Greg Lauren tijekom montaže. Fotografija: Andrew Swartz
Ponedjeljak je navečer, točno dva dana do sata prije Grega Laurena proljeće 2016 show na pisti - prvi koji je isključivo izlagao žensku odjeću - i još uvijek nije sasvim siguran u njezin redoslijed. Treba li skupina indigo ratnika izići prije košulja i hlača i suknji izrađenih od istog najlona za proizvodnju padobrana? Gdje se uklapa vojna odjeća? Večernja odjeća? Bijelo izgleda? Dovraga, može li uopće koristiti sve ovo?
"Bez izmjena mogao bih napraviti 75 pogleda", kaže mi. "Možda 100. No, za predstavu se čini da je 50 čarobna brojka. "
Lauren, a Umjetnica i modni dizajner iz Los Angelesa (i, da, nećak Ralpha Laurena), unajmio je penthouse prostor Go Studios u odjeći odjeće na Manhattanu kako bi stavio posljednju notu na svoju odjeću i pribor u proljeće 2016. godine. Ovdje mu se sviđa zbog velikih unutarnjih i vanjskih prostora koje nudi. "Moramo oksidirati narukvice i obojiti šešire", kaže, pokazujući na 20 -ak narukvica koje vise vani na žičanoj vješalici. "Osim toga," dodaje, "želim da neki od šešira neko vrijeme sjede na suncu kako bi izblijedili."
Fotografija: Andrew Swartz
Emisija na kojoj radi ima za cilj proslaviti žensku snagu i različitost. "Žene", počinje on, "danas vode u toliko područja da sam htio napraviti još jednu predstavu koja ih predstavlja kao jake, moćna bića koja su samodostatna i neovisna. "Ali za razliku od njegovih prethodnih zbirki, reference na likove nisu konkretno ikoničan. Bez okaljane Marianne Faithfull. Bez giganta Grace Kelly. „Osjećala sam se oslobođeno jer se u određenom pogledu ženska predstava osjećala kao prilika da se zaista poigram s oblikovanje i dodavanje, za miješanje ideja: pomiješati slamnati šešir s košuljom s uništenom vojskom hlače. Reference se manje odnose na likove i zapravo ih spajaju u jedan ansambl. Možda na jednoj razini, to i kažem, žene su toliko stvari. Ne postoji jedna stvar koja definira žene danas. "
Kao što je učinio za svoje muška kolekcija proljeće 2016, Lauren je odlučila pokazati na službenom mjestu održavanja New York Fashion Weeka. Iza ove odluke stoji razmišljanje. "Nakon što su moje prve dvije revije bile izvan mjesta", kaže, "svidjela mi se ideja da se pojavim kao dio modne zajednice, a zatim imati izazov, kreativno: zauzeti dani prostor i još uvijek težiti prenijeti ljude na neki način s minimalnijim pristup."
Ubrzo nakon što sam stigla u njegov studio u New Yorku, uđe afroamerička manekenka po imenu Samantha i dočeka ju Lauren. Nakon razmjene informacija, traži da je vidi kako hoda. Pomalo nervozna, ali sa samopouzdanjem žene koja je to već radila mnogo puta prije, čini to oko, okrenut licem prema drugom kraju sobe, opet se okreće i stručno odlazi natrag do Lauren i njegove tim. Laurenin odgovor dolazi u obliku jedne riječi, iskaza koji oboje izgledaju sretni što čuju.
"Kul", kaže.
Od Samanthe se traži da se presvuče u jedan od izgleda - bijelu lanenu košulju preko ošišanih lanenih hlača - koji će ući u show. (Znam to jer kad pitam Lauren kako izgledaju žute i crvene naljepnice na polaroidima njegove piste jer, on odgovara rekavši da oni ukazuju na "možda", ili dobre šanse da će izgled biti uređen iz pokazati. Samantin potpuno bijeli izgled nema takvu naljepnicu.) Dok se Samantha mijenja, drugi model-plavuša-izlazi u zelenim vojničkim hlačama i jakni. Možda, pita se Lauren, njezinim hlačama treba nešto više. Zgrabi smeđi kožni remen od 6 inča s kopčom na kraju s obližnjeg stola i drži ga sa strane desne nogavice, s vanjske strane njezina koljena. Pomoćnik pričvršćuje remen na hlače sigurnosnom iglom. Ubrzo nakon toga, sličan remen pričvršćen je na lijevu stranu. Lauren odstupi kako bi proučila dodatke. Njegovo lice govori da je ono što je učinio razborito. Zatim, nakon još nekoliko pogleda, ugleda dugačak dio bijele majice koja se proteže preko vrha plavušinih hlača. Nešto nije u redu. Zastane i razmisli, zamoli pomoćnicu za škare. U manje od tri sekunde, višak tkanine košulje je izrezan - samouvjereno, neravnomjerno i na njegovo zadovoljstvo.
Fotografija: Andrew Swartz
Gledati Lauren kako izvodi posljednje dodire poput je svjedočenja završne faze zagonetke bez slike na kutiji koja prikazuje kako bi konačni proizvod trebao izgledati. Kao gledatelj, vidim da će se nešto složiti, ali ne mogu sasvim objasniti kako i zašto. Ne vidim nedostajuće kutne komade, očito se uklapa. Ali Lauren nema nikakvih zamjerki. On vidi samo rješenja, čak i ako mora sam izraditi ili izmijeniti te dijelove koji nedostaju.
Nakon što plavokosa manekenka završi s dotjerivanjem, Samantha izlazi iz svlačionice i upućuje se da stavi bijeli šešir sa širokim obodom. Kao i uvijek, Lauren i njegova angažirana umjetnička direktorica, Peggy North, temeljito pregledavaju kompletnu odjeću. Odjeća izgleda dobro, ali šešir treba malo poraditi. Previše jednostavno. Lauren iz hrpe ostataka izrezuje kvadrat iz prozirne tkanine nalik sirovoj svili i pričvršćuje ga na prednju lijevu stranu ruba. S iste hrpe odabire drugu bijelu tkaninu, stupa na nju i rukama razdire dugačku, tanku traku. Nekoliko ga puta omota oko šešira i ponovno se odmakne kako bi pregledao. Još uvijek nije spremno. Na vidiku sjedi pozlaćeni list. Lauren ga zgrabi i ugura u kut tanke bijele tkanine koju je upravo omotao oko šešira. Iako nema ogledala i nikad prije nije upoznala Lauren, Samantha izgleda svjesna da su dodiri sada potpuni. Na trenutak, između dizajnera i modela prolazi nešto neopipljivo, nešto što samo oni prepoznaju. Jednostavno čekajući da vidi šešir na sebi prije nego što je započeo s dizajnom, možda Samantha osjeća da je konačni proizvod jedinstven za nju. Nasmiješi se i zahvali mu. I tada Lauren daje Samanthi, posljednjem dodatku u svom plemenu nomadskih ratnika, peticu.
Fotografija početne stranice: Andrew Swartz