Journal de l'école de mode: le diplômé de la Regent's University de Londres inspiré par les câlins et "Unclecore"

Ecole de mode étudiants du monde entier se préparent à entrer dans une industrie qui est changeant rapidement. Il y a des cours à réussir, des instructions de conception à réussir, des défilés à préparer et des relations professionnelles à établir. Dans notre série, "Journaux d'école de mode", ces étudiants nous donnent une regard de première main sur leur vie quotidienne. Ici, nous rencontrons Benjamin Spencer, diplômé en 2022 de la Regent's University London Fashion Design and Marketing B.F.A. diplômé.

En mars 2020, lors de sa deuxième année à université à Londres, Riac Oseph a été contraint d'emménager avec sa grand-mère en Inde, le reste de sa famille coincé au Koweït, où il avait grandi. Dans le même temps, un grave problème de santé a temporairement paralysé Oseph. Il n'arrêtait pas de penser que tout ce qu'il voulait, c'était un câlin.

Oseph est un récent diplômé de la Regent's University de Londres avec un baccalauréat ès arts en design de mode (marketing). Sa dernière collection examine le souvenir d'un câlin: manquer un câlin, à quoi ressemble un câlin et les émotions qui y sont associées. Oseph a commencé par demander à ses abonnés Twitter et Instagram ce que signifiait un câlin et quelles émotions il provoquait, en compilant et en tirant des réponses (largement similaires) de chacun. Ainsi, la collection et son nom sont nés: « Hugs (I Miss You) ».

Esthétiquement, les recherches d'Oseph pour la collection ont commencé avant. Au cours des trois dernières années, il a documenté et collecté des images d'oncles immigrés dans leur élément - chez eux au Koweït et au-delà. Les nuances de la façon dont les Indiens, les Arabes et les oncles de toutes les ethnies s'habillent et s'adaptent à un nouvel environnement - professionnellement et socialement - sont un thème clé. Oseph a également fait référence aux œuvres d'artistes contemporains, comme Ritika Pandey, née à Mumbai. Finalement, il a reçu le prix de l'industrie de la mode de son université pour la cohésion et la portabilité de la collection.

Le lookbook a été photographié par Scott Bowlby, un étudiant de Central Saint Martins MA Fashion Image, dans la ville balnéaire idyllique de Brighton, en Angleterre, un jour d'été pluvieux. Les images de Bowlby évoquent un sentiment de nostalgie et de chaleur, tout en mettant l'accent sur une touche contemporaine de ce qu'est et peut être la mode masculine. Dans ce contexte, les vêtements illustrent comment les jours d'indisponibilité émotionnelle au sein de la masculinité toxique ne sont plus les normes sociétales et culturelles.

Après avoir présenté sa collection, Oseph a pris le temps de réfléchir à ses expériences d'étude de la mode et de création de cette collection, ainsi qu'à ce qu'il aimerait faire ensuite.

"Je viens d'Inde mais je suis né et j'ai grandi au Koweït. En grandissant, j'étais consciente des mondes de l'art et de la mode, mais ils me semblaient distants - comme un univers complètement différent. Mes parents nous ont toujours encouragés à élargir nos horizons, alors ils nous ont inscrits à tout, du dessin au breakdance. Il est difficile de déterminer exactement comment je suis passé à la mode, mais j'avais l'habitude de zoner en classe pour dessiner des vêtements sur mes manuels dès la cinquième année.

"Mon penchant pour la mode s'est approfondi à l'adolescence lorsque j'ai découvert Polyvore et la communauté de la mode en ligne. L'assemblage et le collage de ces vêtements et leur partage avec les gens ont rendu le monde auparavant étranger plus accessible. Il n'a pas fallu longtemps avant que je freine mon parcours stéréotypé d'ingénieur logiciel indien et que je trace une piste vers Londres.

"L'Université Regent's était géniale. Ce studio est et restera pour toujours l'un de mes endroits préférés sur terre. L'environnement du studio n'est pas comme les autres. La mode peut être intense, mais nous avons ri à travers les hauts et les bas chaque jour. Être au cœur de Regent's Park signifiait que nous avions l'environnement le plus thérapeutique pour nous évader. Mes camarades de classe Gracey, Khudija et moi gambadions dans l'herbe comme de petits enfants pour se débarrasser régulièrement du stress.

"J'ai choisi Regents University parce qu'ils proposaient un parcours marketing dans le programme de design, ce que je voulais vraiment faire. J'ai tellement grandi en tant que personne créative à la suite de mon séjour là-bas, principalement en raison de la profondeur de l'exploration et de l'étendue de l'expérimentation que j'ai pu faire pendant le cours. Avoir à penser non seulement du point de vue d'un designer, mais aussi d'un photographe, d'un spécialiste du marketing et la perspective de l'illustrateur a simultanément débloqué un niveau de compréhension en moi que je n'avais pas avant de.

"La collection s'appelle 'Hugs (I Miss You)'. Il est mieux décrit comme une méditation sur le désir d'un câlin. J'ai tendance à considérer mon art comme un outil pour démêler ma psyché, l'utilisant pour comprendre ce qui me dérange et, plus important encore, pourquoi cela me dérange. Cette collection découle d'un moment particulier de vulnérabilité face à la pandémie lorsque je suis tombé malade d'érythrodermie, une affection cutanée rare. J'étais coincé en Inde à cette époque, et ma famille, qui était au Koweït, ne pouvait pas voler vers moi en raison des fermetures. Vouloir tellement le confort d'un câlin, mais ne pas pouvoir l'obtenir était une position tellement intéressante – un sentiment si simple, mais si complexe.

"Pour cette collection, j'ai décidé d'approfondir ce sentiment, de le déballer et, dans une certaine mesure, de faire la paix avec lui. J'ai commencé par parler aux gens, en personne et sur Twitter, de ce qu'un câlin signifiait pour eux et des émotions qu'il suscitait, ainsi que de ce qu'était un souvenir. L'étude des similitudes dans les réponses a éclairé la conservation de mes «galeries de recherche» - une banque de références photographiques qui m'a aidé à visualiser le sentiment dans lequel j'essayais de pénétrer.

"La galerie de recherche était divisée en deux parties, la galerie des câlins se composant en grande partie de photographies de personnes sous diverses formes d'étreinte, de parentale à amicale en passant par sexuelle. La galerie de la mémoire se composait de collages surréalistes d'artistes comme Rithika Pandey et Bharat Sikka, une représentation abstraite de cette nature confuse et déformée d'un souvenir.

"Confondre les premiers dans le style des seconds, puis intégrer des points de tension entre les corps dans les vêtements à l'aide de techniques de coupe anti-ajustement ont constitué la base de la collection. La distorsion est plus apparente dans certaines pièces, comme le T-shirt qui donne l'impression d'être un câlin lorsqu'il est porté ou les chemises surdimensionnées dont les formes sculpturales peuvent être ajustées au gré du porteur. Dans d'autres pièces, les kurtas et le blouson en cuir, la distorsion est plus subtile - affectant la sensation des vêtements, plus que leur apparence.

"Les tissus sont tous inspirés de mon projet photo "Unclecore" en cours - une méditation sur les nuances de l'habillement d'un oncle immigrant, se concentrant sur la façon dont leurs sensibilités vestimentaires traditionnelles s'infiltrent dans la façon dont ils assemblent les choses dans leurs nouveaux environnements. Les carreaux et les rayures des laines mérinos et des chemises en coton accentuent la déformation des vêtements de la même manière qu'ils s'enroulent autour du ventre d'un oncle indien.

"La collection a reçu le prix de l'industrie de la mode de l'Université Regents pour 'avoir fait preuve de sensibilité, de vision contemporaine et de design une cohésion adaptée au marché du prêt-à-porter. Cela a été jugé par l'acheteuse de mode Angela Quaintrell, l'écrivain Jessica Bumpus et la styliste Rébecca Roy.

"Je veux absolument acquérir de l'expérience dans l'industrie en tant que concepteur. Mais à long terme, ce serait bien d'avoir ma propre pratique en studio. J'aime créer plus que tout au monde, mais je ne veux pas être obligé de faire une collection tous les six mois juste pour gérer une entreprise. Ce serait bien d'avoir une pratique suffisamment large pour s'appuyer sur différents supports afin que chaque projet publié en soit un avec de la substance. Je veux aussi juste l'espace pour m'amuser et créer avec mes amis, et que nous soyons tous payés !"

Crédits lookbook supplémentaires :
Styliste: Beverly Corpuz
Sens du mouvement: Sosa Edo
Casting: Jordan Wheatley
Modèles: Caleb Frempong, Gai Manyok, Keon Hee Lee des modèles 1

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