Topicals의 Z세대 창립자들은 고유한 미션 중심의 뷰티 회사를 구축하고 있습니다.

브랜드 런칭을 둘러싼 대화에서 CEO가 "자본주의는 억압과 연결되어 있다"는 말을 얼마나 많이 들었습니까? 저는 제 경력을 통해 아마 100명 이상의 브랜드 설립자 및 경영진을 인터뷰했으며 다음과 같이 말할 것입니다. 한 번은 들어본 적이 있습니다. 23세의 공동 창립자이자 CEO인 Olamide Olowe는 토픽, 그녀는 동료 23세 Claudia Teng(회사 CPO로 재직 중)과 함께 설립한 새로운 스킨 케어 브랜드입니다. 만성 피부 상태에 대한 대화를 바꾸고 양질의 관리에 대한 접근을 민주화하려고 합니다.

토피칼스는 2020년 8월 정식 론칭을 앞두고도 색다른 뷰티 브랜드로 자리 잡았다. 6월 6일, 조지 플로이드가 경찰에 의해 살해된 후 전국적인 시위가 벌어지는 가운데 법 집행 기관이 시위대를 진압하기 위해 극단적인 조치를 취하는 것을 보았고, Topicals는 소셜 채널을 통해 스레드를 공유 최루 가스를 맞은 후 피부 관리 방법에 대해. 미인이든 아니든 기업이 공허한 진부한 이야기를 나누던 시대에 다양성과 검은 사각형의 공세에 대해 생각하기 시작했습니다. Topicals는 그런 헛소리를 할 시간이 없었습니다. 사람들을 실제적이고 유형적인 방식으로 돕고 싶었습니다. 피부 관리.

20대 초반임에도 불구하고 두 창업자는 다년간의 경험을 비즈니스에 가져왔습니다. Olowe는 SheaGIRL이라는 뷰티 브랜드를 공동으로 만들었습니다. 시어모이스처, UCLA에서 학부생으로. "저는 2년 동안 Walmart, Target, Ulta와 같은 주요 소매업체에 홍보하면서 서비스가 부족한 소비자를 위한 브랜드를 구축하는 방법에 대해 모든 것을 배웠습니다."라고 그녀는 말합니다. 그녀는 또한 "선한 일을 함으로써 잘 하는 것"이라는 회사의 사명을 엿볼 수 있었고, 이 경험을 통해 비슷한 맥락에서 자신의 회사를 만들게 되었습니다.

Teng은 고등학교와 학부 시절을 스탠포드 대학교 임상의학과에서 보냈습니다. 비 흑색종 피부암, 습진 및 수포성 표피박리증이라는 희귀 유전 질환과 같은 주제를 연구하고 연구합니다. 현재까지 그녀는 의학 저널에 6개의 출판물을 보유하고 있으며 다른 하나는 검토를 기다리고 있습니다.

"오랫동안 임상 연구에서 일하면서 약물 개발을 통해 생각하는 방법, 임상 시험을 실행하는 방법 및 환자의 고통점에 대해 많은 것을 배웠습니다."라고 Teng은 말합니다. 그녀는 많은 사람들이 양질의 의료 서비스를 받을 수 있는 기회가 부족하고 임상 시험의 다양성이 심각하게 부족하다는 사실에 좌절감을 느꼈습니다. "제가 그곳에 있는 내내 우리는 어떤 시험에도 흑인 참가자를 한 명도 등록하지 않았습니다. 이것은 특히 피부과 관련 임상 시험에서 정말 중요하다고 생각할 것입니다."라고 그녀는 말합니다.

지인을 통한 우연한 만남으로 뭉쳤고, 2019년 토피칼이 될 작품을 만들기 시작했다. Topicals는 출시 때부터 자선 활동을 비즈니스에 통합하여 수익의 1%를 JED Foundation, Therapy for Black Girls, Sad Girls Club 및 Fearless Femme와 같은 정신 건강 단체 100. 첫 달에만 이러한 대의에 11,000달러 이상을 기부했습니다.

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Topicals의 기존 제품 라인업은 단 두 개의 SKU로 구성됩니다. 시든, 과색소침착을 표적으로 하는 세럼, 버터처럼, 염증과 습진 발적을 진정시키기 위해 고안된 수분 마스크. Nordstrom의 한정판을 제외하고 Topicals는 완전히 소비자에게 직접 판매되며 정규직 직원으로 3명(2명의 공동 설립자 포함)만 계산합니다. 그러나 린 스타트업 상태에도 불구하고 큰 주목을 받고 있습니다. VC 세계의 슈퍼스타 투자자 목록과 다음을 비롯한 유명 인사의 지원을 받습니다. 이사 레이 그리고 이본 오르지. 그리고 젊고 야심차고 미션 중심의 설립자들과의 단 한 번의 대화에서 매우 분명합니다. Topicals는 이제 막 시작되었습니다.

앞서 Olowe와 Teng은 Topicals가 어떻게 생겨났는지, 브랜드가 과감한 정치적 행동을 주저하지 않는 이유를 공유합니다. 성명서, 회사 내에서 다양성을 우선시하는 방법 및 조언 야심찬 Z세대 기업가.

귀하의 배경과 주제를 만들기 위해 함께 하게 된 방법에 대해 말씀해 주십시오.

올로에: 육상 선수였기 때문에 장학금을 받고 UCLA에 입학하게 되었고, 육상을 위해 꽤 진지하게 훈련을 받으며 자랐지만 피부과와 피부 관리에 대한 사랑도 굉장했습니다. 저는 여드름, 과다색소침착, 수염 모낭염을 앓고 있었습니다. 이는 종기가 될 수 있는 내향성 모발과 같습니다. 그것. SheaMoisture에 대한 나의 경험은 내가 정말로 브랜드를 시작하고 싶다는 것을 깨닫는 데 도움이 되었지만, 이번에는 만성 피부인 내 마음에 가깝고 소중한 카테고리에 집중하기를 원했습니다. [문제]. 저는 2018년에 졸업했는데, [토피컬즈에 대한] 아이디어가 실제로 형성되기 시작한 8월이었습니다. 나는 그 해의 나머지 부분을 조사하면서 아이디어가 무엇인지 알아내며 보냈습니다. 그러다 2019년의 정점에 친한 친구를 통해 클라우디아를 알게 되었어요.

텅: 저는 습진이 정말 심해서 항상 병원을 들락날락했습니다. 나는 학교에서 국소 스테로이드를 가지고 다니거나 잠을 자러 가기에 매우 창피했던 것을 기억합니다. 고등학교 때 스탠포드 대학교 임상 연구 부서에서 일하기 시작했습니다. 저는 학부 과정을 위해 UC Berkeley에 갔고, 대학과 졸업 후에도 [스탠포드에서] 연구를 계속할 수 있었습니다.

나는 사람들이 의료 서비스에 접근하는 데 큰 격차가 있다는 것을 알게 되었습니다. 나는 Olamide가 언급한 친구에게 불만을 토로하고 있었는데 그는 Olamide가 프로그램을 통해 만난 Olamide가 그들은 하버드 경영대학원에서 함께 했고, 약으로 뒷받침되는 피부에 대한 사람들의 접근을 민주화하는 스킨케어 회사를 시작하려고 했습니다. 케어. 나는 그것이 놀랍다고 생각했고 우리는 공유된 경험을 통해 정말 연결되고 유대감을 느꼈습니다. 피부 상태와 함께 자라며 다양한 뷰티 커뮤니티에서 소외감을 느끼며 원인.

Topicals의 사명을 어떻게 설명하시겠습니까?

올로에: 우리는 효과적이고 안전한 제품을 통해 사람들이 피부에 대해 느끼는 방식을 무수히 다양한 방식으로 변화시키고자 합니다. 우리의 모든 제품은 가장 밝은 색조에서 가장 어두운 색조까지 [피부색] 테스트를 거쳤습니다. 우리가 사용하는 모든 단일 성분은 그 효능을 뒷받침하는 임상 연구를 거쳤습니다.

우리는 또한 피부에 대한 대화를 바꿔서 '완벽한' 피부를 열망하는 것에서 '완벽한' 피부로 바꾸고 싶습니다. 왜냐하면 그것이 현실적이지 않다는 것을 알기 때문입니다. 우리는 만성 피부 질환을 가진 사람들이 우울증과 불안을 경험할 가능성이 2~6배 더 높다는 것을 알고 있기 때문에 수익의 일정 비율을 정신 건강 단체에 기부합니다.

이 자선 구성 요소를 포함하고 출시 때부터 그렇게 하는 것이 왜 중요했습니까?

올로에: SheaMoisture에서 경험하는 동안 회사에 Community Commerce라는 부서가 있었는데 '어떻게 우리가 선을 행하여 잘 하느냐?' 많은 회사가 세금 감면이나 사후 고려를 위해 사회적 이익을 제공하지만 SheaMoisture는 항상 그렇게 했습니다. 특히 우리 커뮤니티가 정신 건강에 대한 위험이 더 높기 때문에 Topicals에서 우리도 똑같이 할 수 있다고 느꼈습니다. 정황.

Topicals에 대한 아이디어를 구상한 후 실제로 구현하는 측면에서 어디서 시작했나요?

텅: 우리는 먼저 커뮤니티의 말을 듣고 그들이 필요로 하는 것이 무엇인지 파악하는 것이 중요하다고 생각했습니다. 피부타입 때문에 스킨케어 커뮤니티에서 소외감을 느낀 사람들이다. 음정.

가장 먼저 한 일은 이탈할 수 있는 소규모 베타 그룹 사용자 커뮤니티를 구축하는 것이었습니다. 아이디어를 내고 커뮤니티를 사용하여 이전 버전인 첫 번째 제품을 테스트했습니다. NS 시든, 우리의 과색소침착 혈청입니다. 우리는 그들로부터 훌륭한 피드백을 받았고 그들의 모든 과다색소침착의 기저에는 다른 만성 피부 상태가 있음을 발견했습니다.

우리는 또한 브랜드와 미적 커뮤니티를 먼저 구축했습니다. Topicals의 시작으로 돌아가서 우리는 현금이 부족하고 상황을 파악하려고 할 때 소비자와 대화하는 것이 중요하다는 것을 알았습니다. 기반으로 하여 Instagram이 아닌 Twitter를 플랫폼으로 사용하는 데 중점을 두었습니다. 아직. 우리는 사람들이 피부 상태에 대해 이야기하도록 하기 위해 대화를 시작했고 Twitter에서 대화를 통해 피부 관리 교육에 대한 사람들의 접근을 민주화하는 데 집중했습니다.

당신은 정말 인상적인 투자자 목록을 가지고 있습니다. 기금 마련 과정은 어떠했으며 자본을 어떻게 구축했으며 오늘날 투자자 이사회는 어떤 모습입니까?

올로에: 자금을 모으고 사업을 시작하는 데 2년이 걸렸습니다. 우리는 말 그대로 모든 사람에게 투구했습니다. 모든 사람 — 그리고 많은 사람들이 우리를 거절했습니다. 한 투자자는 우리가 하고 있는 일을 '휴면 수요'라고 부르며 공개적으로 이야기하는 것이 너무 금기이기 때문에 얼마나 많은 사람들이 그것을 가지고 있는지 알 수 없다고 말했습니다. 나는 또한 사람들이 지난 몇 년 동안 너무 많은 뷰티 브랜드가 출시되는 것을 보았기 때문에 스킨케어 브랜드가 새롭다는 것을 보지 못했다고 생각합니다.

우리는 폭풍우를 이겨내고 우리에게 완벽한 투자자를 찾기를 기다리게 되어 매우 기쁩니다. 결국 진정으로 이해하는 투자자를 찾았기 때문입니다. 우리는 Lerer Hippeau가 시드 라운드를 이끌게 되어 매우 기뻤고 Issa Rae, Yvonne Orji, 한나 브론프만, Bozoma Saint John과 Casper의 CEO, Warby Parker, 올버드, 봄바스와 해리의. 우리는 유명인 측뿐만 아니라 CEO 측의 전문성에도 투자할 수 있게 되어 매우 기쁩니다. 분명히 시대가 바뀌었으므로 우리는 그들이 한 일을 정확히 하지는 않을 것이지만 그들의 조언을 받아들이고 그것에 Gen-Z 풍미를 더합니다. 저는 이 두 가지의 조합과 할리우드의 영향력 있는 여성들을 접할 수 있다는 사실이 우리가 브랜드로 도약하는 데 큰 도움이 되었다고 생각합니다.

유색인종에 중점을 둔 다양한 투자자 이사회를 갖는 것이 중요했나요?

올로에: 흑인 여성으로서 저는 제 브랜드가 성공하면 그 브랜드에 투자하는 사람도 누구나 더 성공하고 부를 얻는다는 사실을 알고 있습니다. 그래서 저는 단호했습니다. 저는 우리가 상임위 테이블에 흑인 여성을 포함시키는 것이 제 의무라고 생각했고 가능한 한 많은 흑인 여성을 참여시켰습니다. 우리는 주요 투자자인 Lerer Hippeau와 협력하여 우리의 캡 테이블이 다양하다는 것을 확인할 수 있었고 그들은 모두 그것을 위해 있었고 우리에게 많은 블랙 펀드를 소개하는 대부분의 작업을 수행했습니다. 우리는 질이 양보다 낫다는 것을 이해하고 표면적 수준에서뿐만 아니라 돈을 공유하고 캡 테이블을 공유하는 다양성에 진정으로 관심을 갖는 투자자를 선택하고 싶었습니다.

현재 Topicals 팀의 모습과 관련하여, 그 규모는 얼마나 되며, 유색인종도 거기에 대표되는 것이 당신에게 얼마나 중요한가요?

올로에: 우리 팀은 여전히 ​​매우 작습니다. 공식적으로는 여전히 저, Claudia, 운영 관리자 세 명뿐입니다. 파트타임 직원도 있고 계약직 직원도 있고 대학생들과 함께 인턴십 프로그램을 막 시작했습니다. Claudia와 저는 둘 다 23살이고 우리가 지금 하고 있는 일을 시작하게 되었습니다. 그래서 우리는 특히 Covid가 진행되는 동안 학생들이 젊은 시절부터 배울 수 있도록 돕고 싶습니다. 나이. 우리 팀은 약 95%가 유색인종입니다. 우리는 문화적으로 관련성이 있고 정치적으로 관련이 있는 풍부한 아이디어를 얻습니다. 저는 이전에 항상 테이블에 앉지 못한 사람들이 있을 때만 그 아이디어를 얻을 수 있다고 생각합니다.

브랜드에 대한 소매 계획은 무엇입니까?

올로에: 우리는 판매 노드스트롬 기간한정 팝업스토어인 팝인을 통해 온라인으로 우리는 고객이 있는 곳을 원합니다. 우리 고객은 때로 온라인에 있을 때도 있고 매장에 있을 때도 있습니다. 그래서 우리가 하고 있는 일은 커뮤니티 크라우드소싱을 통해 그들이 우리를 보고 싶어하는 곳을 찾는 것입니다. 우리는 메시지가 매우 중요하기 때문에 어디로 가는지 주의하고 싶습니다. 우리는 제품 판매와 함께 우리의 메시지를 전파하기 위해 마이크를 들어줄 수 있는 파트너를 찾고 싶습니다. 지금까지 우리는 자체 채널에서 이를 수행해 왔으며 그렇게 하는 데 도움을 줄 수 있는 더 많은 파트너를 찾고 있습니다. 소매 파트너처럼 보일 수도 있지만 그렇지 않을 수도 있습니다.

타겟 또는 이상적인 토픽 소비자는 누구입니까?

텅: 분류해야 한다면 Z세대라고 부르겠지만 Z세대를 실제 연령 인구 통계학적으로 보지는 않습니다. 이상적인 토피컬 소비자라고 하면 '완벽한 피부'가 무엇이든 필수라는 생각에 얽매이지 않는 사람을 떠올리게 됩니다. 지금 뷰티 커뮤니티에 부족한 부분에 대해 비판적인 대화를 나누고 싶은 분, 따라서 광고나 스킨 케어 표현에서 피부색이나 피부 유형이 다른 여성을 반드시 본 것은 아닙니다. 멀리. 자신의 피부가 정치적으로나 말 그대로 스킨 케어와 밀접하게 관련되어 있는 것 외에 다른 방식으로 더 큰 규모로 자신에게 어떤 영향을 미치는지에 대해 기꺼이 대화를 나누는 사람들.

이 주제에 대해 토피칼즈는 공식 출시 전부터 정치적 대화에 참여하는 것을 부끄러워하지 않을 것임을 분명히 했습니다. 브랜드 인스타그램에 게시 그리고 트위터에 항의하는 동안 최루 가스를 맞은 후 피부 관리 방법에 대해 설명했는데, 이는 많은 브랜드가 미지근한 발언을 할 때 게시하는 정말 대담하고 영향력 있는 일이었습니다. 그 선택에 대해 말해주세요.

올로에: 자본주의는 억압과 연결되어 있다. 그리고 우리 정부가 개입하지 않고 [억압과 싸우는 데 도움이 되지 않는다면] 기업은 제2의 정부 형태가 되거나 사람들을 위한 제2의 피난처가 되어야 합니다. 많은 돈을 버는 회사들과 함께, 그들은 그들이 하는 일을 확실히 잘 할 수 있습니다.

Claudia와 저는 모두 유색인종 여성이며, 당신처럼 보이는 사람들이 억압받고, 총에 맞고, 최루탄을 맞고 있는 것을 볼 때, 우리는 무슨 일이 일어나고 있는지 지켜보는 것이 매우 감동적이었습니다. 우리는 [조지 플로이드가 살해된] 그 시기에 출시할 계획이었지만 출시를 뒤로 미루고 마케팅 예산을 정신 건강에 기부하는 것으로 전환했습니다. 그것은 정신적으로도 우리에게 영향을 미칩니다. 당신은 이러한 일들을 보면서 매일 지쳐가고 있습니다. 우리는 커뮤니티를 향상시키고 그들에게 목소리를 낼 수 없을 때 목소리를 내는 방식으로 회사를 계속 이끌 것입니다.

유색인종은 아니지만 상황을 보고 진정으로 변화의 일부가 되고 싶어하는 동맹국을 갖게 되어 매우 기쁩니다. 우리는 우리의 제품을 사랑하고 지원함으로써 고객이 가능한 한 쉽게 [그렇게 할 수 있도록] 노력합니다. 우리 브랜드가 있다면 정신 건강 문제를 지원하고 우리가 더 많은 사람들을 색상.

당신이 존경하거나 영감을 준 다른 브랜드가 있습니까?

텅: 우리 둘 다 퍼레이드를 정말 존경합니다. 나는 그들이 Planned Parenthood에 기부하는 일을 사랑하고 그들이 변화하는 방식도 좋아합니다. 사람들의 몸에 대한 대화와 속옷과 같은 단순한 것을 통해 자신을 표현하는 방법뿐만 아니라 더 큰 규모.

올로에: 나도 좋아 빵 미용 공급. 내 생각에 그들은 특히 흑인 여성이나 곱슬머리 여성의 경우 머리카락에 대한 대화를 바꾸는 측면에서 비슷한 일을 하고 있다고 생각합니다. 많은 곱슬 머리 브랜드는 당신에게 '완벽한 곱슬'을 주기를 원하고 빵은 보풀과 곱슬 머리는 괜찮고 머리는 완벽하지 않다는 아이디어에 관한 것입니다. 내가 정말 멋지다고 생각하는 또 하나는 로젠 스킨케어, 그리고 그들은 여드름 브랜드입니다. 나는 대학에 갔다. Jamika [Martin], CEO, 그리고 그녀는 여드름에 대한 부정적인 말과 고정 관념에서 벗어나 여드름에 대한 대화를 정말 바꾸고 있습니다. 그리고 저는 그녀가 그 일을 정말 잘하고 있다고 생각합니다.

팬데믹 기간 동안 출시에 직면한 구체적인 어려움은 무엇이며 어떻게 대처하거나 적응했습니까?

올로에: 우리의 초기 출시가 연기되었습니다. 제가 6월에 연기하는 것에 대해 이야기했을 때 두 번째였습니다. 왜냐하면 그것이 Covid가 처음으로 타격을 입었고 공급망 문제가 있었기 때문입니다. 우리는 더 많은 커뮤니티를 구축하기 위해 시간을 보냈습니다. 그 즈음에 우리는 Skin, Sun & Stars라는 게임을 출시했습니다. 이것은 당신의 별자리와 피부 관리 조언을 결합한 것이었습니다. 만성 피부 질환이 있는 사람들에게 "재미"라는 단어는 피부 관리 용어에 들어본 적이 없습니다. 그 게임은 피부 상태와 별자리에 따라 성분을 찾는 것이었습니다. 우리 커뮤니티는 재미를 느끼면서 의학과 과학이 뒷받침하는 것들을 배우는 데 정말 잘 반응했습니다.

그런 점에서 포장은 확실히 재미있습니다. 다채롭고 미학적으로 매력적이며 사람들이 화장대에 올리고 Instagram에 올리고 싶어하는 것입니다. 만성 피부 질환을 더 재미있게 치료하는 데 어떤 역할을 합니까?

텅: 우리의 결집은 '더 재미있는 발적'이며, 우리가 말하는 가장 만성적인 피부 상태는 평생 동안 지속된다는 점에서 영구적입니다. 따라서 가까운 장래에 아마도 그것을 가질 것이라는 것을 안다면 왜 그것을 다음과 같이 취급합니까? 나머지 스킨 케어 루틴이 자기 관리에 집중되고 사치스럽게 느껴질 때 부담이나 잡일? 당신의 일상의 한 부분이 왜 그토록 무미건조하고 임상적이며 부담스러워야 합니까? 우리는 그 집회의 소집을 받아들여 우리의 미학과 포장 및 브랜딩을 다루는 방식에 적용했습니다. 이것이 우리가 많은 색상을 사용하는 이유입니다.

우리가 하려고 하는 또 다른 것은 의사의 진료실에서 얻을 수 있는 못생긴 흰색 임상 모양의 튜브를 사용하는 경험을 되찾는 것입니다. 자라면서 가방에서 그것을 꺼내는 것이 정말 부끄럽게 느껴졌습니다. 그래서 우리는 동일한 알루미늄 튜브 포장재를 사용하고 싶었습니다. 왜냐하면 그것이 더 지속 가능하고 공유된 경험을 되찾기 때문입니다. 우리는 그것을 재미있고 다채롭게 만들고 싶었고, 가방에서 꺼내거나 잠잘 때 가지고 갔을 때 부끄러워하지 않고 자랑스러워할 수 있는 무언가를 만들고 싶었습니다.

어린 나이에 창업을 꿈꾸는 다른 청년 창업가들에게 해주고 싶은 조언이 있다면?

텅: 우리는 투자자들과 처음에 우리가 하려는 것을 이해하지 못한 사람들로부터 '아니오'라는 말을 너무 많이 들었기 때문에 우리는 우리 자신을 의심하고 거절의 이유라고 생각했던 것 중 일부를 내면화하기 쉬웠습니다. 나이. 그러나 해결하려는 문제에 대해 고유하고 가치 있는 관점을 제시한다는 것을 기억하는 것이 중요합니다. 자신과 자신의 능력에 대한 확신과 자신의 생각을 진심으로 믿는 것이 매우 중요합니다. 그렇다고 사람들의 비판이 정당하지 않다는 것은 아닙니다. 저는 항상 자신과 회사에 압력을 가하여 다음을 확인하는 것이 중요하다고 생각합니다. 그것이 가능한 한 최선입니다. 그러나 많은 경영진과 권력을 쥐고 있는 사람들이 훨씬 더 나이가 많은 세상에서 젊은 사람으로서 의심하기 쉽습니다. 당신 자신. 나는 북극성을 당신이 해결하고 있는 문제가 되게 하고 그 문제를 해결할 수 있는 당신의 능력에 대한 확신을 갖는 것이 정말 중요하다고 생각합니다.

이 인터뷰는 명확성을 위해 편집되었습니다.

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