Selv midt i en hidtil uset, historisk sørgeperiode var London Fashion Weeks vibes uden sidestykke

Denne sæsons London Fashion Week blev annonceret som branchens første rigtige hjemkomst siden pandemien: en fest, en tilbagevenden til samfundet i hjertet af det hele. Men en uge efter åbningsaftenen fandt en hidtil uset begivenhed sted: døden af ​​dens længst regerende monark, dronning Elizabeth II.

Landet gik straks ind i en officiel 10-dages sørgeperiode, og kort efter meddelelsen udsendte British Fashion Council en adresse, der aflyste alle fester og ikke-væsentlige begivenheder. Vægtige navne, såsom Burberry og Raf Simons, altså sætte pinden på deres shows, hvilket førte til et nødopkald med over 200 personer i industrien Zoom for at diskutere, om ugen helt skal være på dåse for at undgå den modreaktion, der utvivlsomt ville komme fra f.eks. Daily Mail for at fortsætte. Men i sidste ende tog beslutningen, som blev truffet gennem separate WhatsApp-chats mellem designere i timerne efter, om at præsentere en samlet front til støtte for Londons debut og unge talent: dem, der havde organiseret sponsorer, brugt over evne og samlet hjælp fra venner, slægtninge og frivillige for at samle deres indsamlinger, alt sammen på baggrund af en truende recession.

Denne ånd legemliggør ånden fra London Fashion Week: inkluderende, støttende og anti-etablissement (med respekt). Det kunne have mistet Burberry og Raf, men det havde stadig buzz rundt Christopher Kane, der ikke havde vist sig i årevis, og JW Andersen, som var på vej hjem efter at have vist de seneste samlinger i udlandet. Det havde Simone Rocha, Michael Halpern, Molly Goddard og Erdem. Men på en typisk London-måde var det, der gjorde ugen mest spændende, præcis hvem de store navne trådte ind for: den nye bølge af designere, der fortsætter med at trække vejret energi ind i byen og dens industri, og hvem får den til at skille sig ud fra alle de andre, når det kommer til kreativitet, eksperimenter og, ikke mindst, dens enestående vibes.

London Fashion Week bliver ofte overset internationalt, overskygget af tiltrækningen fra store navnehuse andre steder: Chanel, Miu Miu og Balenciaga i Paris, Milanos Fendi, Versace og Gucci. New York laver måske et spil for Londons krone af cool med Telfar, der fortsætter med at vokse sin kult hver sæson, og Marc Jacobs' Heaven stiller med Doja Cat og Charli XCX. Men Londons lavbudget-ækvivalent føles mere autentisk. Som Tom Rasmussen udtrykte det til Fortumlet, "Det er den eneste modeuge, hvor ordentlig gal kreativitet er i centrum."

I modsætning til de andre byer, den er klemt inde af, er enhver gatekeeping af tidsplanen næsten ikke-eksisterende i London. Listen er spækket med unge, kommende talenter, der sidder lige ved siden af ​​veletablerede huse på grund af en række initiativer skabt af netop denne grund, herunder Lulu Kennedys Fashion East. Nonprofitorganisationen startede for over 20 år siden og satte gang i folk som Rocha, Anderson, Charles Jeffrey, Martine Rose, Mowalola, Knwls og Maximillian Davis. Denne sæson var deltageren Karoline Vittos kreationer, sammen med hendes fejring af kvinders kroppe - hun brugte udelukkende modeller i store størrelser - en af ​​ugens standouts.

Passende nok var åbningsshowet for LFW det af Harris Reed, den eksperimenterende 26-årige designer, der dimitterede fra Central Saint Martins i 2020 og er siden blevet udnævnt til kreativ direktør hos Nina Ricci. Og folk summede mest om Sinéad O'Dwyer, Feben, Masha Popova, Paolo Carzana, Chet Lo og Chopova Lowena. På dag to forsøgte en ven i New York at stege mig, da jeg postede banebilleder fra hver af dem, og skrev: "Alle disse mærker lyder opfundet." Joken var på ham: Disse nøjagtige ukendte, opdigtede navne var tilfældigvis de hotteste billetter i uge.

Støtten til disse designere overstiger langt deres branchementorer og kammerater, der også støtter dem (selvom en særlig omtale til Reed, som, ude af stand til at lave Chet Lo's tirsdagsshow, fik en ven FaceTime ham fra forreste række til at se det hele live - skrigende - fra langt væk). Deltagerne vil gå helt ud, og selv dem, der ikke er klædt på af mærket, vil stadig bære deres egne genstande fra tidligere kollektioner: På Knwls day, hendes slangestøvler og bukser med udskæring foret forreste række, og mængden af ​​plisserede nederdele i Chopova Lowena-skrotskind ved designerens debut fredag ​​aften oversteg næsten mængden på landingsbane. For nylig påpegede en ven, at Paris er døbt den mest stilfulde by i verden, hovedsagelig på grund af dens rene og smarte uniform, der er en, der er nem at kopiere en masse. Men det er i London, hvor ægte personlig stil skinner: Byen er en smeltedigel af individualisme; det er farverigt; det er eksperimentelt; og takket være vejret er dets folk eksperter i lagdeling.

Også landingsbanen er i konstant udvikling. Hos Sinéad O'Dwyer var det første gang kørestole - faktisk to af dem - har været på banen ved et stort modeshow i London (i april, Australien var med stormskridt og holdt et helt show dedikeret til adaptiv mode). Ved SS Daley var der ikke kun større kvinder, der gik, men også mænd.

Molly Goddards show var fyldt med modestuderende inviteret af designeren selv, og selvfølgelig var der odes til dronningen, ingen mere gribende end Richard Quinn's afsluttende show, som indeholdt 22 åbningsbanelooks skabt af designeren på kun 10 dage.

I modsætning til Paris er det i London pinligt, hvis man tager sig selv for seriøst. Jeg så Alexa Chung droppe en organiseret bil sammen med andre FROW-inviterede for i stedet at få en cigaret uden for metrostationen solo og hoppe på en pakket én hjem. Mia Regan, Gen Zs nye favorit It-girl, hjælper med at trække de savnede hundehår af en persons jumper i elevatoren op til Rejina Pyos show. Inde i spillesteder sad folk ved siden af ​​hinanden faktisk tale (selvom jeg stadig så to separate e-mails sendt til PR'er, der klagede over at sidde på anden række) - og når en designer dukker op under finalen, er jubelen højt. På Old Bailey for Simone Rocha, hvor den irske designer debuterede med sin første herretøjskollektion, modtog en synligt følelsesladet Rocha endda et stående bifald.

Selvom (de fleste) fester faktisk blev aflyst, var stemningen stadig så fjollet, som den burde være, når din uge er består af at fange røret på tværs af byen for at se begyndelsen på den røv-knæk-bar-trende (på Poster Pige). Alle dykkede ned i The Standard mellem shows for cocktails og besøgte pubber, som West Londons ikoniske The Cow, hvor Sam Smith allerede drak pints, da modepublikummet rockede op i fredags eftermiddag.

De 30 timer lange køer i det centrale London for at se dronningens kiste kunne have været i fuldstændig sidestilling med tyl- og tartan-linjerne, der fandt sted uden for shows; men over for det hele beviste London, at det ikke behøver fester, berømthedsoptrædener eller nogen som helst udefrakommende energi bogstaveligt talt overhovedet, for at være den mest spændende modeby i verden.

Gennemse højdepunkter fra London Fashion Weeks mest lovende up-and-coming designere i galleriet nedenfor.

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.