Foto: Earl Gibson III/Getty Images
Mens J.Crews træk med shoppere stadig er svagere end tidligere, er Madewells fortsatte succes og opmuntring til tidlige resultater fra virksomhedens unge off-price venture, J.Crew Mercantile, har været med til at afklare, hvor J.Crew Group Inc. vil investere i år. Madewell, der allerede har 103 mursten, får yderligere 10 butiksfacader i 2016. Og efter offentliggørelsen af J.Crews regnskabsresultater for 2015 sagde virksomhedens direktører på en webcast torsdag eftermiddag, at der er masser af plads til at vokse ud over dette antal i fremtiden. I mellemtiden vil Mercantile, der nu er i 19 butikker siden åbningen af sin første butik i Dallas i juli sidste år, mere end fordoble sin flåde til 40 lokationer.
Det har været et hårdt år for J.Crew, hvor indtægterne konsekvent er faldet i forhold til 2014 -tallene. På tværs af alle sine mærker faldt J.Crew Groups salg 3 procent for regnskabsåret 2015 til 2,5 milliarder dollar, og J.Crew oplevede selv et fald på 7 procent til 2,1 milliarder dollar. Madewell, på den anden side, steg 23 procent til $ 301 millioner - en stigning på 8 procent, når du tager boostet fra nyåbnede butikker.
Alligevel kaldte administrerende direktør Mickey Drexler fjerde kvartal en "positiv afslutning på et svært år." Sandt nok: J.Crew -mærket er sammenligneligt salget faldt kun 5 procent sammenlignet med de 12 procent, 13 procent og 10 procent fald, det oplevede i det foregående kvartaler. I de seneste måneder har design- og merchandisingteamene været fokuseret på at fremvise J.Crews "classic-with-a-twist" stemning, sagde Drexler. Farverig og metallisk gingham indtager for eksempel en fremtrædende plads i J.Crews aprilkatalog, ligesom Lacoste for J.Crew -poloer. Fotografien og modellernes frisk ufarvede hår er i overensstemmelse med J.Crew, vi lærte at kende under Jenna Lyons ledelse, men i tøjet kan du tydeligt se mærket styre væk fra hvad det betragtede som et overdrevent fremadrettet billede.