Desainer Duro Olowu Menjadi Kurator untuk Pameran Baru di Museum Seni Kontemporer Chicago

Pada pratinjau pers untuk Duro Olowu: Melihat Chicago, yang berjalan pada Museum Seni Kontemporer Chicago hingga 10 Mei, direktur museum Madeleine Grynsztejn menjawab pertanyaan yang wajar untuk dianggap sebagai top of mind: Mengapa Duro Olowu — perancang busana kelahiran Nigeria, berbasis di London — diundang untuk menjadi kurator tamu pertunjukan tentang Chicago? Mengapa dia dipercayakan dengan tugas mengajar penonton museum bagaimana caranya Lihat kota?

"Ada kebenaran Amerika, kembali ke Alexis de Tocqueville, kadang-kadang orang luar yang canggih menawarkan mata dan pandangan yang paling segar dan paling jujur ​​tentang lanskap budaya," kata Grynsztejn kepada orang banyak yang berkumpul untuk mengunjungi pameran. "Duro Olowu telah mengarahkan matanya yang luar biasa, indah, gimlet ke kota Chicago dan diambil dari seninya yang luar biasa kepemilikan, baik publik maupun pribadi, untuk membayangkan hubungan lintas waktu, lintas seniman, lintas objek, dan lintas media."

Ini tidak terlalu besar untuk ini perancang busana untuk mengkurasi pameran museum. Olowu menikah dengan Thelma Golden, direktur dan kepala kurator Museum Studio di Harlem. Dia juga membuktikan keahliannya dalam hal ini sebelumnya, mengkurasi tahun 2016 Membuat dan Membongkar di Pusat Seni Camden di London. Tapi ada juga argumen yang dibuat bahwa Olowu bertindak sebagai kurator setiap hari, dalam perannya sebagai seorang desainer.

"Anda berjalan [ke butiknya di London], dan Anda langsung melihat benda-benda budaya," Naomi Beckwith, kurator senior MCA yang berkolaborasi dengan Olowu di Melihat Chicago, kata selama tur. "Kamu dikelilingi oleh seni. Anda dikelilingi oleh tekstil. Anda melihat tumpukan buku... Anda melihat vinil, musik, pernak-pernik, artefak. Dan kemudian, Anda melihat pakaiannya nanti. Pakaian adalah bagian integral dari ruang, tentu saja, tetapi apa [butik] itu, adalah pengalaman budaya yang luas. Dan kami ingin menghadirkan pengalaman budaya itu di sini."

Pertanyaannya kemudian beralih ke desainer/kurator: Mengapa Chicago menarik bagi Olowu? "Saya pertama kali datang ke sini karena saya telah bekerja dengan Ikram, toko yang fantastis, selama sekitar 16 tahun," jelasnya kepada pers yang berkumpul di pratinjau. "Saya hanya kagum dengan sifat unik dari pola pikir Chicago. Mereka bukan pengikut; mereka melakukan hal mereka sendiri, dan mereka sangat bangga dengan apa yang ada di kota mereka, tanpa pamer. Dan dengan cara itu saya merasa bahwa terkadang Anda mengabaikan apa yang sebenarnya ada di sana dan betapa menakjubkannya itu."

Melihat Chicago tentu saja mewakili lingkup budaya yang luas. Ini terdiri dari 367 karya seni yang berkisar dari patung hingga lukisan, fotografi, buku, tekstil, dan banyak lagi, yang diambil dari koleksi publik dan pribadi. Potongan - juga diambil dari era dan genre artistik yang berbeda - ditampilkan bergaya salon, memungkinkan untuk berinteraksi satu sama lain dengan cara yang tidak biasa terlihat di museum seni.

“Baik sebagai perancang busana dan sebagai kurator, [Duro] tertarik untuk menyatukan budaya dan benda-benda budaya dalam pertukaran dan dalam percakapan yang memungkinkan hal-hal untuk berbicara satu sama lain di dataran yang sama, tanpa hierarki, tanpa rasa bahwa satu hal itu lebih unggul dari yang lain, atau lebih baik dari yang lain, atau bahwa satu budaya, satu geografi, satu tempat atau satu sejarah harus menggantikan yang lain," Beckwith mencatat. "Dan sebenarnya pertanyaan untuk latihannya adalah, bagaimana kita membiarkan semua ini hidup bersama, dalam semacam keindahan egaliter? Dan Anda akan melihat itu terjadi di pameran."

Pameran ini diselenggarakan untuk mencerminkan genre seni yang berbeda, dengan setiap galeri menampilkan potret, lanskap dan abstraksi dalam ruang lingkup yang lebih terbuka — dan seringkali kurang literal — daripada bagaimana media ini dilihat secara tradisional.

Kamar pertama di Melihat Chicago — dan satu-satunya tanpa gelar — berkisah tentang kota itu sendiri. Sebagian besar seniman yang diwakili di dalamnya berasal dari, tinggal di atau telah berkarir di Chicago. Di tengah adalah serangkaian foto oleh Amanda Williams yang menggambarkan rumah-rumah terkutuk di Southwest sisi, yang dia dan murid-muridnya ditutupi dengan warna monokrom cerah sebagai bagian dari kecantikan gerilya proyek.

“Hal yang indah dari warna-warna ini adalah bahwa mereka tidak hanya membangkitkan semangat komunitas, tanpa memandang ras atau jenis kelamin, tetapi juga dihadirkan untuk saya, sebagai seorang ahli warna dengan cara saya bekerja secara umum, palet luar biasa yang saya dan Naomi setujui ini dapat menjadi dasar untuk beberapa dinding tengah dengan pertunjukan ini," kata Olowu, tentang palet - yang terinspirasi oleh komunitas Afrika-Amerika Chicago dan muncul kembali di seluruh pameran.

Kamar kedua, yang dijuluki "Lihat Aku", terinspirasi oleh potret dan sosok manusia. "Ini cara Duro tidak hanya memikirkan bagaimana sosok itu muncul dalam sejarah seni rupa tetapi juga bagaimana sosok itu bisa menjadi sesuatu yang memandang kita sebagai penonton seni dan sejarah seni," kata Beckwith. "Kami tidak hanya melihat seni, tetapi banyak karya di ruangan ini muncul sebagai subjek yang menatap langsung ke kami."

Ada patung dan karya dua dimensi yang berdampingan, dan memang, banyak subjek yang menatap tepat ke arah pengunjung. "Anda mengawasi mereka dan mereka mengawasi Anda," tambah Olowu. "Saya benar-benar percaya bahwa begitulah cara seseorang harus terlibat dengan seni, apakah Anda berada di ruang Old Masters di Louvre atau di MCA Chicago."

Selanjutnya adalah "Towards Abstraction", yang mengeksplorasi blok bangunan artistik seperti warna, bentuk dan gerakan. Sorotan termasuk lukisan karya Stanley Whitney yang menampilkan pita dan balok warna yang terinspirasi oleh improvisasi jazz, karya seniman asli Amerika Jeffrey Gibson yang dibingkai dalam manik-manik dan karya seni serat oleh Eduardo Terraza.

Lalu, ada selingan, bertempat di galeri yang menghadap ke Danau Michigan, yang terinspirasi oleh alam. Di situlah Anda akan menemukan satu-satunya karya seni yang dibuat khusus untuk Melihat Chicago: sebuah instilasi oleh Maren Hassinger berjudul "Dan Sungai Mengalir Melaluinya," yang memang mengalir seluruh pameran, mulai dari ruang depan, memotong di tengah dan muncul kembali di bagian paling akhir.

Pameran berlanjut dengan "Lost in Space," yang berfokus pada lanskap, baik tradisional (bayangkan pemandangan udara Los Angeles oleh Ed Ruscha) dan "tersirat." 

Itu diikuti oleh "Kekuatan untuk Rakyat," sebuah ruangan yang berhubungan dengan surealisme. Meskipun seniman terkemuka gerakan ini, termasuk René Magritte dan Max Ernst, ditampilkan di dalamnya, Beckwith menjelaskan bahwa Olowu ingin melihat melampaui kontribusi Eropa untuk genre ini: "Ada [juga] versi surealisme Chicago yang dalam, dan jenis surealisme yang dalam dalam seni Chicago sepanjang abad ke-20, sebagian besar digambarkan oleh gerakan Imagist," katanya. dikatakan.

Akhirnya, ada "A Second Look." Beckwith menjelaskan bagaimana tim "benar-benar ingin orang meluangkan waktu, sekali lagi, untuk melihat beberapa hubungan objek untuk objek, gambar ke gambar, dan mulai melihat mengapa hal itu mungkin terjadi bersama-sama, dalam formasi ini, bahkan jika itu tidak terasa seperti hubungan alami." Di sinilah Anda benar-benar melihat latar belakang mode Olowu ikut berperan: Ruangan ini terinspirasi oleh butiknya di London, dindingnya ditutupi dengan pola yang dia sukai. dirancang. Pakaiannya ditampilkan di bagian belakang, pada manekin yang diposisikan sebagai penonton yang menatap seni.

Chicago memiliki tempat khusus di hati Olowu. "Saya memilih Chicago - atau Chicago memilih saya - karena dipenuhi dengan sangat murah hati, sangat orang yang berpengetahuan luas, hampir kutu buku, tetapi sangat ingin tahu, "katanya tentang kota yang menampung terbarunya usaha kuratorial. Pada akhirnya, dia mengakui, ini adalah "jenis orang yang saya suka bergaul." 

Duro Olowu: Melihat Chicago dipajang di Museum of Contemporary Art Chicago hingga 10 Mei 2020.

Ingin lebih Fashionista? Mendaftar untuk buletin harian kami dan dapatkan kami langsung di kotak masuk Anda.