Demi-Couture è la prossima grande novità per i designer emergenti

"Ogni anno la gente dice che la couture è morta, che non c'è più posto per essa, e ogni anno si sbagliano", dice lo stilista Bach Mai, su una chiamata Zoom dalla sua camera d'albergo a Parigi. È appena uscito dalla Haute Couture Fashion Week, dove ha visto le collezioni e ha visitato i produttori di tessuti che usa per le sue omonima etichetta con sede a New York City, fondata nel 2021.

Nel 2015 Bach è stato il primo assistente alla progettazione Giovanni Galliano a Maison Margiela, dove si è concentrato sulle collezioni Artisanal Haute Couture. Ora, applica quei principi ai suoi modelli, che sono stati indossati sui tappeti rossi da celebrità come Tessa Thompson e Avani Gregg (nel caso di quest'ultimo, al Incontrato Gala); il marchio sarà presto disponibile su Neiman Marco.

Bach fa parte di una nuova ondata di designer che porta la conoscenza della couture nel mercato più ampio e riceve molta attenzione per questo.

La demi-couture, che Bach Mai e molti dei suoi contemporanei sarebbero classificati come, è fondamentalmente capi di abbigliamento sapientemente realizzati utilizzando i principi della couture ma venduti in modo prêt-à-porter. Come dice Bach, le sue collezioni sostengono lo spirito della couture pensando a un mercato più ampio.

"La demi-couture è una specie di questo spazio intermedio", dice. "La couture non riguarda solo l'artigianato; è un modo di pensare ai vestiti. Si tratta di considerare ogni dettaglio." Si tratta di una relazione con il cliente, che si innamora e capisce l'unicità di ogni pezzo, aggiunge, che è diverso, nella sua mente, da un designer e cliente medio relazione.

Altri giovani designer in questa categoria — Halpern, Luchen, Harris Reed, Wiederhoeft - stanno vedendo una popolarità simile. Dare priorità al lavoro manuale e ai tessuti esclusivi, pur continuando a rivolgersi a un rivenditore, è ciò per cui sono noti e ciò che li distingue. Ad esempio, circa metà della collezione Autunno 2022 di Halpern era composta da abiti da sera su misura che includevano intricate tecniche di frange e l'altra metà era una versione meno complicata ma comunque coerente; in Vogala recensione dello spettacolo, Anders Christian Madsen in parole povere: "Stagione per stagione, ha costruito strategicamente la sua attività ascoltando le richieste del le donne facoltose che comprano i suoi abiti su misura e i rivenditori che vendono le versioni più accessibili delle stesse idee".

Non sono solo i marchi emergenti a far parte della rinascita della demi-couture. Anche le case di moda affermate stanno portando la categoria nell'ovile. "Abbiamo assistito a una rinascita con marchi emergenti come Koché, Maison Rabih Kayrouz e Halpern, e poi con case di moda come Balenciaga, Alexander McQueen e Marc Jacobs aprendo la loro offerta per includere la demi-couture", afferma Rachel Glicksberg, manager della moda femminile e nuove iniziative presso The RealReal.

Demi-couture non è un concetto nuovo: poco più di un decennio fa, ha ricevuto lo stesso trattamento di qualsiasi altra parola d'ordine nella moda: spiegazioni, top ten delle liste dei designer, attenzione alle celebrità. Rapidamente, però, quelli sono svaniti in secondo piano quando i social media hanno spinto i vestiti alla moda in primo piano; Il prêt-à-porter realizzato ad arte (e francamente molto costoso) è passato in secondo piano.

Di recente, sembra che sempre più persone stiano cercando di uscire dal ciclo dell'abbigliamento nuovo e alla moda supportando i designer che danno la priorità al lavoro artigianale e all'artigianato. Bach Mai usa un tipo di velluto che può essere realizzato solo su un telaio specifico, e ce n'è solo uno al mondo. "Si tratta di amare e sostenere questi artigiani in modo che questi mestieri vivano", dice. "Cose belle del genere non possono essere fatte su larga scala, ma non vuoi che si estinguano. Offre un luogo e una piattaforma a questi artigiani davvero qualificati e specializzati per mantenere il loro mestiere e il patrimonio di quello".

In questo modo, la sostenibilità, che è qualcosa che sempre più consumatori cercano nei loro vestiti, è quasi accidentalmente al centro della demi-couture. Piccole serie di pezzi che apprezzerai per decenni, realizzati da persone la cui esperienza e il cui lavoro vengono messi al primo posto: cosa arriva all'etica del movimento più di questo?

Un altro motivo dell'aumento potrebbe essere il cambiamento di moda che abbiamo visto iniziare nel secondo anno della pandemia. Dopo che il brivido di pantaloni della tuta e jeans è svanito, molte persone hanno iniziato a guardare alla moda per la fantasia e la fuga. Glicksberg lo paragona al periodo successivo alla recessione del 2008 (quando la demi-couture ha avuto il suo momento più recente).

"C'è stato uno spostamento verso gli investimenti nel lusso", dice. "Una pandemia globale ha cambiato di nuovo il modo in cui acquistiamo e in cosa investiamo. In tempi di costrizione, abbiamo assistito a un aumento dei clienti che investono nel lusso, articoli che non solo conservano ma aumentano di valore. La demi-couture offre una fantasia di evasione tanto necessaria, un'opera d'arte da custodire, custodire e infine tramandare. È un investimento in artigianato, ma con cui sentirsi bene e ben lontano dal fast fashion".

In un certo senso, è come un matrimonio tra le parti accademiche e artigianali della moda e il lato vendibile e più orientato agli affari del settore.

Dal punto di vista del business, la demi-couture può essere un luogo difficile per i designer di esistere. Dare priorità all'artigianato e al tessuto è costoso. La quantità che può essere prodotta è piccola e quindi non è sempre redditizia come, diciamo, una quantità maggiore di prêt-à-porter. Bach ammette che gli acquirenti che supportano quella visione per la moda sono ciò che gli permette di fare questo lavoro. E, soprattutto, la base di clienti è lì.

In una e-mail, Liane Wiggins, responsabile abbigliamento donna di Matchesfashion, spiega che la sua cliente si è rinnovata interesse per gli stili e l'artigianato unici nel loro genere e che il rivenditore ha anche investito in qualche modo tendenza.

"Abbiamo lavorato a stretto contatto con Harris Reed per offrire ai nostri clienti un servizio completamente personale e su misura", scrive. "Recentemente abbiamo trasformato uno dei nostri centri commerciali privati ​​nella nostra casa a schiera di Mayfair e abbiamo invitato i nostri clienti per appuntamenti one-to-one con Harris e per conoscere il suo mondo".

Sembra che non solo la couture sia ancora viva, ma che la sua progenie stia appena iniziando a sbocciare.

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