Hvor Hard Candys grundlægger byggede et kultskønhedsmærke fra hendes kollegieværelse

I vores mangeårige serie, "Sådan klarer jeg det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.

Tilbage i 1995, mens hun promoverede en lille film kaldet "Clueless", hjalp Alicia Silverstone ubevidst med at starte skønhedskarrieren for Hard Candy -grundlæggeren Dineh Mohajer. David Letterman havde spurgt skuespilleren om den babyblå neglelak, hun havde på under et udseende på hans show, og resten, som man siger, er historie.

Hard Candy fejrer nu sit 20 -års jubilæum, og mærket lancerer en jubilæumssamling i denne måned. Det virkede som et perfekt tidspunkt at indhente Mohajer, der solgte Hard Candy til LVMH tilbage i 1999, og siden har lanceret en anden neglelakslinje kaldet Smith & Cult.

Mohajer fortæller os, hvordan det var at starte en skønhedsvirksomhed på college, i dagene før alle brugte Internettet.

Hvordan kom du i gang med denne forretning? Du var virkelig ung, da du lancerede Hard Candy.

I begyndelsen blandede jeg bare to farver sammen. Det var ikke noget, der var bevidst eller metodisk. En eftermiddag ville jeg have babyblåt neglelak, og det havde de ikke i butikken. Og når jeg siger butikken, mener jeg

overalt - Barneys, Saks, skønhedsbutikker. De havde det ikke, og jeg havde bare denne fiksering. Jeg blandede blå og hvid, og jeg fik babyblå. Derefter gjorde jeg det også med den lilla, og jeg tænkte: "Åh, det var præcis det, jeg ville!"

Jeg havde det bare på og lavede det til mine venner. Og alle ville det. Jeg var præmedicineret på USC, og jeg var virkelig træt af at studere kulbrintkæder og sidde i kælderen i et laboratorium og udvinde DNA for at få mit navn på et papir. Jeg var klar til at udsætte inden den fjerde sommer. Timingen var perfekt. Så jeg begyndte at lave det.

Lavede du det bare i dit køkken eller noget?

Jeg blandede Essie hvid med en lys metallisk blå, som jeg fandt på et billigt skønhedssted. Det var en frygtelig tarvelig ting. Jeg arbejdede hos Fred Segal i to måneder for at dække min vens job, mens hun var uden for byen. Sharon Segal, ejerens datter, var som: "Åh min gud, jeg elsker denne neglelak, du har på, vil du bringe den ind og sælge den?" Det var da jeg fandt ud af, åh, folk ville måske have dette.

Jeg fandt, hvor jeg kunne få den klæbrige blå og lilla, og jeg ville købe en flok af dem. Jeg fik også disse blandere, som traditionelle ketchupflasker, som du ser hos diners. Jeg ville sidde foran fjernsynet og dumpe hver eneste blå flaske i ketchupflasken. Så ville jeg tage Essie -hvide - jeg ville købe dem fra skønhedsbutikker. Jeg ville få en aftale, fordi jeg ville købe hver enkelt. Jeg ville dumpe alt det ind, og så sad jeg der og rystede det. Derefter ville jeg gå tilbage til alle de hvide flasker og fylde dem op med denne nye farve, som jeg havde blandet, og jeg ville sætte en ring på dem, og det var det. Jeg havde ikke et logo eller noget. Jeg startede med babyblå, lavendel, gul, fersken, mintgrøn og babyrosa. Den lille geléring, der gik på den, opstod, fordi jeg holdt fødselsdagsfest, og vi var i en festartikelforretning kaldet Party On. De havde alle disse ringe i en skraldespand, og de var alle fluorescerende, og de matchede lidt nuancerne i min negl polere. Jeg havde taget dem som en vittighed, fordi vi skulle lave små poser som festgaver. Den ring passede perfekt over neglelakken.

Hvem opdagede dig næste gang?


Så jeg tog den med til et par butikker, for den var udsolgt hos Fred Segal. Det ville tage et stykke tid at lave et parti af disse ting. Jeg leverede 250 af dem, og de ringede til mig og sagde: "Vi er udsolgt, og vi har brug for en masse mere nu." Og jeg kan huske, at jeg var, åh gud, jeg har lige afleveret dette semesteroplæg, er du klar til mere? Jeg var ikke glad for det. Så så jeg Alicia Silverstone på David Letterman tale om hendes himmelblå neglelak og jeg tænkte: Det lavede jeg i mit hus for to dage siden. Så så sendte jeg den til alle magasinerne. Jeg gjorde ikke noget strategisk, for jeg vidste ikke, hvad jeg lavede. Alle skrev om det, og på en måned havde hvert blad noget på det med telefonnummeret til mit hus. Dette var før Internettet. Mit college -telefonnummer var inde Vogue og Harper's Bazaar og Elle. Vi satte fem [telefon] linjer ind, og det ville ikke stoppe med at ringe i fire måneder.

På det tidspunkt sagde du: "Jeg er færdig med medicinstudiet, det er min nye ting"?

Jeg fik ikke engang en chance for at overveje, om jeg skulle afsted eller ej. Det voksede bare så hurtigt. I august, da jeg skulle tilmelde mig klasser, skulle jeg ind på [et møde med] Neiman [Marcus], og det var ligesom at vente, jeg glemte, at jeg har tilmelding i dag. Jeg gik aldrig tilbage.

Selvfølgelig var du nødt til at få en virksomhed startet. Hvem hjalp dig med det? Hvordan fandt du producenter?

Da jeg først startede, var det med omkring $ 700 af mine egne penge. Min søster og jeg brainstormede og [navnet] Hard Candy kom ud af det. Derefter så mine forældre, hvor hårdt jeg arbejdede, og de vidste, at jeg havde brug for startkapital for at følge med ordrerne. De lånte det faktisk ikke til mig, de gav det bare til mig, fordi de er så flinke. Jeg tror, ​​jeg startede med $ 80.000.

Kan du huske på hvilket tidspunkt du skulle outsource?

Så snart jeg fik Nordstrom, som sandsynligvis var tre måneder inde. Jeg fandt en producent, hvilket var meget svært. Jeg åbnede de gule sider, og det var stort set som en skattejagt. Jeg fandt en glasmaskine til at lave flaskerne, og jeg kan huske, at jeg købte noget, der ligner Essie, og det var en standardform. Leverandøren af ​​flaskerne gav mig en producent, og så arbejdede jeg sammen med dem for at matche farver. Jeg gjorde det hele selv. Det var forfærdeligt. Jeg var slet ikke forberedt.

Var der katastrofer?

Det hele var en skide katastrofe! Væksten var så stor, at det var svært at finde et opfyldelseshus. Du skal huske, det var før Internettet. Jeg ved ikke engang, hvordan jeg gjorde det. Jeg fandt et sted, der ville lagre og sende alle dine ordrer, og vi gjorde alt via fax. Det var så grimt.

Mødte du nogen mentorer tidligt, enten i butikkerne eller i branchen?

Nej desværre. Men jeg fandt en administrerende direktør, og den dag, hvor jeg hyrede ham, glemmer jeg aldrig. Jeg havde bare intet tilbage i mig. Jeg kørte inventar, kørte fremstilling og lavede tingene. I West Hollywood havde jeg denne lille universitetslejlighed, der havde en vedhæftet bageste garage. Jeg havde kvinder, der var forsamlingsarbejdere, som jeg fandt gennem en fagforening, der satte ringe på og emballerede Nordstrom -ordrerne. Hver dag sluttede jeg min dag med at gå til FedEx. Det var så brutalt.

Hvad skete der, efter at du fik en administrerende direktør og blev en legit forretning?

Jeg var fri til at fokusere på kreativ udvikling og øge indtægtsstrømme. Jeg udviklede glitter eye liner, som ingen nogensinde havde haft. Det var det, der satte os på kortet.

Hvorfor solgte du Hard Candy?

Vi kunne ikke følge med væksten. Vi havde brug for store bogstaver for at komme til det næste niveau. Jeg var den kreative direktør. Jeg endte med at forlade efter et år.

Så hvad skete der så?

Vi lavede et andet firma kaldet Goldie. Det var yndigt. Det var til Bath & Body Works, og de erhvervede det. Den eksisterer ikke længere, men vi ejer stadig rettighederne til den. Vi kunne udvikle ting i stor mængde, og vi havde The Limited [virksomheden, der ejer Bath & Body Works] 's købekraft. Vi brugte gammel emballage siddende fra 60’erne, som ingen ønskede. Det klarede sig rigtig godt. Det var fra 2004 til 2008.

Hvordan opstod Smith & Cult?


Jeg begyndte at arbejde med uafhængige ting og rådgive hist og her. Men intet før jeg udviklede Smith & Cult. Jeg har inkubationer, mens vi taler, men Smith & Cult er den, der faktisk endte med at gå på markedet. Jeg har andre udviklinger og mærker, som jeg arbejder med.

Det er et helt andet neglelaksmiljø lige nu, end da du startede Hard Candy. Hvordan besluttede du at udvikle et nyt mærke i samme rum igen?

Jeg ville ønske, jeg kunne sige, at jeg tænkte sådan over det. Det er alt, hvad jeg ved, hvordan jeg gør. Jeg kan bare lide at lave smukke ting. Jeg fik at vide, at der var et firma, der var interesseret i at mødes med os om en neglelakidee, og jeg sammensatte en idé om en dagbog for skønhedsjunkien.

Du har fået meget opmærksomhed, fordi navnene [som "Gay Ponies Dancing in the Snow"] er virkelig finurlige, og flaskerne er virkelig smukke og forskellige. Hvordan gjorde du det?

Det er det samme, der skete på Hard Candy. Jeg havde navne, der var virkelig uhæmmede, og hvad der end føltes rigtigt. Vi havde Trailer Trash og Porno - vi var de første til at lave de skøre navne. Nu tror jeg bare, det er navne, der vedrører oplevelser, jeg har haft. Dirty Baby er en af ​​vores farver. Det linker tilbage til, hvad der skete ved et bryllup, jeg gik til. Hver post i min dagbog er en farve. En af mine bedste venner, Spencer Susser, er instruktør, og han skød alt for mig bare som en tjeneste, og vi art instruerede det sammen. Det visuelle er, hvor mit hjerte ligger nu.

Hvilket råd vil du give til nogen, der ønsker at lancere noget i verden?

Jeg tror, ​​at mit største råd er at være meget forsigtig med, hvem du stoler på, og hvem du ikke gør.