Hvorfor amerikansk tøj var så meget mere end et grundlæggende mærke

Som du sikkert har hørt nu, Amerikansk beklædning som vi kender det (ikke ulig Amerika) er styrtet ned og brændt - butikkerne lukker ned, og arbejdere bliver afskediget i tusinder - og mange af os har mange ~*følelser*~ omkring det. Der er så mange frygtelige ting i denne verden, at vi vil meget hellere sige farvel til end et firma, der engang var vores yndlingsressource for etisk producerede (for det meste), flatterende, overkommelige basics og hipster -id'er... trods dens grundlægger problematiske holdning om sover med medarbejderne.

Da disse følelser begyndte at strømme ud i en lang e-mail-kæde blandt os, besluttede vi at udgive nogle af dem i rundbordet stil, ligesom en kollektiv lovtale. Læs videre for seks Fashionista-redaktørs anekdoter om den nedlagte LA-baserede forhandler, hvoraf vi tror mange du vil forholde dig til, og nogle af dem er ærlig talt lidt pinlige, for hvad var der ikke i mid-aughts?

Dhani Mau, redaktionsdirektør, husker den uofficielle uniform i NYCs hipster nattelivsscene

Mit gymnasium var i Seattle's "hipster" -kvarter, selvom jeg faktisk ikke vidste det ord endnu, eller hvad jeg skulle kalde de seje 20-somethings, jeg ville se gå rundt. Det vil sige, før en eller anden MySpace -gruppe for indkommende NYU -nyuddannede førte mig til Misshapes.com, en forløber for street style der katalogiserede fotos fra en "underjordisk" fest, der fandt sted et sted i downtown Manhattan, hvor alle kiggede så. fedt nok. Siden blev uophørligt gjort til grin på Gawker.com (også død nu), og på en eller anden måde satte jeg samtidig pris på dens redaktørs hårde stød mod DJ'erne, der kastede fest, og ville desperat deltage og infiltrere denne scene af det, jeg nu vidste var (takket være Gawker) "hipsters". Det kunne jeg også fortælle børn i mit gymnasies kvarter var en del af den stamme, hovedsagelig fordi begge grupper havde de samme ironiske 70'er-inspirerede hættetrøjer, T-shirts og spor shorts. På et tidspunkt kom jeg ind i en nærliggende American Apparel og indså, at det var der, de købte dem.

Spol frem til august 2006, da jeg flyttede til New York og begyndte at etablere en liste over steder, som en cool, hip gal kan lide jeg selv skulle shoppe og hænge ud, herunder American Apparel (eller Amer Appar, som vi kaldte det) på Broadway og Astor Placere. Jeg købte alt mit "gå ud" tøj der og begyndte at købe mig ind i mærkeets ærefrygtige (og allestedsnærværende i downtown New York) messaging og image: de provokerende, men ufuldkomne billboards, de forvirrede, utilfredse salgsmedarbejdere, de "made in downtown LA" etos. Og efter flere konfiskerede falske id'er, strategiske sene nætter på et par Misshapes-tilstødende fester rundt om Lower East Side og nogle smarte fotoshopping og udskrivning af en ven af ​​en vens colombianske passkanning (um, angiveligt), kom nogle mindreårige venner og jeg endelig inden for de hellige døre til Don Hill’s i foråret 2007. Jeg var iført en kjole fra AA's "California Vintage" -linje (åh ja, jeg husker det) og havde sandsynligvis noget på fra mærket hver lørdag derefter, indtil Misshapes holdt deres sidste dansefest. Jeg fik mine egne "vægbilleder" på Misshapes.com, som jeg konsekvent havde kigget efter for inspiration til outfit, samt steder med andre hipsterdokumentarer The Cobrasnake og Last Night's Party - så endte jeg på disse sider, også! (Er du jaloux på mig endnu?) AA var den uofficielle uniform på denne hipster nattelivsscene, og på et tidspunkt var bænken uden for American Apparel i LES endda blev en sen nat i sig selv.

Fra pre-Instagram hipster-influencers som Misshapes og Cory Kennedy, til æraens sejeste indiebands og DJs, det var en tid, hvor det at se cool ikke behøvede at koste mange penge. Faktisk var det næsten sejere at ligne dig gjorde ikke have penge (lidt som hvordan folk drak PBR). Som en blak universitetsstuderende kunne jeg gå i American Apparel og få de samme tøj som de piger, jeg ville være (mange af dem vidste jeg var meget velhavende) for under $ 100 - eller mindre ved at tage fordel af medarbejderrabatterne for to venner, der "administrerede" Williamsburg-lokationen, mens de boede i en virksomhedsbetalt lejlighed og sov i lageret hele dagen efter at have fester alle nat. Men jeg afviger.

Mens jeg arbejdede her, selvom min personlige stil har udviklet sig forbi bomuld og lamé fra top til tå, er jeg blevet det stadig mere fascineret af virksomhedens struktur, dens undergang og dens næsten mytiske grundlægger Dov Charney. Der var helt sikkert nogle operationelle problemer og problemer med grænser (for at sige det let), men AA repræsenteret så meget mere end et grundlæggende mærke, og det bummer mig ud af, at dets potentiale aldrig bliver gik op for. Nu, 10 år efter jeg ankom til NYC, kunne jeg ikke huske, hvornår jeg sidste gang var interesseret i at være en del af en "scene", jeg lytter til denne utrolig interessante podcast om Charney og glad for at han starter forfra med en ny grundlinje, som jeg forhåbentlig ikke er for gammel til at have på.

Tyler McCall, stedfortrædende redaktør, husker håbet om at være en "scenedronning"

Da jeg gik i skole på University of Florida, var jeg måske ikke lige så cool som nogle af mine kolleger, der var fuldstændig klar over Cobrasnake-skudt "scene", der var iført American Apparel i New York By. Det, jeg var klar over, var imidlertid almindelige pop-punk-emo-bands. Jeg hængte plakater af Fall Out Boy and Panic! på diskoteket i mit soveværelse, kørte timer af vejen for at fange Cute Is What We Aim For og The Hush Sound og Jacks Mannequin, deltog i min første "festival" (en dag lang koncert i Tampa) for at jamme ud til Taking Back Sunday og My Chemical Romantik. Disse drenge havde sådan dyb følelser, og den guyliner! Jeg opsugede alle de oplysninger, jeg kunne samle om disse besætninger af emo -børn - og pigerne, der elskede dem, kaldet "Scene Queens" af indbyggerne i LiveJournal og MySpace.

Fra min lejlighed i Gainesville så det ud til, at disse piger havde det hele: Drømmende scenedrenge (det var 2006, lad mig have dette), adgangskort til de bedste ture og det sejeste tøj. Jeg var ikke modig nok til at farve mit hår tyggegummi lyserødt Audrey Kitching, eller for at gennembore min næse som Hanna Beth, men Scene Queens elskede at shoppe hos American Apparel - og det kunne jeg. Der var en lille forpost af AA i min universitetsby, for der var selvfølgelig, og jeg ville slæbe venner derhen at gennemgå stativer af lamé bikinitoppe, diskoteksbukser med høj talje, bodycon-bomuldskjoler og lavt snit bodysuits. Hver gang ville jeg hoppe ud, købe en simpel V-udskæring eller strømpe op på de elastiske pandebånd, de havde i hver farve (som fandt et nyt liv i min Blair Waldorf-fase et år senere).

I sidste ende fandt jeg ud af, at jeg ikke helt havde det, der skal til for at være en scenedronning, og jeg opgav min fantasi om at sælge merch på Warped Tour. Mens jeg gik forbi AA -butikker altid mindede mig kærligt om de gode tider; ligesom Scene Queens ser det ud til, at American Apparels 15 minutter er godt og grundigt oppe. Hæld en ud til American Apparel og scenen - men ikke for mit massive crush på Brendon Urie, som aldrig vil dø.

Maura Brannigan, seniorredaktør, husker sin ressource til kostume-fest

Mit ekstremt lunkne forhold til American Apparel var mest udbredt på college. Jeg var i en sorority, og der var en stor, lys, luftig butik i centrum ved siden af ​​campus. Jeg ville gå der mest regelmæssigt inden temabegivenheder og droppe alt for mange penge på kløende metalliske leggings og skræmmende, flatterende trikot samt underligt tilbehør som benvarmere, fanny -pakker og neon flatbrims. (Vi havde en stor formel, der bogstaveligt talt blev kaldt "Tacky '80'erne." Folk ville gå helt ud.)

Jeg havde mange venner, der var store til det grundlæggende - især de sorte leggings var overalt på campus på det tidspunkt - men jeg købte aldrig noget, der var fjernbetjening. Sweatshirts og endda teerne var dyrere end hvad jeg ville betale, hvilket i eftertid ikke giver mening, hvis jeg allerede var går over budgettet på et bogstaveligt guldlamé bodysuit - som jeg lige nu indså, stadig sidder i skabet i barndommens soveværelse - men uanset hvad. Jeg var en stum college kid og American Apparel var sejt; og da jeg absolut havde brug for hot pink armvarmere, var de der for mig.

Det vil sige, at jeg aldrig har været under American Apparels marketingformel eller helt har nydt oplevelsen af ​​at shoppe der - selv før mærket begyndte at implodere med skandale. Men jeg ser med glæde tilbage på det på samme måde som du ville gøre den grimme college -bar, alle besøgte: Vi havde nogle gode tider, men lad os aldrig gå tilbage der igen.

Maria Bobila, associeret redaktør, husker at være påvirket af Mary-Kate Olsen og Cory Kennedy

Jeg tror, ​​at mit første minde om American Apparel var i min fase med at snuse gennem fotos fra The Cobrasnake og Last Night's Party, der altid fangede dette grusomme, seje indtryk af LA -festen scene. (Det var i hvert fald det, jeg forestillede mig fra mit kollegieværelse.) Jeg elskede, hvordan pigerne foretrak tilbagelænet grundlæggende om "at gå ud toppe" og fagligt blandede vintage fund med noget så simpelt som et par leggings.

Jeg husker, at jeg kørte ud til Philadelphia fra forstaden New Jersey eller mit college på Main Line for at shoppe i den eneste American Apparel -butik i nærheden af ​​mig. Hvis jeg nogensinde var i New York City, besluttede jeg mig for at besøge butikken på Spring Street i SoHo. Mary-Kate Olsen (omkring hendes NYU/boho-chic dage) og Cory Kennedy havde stor indflydelse på min stil kl. tiden, og jeg fyldte konstant op på T-shirts med V-hals, hættetrøjer med lynlås og sorte lamé-leggings-modevalg, der øjeblikkeligt blev mit mest foretrukne go-to-outfit i meget lang tid tid. Selv i dag elsker jeg stadig en god T-shirt, hættetrøje og enhver form for læderlignende bukser, som viser, hvor meget af min stil i dag, der stadig er forankret i mine første køb fra American Apparel.

Karina Hoshikawa, assisterende redaktør, husker at have udviklet sin affinitet til det grundlæggende

Jeg begyndte at "opdage" min personlige stil i gymnasiet, og jeg bruger udtrykket "opdag", for før denne åbenbaring var min tankeproces, når jeg købte tøj, så simpel som: "Det er sødt! Jeg kommer til at købe det. "Hvis du kiggede på mit før-teen-skab, ville du ikke tage fejl af at antage, at jeg var en barsk, lidt uhængt ung med en underlig affinitet til striber.

Anyway, efter at jeg havde besluttet, at neon grønne og sorte stribede T-shirts ikke var et godt udseende for mig, jeg havde en lang intern diskussion om, hvilke stykker der virkelig fik mig til at føle mig glad og selvsikker, da jeg bar dem. Og det viser sig, (for mig i hvert fald) less is way, way more. Jeg indså, at faste stoffer var mit miljø, og derfra søgte jeg stilfulde basics, som jeg kunne bære med alt. Og på det tidspunkt var der ingen, der kendte det grundlæggende bedre end American Apparel. Jeg ville have alt fra deres højtaljede manchetterede denimjorts til deres fiskerstrøjer i enhver farve. Og det faktum, at de stolt var sweatshop-frie, fik mig til at føle mig godt tilpas med at betale mere for et mere etisk fremstillet beklædningsgenstand, som jeg ellers kunne have valgt op til halv pris på en H&M-begyndelsen på en vane, som jeg med glæde kan sige, at jeg stadig husker på, når jeg skal købe nye solide stykker til at udfylde min garderobe. Så selvom jeg ikke vil gå glip af mærkeets uberegnelige seksualisering og inkonsekvente størrelser, vil jeg oprigtigt savne at have en butik uden tøjpriser og tilgængeligt tøj.

Whitney Bauck, assisterende redaktør, husker at beundre virksomhedens fremstillingsetik, på trods af dets grundlægger tvivlsomme

Jeg har altid haft blandede, men stærke, følelser om American Apparel. På den ene side tror jeg grundlægger Dov Charney var en sløv karakter (se: onanere foran en kvindelig journalist, skitseret seksuel etik med sine egne medarbejdere), og så havde jeg ikke ligefrem rod for ham. Selv den æstetiske annonce i American Apparel var en afbrydelse for mig, fordi den mindede mig om en anden mand, der gentagne gange var grov over for kvinder og måske skulle være bag tremmer for det: fotograf Terry Richardson.

Men på den anden side havde virksomheden Dov virkelig en bedre fremstillingsetik set ud fra et menneskerettighedsperspektiv end 90 procent af de store kædebrands derude. De var stadig ikke gode ud fra et miljøperspektiv, da deres tekstilindkøb ikke tog højde for bæredygtighed på nogen seriøs måde. Alligevel har de lønninger, fordele og arbejdsvilkår, som American Apparels fabriksarbejdere i LA havde ret til, gjort job på fabrikken eftertragtede for mange. Det faktum, at de organiserede til støtte for Dov, efter at han blev smidt ud af virksomheden, var et bevis på dette. Så jeg er ked af at se American Apparel gå på trods af mine følelser om dens grundlægger. Jeg handlede ikke ofte der, da jeg plejer at opfylde de fleste af mine garderobebehov i genbrugsbutikker, når jeg kan. Men det var en af ​​de eneste almindelige forhandlere, som jeg følte mig okay at købe fra, da jeg virkelig havde brug for noget, jeg ikke kunne få hos Goodwill. Jeg må håbe, at andre etisk producerede modevirksomheder vil klare sig bedre i fremtiden.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.