Wie Faith Xue vom Ghostwriter für Promi-Websites zum Executive Beauty Director von BDG wurde

In unserer langjährigen Serie "Wie ich es mache" Wir sprechen mit Menschen, die ihren Lebensunterhalt in der Mode- und Schönheitsbranche verdienen, und darüber, wie sie eingestiegen sind und Erfolg hatten.

Glaube Xue ist eine Menge Dinge – der Executive Beauty Director bei Bustle Digital Group, eine Schriftstellerin, eine Early Adopter von allem Digitalen und ein Amateur-Profi im Auftragen von coolem Augen-Make-up – aber in erster Linie ist sie die Tochter ihrer Mutter.

Als Tochter zweier chinesischer Einwanderer der ersten Generation, gehören einige der frühesten Erinnerungen von Xue daran, dass ihre Mutter einen Job bekommen hat Mary Kay als die Familie für das Masterprogramm ihres Vaters nach Missouri zog. Sie erinnert sich, wie ihre Mutter ihre Make-up-Box durchwühlt und ihr auf Schritt und Tritt gefolgt ist, als ich sie nach ihren frühesten Schönheitserinnerungen frage.

„Ich erinnere mich noch an die kleinen Muster von Lidschatten, die auf [den Mary Kay]-Karten waren, und ich dachte, sie wären das Coolste, was es je gab. Ich war so wertvoll für sie“, teilte sie Fashionista während eines Zoom-Anrufs für dieses Interview mit. „Ich bin aufgewachsen und habe ihr dabei zugesehen, wie sie eine 10-Schritte-Plus-Routine machte, und das war ihr Moment am Ende eines jeden Tages, den sie für sich selbst hatte. Kleines Ich würde auf der Badewanne sitzen und ihr dabei zusehen, wie sie ihre Toner, Lotionen und Mikrostrom vorher auftrug

NuFace war eine Sache. Es war genau dieser Moment, in dem ich fasziniert war, wo sie wirklich auf sich selbst aufpasste. Meine Mutter hat mir immer eingetrichtert, dass Schönheit nicht frivol ist. Ich denke, das war so ein Segen für mich, dass ich Schönheit immer aus dieser Perspektive angehe."

Aber während ihr zu Hause die Wertschätzung für Schönheit vorgelebt wurde, wuchs sie als Magazin-Besessene auf Teenager im homogenen Mittelamerika machten Xue hungrig nach etwas anderem, authentischerem und lohnenderem Landschaft. Der Zeitpunkt hätte nicht passend sein können: Vor der Influencer-Marketing-Branche wurde projiziert, um mehr als zu erreichen 16,4 Milliarden US-Dollar bis 2022 und digitale Kanäle haben die Art und Weise, wie wir konsumieren, für immer verändert, bekam Xue ihren ersten Job nach dem College als Ghostwriterin für redaktionelle Inhalte für Websites von Prominenten. Dort vertiefte sie sich in Google Analytics (wo sie den Web-Traffic verstand, woher er kommt, und wie man eine Geschichte dafür optimiert, wurde zur zweiten Natur) und konnte einer von YouTube werden Wegbereiter Michelle Fan's allererste Angestellte und Mitarbeiter.

Die Erfahrung veränderte und belebte ihre Pläne für die Zukunft und baute ein tieferes Verständnis für die Auswirkungen auf, die sie in der Medienlandschaft erzielen könnte, wenn sie den Kurs beibehält.

Als Executive Beauty Director bei der Bustle Digital Group – wo sie das Lifestyle-Portfolio einschließlich Bustle, Nylon, TZR und Elite beaufsichtigt Daily, Scary Mommy und Romper – Xue ist auf jeder neuen Medienwelle geritten, hat sich mit der Branche weiterentwickelt und seinen Sinn für Sinn und Zweck erweitert Kreativität. Fashionista traf sich mit ihr, nachdem sie ihr erstes Jahr bei dem Unternehmen gefeiert hatte, um über ihren zeitgemäßen Karriereweg, das Überwinden der „Klick“-Müdigkeit der Medien und die Zukunft der Branche zu sprechen.

Setzen Sie uns in Szene, wie Sie in Bezug auf Medien und Schönheit im Besonderen aufgewachsen sind.

Als ich aufgewachsen bin, ist es nie passiert, dass ich mich in den Zeitschriften vertreten sah, von denen ich besessen war, also habe ich Zeitschriften gehortet. Ich hatte eine Schublade mit Zeitschriften, die ich behalten würde, weil ich nie eine wegwerfen würde, und ich hatte alle Abonnements. Ich glaube nicht einmal, dass mir damals bewusst war, dass ich alles las und auf diesen Seiten niemanden sah, der so aussah wie ich. Aber ich erinnere mich, jedes Mal, wenn es ein asiatisches Model gab – es gab immer ein symbolisches asiatisches Model in einer Doppelseite – oder ein Feature über „coole Mädchen“, würde ich es tun Lesen Sie zuerst ihre und versuchen Sie verzweifelt, das Gefühl zu haben, dass etwas in ihrer Geschichte oder ihrem Profil oder in ihrem Aussehen nachhallt mit mir.

Wie haben Sie es geschafft, sich nicht mehr in den Zeitschriften zu sehen, die Sie liebten, und zu erkennen, dass Sie tatsächlich eine Karriere in diesem Bereich und insbesondere in den Medien haben könnten?

Ich denke, dass es so viel Glück war. Alles, was ich tun wollte, war Redakteurin zu werden. Ich lebte in L.A., also waren die Möglichkeiten begrenzt. Meine Eltern sagten im Grunde: ‚Du hast einen Monat Zeit, um nach dem College einen Job zu finden, oder du ziehst nach Hause.' Was mir jetzt klar ist, war eine leere Drohung, aber im Grunde dachte ich damals: ‚Oh mein Gott. Ich kann nicht zurück nach Seattle ziehen. Ich muss etwas finden.“ 

Also habe ich zu diesem sechswöchigen Job als Redakteurin in einer Digitalagentur grundsätzlich ja gesagt. Es war seiner Zeit sehr voraus, würde ich sagen. Wir haben redaktionelle Inhalte für Websites von Prominenten geschrieben. Ich konnte sehen, wie die Redaktion funktioniert, aber auf jeden Fall gehörte Digital wie Social Media immer dazu.

Was war für Sie in dieser Rolle ein großer Wendepunkt?

Damals begann ich mit der Arbeit an der Website von Michelle Phan. Und Michelle war nicht nur eine asiatische Amerikanerin, sondern so ein OG dieser Beauty-Influencer-Bewegung. Sie machte Videos auf YouTube, in denen sie grünen Tee in Eiswürfel verwandelte und sie als Gesichtsbehandlung auf ihr Gesicht auftrug, bevor „Hacks“ überhaupt eine Sache waren. Ich denke definitiv, dass es für mich wirklich inspirierend war, für jemanden zu arbeiten, der sehr inspirierend war, das Gesicht einer starken, mächtigen asiatisch-amerikanischen Frau auf der Werbetafel am Times Square zu sehen.

Aber ehrlich gesagt denke ich, je mehr ich in der Branche gearbeitet habe, desto mehr wurde mir klar, wie wirkungsvoll Schönheit ist und wie ich jemanden sehe, der es ist sah aus wie Sie in einem Beauty-Editorial – oder sogar eine Zusammenfassung verschiedener Haartypen – wie das Gefühl, gesehen zu werden, Sie tatsächlich beeinflussen kann Wert.

Wie hat die Möglichkeit, mit so jemandem zu arbeiten, der Zeit voraus, dazu beigetragen, Ihr Verständnis für die Branche zu entwickeln und wie sie am besten gedeiht?

Ich habe gerade gesehen, welche Auswirkungen [Michelle] auf das Leben der Menschen hatte. Das war, bevor Influencer eine Sache waren, also war ich einfach schockiert zu sehen, wie Millionen von Menschen auf der Welt ihre Videos ansahen und sagten: „Dieses Video war eine Flucht für mich“ oder „Ich habe es gelernt etwas, das ein Feature verändert hat, über das ich immer unsicher war.' Ich glaube wirklich, dass es mir nicht nur geholfen hat, die Kraft der Gemeinschaft zu verstehen, sondern auch die Kraft der Verwundbarkeit an Schönheit.

Ich denke, Michelle auf YouTube wachsen zu sehen, da diese neue Plattform mir wirklich die Augen geöffnet hat, und ich glaube, sie hat mich weniger widerstandsfähig gemacht, als Dinge wie Instagram anfingen und Tick ​​Tack angefangen, einfach zu sagen: 'Okay, das ist der Weg des Lebens.' Technologie und Schönheit überschneiden sich. Und so können wir entweder versuchen, uns dagegen zu wehren und in unseren Wegen stecken zu bleiben, oder wir können einfach herausfinden, wie wir [diese] Plattformen nutzen, um unsere Botschaft zu verbreiten.

Als Sie das Ruder bei Byrdie übernahmen, was waren einige Ihrer wichtigsten Prioritäten, um sicherzustellen, dass Sie und das Team den Weg für die Zukunft der Schönheit ebnen und wie wir als Gesellschaft darüber sprechen?

In meinen ersten Jahren bei Byrdie wurde es als angeblich sehr luxuriöse Schönheitsseite gestartet, und das hat sich im Laufe der Jahre geändert. Aber damals bedeutete „Luxus“, dass wir hauptsächlich weiße Models mit glattem Haar verwendeten, die sehr dünn waren. Es war etwas, das ich, glaube ich, verinnerlicht habe. Und in den letzten ein oder zwei Jahren mit Stop Asian Hate ist viel passiert, wo ich realisiert habe, dass vielleicht diese Erfahrungen gab mir das Gefühl, ich müsste mehr weiß sein, um mich selbst zu sehen oder um in die Mainstream-Medien zu passen.

Ich wurde zum Redaktionsleiter befördert Byrdie als ich 25 Jahre alt war. Offensichtlich klingt das unglaublich, und ich bin meinem Chef und Mentor Alex Taylor so dankbar. Sie war Präsidentin von Clique damals, und sie hat mich in meiner Karriere sehr unterstützt.

Aber wenn ich an die Zeit zurückdenke, als [ich] 25 Jahre alt war, hatte ich offensichtlich keine Führungsqualitäten. Ich wurde plötzlich in diese Rolle gedrängt, in der ich dachte: ‚Du wirst die Vision dieser Website definieren.' Und ich dachte, nun, woher zeichne ich? Was ist das Ziel? Versuche ich, uns zur größten Beauty-Website zu machen? Versuche ich, den Traffic zu steigern? Versuche ich, verschiedene Stimmen hervorzuheben?

Es war wirklich ich, es herauszufinden, während ich ging. Ich werde sagen, dass ich denke, dass ich ein bisschen Zeit gebraucht habe, um ganz ehrlich zu sein. Ich bewundere Menschen, die in Führungspositionen befördert werden und sofort Vorreiter sind und die Richtung ändern, sich diversifizieren und neue Stimmen einbringen. Um ehrlich zu sein, habe ich ein oder zwei Jahre gebraucht, um wirklich meine eigene Stimme zu finden.

Wie haben Sie sich entschieden, danach weiterzumachen?

Ich denke, es war wahrscheinlich 2016, als ich dachte: ‚Weißt du was? Wir müssen wirklich herausfinden, was unsere Stimme ist, warum wir als Schönheitsseite existieren. Ist es nur, um mit den gleichen Leuten zu sprechen, die wir vorgestellt haben, und mit den gleichen Models, die wir vorstellen? Oder ist es wirklich für die ganze vielfältige Welt da draußen von Menschen wie mir, die aufwachsen.

Ich denke an die junge Faith damals, als sie in Seattle, Washington, die einzige asiatische Person war und jedes Mal so aufgeregt war, wenn ich ein asiatisches Model oder eine asiatische Berühmtheit auf einer Seite einer Zeitschrift sah. Nie auf dem Cover, sondern nur auf einer Seite. Das hätte mein Leben verändert, wenn ich mehr Repräsentation gesehen hätte. Also ich denke definitiv, dass es eine Weile gedauert hat, und ich werde ehrlich sein. Aber es gab einen Moment, wo es plötzlich hieß: Nein. Nichts ist wichtiger.

Als Redaktionsleiter arbeiten Sie nicht nur an der Überwachung des Redaktionsbetriebs, sondern auch an der sozialen Strategie, Veranstaltungen und vielem mehr. Ich hätte gerne Ihre Perspektive auf die sich entwickelnden Führungsrollen in den heutigen Medien, insbesondere im digitalen Bereich.

So viel von dem, was ich bei Byrdie gelernt habe, war so aufgeregt, dass ich es in meine Rolle bei BDG einbringen konnte. Das ist die Welt, in der wir leben. Ich denke, es ist gut für Redakteure, gut ausgebildet zu sein und zu verstehen, wie man eine langfristige Strategie zusammenstellt, und wie man SEO und Wachstum versteht, und wie man soziale Netzwerke versteht, und wie man versteht, wie man ein Leben zusammenstellt Veranstaltung. Das sind alles Fähigkeiten, die Redakteure damals nicht [hatten].

Inwiefern war das eine Abkehr von dem, was Sie zuvor getan haben?

Es hat sich immer sehr darauf konzentriert, was die meisten Klicks bekommen wird, was uns den größten Moment in den sozialen Medien bescheren wird. Es ist schön, einfach auf das zurückzukommen, was mich überhaupt dazu gebracht hat, in dieser Branche anzufangen, nämlich die Liebe zum Lesen und Erzählen guter Geschichten.

Es ist eine Menge, Redakteur zu sein und sich ausschließlich auf Klicks verlassen zu müssen. Welchen Rat würden Sie für die Navigation geben?

Das ist eine gute Frage. Ich denke, dass es so einfach ist, in diesem Kreislauf stecken zu bleiben, wie Sie sagten, Klicks hinterherzujagen, weil [das] den Umsatz antreibt und Ihr Unternehmen vorantreibt. Aber ich denke auch, dass es für mich manchmal hilfreich ist, einfach eine digitale Entgiftung zu machen und zu lesen und einfach für eine Sekunde wegzukommen. Ich fühle mich nie inspirierter, als nachdem ich eine wirklich gute Geschichte gelesen habe. Ob es nun darum geht, einen Newsletter von einem Schriftsteller zu abonnieren, den Sie lieben, oder sich die Zeit zu nehmen, sich zu entgiften und ein Buch zu lesen, ich denke an alles Sie können tun, einen Schritt zurückzutreten und sich dann im Grunde in dieser Welt neu zu beleben und sich wieder inspiriert zu fühlen, ist immer großartig.

Ich denke, auch für Unternehmen ist es hilfreich zu erkennen, dass man nicht erwarten kann, dass ein Redakteur alles erledigt. Ich denke, BDG leistet hier hervorragende Arbeit, wo es so ist, als würden Sie von Ihren Redakteuren nicht erwarten, dass sie 50 tun Teile von SEO-Inhalten zusätzlich zum Schreiben großartiger Funktionen und zum Erstellen von sozialen Inhalten und Produkten Bewertungen.

Lassen Sie uns mehr über BDG und Ihren Start dort sprechen. Was hat Sie an dem Unternehmen gereizt?

Ich war seit sieben Jahren bei Byrdie. Es war wie in meinen Gründungsjahren, und ich habe immer gesagt, dass ich Byrdie niemals verlassen würde, um Schönheitsdirektorin für eine Website zu werden. weil das nur wie ein Rückwärtsgang erscheinen würde, von der Überwachung einer ganzen Website bis hin zur Verantwortung für eine vertikal. Aber es war ein glücklicher Zeitpunkt, denn meine jetzige Chefin Emma Rosenblum hat sich ungefähr zur gleichen Zeit an mich gewandt, als ich wirklich dachte: "Was kommt als nächstes in meiner Karriere?" Ich war sofort fasziniert. Ich habe alle Websites geliebt, die zum Lifestyle-Portfolio gehören, und ich habe ehrlich gesagt in allen ein bisschen von mir selbst gesehen.

Als ich hier anfing, war eines der ersten Dinge, mit denen ich beauftragt wurde, herauszufinden, was die Schönheitsperspektiven der einzelnen Orte voneinander unterscheidet. Was unterscheidet eine Nylon-Beauty-Story von einer TZR-Story? Wer ist der Leser, mit dem sie sprechen? Wer ist der Leser, mit dem wir sprechen möchten?

Wie konnten Sie diese Strategien umsetzen?

Eines der ersten Dinge, die ich tat, war, eine Reihe redaktioneller Beauty-Franchises für alle Websites zu starten, die meiner Meinung nach ihre Beauty-Perspektive auf den Punkt gebracht wirklich repräsentierten. und sprechen Sie auch darüber, wie wir unsere Beauty-Inhalte diversifizieren können, und stellen Sie sicher, dass jedes Mal, wenn jemand eine Nylon-Schönheitsgeschichte oder eine Bustle-Schönheitsgeschichte liest, Sie sich fühlen gesehen.

Für Elite Daily haben wir eine neue Serie namens They're Lit herausgebracht, in der es um Männer und Nicht-Binäre geht Einzelpersonen und ihre Schönheitsroutinen, da sie wissen, dass der Elite Daily-Leser super umfassend ist, Gen Z und Schönheit für alle. Für Bustle haben wir eine 7 Days of Skin-Videoserie gestartet, die super viel Spaß gemacht hat, weil der Bustle-Leser eine Berühmtheit liebt.

Es scheint immer viel negativen Diskurs über den Zustand der Medien zu geben. Was würden Sie Leuten sagen, die das Gefühl haben, dass sie lieben, was sie in der Redaktion tun, oder Schriftsteller werden wollen, aber Angst vor dem Zustand der Branche haben?

Ich habe immer geglaubt, dass man, wenn man etwas wirklich liebt, einen Weg findet, es zu tun und daraus eine Karriere zu machen. Ja, die Medienbranche kann instabil erscheinen, weil sie so viele Veränderungen durchgemacht hat. Aber auf der anderen Seite gibt es heutzutage auch so viele Rollen, die es vor fünf, zehn Jahren noch nicht gab. Sogar eine Rolle als Redakteur für soziale Medien oder sogar eine Rolle als redaktioneller Produzent.

Wenn Sie das Lektorat lieben oder ein Lektor werden möchten, würde ich sagen, dass Sie darüber nachdenken müssen, warum. Erzählt es Geschichten? Wollen Sie Ihren Namen gedruckt sehen? Was, kein Urteil. Das war definitiv ein Grund, das war definitiv ein Unentschieden für mich. Es ist dieses Gefühl, dass Sie das kulturelle Gespräch in irgendeiner Weise beeinflussen. Aber wisse auch, dass es noch so viele andere Möglichkeiten gibt, deine Geschichte zu erzählen.

Und für alle, die entmutigt sind und denken: ‚Oh, ich muss als Redaktionsassistent anfangen, und dann werde Hilfsredakteur, und dann bekomme ich so meinen Fuß in die Tür.“ Wir leben nicht in dieser Welt mehr. Ich habe gerade die Lebensläufe der Praktikanten durchgesehen, und wir stellen einen Praktikanten für den Sommer ein. Ich war fasziniert von einer Kandidatin, die einen Beauty-Blog hatte oder mit einer Marke auf ihrem TikTok-Konto arbeitete. Wenn Sie in den Medien arbeiten möchten, gibt es so viele verschiedene Möglichkeiten, mit denen Sie experimentieren können, ohne nur diesen traditionellen Weg gehen zu müssen. Und ich denke, mein Karriereweg ist wahrscheinlich ein Beweis dafür.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

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