En amerikansk beklædningsbutik. Foto: Spencer Platt/Getty Images
I American Apparels løbende problemer har opmærksomheden - delvist, i hvert fald - vendt sig fra den afsatte grundlægger Dov Charney's magtkampe med virksomheden til fabriksarbejdernes utilfredshed med den nuværende ledelse.
I sidste weekend organiserede over 350 tidligere og nuværende American Apparel -medarbejdere et hjem i Los Angeles, med endnu et møde denne lørdag. Selvom Charney deltog i sidste uges arrangement og gav hvad BuzzFeedreporter, der var der, beskriver det som en "lidenskabelig" tale om at rette virksomheden, det var den immigrationsforkæmpelsesorganisation Hermandad Mexicana, der kaldte stævnet, siger Nativo Lopez, rådgiver for gruppen.
Hermandad Mexicana, som Lopez siger har arbejdet med American Apparel -medarbejdere siden 2001, har oprettet en gruppe kaldte koalitionen mellem amerikanske beklædningsfabrikanter for at redde amerikansk tøj for at gå ind for arbejdernes rettigheder. Dens påstande? At medarbejdernes timer for nylig er reduceret med 30 til 40 procent, at virksomheden har været igennem afskedigelser og sat andre arbejdstagere på frist, at arbejderne ikke fik det årlige bonusser, de typisk modtager i januar, og at da de forsøgte at mødes for at diskutere disse spørgsmål uden for den officielle arbejdstid, blev de chikaneret og skræmt af American Apparels sikkerhed vagter. I denne uge indgav to medarbejdere, Ana Amador og Domingo Marcos, individuelle klager over virksomheden.
Slutspillet, siger Lopez, er at løse alle disse problemer. Han bemærker, at omkring 700 mennesker, der i øjeblikket er ansat i American Apparel, har tilsluttet sig koalitionen, og at gruppen agter at mødes, indtil den når 70 til 90 procent deltagelse fra fabriksarbejdere - nok til at få virksomheden til at forstå, at den skal tage disse krav helt seriøst.
"Grundprincipper for American Apparel er arbejderrettigheder og respekt for vores medarbejdere," sagde en talsmand for American Apparel. "Dette fremgår tydeligt af vores kodeks for forretningsadfærd og etik, som afspejler vores bestræbelser på at sikre, at American Apparels arbejdspladser er fri for chikane, mobning og intimidering, og som fremmer fair behandling af medarbejdere og overholdelse af arbejdskraft og beskæftigelse love. Vi er fortsat dedikeret til en kultur med ytringsfrihed og sociale kommentarer. ”
"Vi justerer skemaer, som vi gør hver måned, for at imødekomme efterspørgslen," tilføjede rep.
En kilde, der er bekendt med forløbet kl Amerikansk beklædning siger, at virksomheden har nået ud til Hermandad Mexicana og tilføjer, at når det kommer til reducerede fabrikstimer, evaluerer ledelsen altid produktionsbehov for at øge ydeevnen.
Med hensyn til at styre sit tilsyneladende flossede forhold til medarbejderne siger kilden, at der er meget en kultur for respekt for medarbejderne, og at American Apparel er forpligtet til en løbende dialog med dem.
Selvom Lopez siger, at han er optimistisk over for at få et flertal af American Apparel -arbejdere involveret i koalitionen vil påvirke ledelsen, ledet af nyudnævnt administrerende direktør Paula Schneider, det er klart, at gruppen på sigt er meget Team Charney.
"Det, jeg kan sige, er, at [arbejdernes] nuværende erfaring ikke er god," sagde Lopez, da han blev spurgt, om gruppen ønsker at se Charney vende tilbage til en lederstilling. ”Deres tidligere erfaring var mere end god. Fra koalitionens perspektiv, hvad de ønsker, er at vende tilbage til en ledelse og ejerskab, de følte sig hele med, og det er ikke deres nuværende erfaring. Hvis det betyder, at Dov Charney vender tilbage til roret i virksomheden, er det, hvad det betyder. "
Gruppens internet side formulerer tingene lidt mere eksplicit. I stor skrifttype ved siden af en underskriftsknap lyder det: "We <3 Dov."
I hvilket omfang er Charney faktisk involveret i arbejderkoalitionen, udover at deltage og tale på sidste uges møde? Det er den del, der stadig er uklar. Også han nægtede at kommentere.
Opdatering: Dette indlæg er blevet opdateret til at indeholde kommentar fra American Apparels talsmand.