Foto: Lou Beyer/Getty Images
Det er en kritisk tid for det konkurrencedygtige online forsendelsesrum: Mens nogle videresalgssider - som Thredup, Poshmark og Vestiaire - støt og roligt har skaffet mere og mere kapital til at finansiere ekspansion, andre enten har flyttet, fusioneret med et lignende firma eller foldet helt. Førende luksusforhandler RealReal er fast i den tidligere kategori.
Den femårige forretning meddelte torsdag, at den har indsamlet yderligere $ 40 millioner i sin femte finansieringsrunde, hvilket bringer det samlede beløb finansiering til hele 123 millioner dollars - cirka det dobbelte af hvad konkurrenterne Poshmark og Vestiaire hidtil har skaffet, men lidt mindre end hvad Thredup har hævet. Runden blev ledet af Greenspring Associates og andre førstegangsinvestorer inkluderer Broadway Angels, Next Equity og Springboard Fund.
Det er mange penge, og som administrerende direktør og grundlægger Julie Wainwright indrømmede over telefonen, gør The RealReal ikke rigtigt brug for
det. "Vi har ikke brug for denne kapital til stabilitet," forklarede hun og tilføjede, at virksomheden er på vej til at blive rentabel inden udgangen af dette år. "Det er virkelig for at give os flere strategiske muligheder." Og hvad kan det egentlig betyde? Mest sandsynligt sagde hun og åbnede et satellitkontor internationalt og/eller købte en anden online forhandler, der ikke har været i stand til at vokse så hurtigt - begge træk, der skulle bringe flere sælgere til, som The RealReal bliver nødt til at vokse indtægter. "Der er bestemt virksomheder, der folder sig eller ønsker at blive større ved at fusionere med en anden part, så det er en mulighed."Med over 4,5 millioner medlemmer og 2 millioner solgte varer adskiller RealReal sig fra andre videresalgssteder ved, at det fokuserer på at sælge luksusartikler, som det autentificerer internt; det tager sig også af hele noterings- og salgsprocessen, så du sender stort set bare dine ting til dem (eller få dem til at komme hjem til dig og tage det, afhængigt af hvor du bor) og vente på, at der kommer en check. Dette betyder også, at RealReal kan holde stram kontrol over udbud og efterspørgsel og justere priserne, når det er nødvendigt. (I øjeblikket er alle webstedets "lige i" håndtasker 20 procent rabat.) Mens Wainwright ikke ville oplyse 2015 omsætning, sagde virksomheden for et år siden, at det håbede at fordoble sit salg i 2014, som var omkring $ 100 million. Hun gjorde sige, at virksomheden "klarer sig meget godt" og sigter mod at nå $ 1 milliard i årligt salg i "de næste to til tre år." (Derfor har den brug for flere sælgere.) Så hvad sker der så? Wainwright ser tilsyneladende ingen grænse for luksusmarkedet for videresalg: "I teorien er dette vores sidste [fond] -højning inden en børsnotering," sagde hun sagligt. "Det er der, vi skal hen."
Medmindre en konkurrent først kommer dertil, ville det være den første af disse online -forsendelsesstartups, der blev offentliggjort, selvom det ikke ville være Wainwrights første børsnotering. Hun førte Pets.com, hvor hun var administrerende direktør, til en i 2000. Samme år lukkede det berømt ned med henvisning til utilstrækkelig finansiering. Her håber jeg på, at dette, som naturligvis involverer et meget anderledes sted i et meget anderledes e-handelslandskab, klarer sig bedre.
Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.