Eine Auswahl von chinesisch beeinflussten Schönheitsprodukten, die derzeit in den USA erhältlich sind. Fotos: Mit freundlicher Genehmigung der Marken
Die erste Schönheitstheke, an die ich mich erinnere, war im Isetan Department Store in der Stadt Chengdu in der Provinz Sichuan in China, wo ich geboren wurde. Ich war damals sieben Jahre alt, und obwohl ich seit meinem dritten Lebensjahr in den USA lebe, hatte ich dort noch nie eine Schönheitstheke erlebt. Meine eingewanderten Eltern haben es vorgezogen, ihr Einkommen an die Familie in China zurückzugeben, anstatt sich für Schönheit auszugeben Produkte – und außerdem sah keines der blondhaarigen, blauäugigen Models in den Schönheitsanzeigen der 90er aus wie ich, ohnehin. Aber ich war aufgeregt, ein Kaufhaus für Leute zu besuchen, die so aussahen mich. Und doch hätte die Schönheitsabteilung von Isetan im Erdgeschoss genauso gut zu jedem amerikanischen Nordstrom gehören können. Alle vorgestellten Marken, mit Ausnahme von Shiseido, waren Amerikaner oder Europäer. "Die Chinesen bevorzugen westliche Schönheitsprodukte", erklärte meine Tante.
Aber 18 Jahre später hat sich die Landschaft hier in den USA verändert. Zunächst einmal haben die westlichen Schönheitsmärkte eine bestimmte Untergruppe asiatischer Schönheitstraditionen schallend angenommen – Koreanische Schönheit ist in den USA zu einem allumfassenden Phänomen geworden – und das hat ihnen wiederum geholfen, offener für den Schönheitseinfluss anderer asiatischer Kulturen zu werden. In Bezug auf die Darstellung und Feier der chinesischen Kultur hat die westliche Schönheitsindustrie begonnen, wichtige Fortschritte zu machen.
Chinesische Beauty-Marken machen sich in den USA einen Namen
Ein auf chinesischer Tradition gegründetes Schönheitsunternehmen ist Wei Schönheit, die der chinesische Einwanderer Wei Young Brian in Zusammenarbeit mit Nicky Kinnaird, dem Gründer der britischen High-End-Beauty-Kette, entwickelt hat Weltraum NK. Brian zog im Alter von 21 Jahren von China nach Amerika, um einen Ph.D. in Informatik und künstlicher Intelligenz. "Nach ungefähr eineinhalb Jahren hasste ich es. Also habe ich meinen Master gemacht und bin gegangen", sagt sie. Ihre Leidenschaft für die chinesische Medizin und ihre heilenden Eigenschaften manifestierte sich jedoch erst, als ihr Sohn Anfälle bekam. "Ich habe viel Zeit in der westlichen Medizin verbracht, um ihn zu retten", erinnert sie sich. "Aber dann wandte ich mich neun Monate lang der chinesischen Medizin zu und seine Anfälle hörten auf", sagt Brian. Sie hat fünf Getreidekörner aus der alten chinesischen Landwirtschaft, die ihrem Sohn geholfen haben – Reis, Hirse, Sorghum, Hiobs Tränen und schwarze Sojabohnen – in ihre Beauty-Produktlinie Five Sacred Grains integriert.
Als sie mit ihren chinesischen Arzneimitteln zum ersten Mal in die Schönheitsindustrie einstieg, waren die amerikanischen Verbraucher besorgt über die Inhaltsstoffe, sagt Brian. „Mädchen in China wachsen mit Elementen chinesischer Kräuter auf, wie zum Beispiel dem Essen von Goji-Beeren oder dem Trinken von Chrysanthemen-Tee, daher kommen meine Produkte leicht mit ihnen an“, erklärt sie. Aber als sie anfing, mit Space NK zu arbeiten, musste Brian ihre Linie umbenennen. Obwohl sie die gleichen Inhaltsstoffe behielt, die sie wegen ihrer heilenden Eigenschaften schätzte, waren die Marketingbotschaften auf westliche Verbraucher zugeschnitten: Anstatt sich zu fokussieren viel über die medizinischen Eigenschaften der Zutaten berief sich Wei auf die chinesischen Prinzipien von Yin, Yang und Zen, die den westlichen Verbrauchern bekannter und schmackhafter waren.
Baum zu Tub, ein Naturseifen- und Shampoo-Unternehmen, das erst vor einem Jahr vom taiwanesischen Einwanderer Michael Koh und dem vietnamesischen Amerikaner Brian Quach gegründet wurde, bezieht seinen Hauptinhaltsstoff Seifenbeere aus Taiwan. Aufgewachsen auf dem Land in Taiwan bei seiner Großmutter, litt Koh unter empfindlicher Haut, die negativ auf die Seifenformeln auf dem Markt reagierte. Seine Großmutter begann mit der Ernte von Seifenbeeren, einer selbstschäumenden Beere, die ein Waschmittel namens Saponin enthält, um sie auf Kohs Haut zu verwenden. Die Marke hält an dieser Tradition fest und verlegt ihr in San Francisco ansässiges Team jeden Oktober und November zur Erntesaison nach Taiwan.
Die Bedeutung der Familie
Familie ist ein gemeinsames, zentrales Thema für viele der Gründer von chinesischen Schönheitsmarken, mit denen ich für diese Geschichte gesprochen habe, und das ist nicht überraschend. In der konfuzianisch beeinflussten asiatischen Kultur geht es bei der kindlichen Frömmigkeit genauso darum, Ihre Familie zu schützen wie sie zu respektieren. Quach zum Beispiel hofft, Tree to Tub so weit auszubauen, dass es seine Eltern beschäftigen und ernähren kann. „Mir ist es sehr wichtig, dass ich für meine Eltern sorge, und das ist einer der Hauptgründe, warum ich dieses Startup erfolgreich machen möchte“, erklärt er. Und nach 31 Jahren in Amerika ist Brian, jetzt ein eingebürgerter amerikanischer Staatsbürger, wieder da China soll an der Expansion von Wei Beauty in Asien arbeiten – und damit ihre in Amerika geborene Tochter lernen kann Mandarin.
Dieses Thema, die eigene Familie zu ehren, zeigt sich auch in der natürlichen Duft- und Körperpflegelinie der Beauty-Kolumnistin Bee Shapiro. Ellis Brooklyn, das sie 2015 ins Leben gerufen und nach ihrer Tochter Ellis benannt hat. Shapiro wurde in Taiwan geboren und zog im Alter von drei Jahren mit ihrer Familie nach Seattle. Durch ihre Karrieren als Hedgefonds-Anwältin, dann als Beauty-Autorin und heute als Unternehmerin hofft Shapiro, ihrer Familie ein Vermächtnis zu hinterlassen. "Als wir hierher einwanderten, hatte ich das Gefühl, dass meine Eltern nie beruflich Fuß fassen konnten", sagt sie. "Wir konnten uns vieles nicht leisten, also begann mein Interesse für Mode und Schönheit." Anwalt zu werden war für Shapiro ein Weg, um die Idee des "amerikanischen Traums" erfüllen, den ihre Eltern nie bekommen haben – aber wie Brian wurde sie mit ihrer ursprünglich gewählten Karriere unzufrieden Weg. "Ich habe angefangen, für kleine Blogs zu schreiben und dann bei Style.com zu pitchen und T Zeitschrift“, erinnert sie sich. „Zum Glück war es rechtzeitig – sie suchten verzweifelt nach Online-Inhalten.“ Als sie zum ersten Mal schwanger wurde, war sie regelmäßige Beauty-Kolumnistin bei DieNew York Times, aber sie hatte Schwierigkeiten, ungiftige, schwangerschaftssichere Alternativen zu Luxusdüften wie Tom Ford und Diptyque zu finden – also machte sie einen. Durch Ellis Brooklyn hofft Shapiro, ihren Kindern ein Vermächtnis zu hinterlassen. "Mein Schreiben ist für mich selbst; Es gibt keinen Artikel, den ich an meine Töchter weitergeben kann. Aber wenn ich dieses Unternehmen aufbaue, kann ich sie einstellen und ihnen echte Geschäftsfähigkeiten vermitteln."
Nach Erfolg zu streben bedeutet zu lernen, "bitter zu essen"
Immer wenn ich mich darüber beschwerte, als Kind "harte" Dinge zu tun, wie im Sportunterricht die Meile zu laufen oder für die Abschlussprüfung zu lernen, erinnerte mich meine Mutter daran chīkǔ, ein Begriff, der auf Chinesisch "bitter essen" bedeutet. Es ist ein Mantra für das Aushalten von Härten, um in Zukunft Süße zu schmecken – oder Erfolg zu haben. Für Startup-Marken, um gegen Mainstream-Beauty-Giganten wie Estée Lauder und Shiseido anzutreten, ist eine gewisse Bereitschaft chīkǔ über Jahre hinweg ist für die Chance auf Erfolg notwendig. CEO und Gründer von Restaurieren, in Amerika geborene Patti Pao, erfuhr von chīkǔ von ihrem Vater, der 1949 nach der chinesischen Revolution aus China nach Taiwan floh. Nach seinem Abschluss an der UC Berkeley und der Harvard Business School verzichtete Pao auf traditionellere Karrierewege wie Berater oder Investmentbanker und entschied sich stattdessen für eine Karriere im Bereich Schönheit. "Ich habe an alle CEOs von Mode- und Schönheitsfirmen geschrieben, und sie haben alle zurückgeschrieben", sagt sie. "Sie alle fanden es damals so verrückt, dass dieser Harvard MBA in dieser Branche arbeiten wollte." John Chamberlin, der damalige Präsident von Avon, bot Pao ihren ersten Schönheitsjob an. Im Oktober 2012 brachte sie Restorsea auf den Markt, ein luxuriöses Hautpflegeunternehmen, das die von Lachseiern freigesetzten Anti-Aging-Enzyme enthält. Die Marke wird jetzt bei Bergdorf Goodman und über eine eigene E-Commerce-Website vertrieben.
Steigende Inklusion in den Medien
Beauty-Medien bemühen sich auch, eine Vielzahl von Kulturen und Definitionen von Schönheit stärker einzubeziehen; Signale dafür finden sich sowohl im Impressum der Zeitschriften als auch auf ihren Seiten. Nehmen Sie zum Beispiel LockenChefredakteur Michelle Lee, die chinesisch-amerikanisch ist (ihr Vater wanderte als Kind in die USA aus und die Eltern ihrer Mutter wurden in China geboren). Sie erinnert sich, dass sie sich in ihrer Jugend in den Medien nicht vertreten gefühlt hatte: "Es gab keine berühmten asiatischen Vorbilder; Die einzigen Asiaten, die ich wirklich in den Medien gesehen habe, waren Bruce Lee und die Dame, die das gemacht hat Pearl Cream-Werbung. Erinnerst du dich an die?", sagt sie. "Als ich lernte, Make-up aufzutragen, war ich sehr frustriert, als ich versuchte, das Gelesene zu kopieren. Meine Augen sind monolid, was bedeutet, dass ich keine Falte habe, was es fast unmöglich macht, dem zu folgen herkömmlichen Regeln für das Auftragen von Lidschatten." Deshalb bemüht sich Lee nun, ihre Publikation mehr zu machen vielfältig. „Wir arbeiten hart, um sicherzustellen, dass wir ein breites Spektrum an Ethnien repräsentieren, wenn es um Models und Prominente geht, und wir sind Wir prüfen ständig alle Ratschläge, die wir geben, um sicherzustellen, dass sie nicht nur auf eine enge Sichtweise von Schönheit zutreffen", sagt sie sagt.
Wenn ich Amerikaner sehe, die von Koreanisch besessen sind Blattmasken, vietnamesisches Pho, japanisches Sushi und chinesische Akupunktur, ich bin hoffnungsvoll. Das soll nicht heißen, dass der Konsum dieser kleinen Aspekte der östlichen Kultur dasselbe ist wie das Kennenlernen der Menschen, die diese Ideen und Produkte überhaupt hervorgebracht haben. Aber ich kann nicht anders, als erleichtert zu sein, dass sich die Dinge zu ändern scheinen, zweifellos aufgrund der anhaltenden Bemühungen asiatischer Einwanderer und ihrer Nachkommen. Ja, viele Aspekte vieler asiatischer Kulturen haben einen Platz in den Vereinigten Staaten – ganz zu schweigen von den Regalen von Sephora.
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