Juuri ennen New Yorkin muotiviikko, Sain ahdistuneen sähköpostin arvostetulta publicistilta. Hän otti minuun yhteyttä kertoakseen lehdistön avoimuuden puutteesta siitä, miten nuoret suunnittelijat aloittavat liiketoimintansa. Hän mainitsi useita suunnittelijoita, jotka ovat miljardin dollarin omaisuuksien perillisiä tai perillisiä tai joiden vanhemmat omistavat tehtaita tai joiden henkilökohtainen nettovarallisuus on yhdeksässä luvussa. "Ehkä on pidettävä hölynpölyä korostaa aktiivisesti, jos jollakin on perheen luottamus, joka rahoittaa muotiyritystään, mutta se on #realtalk", hän kirjoitti. ”Tapaan jatkuvasti nousevia suunnittelijoita ja he ovat aina hämmentyneitä siitä, miksi niin ja näin saa vetoa. Yksikään näistä suunnittelijoista ei joutunut viettämään ensimmäisiä kausiaan huolehtimalla tilausminimistä, kangaskustannuksista ja esityspaikan vuokraamisesta. Kilpailet ihmisten kanssa, joilla on valtavat taloudelliset resurssit. ”
Ja hän on oikeassa. Sanoisin, että 98 prosenttia uusista suunnittelijoista kattaa
Fashionista saada jonkinlaista tukea perheiltään, vaikka se merkitsisi sitä, että vanhemman oli pakko vuokrata asunto uudelleen tarjotakseen sitä. Aina kun haastattelen uutta - tai uutta - suunnittelijaa, kysyn heiltä saman kysymyksen: miten keksit rahaa tämän toteuttamiseksi? Joskus he ovat työskennelleet 10-15 vuotta liiketoiminnassa ja käyttävät säästöjä. Mutta useimmiten he käyttävät perheresursseja. Yllättäen suunnittelijat haluavat harvoin puhua tästä. Äskettäin kysyin uuden brändin kouluttamattomilta perustajilta, kuinka he keksivät, miten tuotantoa hoidetaan-kuka opetti heitä? He kertoivat viettäneensä kaksi vuotta töiden jälkeen tutkimusta. Seuraavan kerran, kun tapasin heidät, yksi perustajista mainitsi epävirallisesti, että yksi heidän isistään oli vaateteollisuuden johtaja ja oli opastanut. Onko hän tarkoituksellisesti pettänyt minua? Todennäköisesti. Suurin osa kunnianhimoisista ihmisistä, jotka myös tulevat etuoikeudesta, eivät halua, että heitä arvioidaan heidän saamiensa etujen perusteella.Mitä siis todella tarvitaan kokoelman käynnistämiseen? "Yhteydet ovat tärkeitä", Ari Bloom sanoo A2B Ventures, strateginen neuvoa -antava yritys, joka usein neuvoo nuoria suunnittelijoita. "Sitten on onnea. Mutta loppujen lopuksi se on erittäin kallis ehdotus. Se on todella rikkaiden miesten peli. ”
Mutta kuinka rikas? Bloom sanoo, että suunnittelija tarvitsee 2–3 miljoonaa dollaria saadakseen käyttövalmiita yrityksiä liikkeelle. Nämä rahat menevät tukihenkilöstön palkkaamiseen, toimiston vuokraamiseen, matkakuluihin, suhdetoimintaan, puhumattakaan kokoelman todellisesta tuotannosta. (Kun kaupat tekevät tilauksia, ne tekevät harvoin talletuksen. Tämä tarkoittaa, että suunnittelijoiden on maksettava saadakseen vaatteet ennen kuin kauppa maksaa. Jos tuote saa alennusta, kaupat tekevät usein "takaisinmaksun", mikä tarkoittaa, että suunnittelijoiden on palautettava rahat kaupalle menetetty alennuksesta.) Valmisvaatemerkille, joka käyttää hienoja materiaaleja, pelkät näytteet voivat maksaa yli 100 000 dollaria kausi. Yksi halvempi asia nykyään on brändin tunnistus sosiaalisen median ansiosta. Mutta seuraajat eivät ole samanarvoisia asiakkaita. "Olen tavannut tuotemerkkejä, joilla voi olla 150 000 seuraajaa Instagramissa, mutta he tekevät silti alle 150 000 dollaria vuodessa", Bloom sanoo. Palkinnot auttaa melkein mittaamattomilla tavoilla, mutta on tärkeää muistaa, että hyvä osa todellisesta rahasta menee veroihin. Itse asiassa monet yritykset eivät ole kannattavia, ennen kuin niiden myynti on 5–10 miljoonaa dollaria, mikä voi kestää vuosia.
Toki on olemassa tarroja, jotka perustuvat vähemmän. Monet suunnittelijat tekevät sen ottamalla kuusinumeroiset konsulttityöt sivulle ja ohjaamalla rahat takaisin liiketoimintaan. Toiset työskentelevät asunnoissaan ja yrittävät pitää etiketin pystyssä kokoelman mukaan. "Se on käynnistystapa", sanoo Shira Sue Carmi, perustaja Käynnistä Collective, yritys, joka neuvoo nousevia suunnittelijoita liiketoiminnan oikeaan aloittamiseen. "Saat tarpeeksi rahaa vain kokoelman mahdollistamiseksi ja toivon, että se myydään. Se on vähiten pääomavaltainen tapa tehdä se, mutta se ei ole liiketoimintastrategia. "Ja sekin voi vaatia kuusi sijoitusta. Joukkorahoitus on uusi vaihtoehto, mutta se toimii paremmin joukkotuotteiden kanssa. Se on vähemmän käytännöllistä suunnittelijoille, jotka tekevät asioita nykyaikaisella ja käyttövalmisella tasolla. "Tarvitset pääomaa aloittaaksesi, vaikka teet sen todella minimaalisesti", Carmi sanoo.
Se ei aina ollut niin äärimmäistä. Kuten useimmat luovat alat, myös monet ikäluokkien suunnittelijat olivat työssäkäyvien tai keskiluokan vanhempien lapsia, joista monet olivat maahanmuuttajia. (Tommy Hilfiger, Ralph Lauren, Calvin Klein, Alexander McQueen, John Galliano ja Jean-Paul Gaultier ovat kotoisin näistä Mutta kun korkea muoti muuttui käsityöstä liikeyritykseksi 1990 -luvulla, niiden, joilla ei ollut resursseja, oli vaikeampi nousta. Harkitse tätä: vuoden 2014 valtiollinen opetus Fashion Institute of Technology -oppilaitoksessa on $8,905 lukukausi opiskelijoille, jotka työskentelevät kandidaatin tutkinnon suorittamiseksi. Parsons The New School for Design, joka on yksityinen, opetusta BFA -opiskelijoille on 20 275 dollaria lukukaudella. Yhdysvaltain työväenluokan perheet ansaitsevat 20 000–40 000 dollaria vuodessa työtilaston osaston mukaan. Vaikka poikkeuksellinen opiskelija sai täyden apurahan jollekin näistä yliopistoista, siellä on myös tilaa, hallitus ja lisämaksuja.
Suunnittelijoille, jotka selviävät koulusta - tai haluavat osallistua vuosikongressiin ja kouluttautua läpi oppisopimuskoulutusta tai luottaa heidän luontaisiin kykyihinsä - mikään ei voi valmistaa heitä ensimmäisten vuosien aikana yrityksen johtaminen. "Jotkut tapaamistani suunnittelijoista ovat kokeneita, hyvin yhteydessä toisiinsa ja heillä on syvät taskut, eivätkä he vieläkään oikein ymmärrä, mitä he haluavat", Bloom sanoo. "Vaikka he olisivat vertailukelpoisten kahden prosentin joukossa, he epäonnistuvat lopulta." Carmi lisää: "Menestyksen este on paljon korkeampi kuin ennen."
Miksi sitten vaivautua? No, useimmat suunnittelijat eivät. He käyttävät uransa muiden ihmisten hyväksi ja ansaitsevat usein hyvän elantonsa. Tämä aihe puhuu suuremmasta ongelmasta, joka epäilemättä vaivaa yhteiskuntaamme nykyään: Onko liian vaikea pitää taukoa, jos et ole rikas lapsi?
Se kaikki voi kuulostaa erittäin masentavalta, ja se on vaikea kysymys, jota ei tarvitse tehdä henkilökohtaiseksi. En ole suunnittelija, mutta olen työväenluokan yksinhuoltajaperheestä, joka päätti siirtyä alalle, joka on epäluotettava eikä yleensä kannattava. Päätin myös osallistua yksityiseen kouluun, johon minulla ei ollut varaa, koska luulin sen tarjoavan enemmän mahdollisuuksia. (Olen 32 -vuotias ja maksan opintolainani takaisin noin 42 -vuotiaaksi asti.) Mutta minulla oli jotain, jota en usko, että monet lapset on: Minulle ei koskaan sanottu "Ei". Niin kauan kuin otin vastuun teoistani, ne voivat olla mitä halusin olla. Ja olen todella iloinen siitä.
Tietenkin kirjailijana - tai jopa työskentelevänä taiteilijana - työskentely on eri asia kuin suunnittelu. Useimpien luovien tavoitteena ei ole valtakunnan rakentaminen. Suunnittelijoiden on selvitettävä, mitä he haluavat: haluavatko he olla seuraava Michael Kors vai haluavatko he johtaa pienyritystä, jolla on vahva yksityisasiakkaiden luettelo? "Jos haluat suunnitella, on olemassa tapoja tehdä se aloittamatta omaa liiketoimintaa", Carmi sanoo. "Muoti on hämmästyttävää siinä, miten se tasapainottaa taiteen ja kaupan, mutta se on bisnestä. Älä aloita yritystä, koska haluat suunnitella. Aloita yritys, koska haluat aloittaa yrityksen. "
Niille, jotka uskovat, että oman merkin omistaminen ja käyttäminen on ainoa tapa, Carmi korostaa sitä se on toisille vaikeampaa kuin toisille, on tärkeää muistaa, että se on edelleen vaikeaa jollain tasolla kaikki. "Tarvitset hyviä ideoita", Carmi sanoo. "Olosuhteistasi riippumatta sinun on lähdettävä tähän tietäen kaikki esteet ja haasteet, joita olet kohtaamassa. "