De fleste gymnasieelever fejrer deres bal i skolens gymnastiksal. Det er ikke den mest glamourøse ramme, men det skaber varige minder om langsomme danse under en basketballbøjle eller træner sessioner op mod skabe. Eleverne på East Rockaway High School havde ikke chancen: Efter orkanen Sandy ramte, pådrog skolen sig over 10 millioner dollars i skader, og dens elever blev fordrevet i de næste seks måneder. Mange af eleverne blev også tvunget ud af deres eget hjem. De har kun lige fået lov til at komme tilbage på deres skole.
Men i sidste uge blev 230 East Rockaway High juniorer og seniorer behandlet på en drømmebalken høflighed af Lej landingsbanen, det vildt succesrige kjoleudlejningsfirma. Og når vi siger "drømmebal", mener vi ud over enhver 17-åriges vildeste drømme.
"Vi troede, at orkanen Sandy var en god mulighed for at give tilbage," fortalte medstifter af Rent the Runway Jenny Fleiss. "Vi handler om at give kvinder disse Askepot -øjeblikke, og vi ville udvide den vision."
Dansen var vært i Hempstead House på Sands Point Preserve på Long Island-et bogstaveligt slot på en hektar velplejet grund med udsigt over vandet. Darren Criss og Jordin Sparks optrådte. Luftbartendere (ja, de eksisterer) hang fra lofterne, benene i splittelser, mens de hældte mousserende cider til gallamænd.
Mit fair bryllup'S David Tutera skabte et tema for en midtsommernatdrøm for natten, hvilket betød kæmpe blomsterarrangementer, der var værdige til ethvert over-the-top bryllup prydede hver bordplade. Rent the Runway udstyrede pigerne i designerkjoler (400 kjoler blev doneret), mens Mænds Wearhouse tog sig af drengene. Sarah Jessica Parker og Solange Knowles donerede endda deres egne kjoler til arrangementet."Det er så usædvanligt-det er i top med enhver almindelig bal," fortalte Brittany Schmidt, 17, iført en azurblå gul kjole til gulvet. “Dette er virkelig specielt for mig, fordi jeg blev fordrevet fra mit hjem [efter Sandy]. Jeg fik et par meter vand i mit hus, og vi kunne ikke bo der i et par uger. Så når jeg kommer her i aften, er det som om tingene sker af en grund. ”
Schmidt var en af pigerne Rent the Runways modedirektør Lucy Sykes Rellie husker, at han kom over til en stylingsfest, der blev holdt kun en måned før bal. "Det er bare den magiske ting, der aldrig bliver gammel-en makeover," sagde Sykes Rellie. "Det er det eventyrlige eventyr-jeg har set et par af de piger, jeg lavede i aften, og de er ligesom at græde, de er så begejstrede."
Ingen var mere begejstrede end den 17-årige senior Molly Bastow, hvis essay vandt Rent the Runway-teamet, hvilket gav hendes lille gymnasium chancen for at have en eventyrfest. “Hun fortalte os ikke kun, hvor ødelagt deres skole og deres hjem var, men også hvordan de virkelig ville komme sammen som skole, og hvordan det bragte dem tættere på, og hvordan de fandt positive ting midt i en frygtelig situation, ”Fleiss sagde. ”Og det var det samme for vores virksomhed. Rent the Runway havde en virkelig vanskelig tid med Sandy [virksomheden mistede strøm og forretninger led], men det var den tid, vi havde den tætteste binding som et team. ”
Kun Bastow, der glitrer i et stropløst guld Badgley Mischka -nummer, ønsker ingen af æren.
"Så meget som jeg skrev essayet, stemte og hjalp alle andre," sagde hun. "Jeg kan ikke blive ved med at tage al æren."
Det bedste ved Bastow var mødet Glee stjernen Darren Criss. "De lod mig gå udenfor og tale med ham," sagde hun. "Jeg var ligesom, hyperventilerede."
Det var ganske aften. Når prom-goers ikke dansede på et LCD-dansegulv eller sang sammen med Criss eller Jordin Sparks, spiste de på et tre retters måltid. Natten gik så godt, at Fleiss tror, at Rent the Runway vil gøre det igen.
"Det er større og bedre, end vi nogensinde kunne have forestillet os," sagde Fleiss. "Vi vil blive ved med at gøre dette. Det giver os bare lyst til at gøre denne begivenhed større hvert år, så vi kan påvirke flere kvinder. ”