Nina*, en 20-årig marketingchef med et eftertragtet job på et livligt New York-mærke, kredser om festen med sin helt nye Céline taske-og samler komplimenter, mens hun bevæger sig videre. Selvom stilen-kaldet Trapeze, med sine vingelignende klapper-er ret almindelig nu, er det stadig en bedrift at eje en. Især da nogle versioner koster næsten $ 4.000.
Men som hun senere afslører for mig efter et par drinks, er hendes showpony hul. På trods af dets smidige læder og lille "Céline" gravering på guldspændet, er tasken ikke fra Céline. Ninas mor kender en dame ude i vest, der har lavet disse meget imponerende forfalskninger. Der er snesevis af stilarter og farvekombinationer til rådighed.
Nina er ikke ligefrem flov over sit køb. Hun er ingen fjols, og hun vil ikke gå i gæld over en pung på flere tusinde dollars. ”Mine prioriteter i livet er mine eventyr. Jeg foretrækker at spare mine penge for at rejse rundt i verden, ”siger hun. ”Luksusmærker er blevet så ublu dyre. Og ved at vide alt, hvad jeg ved om produktion og marketing, får det dig til at tænke to gange over, hvor meget du bruger på en taske. ”
Men Nina praler heller ikke direkte med sit køb. (Derfor vil du ikke blive overrasket over at vide, at "Nina" ikke er hendes rigtige navn.) En modeperson, der bærer en falsk, er som en Apple -medarbejder, der pisker en Android -telefon ud. Det er bare ikke gjort, og ville være et stort sladderpunkt, hvis det var.
På en mærkelig måde har det syntes at være gavn for Nina. Få ville underholde tanken om, at et medlem af branchen, der kæmper så hårdt mod forfalskninger, nogensinde ville overveje at forfalske det. Luksusmærker, herunder Louis Vuitton, Hermès og Burberry, har alle sagsøgt virksomheder, der sælger forfalskede varer, som regel vinder. (I 2008 blev eBay dømt til at betale Louis Vuitton 38,6 millioner euro af domstolene i Paris. I 2012 beordrede en dommer på Manhattan, at Burberry skulle betale 100 millioner dollars i erstatning af en række kinesiske websteder, der blev fundet skyldige i krænkelse af varemærker.) Målet med CFDA's igangværende "You Can't Fake Fashion" -kampagne - markedsført i partnerskab med eBay, som har forsøgt at stramme sine regler omkring forfalskede varer i de sidste par år - er at oplyse forbrugerne om ulempen ved at købe forfalske. For mange af de store ting, Harper's Bazaar holdt et topmøde om varemærkeforfalskning med det formål at belyse det ulovlige markeds effekt ikke kun på luksusen økonomi, men også dens ansatte: der er rapporter om menneskehandel, børnearbejde og tilførsel af midler til terrorister grupper. Og FashionistaEgen serie, Eventyr i ophavsret, har kaldt knockoffs siden siden blev lanceret i 2006.
Men på det sidste ser det ud til, at chatter mod forfalskning er faldet til ro. Ikke kun er historien blevet fortalt snesevis af gange, men det er næsten givet, som jeg nævnte før, at shoppere med en vis socioøkonomisk status ikke engang ville finde på at købe falske. Hvilket giver plads til, at de kan gøre netop det. "Vi går igennem ebber og strømmer om at bekymre os om forfalskede varer. Det er ligesom kakerlaksproblemet på Manhattan. Det er der, vi freak out om det fra tid til anden, når der kommer en stor historie om et angreb - eller i dette tilfælde en stor buste - og så sætter vi den på bagbrænderen, ”siger Hitha Prabhakar, forfatter til Sorte markeds milliarder: Hvordan organiserede detailkriminalitet finansierer globale terrorister. ”Der kan være en kakerlakshistorie i avisen, om natlige nyheder eller på et websted hver dag. Men efter et stykke tid bliver folk følelsesløse over det. Det samme sker med forfalskede varer. ”
Slaget har faktisk raset så længe, at det ser ud til, at nogle er klar til at overgive sig. Jennifer*, en mangeårig mode-redaktør, forkælet for nylig $ 25 knockoffs af Dior's stammeøreringe, som kan koste omkring $ 600 for et par-afhængigt af versionen. I første omgang var hun forpligtet til at købe originalerne, men den udsolgte sort-hvide version, hun ønskede, var i begrænset oplag, hvilket betød, at der ikke engang var en venteliste, hun kunne deltage i. “En ven foreslog at tjekke eBay. Der var et sort -hvidt par, men markerede op til det dobbelte af detailprisen! ” Siger Jennifer. "Så da jeg rullede ned og så stort set det samme for $ 25, klikkede jeg bare på" Køb. "Jeg kan helt sikkert se forskellen i kvalitet tæt på, men du ved aldrig, hvornår det er i øret. ” Det sjove er, at redaktøren - der aldrig bevidst har købt en forfalsket vare - siger, at hun føler trang til at fortælle folk, at de ikke er den virkelige ting. "Jeg ville nok ikke købe noget falsk igen," siger hun. "Jeg vil stadig hellere have Dior!"
Følgere af mode, der føler, som Jennifer gør, at forfalskninger er en sidste udvej, har fundet andre måder at få deres løsning på uden at bruge tusinder. Der er meget lidt dom over en redaktør, der køber et par Steve Madden slip-ons sneakers, der efterligner Celine's version. (Dels fordi sidstnævnte er en eksklusiv "fortolkning" af Vans.) Designer-agtige scoringer fra Zara eller Topshop, som ofte er lige kopier, høster masser af ros fra jævnaldrende. De mest oprigtige - og uden tvivl etiske - modhængere henvender sig til mere rimelige "originale" produkter, som f.eks. Mansur Gavriel totes. (Men igen, det vil ikke vare længe, før MG -poser, som har en venteliste, der konkurrerer med Hermès Birkin, også bliver kopieret.)
Faktisk er forfalskninger lige så stor en virksomhed som nogensinde. I 2013 beslaglagde den amerikanske regering forfalskede varer til en værdi af 1,7 milliarder dollar, en stigning på 38 procent fra 2012. (Det tal afspejler, hvad varerne ville have kostet i detailhandlen, hvis de var ægte, ikke falske.) Omkring 40 procent af disse varer var håndtasker og tegnebøger - omkring 700 millioner dollars værd. Ure og smykker udgjorde derefter 29 procent - eller 500 millioner dollars - af beslaglæggelserne, en stigning fra 15 procent året før. Med hensyn til hvad der faktisk blev solgt på det sorte marked, er det svært at sige - det er jo et sort marked - men vi gør det ved, at forretningen stiger, hvilket koster amerikanske virksomheder anslået 250 millioner dollars om året i tabt salg iflg det Det amerikanske handelsministerium.
Hvad angår Nina og Jennifer, kan de stadig være anomalier i en branche, der udadtil afskyr efterligning. Men de er næppe alene.
*Disse navne er blevet ændret. Fordi, selvfølgelig.
Foto: iStock