Katie Baldwin, vanhempi naisten vaatesuunnittelija G.H. Bass & Co., on tällä hetkellä uppoutunut tutkimukseen kesäkaudella 2015. (New Yorkissa asuva suunnittelija on vastuussa neuleista ja puseroista.) Tämä tarkoittaa museoissa ja gallerioissa vierailua ja tarkkailemista muut kaupat kantavat tällä hetkellä, kokoavat mielialatauluja ja saavat vain yleisen käsityksen siitä, mihin hän haluaa viedä kokoelma. Mutta ennen kuin hän esittelee ideansa suunnittelun varapresidentille, hän kuulee WGSN, trendiennustepalvelu, joka tarjoaa perusteellisia raportteja siitä, mitä ihmiset käyttävät tulevaisuudessa. "Se antaa vahvan viestin johdolleni", hän sanoo. "Esityksestäni tulee vahvempi, kun voin sanoa, että mielestäni meidän ei pitäisi pelkästään lisätä poikamallista säiliötä valikoimaamme, vaan myös markkinatutkijat."
Baldwin aloitti WGSN: n käytön vuonna 1999 työskennellessään Brooks Brothers. (Lontoossa sijaitseva palvelu perustettiin vuonna 1998.) Hän jatkoi sen käyttöä keikoilla klo Ralph Lauren
ja PVH Corp. Jossain vaiheessa hän kuitenkin siirtyi Tyyli, New Yorkissa toimiva trendiennustepalvelu, jonka perusti vähittäiskaupan eläinlääkäri Frank Bober vuonna 2004. Kun PVH myi Bassin G-III Apparel Groupille lokakuussa 2013, hän jatkoi Stylesightin käyttöä. Kuukausi myöhemmin, WGSN osti Stylesightin julkistamattomasta summasta kahden yrityksen yhdistämisellä. Vuosien Stylesightin käytön jälkeen hän palasi WGSN: n kanssa - ja hienosti sen kanssa.Baldwin pystyy tietysti tekemään oman tutkimuksensa. Hän kykenee vakoilemaan trendejä, ennustamaan suosittuja värejä ja luonnostamaan siluetteja. Mutta mitä WGSN tarjoaa, on ammuksia. Jos hänen esimiehensä eivät ole vakuuttuneita siitä, että poikamalliset tankit ovat seuraava iso asia, on arvokasta, että joukko väitettyjä asiantuntijoita vahvistaa hänen vaistonsa. Itse asiassa tämä ehdotettu arvo on syy, miksi WGSN on tämän päivän johtava trendiennuste.
"Olemme todellinen, luotettava resurssi validointiin", sanoo WGSN -trendien toimitusjohtaja Steve Newbold. ”Asiat etenevät niin nopeasti. Annamme sinulle välineet tietää, että tekemäsi on kaupallisesti kannattavaa. ”
Suunnittelijat muodostavat yli puolet WGSN: n asiakaskunnasta: loput ovat toimitusjohtajia, visuaalisia kauppiaita, ostajia, markkinointijohtajia ja opiskelijoita. Suuret jälleenmyyjät, kuten Marks & Spencer ja Nordströmsekä kaltaisia merkkejä Rebecca Taylor, ovat maksavia asiakkaita. Kuinka paljon he maksavat vuosittain, vaihtelevat, koska maksut neuvotellaan, mutta määrä voi helposti nousta viiteen numeroon riippuen siitä, kuinka monta kirjautumista vaaditaan. (Opiskelijoille tietysti tarjotaan alennettu tai ilmainen palvelu, yleensä heidän yliopistonsa kautta.) WGSN, jonka omistaa Top Right Group, sanoo, että sen tilaajamäärä on tällä hetkellä 75 000. WGSN ja 4C Group - rakennus-, ympäristö- ja politiikkateollisuuden trendiennusteyritys - toivat yhteensä 75 miljoonaa puntaa Top Rightille vuonna 2013. Emoyhtiö kertoo investoineensa 50 miljoonaa puntaa WGSN Groupiin kolmen viime vuoden aikana.
Uskotaan, että WGSN halusi Stylesightin tekniikastaan. (Ja myös yleisölle: Stylesight pystyi houkuttelemaan monia yhdysvaltalaisia tuotemerkkejä pois WGSN: stä.) Milloin Haastattelin Boberia - joka on jäänyt eläkkeelle "mutta on edelleen yrityksen läheinen neuvonantaja ja ystävä" - Fashionista vuonna 2010 hän korosti alustan leveyttä ja miksi tekniikka oli yhtä tärkeää kuin sisältö. ”Olemme ainoa yrityksemme, jolla on kehitystiimi. Koodaamme itse ", hän kertoi minulle. Stylesight erottui WGSN: stä ja muista kilpailijoista, kuten minä kuvaili sitä silloinluomalla "Google -dokumentit muotiasioillesi". Yhtäkkiä kaikki nuo trendiraportit ja mielialataulut ja väri -ennusteet järjestettiin ja arkistoitiin siten, että suunnittelijoiden oli helpompi luoda esityksiä.
Kun WGSN: n ja Stylesightin yhdistetty alusta julkaistiin elokuun alussa, kaikki Stylesightin herkut olivat saatavilla. Vaikka trendiennusteraportit ovat arvokkaita käyttäjille, ne näyttävät todella löytyvän 65 000 CAD-tiedostosta tai tietokoneella luodusta mallista. (On romanttista ajatella, että kaikki muotilinjat haaveilevat uusia malleja joka kausi, mutta sitä ei tapahdu paljon käyttövalmiiden ulkopuolella. Brändit jopa lähettävät suunnittelijoita ostamaan kilpailijoiden kappaleita, jotta he voivat kopioida suosittua mallia. Se ei ole kaunis osa teollisuutta.)
Ei ole yllättävää, että WGSN: n kaupallinen johtaja Kevin Silk näkee asian toisin. "Värikirjastot, CAD -tiedostot, ne ovat vain kastiketta", hän sanoo. "Me teemme tämän tislaamalla tämän valtavan määrän tietoa asiantuntijoidemme kautta käyttökelpoisiin, toimiviin tietoihin." WGSN on myös InStock -vähittäismyynti -analytiikkapalvelua, jonka avulla käyttäjät voivat seurata, mitä myydään, suuntautuu ja merkitään muualla jälleenmyyjille.
Harvat merkit ovat valmiita puhumaan ennätyksestä kokemuksistaan WGSN: n ja Stylesightin kanssa. Tähän on monia syitä. Ensinnäkin on kysymys liikesalaisuuksista. He eivät halua myöntää julkisesti tarvitsevansa "apua" etsimään trendejä tai malleja. Joidenkin on vaikea vakuuttaa esimiehiään vuosi toisensa jälkeen maksamaan niin komea summa palvelusta, joten he eivät halua kiinnittää siihen huomiota uudelleen.
Toiset siirtyvät halvempiin palveluihin, jotka saattavat tuntua hieman enemmän "vanhalta" Stylesightilta. (Vaikka tekniikka on edelleen olemassa, suuri osa Stylesightin luovasta tiimistä päästettiin irti fuusion aikana.) Muok, Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva, datapohjainen ennustustoimisto, jota johtaa trendikäs muotisuunnittelija, ansaitsi itselleen a New Yorkin ajat profiili viime vuonna. Ja sitten on New York-pohjainen Muoti Snoops, joka käynnistettiin yli kymmenen vuotta sitten, mutta on muuttanut suuntaa myöhään. ”Noin yhdeksän kuukautta sitten aistimme todella tarpeen käsitellä asiakkaidemme nopean muodin väsymystä. kuluttajat tunsivat ”, sanoo Michael Fisher, miesten vaatteiden, elämäntapojen ja kulttuurin luova johtaja Snoops. (Hän sattuu olemaan myös entinen Stylesight -editori.) Snoopsille tämä tarkoittaa enemmän boutique -lähestymistapaa prosessi: trendiraporttien päivitysten lisäksi tiimi keskittyy enemmän tarinankerrontaan, vähemmän suunnitteluun sanelu. "Verrattuna kilpailijoihimme, joista on kirjaimellisesti tulossa jättimäisiä hakukoneita valtavasta tietomäärästä, haluamme tarjota asiakkaillemme muokattuja, asiantuntijalähtöisiä suunnitelmia tuleville kausille."
Vaikka WGSN todellakin seuraa näitä kilpailevia yrityksiä, ei ole epäilystäkään siitä, että sillä on edelleen jalansija markkinoilla - ja luultavasti siksi, että se osti Stylesightin. Palvelun seuraava askel on murtautua muihin luokkiin, kuten sisustussuunnitteluun. "Kyllä, ydinliiketoiminnassa on crossover, mutta se on myös uusi yleisö", Newbold sanoo. ”Haluamme sekä lisätä käyttäjiä että lisätä levinneisyyttä nykyisten käyttäjien kanssa. Uusi sivusto on tietysti valtava askel eteenpäin. Se on nopeampi, parempi ja hyödyllisempi asiakkaillemme. ”
Kotisivun kuva: Kirstin Sinclair/Getty Images