La nouvelle mode parmi les grandes entreprises de vêtements et de produits de beauté rentables et bien connues? Curieusement, il semble utiliser leurs tas d'argent pour redonner. Super! Mais ce qui est intéressant, c'est que beaucoup d'entre eux ne se contentent pas de donner de l'argent à des œuvres caritatives ou de faire du bénévolat par des employés; ils ont plutôt adopté des vues très similaires programmes de type incubateur ou accélérateur pour entrepreneurs en devenir. Sephora, Nordstrom, Kering, ASOS et Kate Spade & Company ne sont que quelques exemples, et tous ces programmes ont été lancés au cours des deux dernières années.
Et aussi altruistes que puissent paraître les communiqués de presse, on ne peut s'empêcher de se demander: qu'y a-t-il pour les marques et les détaillants eux-mêmes? Et pourquoi les programmes d'un an aidant les entrepreneurs - un modèle plus communément associé à l'industrie technologique - sont-ils devenus un projet si populaire pour les marques de mode et de beauté depuis 2016 ?
Bien sûr, ces programmes ne sont pas tous identiques; eh bien, quelques-uns d'entre eux pourraient l'être. Dans le cas de Kering, par exemple, le conglomérat français du luxe s'est associé à la plateforme d'innovation mondiale Plug and Play sur "Fashion for Good", un accélérateur dans le but de renforcer sa propre durabilité à long terme (et bien respectée et médiatisée) efforts. Kering et Plug and Play ont sélectionné 10 startups textiles pour un programme de mentorat de trois mois qui a débuté le dernier mois, au cours duquel ils reçoivent un accompagnement pour faire évoluer leurs technologies, leurs méthodologies et leur activité des modèles.
Ce que Kering en retire est assez simple. Le propriétaire de marques comme Gucci, Saint Laurent et Stella McCartney recherchait déjà des « startups très innovantes pour accélérer suivre l'innovation durable dans le Groupe" lorsque Plug and Play les a approchés, déclare Marie-Claire, Responsable Développement Durable de Kering Daveu. "C'était la bonne proposition au bon moment." Elle explique que Kering est un fervent partisan de l'open source et du partage des meilleures pratiques entre ses marques. "Nous ne pouvons pas avancer seuls, ni en faisant des affaires comme d'habitude", dit-elle. "Cette collaboration est une solution, entre autres, pour atteindre notre ambition de développement durable en apportant des innovations de rupture à la table." Les startups travaillent directement avec le Materials Innovation Lab de Kering en Italie et la société encouragera ses marques à travailler avec eux.
Kering est un exemple de l'une des raisons les plus évidentes pour lesquelles une entreprise investirait des ressources dans un incubateur ou un accélérateur: pour apporter l'innovation et la rupture au un moment où il est le plus nécessaire et de mettre en œuvre des idées et des concepts modernes qui pourraient accélérer sa propre croissance et qu'il ne serait pas en mesure de proposer en interne. « Pour les entreprises de mode, le développement d'incubateurs est nécessaire pour stimuler l'innovation de nos jours », déclare Sarah Owen, rédactrice principale, Digital Media & Marketing chez WGSN. « La plupart du temps, les marques manquent de ressources et ne peuvent pas imaginer en silo. Associez cela au fait que les jeunes startups ont besoin d'aide pour se développer, et le partenariat parfait est née." Que cet accélérateur renforce également le discours de Kering sur le développement durable n'est que la cerise sur le Gâteau de relations publiques.
Cela se traduit également dans l'industrie de la beauté. L'année dernière, L'Oréal s'est associé à l'accélérateur et incubateur numérique britannique Founders Factory pour créer son propre incubateur annuel où cinq startups reçoivent un investissement conjoint des deux sociétés en plus du mentorat et de l'aide au lancement de produits. L'Oréal a également investi dans Founders Factory elle-même. « Cet investissement stratégique donnera à L'Oréal un accès direct à un puissant écosystème mondial de startups passionnantes et innovantes technologies à leur stade le plus précoce, ce qui nous permet d'investir et de développer des modèles commerciaux innovants basés sur des plateformes numériques pour mieux servir les aspirations des consommateurs », a déclaré Lubomira Rochet, Chief Digital Officer et membre du Comité Exécutif de L'Oréal, dans un déclaration à l'époque.
Ces programmes peuvent également être considérés comme une alternative plus flexible à une acquisition, avec moins d'engagement. « Alors que les marques se sont concentrées sur les acquisitions ces dernières années, l'intérêt se porte désormais à travailler avec des startups en phase de démarrage pour développer des partenariats flexibles en amont », explique Owen.
ASOS, qui se targue de sa « longue histoire d'identification et de soutien aux jeunes talents émergents » selon la directrice des communications mondiales Rachel Bremer, a lancé un certain nombre de différents accélérateurs de en retard. L'une, lancée il y a un an et axée sur les startups de la technologie de la mode, était similaire à celles de Kering et de L'Oréal en ce sens qu'elle était égoïste d'une manière pratique. Mais au lieu de la durabilité, ces entrepreneurs technologiques fourniraient des idées innovantes sur la façon d'améliorer l'expérience utilisateur en ligne de l'entreprise de commerce électronique. Le programme a été lancé en partenariat avec Wayra, une entreprise expérimentée dans les accélérateurs technologiques. Il a suivi le lancement d'un accélérateur technologique presque identique par Topshop.
L'année dernière, ASOS a également lancé deux autres programmes similaires au Royaume-Uni: ASOS Fashion Discovery, un concours pour designers parmi lesquels deux ont été choisis pour recevoir une subvention de 50 000 £, un soutien commercial et une édition de leurs collections vendues sur ASOS; et ASOS Supports Talent, en fournissant un financement et un mentorat à huit créateurs en dehors de la mode, dont la plupart des projets ont une sorte de cause sociale sous-jacente.
Ce dernier, dit Bremer, consiste en grande partie à rester au courant de ce qui est cool et de ce que les clients d'ASOS aiment. « Cela nous aide à rester à l'avant-garde des tendances qui se produisent », dit-elle. "Il est important pour nous de toujours garder une longueur d'avance." De même, avec Fashion Discovery, ASOS peut s'emparer d'une marque émergente avant tout autre détaillant. Collectivement, ces initiatives soutiennent le désir d'ASOS d'être considérée comme une entreprise moderne et branchée, toujours à l'écoute.
Un autre détaillant multimarques avec un programme d'incubateur de mode est Yoox, qui a collaboré avec Vogue Italia sur le prestigieux concours Next Talents pour les designers émergents depuis 2011. Yoox achète et vend en fait des pièces de designers sélectionnés sur son site, en plus de leur fournir un mentorat d'affaires. "Au fil des années, nous avons découvert certains des talents les plus marquants et visionnaires, un avant tout: Jeremy Scott. The Next Talents n'est que l'initiative la plus connue que nous ayons entreprise.
« La raison pour laquelle nous avons décidé de promouvoir cette mission est que nous croyons fermement à la nécessité de investir dans l'avenir de la mode », explique Federico Marchetti, fondateur de Yoox et PDG de Yoox Net-a-Porter Grouper. Il y a aussi l'élément d'exclusivité, un élément crucial du luxe, en faisant passer ces créateurs en premier. "Je pense que c'est une sorte de luxe de porter un jeune créateur non seulement parce qu'il y a en fait une passion profonde dans ce qu'ils font et une attention unique aux détails dans en termes de fabrication, mais aussi parce que lorsque vous entrez dans une pièce, vous êtes certain que personne ne portera la même pièce, c'est ça le luxe À propos."
Nordstrom a lancé cette année un programme similaire appelé Le labo, dirigé par Olivia Kim, directrice des projets spéciaux, pour porter et nourrir les talents émergents du design qui n'ont peut-être pas l'infrastructure pour travailler seuls avec une chaîne nationale de grands magasins. "Cela permet aux clients de sentir que le magasin dans lequel ils font leurs courses a une personnalité, un point de vue sur ce qui se passe dans la mode", Kim nous a dit en février concernant la récente popularité des incubateurs lancés par les détaillants. "C'est un point de différenciation."
Une autre voie très populaire que ces programmes ont empruntée consiste à se concentrer sur le soutien aux entrepreneurs dirigés par des femmes. Kate Spade & Company et Tory Burch, par exemple, ont toutes deux des fondations qui fonctionnent comme des entités distinctes dédiées à l'autonomisation des femmes mal desservies dans les affaires. L'année dernière, la Fondation Tory Burch a lancé un programme de bourses d'un an pour les femmes entrepreneurs, qu'elle a répété cette année, qui offre à 10 femmes du réseautage, des ateliers, du mentorat et la possibilité d'obtenir un 100 000 $ investissement.
Cette année également, la Fondation Kate Spade & Company a fait plus ou moins la même chose, mais en partenariat avec 1776, une société d'utilité publique qui renforce les écosystèmes de startups dans le monde entier, où la société a financé la création de 10 places de bourse pour les fondatrices grâce à un montant de 89 000 $ accorder. L'année dernière, Sephora a lancé un accélérateur pour les startups de la beauté dirigées par des femmes cela fait également partie du programme d'impact social plus large de l'entreprise via sa fondation, Sephora Stands. En partenariat avec UBS, la fondation Rent the Runway gère l'accélérateur de cinq semaines Project Entrepreneur pour les fondatrices.
Des entreprises comme Tory Burch, Kate Spade & Company, Sephora et Rent the Runway créent des fondations comme un moyen transparent d'utiliser l'argent de l'entreprise pour faire le bien par le biais d'une entité distincte de l'entreprise elle-même. Bien sûr, si cette bonne action s'aligne sur l'image de cette marque et/ou sa propre histoire d'origine - et si la marque réputation a tout à gagner de la publicité d'une entreprise caritative — cette transparence est particulièrement avantageux.
« Notre Fondation a eu un impact positif sur les résultats financiers, ce à quoi je ne m'attendais jamais », explique Tory Burch. « C'est important pour nos employés – cela incite les gens à vouloir travailler avec nous – et pour nos clients qui se soucient de redonner. C'est un gagnant-gagnant. Maintenant, je dis aux entrepreneurs avec qui nous travaillons de penser à la responsabilité sociale dès le début."
À en juger par l'un des sites Web et comptes de médias sociaux de la société susmentionnée, ces programmes offrent également de nombreuses opportunités de création de contenu. — et pas seulement lors d'un événement ponctuel, mais tout au long du processus de sélection des participants et tout ce que les incubateurs, dont beaucoup durent un an, entraîner. Et, bien sûr, soutenir les startups dirigées par des femmes, en particulier, est important. Comme l'a souligné Valerie Biberaj, directrice de la Kate Spade & Company Foundation, seulement 21 % de NYC les startups sont fondées par des femmes, et les startups dirigées par des femmes ne reçoivent que 10 % du capital-risque le financement.
La similitude de ces programmes et de leurs messages féministes pourrait faire sourciller, en particulier à une époque où le féminisme est utilisé comme un outil de marketing avec une fréquence croissante. Mais au moins, ces entreprises sont réellement engagées dans des efforts qui autonomisent (apparemment) les femmes plutôt que de simplement diffuser des campagnes publicitaires à tendance féministe.
Qu'il s'agisse de solliciter de nouvelles idées et de garder une longueur d'avance, de créer du contenu et de soutenir les femmes, de redonner réellement d'une manière plus moderne et pratique (oh, et incitations fiscales), les raisons pour lesquelles les entreprises financent et consacrent des ressources aux incubateurs sont multiples. Et pour les jeunes entrepreneurs qui luttent pour développer et financer leur entreprise, ils créent plus d'opportunités que jamais.
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