Waarom deze opkomende ontwerper haar naamgenootmerk in de wacht heeft gezet om haar bedrijf opnieuw op te bouwen

Voor een jonge modeontwerper met slechts drie collecties onder hun riem, is het een beetje een gewaagde zet om je merk plotseling in de wacht te zetten om een ​​​​industrie in beweging opnieuw te beoordelen. Maar voor de in Brooklyn gevestigde Amanda Phelan was de beslissing een noodzaak - en het was een verademing om de stekker uit haar naamgenootlijn te trekken om haar bedrijf weer op te bouwen. "Nu kan ik tenminste als bedrijfseigenaar zeggen: 'Ik ga de goede kant op en ik heb de controle'", zegt Phelan tegen Fashionista.

Phelan lanceerde haar gelijknamige merk in 2016, en het werd duidelijk dat er iets buiten haar controle gebeurde bij retailers. "Dingen gingen letterlijk een paar weken nadat ze op de grond kwamen in de uitverkoop. Kopers hadden geen open-to-buy, of hun aankoop bleef hetzelfde. Overal vielen merken als vliegen", herinnert ze zich. "Ik denk dat de structuur niet veel zin heeft, en voor mij is dat mijn grootste probleem. Ik besloot dat we actie moesten ondernemen."

Na het debuut van haar lentecollectie 2017 stopte Phelan met de activiteiten van haar bedrijf, nam een ​​korte pauze en geef zichzelf de tijd om te onderzoeken en te analyseren wat er werkelijk gebeurde in de mode en de detailhandel ruimte. Ze vroeg zich ook af waar Phelan in dat plaatje zou passen - of haar merk überhaupt wel zou passen.

"Ons hypervisuele digitale tijdperk heeft de detailhandel op zo'n onomkeerbare manier beïnvloed", zegt Phelan. "Ik zie geen toekomst in het verder naar beneden gaan in het konijnenhol van de detailhandel dan we al hebben gedaan. Sommigen zouden kunnen beweren dat we slechts drie seizoenen in ons merk waren, en dat is niet genoeg tijd, maar vanuit zakelijk oogpunt, dat is genoeg tijd om alles te zien wat een in de detailhandel opgerichte mode-startup inhoudt, en wat het inhoudt, maakt niet veel uit gevoel."

Ten eerste besloot Phelan af te zien van de traditionele modekalender en de New York Fashion Week, een plaats waar haar shows bekend stonden om theatrale dansvoorstellingen. (Ze was een voormalige danseres voordat ze ontwerper werd.) In de toekomst zal het merk Phelan uitsluitend opereren als een 'virtuele identiteit' die direct op de consument is gericht.

Toekomstige collecties zijn nu seizoenloos, alleen in capsuleformaat en in beperkte oplage verkrijgbaar, inclusief de nieuw gelanceerde "Collection 4". (Een soort titelformaat dat wordt toegepast) door Kanye West's Yeezy, Burberry en Public School - hoewel slechts kort.) Haar collecties zijn ook hypergefocust op breisels, dat is Phelan's specialiteit. Ze onthult echter dat toekomstige drops van toepassing kunnen zijn op een andere productcategorie binnen knitwear. Het ene seizoen kunnen alle hoodies zijn, terwijl een ander seizoen bijvoorbeeld alleen badkleding aanbiedt. "Ik houd de deuren wijd open voor experimenten en flexibiliteit in dit nieuwe model", zegt Phelan.

Naast het kopen van producten die al beschikbaar zijn op de website, kunnen shoppers ook pre-orders plaatsen door zich aan te melden op een wachtlijst. Er is geen stortingsverplichting vereist - voor nu tenminste. Het is een vertrouwenssysteem, zegt Phelan. Ze neemt ook een e-commercetip van datagestuurde fast fashion-sites zoals Zara door een 'wil'-knop toe te voegen voor producten die niet langer beschikbaar zijn. Als er voldoende vraag is naar een artikel, dan zal Phelan het weer in productie nemen.

Deze nieuwe veranderingen hebben de ontwerper voldoende tijd (en budgetkosten) opgeleverd voor marketinginnovatie, storytelling en naamsbekendheid online, vooral via sociale media en een vernieuwde website, die binnenkort CGI-integratie en 360-gradenfoto's van alle Phelan-producten zal bevatten. Kijkers kunnen ook inzoomen en zich concentreren op de details van het product tot aan het stiksel. Micro-animaties zijn ook op de hele site ingebed, zoals een hypermoderne film van New Media Limited, met 3D-scanning en motion capture om Collection 4 te laten zien. als jij doen toevallig de associatie van het merk met dans mist, bevat de film ook een optreden van dansers die de nieuwste collectie dragen. "Alles over het merkimago en DNA blijft", verzekert Phelan. "Het belangrijkste dat we niet wilden, was dat iemand anders ons verhaal vertelde."

Simpel gezegd, de herlancering en nieuwe strategie van Phelan is een moedige zet. Maar ze hoopt dat haar nieuwe pad een toonaangevend voorbeeld zal zijn voor andere opkomende ontwerpers om zichzelf te vertrouwen bij het nemen van gedurfde zakelijke beslissingen. "Ik wil gewoon anderen inspireren om hetzelfde te voelen; dat we hier samen in zitten", zegt Phelan. "De deuren staan ​​wagenwijd open voor het verkennen van bedrijfsmodellen, nieuwe media en technologische innovatie. Het is een zeer inspirerende en opwindende tijd voor nieuwe merken als ze het risico nemen om het te benutten."

Zie Phelan's Collection 4 in de galerij hieronder.

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.