Jean-Raymond van Pyer Moss pakt de verkiezingen, 'Financial District Douchebags' en zijn eigen juridische problemen aan in de lenteshow

"Ik ben een beetje meer op mijn gemak geraakt door echt te zijn over de dingen die me storen", zei Pyrer Moss-ontwerper Kerby Jean-Raymond vorige week, voorafgaand aan zijn catwalkshow in het voorjaar van 2017 die zondag plaatsvindt namiddag. Hij legde uit hoe het voelt om zeer persoonlijke problemen op het podium van de publieke catwalk te plaatsen, vooral omdat de berichtgeving in de pers escaleerde nadat hij vorig jaar krachtig stelling had genomen tegen politiegeweld September. Zijn herfstcollectie 2016 over depressie en geestelijke gezondheid, gestyled door Erykah Badu, werd lang verwacht. Maar de presentatie van zondag behandelt een heel ander soort kwetsbaar onderwerp: geldproblemen. "Dit is waarschijnlijk het meest gênante om over te praten."

"Het is een verzameling ideeën over geld, economische status... de verkiezingen en alles", zei Jean-Raymond. Het is ook een product van zijn laatste negen maanden, waarin hij te maken kreeg met een vervelende rechtszaak van Rayon Baker, die beweerde dat hij $ 35.000 had geïnvesteerd in Pyer Moss begon in 2012 en beschuldigde Jean-Raymond van contractbreuk, fraude, oneerlijke handelspraktijken, merkinbreuk, oneerlijke concurrentie en meer.

Hij aarzelde om expliciet over een geschil te spreken, maar zei dat naarmate zijn publieke profiel groeide, hij ontdekte dat met een grotere zichtbaarheid een grotere kwetsbaarheid gepaard gaat. "Hoe meer succes je krijgt, hoe meer hebzuchtige mensen om je heen," zei hij. "Het geld komt nog niet echt binnen, maar de eisen zijn hoger geworden... Ik ben in het verleden niet de beste beoordelaar geweest van karakter als het gaat om wie wie is en wie je in het geheim wil vernietigen." Het was een waardevolle leerervaring. "Achteraf is 20/20, maar het afgelopen jaar heb ik gevochten om mijn bedrijf niet te verliezen, mijn handelsmerk niet te verliezen en heb ik een heleboel rechtszaken gehad." Een vertegenwoordiger van Pyrer Moss zei: dat terwijl de rechtszaak aan de gang is en hij nog steeds bezig is met het uitkopen van initiële investeerders, Jean-Raymond volledig eigenaar is van zijn bedrijf en handelsmerk en het merk volledig financiert zichzelf.

Maar door dit alles voelde de ontwerper zich ontmoedigd over zijn positie in de industrie, drie jaar na de lancering van Pyer Moss. "En het bracht me ertoe om na te denken over de manier waarop de hele economische structuur werkt en hoe machteloos we nog steeds zijn." Het resultaat is een catwalkshow getiteld "Bernie vs. Bernie" - Sanders en Madoff - genoemd naar twee mensen die extreme posities van socialisme en kapitalisme vertegenwoordigen. "Als idealist en creatieveling vecht ik constant; Ik ben als een Bernie Sanders, constant in oorlog met de Bernie Madoffs van de wereld, die me constant zien als een maaltijdbon", zei hij. "Op dit moment sta ik er op twee manieren voor, ik sta er als ontwerper voor... omgaan met een stel charlatans in deze industrie, en net als een zwarte persoon die niet dezelfde economische kansen kan krijgen die iedereen had of heeft."

Afgezet tegen een soundtrack van Austin Millz van lopende kassa's, ondermijnt Jean-Raymonds lenteshow de traditionele uniformen van bankiers en advocaten. "Ik ben echt bezig met het deconstrueren van stereotiepe kleding van het financiële district", zei hij, eraan toevoegend dat hij voor inspiratie naar de films "American Psycho" en "Wall Street" keek. Hij gaf een Pyer Moss-twist aan trenchcoats, gestreepte overhemden, witte kragen, zijden gewaden en insignes. Het is een "compleet vertrek" voor hem omdat de kleding meer getailleerd is dan ooit tevoren en minder van de technische stoffen bevat waar het label om bekend staat. Jean-Raymonds eigen juridische problemen komen ook naar voren: "Ik heb de rol van mijn rechtszaak in beslag genomen en er een T-shirt van gemaakt." Hij gebruikt op dezelfde manier beelden van Madoffs arrestatie in 2008.

Voor degenen die verrast zijn dat Jean-Raymond zijn kritische aandacht niet op Donald Trump richt, het gebeurde bijna. "Het was een groot integraal onderdeel van de show en de uitvoering en we trokken het, we trokken alles wat met hem te maken had," zei hij. "Ik zal geen afbeeldingen over hem maken. Ik zal hem niet meer bekendheid geven." Jean-Raymond noemde Sanders "de president die Amerika nodig had" en Donald Trump "de president die Amerika verdient" omdat hij het product is van al het racisme, de aanbidding van beroemdheden en de "vuilheid die zich in deze land.

"We willen allemaal hetzelfde, iedereen die met mij aan deze collectie werkt... We willen geen diversiteit, we willen inclusie", zei hij. De spoken word-artiest Cyrus Aaron opent de show met een gedicht, en andere bijdragers/medewerkers zullen pas daarna worden genoemd.

Alle aandacht voor de performance-elementen van de catwalkshows is een van de redenen waarom Jean-Raymond niet aanwezig is tijdens de mannenmodeweek: hij wil wat extra tijd. "[En] misschien omdat ik het niet leuk vind dat mensen me vertellen wat ik moet doen, misschien is het een gevoel van rebellie in die zin," zei hij. De financiële sector is inderdaad niet de enige sector waar Jean-Raymond een gooi naar wil doen: het is "veel ook mensen in de [mode]industrie, de organisaties waarvan ik denk dat ze soms als afpersingsklinieken dienen", zei hij zei. "Ik wil geen deel uitmaken van hun spullen. Ik wil geen van hun prijzen of iets dergelijks." 

Wat hij doet wil doen, is een verhaal vertellen op de slimste, minst letterlijke en beknoptste manier die mogelijk is. "We geven er echt om dat intelligente mensen het krijgen", zei Jean-Raymond. "Dat zijn de echte influencers: mensen met verstand van kunst op hoog niveau." En deze keer rond, maakt hij zich minder zorgen om de show dan om de collectie, vanwege al het maatwerk betrokken. En net als in het verleden, werkt hij zondag voor vertrek tot het uiterste. Gevoed door de druk, blijft hij toegewijd aan het format van catwalkshows naarmate meer ontwerpers er afstand van nemen. "Ga groot of ga Instagram."

Bekijk de voorjaarscollectie van Pyer Moss in de onderstaande galerij.

Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.