Mirror Palais er i gang med at skabe magi gennem tøj

Spejl Palais' største virale succeshistorie var næsten en katastrofe.

Da designer Marcelo Gaia postede en TikTok af mærkets Fe kjole — en glitrende mini, der skaber illusionen om, at dens bærer ikke bærer andet end gnistre — i begyndelsen af ​​2021 forventede han ikke nødvendigvis, at den ville sprænge i luften, som den gjorde. "Jeg havde været på TikTok hele Covid, ikke postet noget som helst, bare været en observatør," siger han. Dette "studium", som han udtrykker det, forberedte ham til at skabe noget, der havde en rigtig chance for at blive viralt. "Jeg valgte den perfekte englebaby [musik], og jeg lagde den op. Pludselig begyndte jeg at se disse mange nye mennesker, som jeg aldrig havde set i mit liv før... Jeg klikkede på den og den sagde 100.000. Så blev 100.000 til 500.000, så en million."

Gaia vidste, at han havde noget særligt med Fairy Dress. Han havde arbejdet på det siden den foregående sommer, næsten et år efter lanceringen af ​​Mirror Palais. Ideen, der først manifesterede sig efter at have set "Thumbelina," siger han: "Der er en del, hvor hun synger om feen, som hun er forelsket i - det er som en dagdrøm, og han fordamper til gnistre. Jeg tænkte: 'Hvad nu hvis der var en kjole, der så ud som om du var nøgen, bortset fra at din krop glitrede?'"

Den første prøve ankom først i begyndelsen af ​​januar. På det tidspunkt var han og hans team så begejstrede for det, at Gaia besluttede at dele det. "Jeg satte blitzen op på min telefon, og alt, hvad jeg gjorde, var at [optage]," siger han.

The Fairy Dress lanceret som en del af Collection II, Mirror Palais' sophomore-tilbud, som Gaia beskriver som "bare fed, ball-to-the-wall-fantasi." Forudbestillingen på den stil, men jeg så specifikt de "største tal endnu" - "pludselig," siger han, "jeg fik hele denne pengestrøm ind og alle disse ordrer, som jeg skulle producere, og jeg havde aldrig produceret dette mange før."

Det var her, Mirror Palais-holdet stod over for sin første store krise. Da den første serie af Fairy Dresses ankom til mærkets kontor i centrum for at blive sendt ud til kunderne, var der noget galt. "Alt passer på alle pigerne, men pludselig passede [én persons] størrelse ikke til hende," siger han. Det viste sig, at hver eneste kjole - hundredvis af beklædningsgenstande - var blevet skåret langs den forkerte kornlinje.

Fordi Mirror Palais opererer på en forudbestillingsmodel, havde kunderne allerede ventet et stykke tid på deres stykker; nu skulle de vente endnu længere. Et andet problem: Selvom Mirror Palais ikke var gået i produktion på Fairy Dress, ansporede dens virale introduktion på TikTok mange af de hurtige modeaftryk. "På det tidspunkt var den kjole overalt på internettet, men ingen havde nogensinde båret den før," siger Gaia.

Designeren valgte at løse problemet direkte med "fuldstændig og fuldstændig ydmyg gennemsigtighed." 

"Jeg sagde," Der er noget galt med disse kjoler. Hvis du gerne vil have dine penge tilbage, giver vi dem tilbage til dig allerede nu. Hvis du gerne vil give os din tålmodighed, arbejder vi på en løsning for at få disse kjoler til at passe, og vi vil have dem til dig i løbet af denne tid," siger han. "Der var selvfølgelig nogle aflysninger, men for det meste siger alle: 'Jeg har ventet så længe, ​​jeg får min fekjole'. Vi tilføjede et ekstra panel, så hvis jeg nogensinde støder på en, en dag, et eller andet sted, og den har det panel, jeg ved, at det er fra den første batch af ordrer, hvor vi bogstaveligt talt skulle klippe dem op og tilføje mere stof for at lave dem passe."

---

Fairy Dress-fiaskoen viste sig kun at være et bump på vejen for Mirror Palais. Gaia er født og opvokset i Queens og lancerede mærket i efteråret 2019, efter lukningen af Rosenmælk, et andet "Instagram berømt" label, han havde grundlagt sammen med sin bedste ven.

"Alt, hvad jeg havde lært af 10 års styling, satte jeg ind i den forretning. Det var min første gang, jeg designer og sælger et produkt," siger han om Rosemilk. "Med Mirror Palais ville jeg tage det, jeg lavede der, og ringe op med hundrede. Jeg ønskede at skabe et forhøjet produkt til en sofistikeret, unik kunde, der er så betænksom, kreativ og inspireret af kunst, kultur og vintage. Jeg ville strømline det i én pakke."

Der var ikke meget "infrastruktur" at hente fra Rosemilk, siger Gaia. (Han fik en virksomhedskonsulent til at hjælpe med at etablere rammerne for Mirror Palais.) Han lærte, hvordan man opbygge relationer i New York Citys Garment District, som han stadig er afhængig af i dag, og hvordan man starter en Selskab. Det bekræftede ham også, at det at følge hans mave-instinkt, når det kom til design, ikke ville føre ham på afveje.

"Jeg lærte gennem Rosemilk, at jeg havde noget så specielt indeni mig at dele, og at jo mere jeg pakker mig selv ud og jo flere lag jeg eksponerer, jo flere er folk interesserede i mig," siger han. "Jeg gik ind i den forretning uden at vide, at jeg havde værdi og uden at vide, at mine ideer var [specielle]; Jeg gik derfra velvidende, at det, jeg har at sige, er interessant, relateret og inspirerende, og at det fanger folks opmærksomhed. Jeg tænkte: 'Okay, jeg har tænkt mig at blotte det hele.' Enhver form for at holde tilbage, som jeg gjorde i det sidste mærke, besluttede jeg at lade være og gå fuld kraft og lave, hvad fanden jeg ville lave."

Mirror Palais debuterede for nylig med Collection III. Der er planer om en debut i New York Fashion Week.

"Jeg ønsker at blive omfavnet af modeindustrien. Jeg føler, at jeg er omfavnet af Gen Z på sociale medier, men jeg vil gerne spille rollen. Jeg vil gerne være en del af det, folk ville identificere som New York-mode," siger Gaia om sine ambitioner om landingsbanen. "Jeg har drømt om det for evigt. Da jeg var rigtig ung, begyndte jeg at gå til mode og gik til modeshows med min veninde, hvis mor var redaktør for japanske publikationer. Et af de første shows, jeg gik til, var Cushnie et Ochs, og jeg syntes bare, det var det fedeste, jeg nogensinde har set i hele mit skide liv. Mit hjerte hamrede. Det var bare så spændende. Tøjet var så fedt, modellerne var så seje, og musikken var så sej. Jeg var bare sådan, 'Dette er den ultimative form for mode, som giver designeren mulighed for at fortælle deres historie'."

Gaia er i øjeblikket i gang med at udvide teamet og ansætter til stillinger, der vil hjælpe med at forbedre Mirror Palais' produkt og skalere forretningen.

”Vi er rigtig gode til at sælge tøj. Efterspørgslen er der. Der er mindre et kreativt behov - hvor vi manglede var organisation, så en af ​​de første ting, jeg gør, når jeg Føj folk til mit team er at få dem til at eje deres afdelinger, i stedet for at have alle iført så mange hatte," han siger. "Selvfølgelig, med en lille virksomhed vil du stadig altid have det. Men lige nu er mit mål at lave et runway-show, så jeg ved, hvor jeg har mest brug for muskler, er at udvikle prøver... Jeg ansætter en teknisk designer, så mine fittings kan gå hurtigere. Jeg leder efter en, jeg vil være i stand til at sige til, 'Lad os få det her til at passe på sådan og så', og hvornår den næste sample kommer ud, det passer fandme." Han håber også, at denne ansættelse vil hjælpe med at få flere mennesker ind i Mirror Palais; mærket går i øjeblikket op til 2X kun i udvalgte stykker. (Hans råd til små virksomhedsejere, der ansætter til specifikke roller: "I interviews stiller jeg spørgsmål, der er direkte relateret til problemer, som jeg har haft tidligere - 'Fortæl mig, er du i stand til at gøre dette?'")

---

Da Covid-19-pandemien tvang New York - og verden - til at lukke ned i foråret 2020, var Gaia knap seks måneder inde i sin virksomhed. Det var stadig en meget lille virksomhed, så den krævede ikke et så stærkt hit som andre mærker. Men det betyder ikke, at pandemien ikke havde nogen indflydelse.

"Det tvang mig til at blive organiseret," siger han. Han var flyttet fra New York City til Cape Cod og drev i det væsentlige virksomheden derfra (og over posten). "På det tidspunkt arbejdede jeg ikke med nogen fabrikker, bare med prøvefremstillere på vores specialfremstillede. Jeg ville betale for stoffet over telefonen, få det leveret [til mine prøvemagere], de ville klippe og sy tøjet, de ville sende dem til mig, så ville jeg sende dem til kunden."

Det, der virkelig voksede i løbet af den tid, var Mirror Palais' tilstedeværelse på sociale medier. På pressetidspunktet kan mærket prale af over 323K følgere på Instagram og 219,2K på TikTok. Udover at dele sine seneste dråber, poster Gaia ofte, hvad der inspirerer ham, eller hvad han tænker på, nogle gange taler direkte til kunden om processen med at skabe en kjole, hvad der sker i et fitting og hvorfor tøjet koster hvor meget de koster. Og det er meget bevidst.

"Det er som et venskab: Du har en fantastisk aften i byen eller en fantastisk tur, og du knytter bånd og kommer tættere på, men der er det mellemliggende, hvor du skal bevare et venskab - et sjovt telefonopkald eller teksttråd. Det er sådan, jeg bliver ved med at forbinde mig med mennesker, ved at dele alt, hvad der rører mig. Der er ikke altid et nyt produkt, jeg sælger,« siger han.

Det første Mirror Palais-produkt, der gik viralt, var dets bøjle top, som blev udgivet i slutningen af ​​2019. Da det skete, forpligtede Gaia sig til at poste hver dag, hvilket han betragter som "et stort vendepunkt." Midt i globale nedlukninger blev den forbindelse endnu vigtigere.

"Ingen havde andet at lave end at være på deres telefoner. Jeg delte alle mine drømme med folk, og det gav genklang. Det gik viralt, siger han. "Jeg kom i forbindelse med folk med det, jeg lavede, og jeg var i stand til at få det til dem - jeg var ikke i stand til at få det til dem rigtigt væk, og folk havde forståelse for Covid-forsinkelser, men jeg var i stand til at lave transaktioner med folk, og det hjalp med at finansiere forretning. Forretningen startede rentabelt. Inden for den første lancering indtjente jeg alt, hvad jeg havde investeret i forretningen, og jeg har været grøn lige siden."

Collection II - den Fairy Dress var en del af - ankom i foråret 2021. Det afspejler en "farveeksplosion", vi så i 2020, da "vi ledte efter en form for spænding," ifølge Gaia.

"Med designet ville jeg bruge en masse farver. Så var jeg forbi det, fordi jeg på nogle måder havde lyst til, hvor meget slid kan man få ud af en limegrøn nederdel, hvis man ikke er en limegrøn pige?, siger han. "Folk, der bærer samme farve - jeg elsker de mennesker. Men jeg tænkte: 'Hvorfor prøver jeg ikke at fokusere på at lave tøj, som folk kan have meget på?' Det var tænkningen og den progression, fra jeg forsøgte at få folks opmærksomhed til at skifte til samling III, hvor jeg tænkte: 'Jeg har deres opmærksomhed. Nu vil jeg bare se dem have deres tøj på igen og igen og igen og igen og igen'«.

Gaia designer Mirror Palais med alsidighed i højsædet, noget der kan spores tilbage til hans karriere som stylist. Du vil bemærke det på små måder i hele kollektionen, som med overfloden af ​​stropper.

"Jeg plejede at gøre det, fordi jeg var bange for et engagement," siger han om de mange stropper i Mirror Palais. "Min mønstermager ville sige: 'Hvor lang vil du have snoren?' Første gang sagde jeg: 'Bare gør den rigtig lang, så klipper jeg den'. Så begyndte jeg at indse, at skæringen aldrig skete. Jeg forlod dem bare længe. Og hver gang nogen tog den på, så de snoren og begyndte at gøre noget med den."

Han fortsætter: "At have noget at lege med gør tøjet mere interessant og sjovt. Du kan skabe flere spændinger rundt om kroppen og slippe din skulder. Du kan lave en grime. Det kom mere ud af et sted, hvor jeg var usikker på mig selv, og måske at stylisten i mig kunne se, at alsidighed er gavnlig. Når jeg nu udvikler mig, i stedet for at gå for langt i retning af noget, skal jeg vide, at der er muligheder. Det kommer af, at jeg har haft kvinder som venner hele mit liv, siddende på deres værelser, set dem klæde sig på og vælge, hvad jeg skal have på, og se, at hver dag var anderledes. Det er ikke hver dag, du har lyst til at bære pushup-bh'en. Nogle mennesker vil aldrig bære push-up bh'en."

På trods af nu at have flere virale succeser under bælte i Mirror Palais - plus det faktum, at begge dele Dua Lipa og J.Lo har båret mærket i musikvideoer, og Kylie Jenner annoncerede sin anden graviditet i Grand Finale kjole - Gaia bekymrer sig ikke om konstant at jagte det næste.

"Folk har spurgt mig, 'Hvad er den næste bøjlestop? Hvad er den næste fekjole?' Sådan tænker jeg ikke,« siger han. "Jeg forsøger ikke at blive min næste bestseller. Jeg prøver bare at lave ting, der er smukke." 

I sidste ende er Gaias mål enkelt: "Jeg er en folk-behager - jeg tror, ​​det er faktisk ret indlysende. Jeg vil bare være glad og for alle, der arbejder for mig, og alle, der har noget at gøre med at gøre mit tøj glade."

Plejebemærkning: Af og til bruger vi affiliate links på vores side. Dette påvirker på ingen måde vores redaktionelle beslutningstagning.

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.