Incontra il sussurratore di sostenibilità di Depop

Justine Porterie non usa la parola "consumatore". Chiamali "persone", chiamali "umani", tocca a te - semplicemente privare gli individui del loro potere d'acquisto, perché siamo tutti molto più dei beni fisici che noi acquistare.

"La premessa di interrogare e rimodellare il consumo di moda inizia nelle nostre teste", mi dice Porterie da Londra, dove ha sede. "Si sta allontanando da una mentalità da consumatore per essere un cittadino".

Questa è, ovviamente, una prospettiva apparentemente controintuitiva da avere quando si lavora in un'app per lo shopping, ma semplicemente non lo è. qualunque app per gli acquisti. Porterie è il responsabile globale della sostenibilità presso Depop, la piattaforma di vendita peer-to-peer per l'abbigliamento di seconda mano che ha efficacemente — per citare Il taglio— ha agganciato la Generazione Z alla parsimonia. E i numeri non mentono: come da cifre

uscito lo scorso agosto, Depop aveva più di 26 milioni di utenti registrati (in quasi 150 paesi), il 90% dei quali erano Gen Z. Con un feed strutturalmente simile a Instagram, Depop ha dato a concetti come circolarità e upcycling una sensazione incisiva sui social media.

Eppure Depop non è esattamente la tua immagine del successo dall'oggi al domani. Il marketplace è stato fondato in Italia nel 2011 prima di trasferirsi a Londra, dove ora ha sede, un anno dopo. Si è riposizionata diverse volte, l'ultima volta per perfezionare i suoi impegni in materia di sostenibilità, poco prima che Porterie salisse a bordo.

Dopo essersi fatta le ossa sul lato della sostenibilità del mondo aziendale (come Ernst & Young, Accenture e Unilever) per quasi otto anni, Porterie è stata reclutata per partecipare a un programma di incubazione e presto ha creato la propria azienda dopo. Chiamata Outstand, l'azienda è specializzata nella cura della moda vintage come risposta per arginare la crisi dei rifiuti di abbigliamento. È stato anche ciò che l'ha portata alla porta di Depop.

"Ero molto presto quando ho incontrato [Maria Raga], il CEO di Depop, per approfondimenti su Outstand, perché Depop è Depop, ed era già una piattaforma di 19 milioni di utenti all'epoca", ricorda. "Così ho pensato: 'Incredibile. Può fornirmi informazioni preziose». E il resto è storia, in fondo." Vale a dire che Porterie ha iniziato a consultarsi con Depop sui suoi sforzi per la sostenibilità e in seguito si è unito al team in veste ufficiale, a febbraio 2020.

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Oggi, il compito di Porterie è ripensare all'impronta ambientale della rivendita. L'obiettivo finale è creare un nuovo sistema moda, ma nell'intermediario il piano prevede la compensazione delle emissioni di spedizione (che Depop ha varato lo scorso gennaio) e raggiungimento della neutralità climatica entro la fine del 2021. Depop ha inoltre in programma di raggiungere il 100% di energia rinnovabile in tutti i suoi uffici e spazi di lavoro, nonché di collaborare con fornitori di energia selezionati per offrire offerte preferenziali per il passaggio all'energia rinnovabile. (Il piano completo di sostenibilità dell'azienda fino al 2022 è disponibile per la visualizzazione qui.)

Siamo saliti su Zoom per parlare con Porterie della sua esperienza di carriera, della sua prospettiva dietro lo schermo e i suoi suggerimenti più applicabili per quelle persone, non i consumatori, che cercano di cimentarsi in rivendita. Continua a leggere per i punti salienti.

Cosa ti ha interessato per primo di questo incrocio tra moda e sostenibilità?

Ho iniziato con la sostenibilità, punto. Il motivo è che vengo da un ambiente umile e ho avuto la fortuna di accedere a una delle migliori business school in Francia. Quindi, quando sono arrivato a questo stato di pensiero, "Okay, cosa voglio fare?" — Ho subito voluto restituire. Facciamolo su qualcosa di più di me.

La moda è arrivata più avanti, dopo aver lavorato con alcune delle più grandi aziende per implementare e incorporare la sostenibilità nei loro modi di lavorare. Ho solo sentito il bisogno di avvicinarmi al suolo e mi sono unito a un programma di incubatori per creare la mia azienda.

Ho iniziato a ricercare problemi, e ho esaminato tante cose, dai mobili al cibo, e poi mi sono imbattuto in moda, rendendosi conto che qualcosa come mangiare biologico sta diventando sempre più compreso, ma la moda non c'è ancora. Non mi sono mai guardato indietro e ho deciso di dedicarmi alla moda. So che molte persone che lavorano nella moda sono super appassionate; hanno sognato di lavorare nell'industria della moda per tutta la vita. Non nel mio caso. Lo adoro ora, ma è stata una decisione guidata dall'impatto.

Cosa puoi dirmi sull'avvio di una tua azienda?

È stata un'esperienza sulle montagne russe. Il programma era leggermente diverso dal solito incubatore in quanto reclutavano persone piuttosto che progetti e idee.

Come ho detto, ho deciso di concentrarmi sulla moda perché mi sembrava che ci fossero molte risorse non sfruttate e risorse sottoutilizzate. Ho iniziato con lo styling, pensando: "Come posso convincere le persone a usare solo quello che hanno?" Ho esaminato la riparazione e l'upcycling, per poi finalmente approdare alla rivendita. È così che Outstand ha preso vita. Era inteso come un mercato, rivolto ai millennial, con l'idea: "Come posso fare in modo che lo shopping di seconda mano sia facile come comprare qualcosa di nuovo?"

Come è nata l'opportunità Depop?

Era totalmente organico, come se i pianeti fossero allineati. Stavo costruendo questo mercato di rivendita con origini leggermente diverse da Depop, e lei mi ha fatto sapere che il marchio era appena stato riposizionato e che la sostenibilità ne era una parte fondamentale. Stava iniziando a pensare: "Come possiamo diventare più strategici al riguardo?" Così ho offerto il mio aiuto.

Non era perfetto. Avevo Outstand dalla parte, e poi stavo aiutando una delle aziende in più rapida crescita nella rivendita. Ho tenuto Outstand da parte mentre preparavo la prima roadmap per Depop. E alla fine del mio contratto, mi hanno offerto di rimanere e guidare lo sforzo per la sostenibilità. Alla fine è stato un gioco da ragazzi perché avere 19 milioni di utenti quando abbiamo 10 anni per affrontare il cambiamento climatico... ho saltato.

Che aspetto ha il tuo ruolo nel senso quotidiano?

Sto facendo tante cose. Abbiamo appena pubblicato il nostro piano di sostenibilità biennale. È stato un grande lavoro di cui sono molto orgoglioso, sia personalmente che per l'intera azienda. Una cosa di cui sono particolarmente orgoglioso e su cui stiamo lavorando attivamente è il nostro obiettivo di neutralità climatica per la fine dell'anno. Abbiamo già iniziato rivolgendoci al fattore più importante, ovvero la nostra impronta di spedizione.

D'ora in poi, sistematicamente nelle nostre partnership con i marchi, ci assicuriamo che qualsiasi capo prodotto nell'ambito delle nostre collaborazioni sia realizzato in modo circolare o responsabile. Stabilire tali standard richiede tempo e probabilmente sai che non esistono standard concordati nel settore su cosa significhi "responsabile" o "circolare".

Destra. Il che potrebbe spiegare perché, nonostante i suoi numerosi vantaggi ambientali ed etici, c'è ancora uno stigma che circonda la moda vintage e di seconda mano. Cosa crede che l'industria debba fare per dissipare questi stigmi?

Depop è un esempio lampante di come puoi combattere naturalmente questo stigma. È interessante perché quando parlo con persone che sono al di fuori della comunità Depop, dimentico che c'è uno stigma perché qui non esiste più. E la bellezza di Depop è che la community ha reso cool l'usato. Non vieni su Depop perché è di seconda mano, vieni su Depop perché ci sono oggetti fantastici che sono ben disegnati e ben commercializzati; ti piace l'esperienza e poi rimani grazie alla comunità. Quindi penso che piuttosto che farlo sull'usato, i marchi e i rivenditori possono semplicemente farlo sull'oggetto stesso. Alla fine della giornata, stiamo parlando di vestiti.

Si tratta di attingere ai comportamenti, piuttosto che cercare di commercializzare necessariamente il vantaggio della sostenibilità. Ed è qui che il modello Depop è così potente. Entri e potresti non essere consapevole che stai facendo qualcosa di grande per il pianeta, ma poi il nostro ruolo è quello di convalidarlo in modo che torni. E poi ripianti quel seme, che ti fa, si spera, interrogare altre parti del tuo stile di vita. Mi piace pensare che agiamo come una porta verso comportamenti più sostenibili, ma in modo molto naturale e non invadente. Vieni come vuoi, come sei. E poi, una volta dentro, ti aiutiamo a capire che stai facendo davvero una piccola cosa buona per il pianeta.

Un recente studio ha stimato che l'82% degli Stati Uniti non ha ancora rivenduto i vestiti, anche se la maggior parte delle persone è disposta a farlo. Come si può coinvolgere chi non ha ancora partecipato al mercato dell'usato?

Ogni volta che mi viene posta questa domanda, la prima cosa che dico è di interrogare le tue esigenze. Ma anche prima, fai un passo indietro da quella posizione di consumatore. Abbiamo questo potere e, a volte, la cosa migliore da fare è pensarci due volte prima di tornare a comprare qualcosa di nuovo e capire quali sono le tue esigenze. Se si tratta di un'esigenza una tantum, forse non è necessario possedere il prodotto, e forse puoi prenderlo in prestito o noleggiarlo se si tratta di un matrimonio o altro. Se sai che lo indosserai più volte, allora ti rivolgi alla rivendita.

A volte hai esigenze molto di nicchia, quindi dovrai acquistarne di nuove. Ma se hai davvero, davvero bisogno di qualcosa e non riesci a trovarlo di seconda mano per qualsiasi motivo, è quando guardi qualcosa che è fatto in modo responsabile. Potresti non trovare quel pezzo, secondo i tuoi standard di sostenibilità, ed è allora che prendi letteralmente il tuo laptop e scrivi un'e-mail al tuo marchio preferito e chiedi loro: "Posso trovare informazioni sulla tua strategia di sostenibilità?" Puoi uscire dai panni di un consumatore che si limita a prendere, e invece contribuire effettivamente a plasmare il futuro semplicemente chiedendo domande.

E lo vedo. Ricevo continuamente domande dalla nostra comunità. Siamo un'azienda basata sulla comunità, quindi abbiamo una comunità che è molto vocale, il che è fantastico perché ci ritengono responsabili. Il punto è che tutti possono farlo. E la maggior parte delle volte, se ti prendi il tempo per esprimere la tua richiesta in modo intelligibile, qualcuno ti risponderà e la cosa verrà intensificata. È semplice, a volte, come scrivere un'e-mail.

Quando pensi al futuro della sostenibilità e della moda circolare, dove immagini che vada?

Il problema dei rifiuti è così vasto che le soluzioni dovranno provenire da una serie di scopi. La rivendita è uno strumento potente. Ci sono altre cose che devono accadere allo stesso tempo, ma vale a dire, abbiamo bisogno di meno, ma di meglio. Ovviamente dobbiamo utilizzare ed esplorare il più possibile ciò che è già presente e la rivendita è parte della soluzione. E sono entusiasta di vedere che la rivendita è aumentata ancora più velocemente durante l'ultimo anno perché mostra che i comportamenti stanno cambiando. Anche se hai iniziato a fare acquisti o a vendere di seconda mano durante la pandemia perché eri annoiato, molto probabilmente continuerai a farlo.

Ma poi alla fine della catena del valore, quando la rivendita non è un'opzione perché il capo non è più in buone condizioni, cosa fai con quelle fibre e quei vestiti? E al momento, questo è ancora un grosso punto interrogativo. Meno dell'1% delle fibre viene riciclato. Abbiamo bisogno di tutte le mani sul ponte lungo tutta la catena, ma la parte di riciclaggio sarà sicuramente fondamentale perché continuiamo a produrre carichi e carichi. Le persone indossano sempre meno e non sappiamo cosa fare alla fine della vita dei capi quando finisce il 70% di ciò che produciamo in una discarica, il che è strabiliante e non è un buon uso delle risorse per un pianeta che ha una data di scadenza, letteralmente.

Che consiglio daresti a chi vuole costruire la propria carriera nella sostenibilità della moda?

La realtà è che il mercato sta diventando sempre più competitivo, il che significa che le aziende hanno bisogno di tecnici. Per coloro che sono molto interessati alle posizioni sulla sostenibilità, devono scegliere un argomento di cui sono appassionati. È clima? È agricoltura rigenerativa? È la fine del ciclo di vita e le tecniche di riciclaggio? Rimanendo nella tua corsia ed essendo un esperto in prodotti o marketing o tecnologia o ingegneria, e poi unendoti a un'azienda come Depop, fai parte del movimento della moda sostenibile. Abbiamo bisogno di tutte le mani sul ponte, e abbiamo bisogno di esperti in questi argomenti.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.

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