Fern Mallis har været vært for nogle af verdens største designere for sin Fashion Icons -serie på 92Y - Marc Jacobs, Tom Ford og Oscar de la Renta, for at nævne nogle få. Men i aftes valgte hun et emne, der typisk er bag kulisserne: Legendarisk fotograf Bruce Weber.
Den overraskende genert Weber chattede med Mallis om alt fra hans tidlige dage med hjemmearbejde barer, mens hans giftede mor gik på date (hans forældre havde et åbent forhold) til sin kærlighed til sine seks hunde. Alligevel var hovedparten af samtalen naturligvis centreret omkring hans fotografier.
Selvom listen over berømte ansigter, der har poseret for Weber, er imponerende, siger han, at han bare ikke er så interesseret i berømthedskultur. "At fotografere berømtheder er ikke så vigtigt for mig, og jeg har det dårligt med, at så mange fotografer er tvunget til at fotografere dem," sagde Weber til publikum. "Jeg savner virkelig at have disse virkelig flotte piger, der var gode modeller på siderne i blade."
Når det er sagt, endte han uventet med et bestemt navn: Kim Kardashian, som han skød for
DuJour's forår 2013 nummer. Han blev så "taget" af den dengang gravide realitystjerne, at dagens resultater endte som en 18-siders redaktion. Men skyderiet skete næsten slet ikke. "Jeg var ikke sikker på, at jeg ville være den rigtige fyr til jobbet, og så mødte jeg Kim," sagde Weber ærligt. "Jeg havde ikke set nogen af disse videoer, som alle taler om."Derefter gik han ind på, hvor forfriskende han fandt Kardashian personligt. ”Hun kom for at sætte sig - og jeg dømmer altid den person, jeg skal fotografere, efter hvordan de er med mine assistenter og mit besætning - og hun kiggede på hver enkelt og præsenterede sig selv. Hun var bare så personlig med alle. Hun var vidunderlig. Jeg havde virkelig den bedste tid. "Hvor sjovt han end måtte have haft det, var der en anden, som han fandt endnu mere spændende. "Hendes mor var virkelig, virkelig interessant," afslørede Weber. "Det er den, jeg virkelig vil fotografere." (Et eller andet sted i LA foretager Kris Jenner inderlige telefonopkald.)
Mallis forsøgte derefter at få ham til at servere andre berømthedsoplevelser. Men Weber - måske føler han forbrændingen fra en nylig historie om sparker Cindy Crawford ud af et fotoshoot - høfligt afviste spørgsmålet. "Jeg havde engang et frygteligt skud med - ja, jeg kan vel ikke tale om det," drillede han. "Du ved, du taler om disse ting, og pludselig er de i pressen, og du siger: 'Det var for 30 år siden.'"
Endelig (og uundgåeligt i betragtning af Webers arbejdsområde) blev emnet til nøgenhed. Fotografen insisterede på, at mange af de mennesker, der fjerner sit sæt, gør det, fordi de vil. Og for de kritikere, der ikke ser pointen i fremvisning af tøj på halvnøgne mennesker, havde han dette at sige: "Nogle gange er det ikke kun tøjet, du viser - nogle gange skal du glemme tøjet," argumenterede han. "Hvorfor skal alt være så bogstaveligt?"
Han fremførte også, at det, han gør, er langt mindre chokerende end mange andre billeder, der foregår i massemedier. ”Jeg vil hellere se noget smukt om en persons seksuelle følelser end al denne vold. "
Vi synes, det er sikkert at sige, at så længe Weber kan holde et kamera, vil vi se mange flere af de smukke - og ja, nogle gange skandaløst - fotografier.