerd.