Et nyt program sigter mod at afhjælpe huller i bæredygtighedsuddannelse i mode

Når folk taler om "bæredygtig mode", refererer de ofte til en type tøj, der er lavet som svar på et lille sæt problemer i branchen. Selvfølgelig skal der tages hånd om masser af dem: Overproduktion, giftige farvestoffer, vandforbrug og misbrug af arbejdspraksis er blot nogle få af de problemer, der opstår regelmæssigt. Men de fleste af de nuværende løsninger, vi har, bruges til at sælge mere tøj uden at konfrontere det grundlæggende og oversete spørgsmålet om, hvad der sker i slutningen af ​​en beklædningsgenstands liv - svaret på det er ikke så simpelt som at købe eller endda tjene mindre tøj. Det skal også omfatte centrering af bæredygtighed, før en beklædningsgenstand overhovedet er født.

Den langsomme fabrik grundlægger Céline Semaan mener, at et uddannelsesgab i branchen kan være årsagen til, at denne kritiske brik ofte overses. Det er derfor, hun nu arbejder sammen med New York City for at få sine organisationers gratis bæredygtighedskurser til flere mennesker - og personligt.

I denne uge meddelte New Yorks borgmester Eric Adams, at Slow Factory's Åben uddannelse program, som i øjeblikket er vært for klasser, der underviser i bæredygtighedsprincipper til modeindustrien online, vil have en ny personlig hjemme på Made in New York-fabrikken i Sunset Park, Brooklyn - den første IRL-forpost for det, der vil blive kaldt Slow Factory Institut.

"I New York går vi forrest og viser, at prioritering af bæredygtighed kan gå hånd i hånd med modeindustrien," sagde borgmesteren i en erklæring.

Ifølge en pressemeddelelse, Semaans organisation vil hjælpe med at bringe 460 modejobs til stedet og uddanne 500 mennesker, hvilket vil indbringe omkring $57 millioner i økonomisk output. Klasserne vil spænde fra materialevidenskab og biodesign til demontering og upcycling, med det mål at lære designere og beklædningsarbejdere, hvordan man skaber arbejde ud fra allerede eksisterende stoffer. Skolen vil modtage 10.000 tons tekstilaffald, der skal bruges til at lære designere teknikker til genmontering.

"Den måde, som [mode] uddannelsessystemet er designet på lige nu, efterligner den måde, vores system er bygget op. Vi lærer folk, hvordan man sælger til en meget øjeblikkelig brug og en umiddelbar smid-kultur," siger Semaan til Fashionista. "Der er ikke nogen klasser, der fokuserer på design til demontering, medmindre det er på en snedig, lidt sød måde. Det er ikke designet til skalering - det er designet som et håndværk, men dette håndværk er meget vigtigt. Vi er nødt til at finde ud af måder at skalere det og kulturelt på, for at udvide det til noget, der er tilgængeligt."

Alene i New York City er den gennemsnitlige person skaber omkring 46 pund tøjaffald om året, i alt omkring 200.000 tons tekstiler, der ender på lossepladser rundt om i verden. Den sørgelige ironi, påpeger Semaan, er, at i lande som Ghana, Pakistan, Sri Lanka og Chile, hvor vores kasserede tøj går ofte, teknikker og principper til upcycling er blevet forkæmpet for århundreder. De fleste designere har bare ikke været opmærksomme.

"Det er grunden til, at det [nuværende] program hovedsageligt undervises af mennesker af det globale flertal," siger hun og fortsætter med at forklare, hvordan man løfter stemmer fra lærere, der forstår den globale effekt af mode er afgørende, fordi deres kollektive viden er, hvordan vi laver fremskridt. ”Lige nu bliver denne viden fra det globale flertal overset og udnyttet. Når det forkæmpes, er det af designere, der er hvide og ikke farvede."

Som følge heraf vil Slow Factorys mest populære klasse om kulturel appropriation også blive undervist personligt. "Vi opfinder ikke nødvendigvis nye løsninger, men vi giver udtryk for de bekymringer, som det globale flertal har om mode og normalisering af samtalen ved at give folk mulighed for at have ordforråd omkring kulturelle bevilling. Dette hjælper dem med at se nærmere på deres designstrategier."

Læsefærdigheder inden for bæredygtig mode er enormt vigtigt. Så ofte tales der om problemer uden reelle, nøjagtige data eller historisk viden. Et godt eksempel kunne være en ofte brugt, men ubekræftet påstand at mode er den næstmest forurenende industri i verden — der er ingen data til at understøtte dette, og at gentage det hjælper med at overskygge reelle fakta om modes forureningsproblemer. Seeman mener, at det at hjælpe designere med at skabe en forbindelse mellem denne videnskab, fremstillingsteknikker og deres kulturel oprindelse, før noget skabes, er en måde at afkolonisere modeindustrien og dermed gøre den mere bæredygtige.

"Vi er fokuseret på alle aspekter af design, før tøj fremstilles, fordi forurening er designmæssigt. Affald er ved design,« siger hun.

Selvom det fulde pensum for det nye personligt program endnu ikke er fastlagt, gentager lærerne for de nuværende onlineklasser skolens betydning.

"En af de største uddannelsesmangler inden for mode er at bruge for meget tid på det individualistiske aspekt af branchen," Akilah Stewart, grundlægger af FATRA, en kreativ affaldshåndteringsvirksomhed og underviser i upcycling på Slow Factory, fortæller os. Modes glamourøse side eksisterer ofte for den enkelte, forklarer hun og skjuler, at mode har en global indflydelse: "Mode også har brug for historikere, videnskabsmænd, samfundsarrangører og mere til at hjælpe med ugudelige problemer inden for industrien." Stewart understregede også, at det, hun ønsker, at hendes elever skal forstå, er, at vi ikke kan adskille bæredygtighed som sin egen kategori – i stedet skal vi inkorporere det i design.

Slow Factory Institute åbner i oktober 2022, og undervisningen vil være tilgængelig for alle, inklusive designstuderende og eksisterende medarbejdere i Made in New York-centret.

"Fællesskaber er rygraden i hver eneste revolution og hver eneste bevægelse," siger Semaan. "Vi er en samfundscentreret organisation. Vi arbejder for og med vores samfund for at skabe forandring."

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.