London Fashion Week er ved at være slut - og sikken en hvirvelvind fem dage det var. Dem, der var fløjet ud fra New York, var plaget af sne i den ene ende - jeg kunne kun flyve ud torsdag aften, efter to morgenflyvninger jeg var blevet slotted for blev aflyst - og dem, der forsøgte at flyve til London lørdag morgen, blev omdirigeret til Newcastle på grund af tunge vind.
Men når vi var der, var det en vidunderlig tid - min første fulde modeuge i byen. Her var højdepunkterne i kronologisk rækkefølge:
1. Central Saint Martins MA -elevudstilling. Central Saint Martins MA -showet er berømt for at fremvise den næste generation af modetalenter i London - Alexander McQueen, Christopher Kane, Jonathan Saunders og Mary Katrantzou lavede alle deres offentlige debut der. Fredag aftenens show præsenterede en lige så lovende (og mangfoldig) række talenter - især faldt vi for Drew Henrys MA -samling, som kombinerede boxy uldfrakker og adskiller sig med hjortehud.
2. Emilia Wicksteads polerede kollektion.
Med undtagelse måske af Tom Ford (mere om det senere) glædede jeg mig mest til Wicksteads show, der blev afholdt i det smukt oplyste Royal Institute of British Architects lørdag eftermiddag. Hun er let en af de mest talentfulde designere i London lige nu med en udpræget feminin, engelsk (næsten kongelig) og dog ikke umoderne æstetik. Hun åbnede for eksempel showet med en kalveskummet sort læderfrakke syet med Elizabethanske perler. Og frakkerne? De var spektakulære.3. Hunters debut på "regnvejr" på banen. Jæger holdt sit første London Fashion Week -show at debutere sin voksende ready-to-wear-serie under den nye kreative direktør Alasdhair Willis. Showet i sig selv var en ganske produktion: et industriområde omdannet til en mørk skov med en sort landingsbane fyldt med en halv tomme vand, hvorigennem modeller traskede i en række forskellige vandtætte gear i nuancer af sort, grøn, blå og lilla. En tryllekunstner spillede korttrick på landingsbanen før showet og udførte en bizar handling af calisthenics til sidst - lige før landingsbanen "regnede" kort. Lidt Burberry-lignende, ikke?
4. House of Hollands forfaldne debutanter. Nemt det sjoveste show i London Fashion Week var House of Hollands, hvor Lily Allen sad fremtrædende på forreste række. Designer Henry Holland trak på det engelske samfunds piger i 60'erne og 80'erne (fanget så overskuelig i Julian Fellowes roman Tidligere ufuldkommen), overfører deres flippende, berettigede adfærd gennem shaggy pelsfrakker og sko, metalliske nederdele og bukser og skjorter og jakker præget med ordene "Riche Bish" i klare farver - blå på grøn, lyserød på rødt.
5. Julien MacDonalds kirke-upassende kjoler. Julien MacDonald landede et af de bedste udstillingssteder: Royal Courts of Justice, der, hvis du ikke har været det, tilfældigvis ligner indersiden af en kirke. Der var noget spektakulært uhensigtsmæssigt ved at se modellerne, klædt i lange, sexede, halvblanke og spektakulært perlerede kjoler, gå gennem spidse stenbuer ud på landingsbanen. Manden ved siden af mig, en fremtrædende modekritiker for en italiensk avis, sagde, at de lignede kjoler til opkaldspiger fra russiske oligarker. Han havde en pointe.
6. Lanceringen af Graces små sorte kjoler. The Saturday Group - som måske mest bredt kan beskrives som et mode marketingfirma, men er involveret i så meget mere -debuterede sit seneste projekt ved en lille middag fredag aften: Grace, der kommer ind på markedet (som L'Wren Scott engang gjorde) med en serie på 14 sorte kjoler, alle sexede og for det meste formpassende. Lørdag Group medstifter Erik Torstensson sagde, at linjen er designet til at være aftenkomplementet til dens unge og allerede ganske succesrige denimlinje, Stel Denim, som nu føres af en bred vifte af detailhandlere, herunder Barneys, Nordstrom og Shopbop. Som et bevis på lørdagsgruppens stjernekraft åbnede Rosie Huntington-Whiteley showet. Torstenssons kæreste, Net-a-Porter grundlægger og British Fashion Council formand Natalie Massenet, var også til stede. Kjoler vil blive prissat til 250 til 500 pund (ca. $ 400 til $ 800).
7. Preen's "Star Wars" -piger. Modeverdenen var henrykt da Rodarte viste kjoler trykt med ansigterne på Luke Skywalker og C-3PO. Hvornår Preen viste kjoler med ansigtet på Darth Vader, blev gæsterne igen glade, men også forvirrede. Hvad er oddset for, at to designere ville vise "Star Wars" -inspirerede kollektioner i samme sæson? Preens Justin Thorton sagde bag scenen, at det var et totalt tilfælde - han var startet med året 1977, år, hvor "Star Wars" og "Annie Hall" blev udgivet, og han brugte begge som inspirationspunkter til sit kollektion. "Vi ville lave denne sci-fi sexede nørd," sagde han. "En varm slags nørd." Det er også værd at bemærke, at den næste film i serien angiveligt begynder at optage i år.
8. Sophia Websters hjertevredende hotel. Af alle shows på London Fashion Week fortjener accessoriesdesigner Sophia Webster helt sikkert en pris for bedste sæt. Designeren konverterede sin pop-up-butik på King Street til et "heartbreak hotel", hvor modellerne sad i et pige-paradis i fluffy pink soveværelser, komplet med rodet forfængelighed og et stort boblebad, iført legende, opmærksomhedsskabende hæle og støvler dekoreret med pels, pom-poms, glitter og grafik broderi.
9. Alice Temperleys voksne samling. Alice Temperley, hvis navn siden er blevet internationalt kendt Kate Middleton begyndte regelmæssigt at have sine kjoler og frakker på, lovede en samling, der var mørkere og sexigere - dvs. alt andet end Kate Middleton - i denne sæson. Samlingen var ærligt talt stadig temmelig slem: Vi så stadig de samme smukke Temperley-udskrifter og broderier på silkekjoler og lystværdige frakker. Nogle af faldene var højere, og der var lidt mere gennemsigtig blonder, men ellers var det klassisk, smukt Temperley - og det er en god ting.
10. Topshops asociale forreste række. Det var et paparazzi madhouse foran Topshop Unique show på søndag som Kate Moss, på armen af Sir Phillip Green, bestyrelsesformand for Topshops moderselskab Arcadia Group, trådte ind på showets sted i Tate Modern. Hun sad i det, der uden tvivl var det bedste -og isigste - opstilling i forreste række ugens: fra venstre mod højre var der Kendall Jenner, Anna Wintour, Green, Moss og Moss 'modelsøster, Lottie. Da Wintour og Green så hinanden, talte de non-stop, og Moss blev alene. Jenner og Wintour syntes at undgå øjenkontakt, selvom vi så Wintour tage et langt kig på Jenners sorte læder leggings/støvler situation under showet.
11. Natalie Massenets kup på Jonathan Saunders. Jonathan Saunders 'show blev afholdt en kølig søndag aften i Tate Britain, og gæsterne stod og ventede uden for sted indtil kun et par minutter før showet skulle starte, da Massenet åbnede dørene og indvarslede folk i. Da en sikkerhedsvagt forsøgte at stoppe hende, sagde hun skarpt: "Jeg er formand for British Fashion Council." Gæsterne jublede - vi var glade for at se hende bruge sin magt for godt. Indvendigt viste Saunders stramme kjoler og frakker mønstret med, hvad der lignede et halvt dusin stofprøver, som senere blev til lagdelte blade. Tate Britain, mørkt om natten, gav en dramatisk baggrund. Desværre var de fleste af lookene båret med superhøje Christian Louboutin stiletter - svært at bære på en normal dag, men næsten umulig med en nederdel, der er lukket tæt omkring knæ. Heldigvis faldt ingen modeller.
11. Christopher Kanes "sider" kjoler. Mandag dukkede de fleste af redaktørerne for store internationale blade op - først for at se Christopher Kane - og stemningen var mærkbart anderledes: Pludselig føltes det som om vi var tilbage på arbejde og ikke kun på en sjov ferie i London, der tilfældigvis indeholdt mode viser sig. Kane debuterede sit første håndtasesortiment ved showet, men mere spændende var tøjet, især et sæt kjoler lagret med snesevis af firkanter af organza af silke, der lignede siderne i en bog.
12. Bagscenen på Burberry med Christopher Bailey. Mellem rammerne - et stort glasdrivhus i Hyde Park - forreste række og i denne sæson, to live musical forestillinger, Burberrys show er så blændende, at det kun er omkring 10 looks, som man husker at se på tøj. Den Bloomsbury-inspirerede kollektion vist mandag var en af Burberrys stærkeste i de senere år - et tegn på, at virksomheden vil forblive i orden, kreativt set, når kreativ kreativ chef Christopher Bailey tilføjer CEO til sin titel i foråret. Der var ringe med pressende presse omkring Bailey efter showet, kort igennem slået igennem af Burberry Formand Sir John Peace og hans familie, der sødt lykønskede Bailey med endnu en stærk kollektion. Bagefter fortalte han os om nødvendigheden af at "give slip" visse kreative detaljer, da han overgår til CEO -rollen.
13. Tom Ford. Tom Fords show, der blev afholdt mandag aften, var lige så elegant og mystisk, som du ville forvente det ville være. Efter et invitationskontrol ved døren blev gæsterne optaget på en mørk, tæppebelagt gang, hvor mandlige modeller uddelte glas champagne. Derefter rummet: også mørkt oplyst, med en mellemstor landingsbane og syv-otte niveauer af overdådige grå sofaer. ("Er de skik?" Ønskede flere mennesker at vide.) Alle væggene var spejlet. De amerikanske magasinredaktører, jeg tidligere på morgenen havde set i sweatshirts og hvide sneakers, havde fuldstændig forvandlet sig: ud kom uldcrepen, perlekjolerne og fjerede nederdele. Det var klart, at alle var kommet klædt på til Ford-inklusive mig selv, lidt selvbevidst i en lav chignon og en overdimensioneret rød-orange frakke købt netop den eftermiddag. Så var tøjet: 60'er-stil nederdel dragter med boxy jakker, et mørkt jakkesæt med en faldende halsudskæring, pailletter trøjer emblazoned med "Tom Ford 61" (et nik til Jay Z's hyldest til Tom Ford) og pels. Samlingen viste meget mindre hud, end vi er vant til at se fra Ford, men den var stadig sexet. Fokus denne gang var på hofterne, hvor tøjet blev skræddersyet stramt. I stedet for en fuld finale vendte den sidste model halvvejs rundt på landingsbanen og gav et fejende tilbageblik på fotograferne, før Tom Ford kom ud og tog sin bue. Han var naturligvis det bedste, vi så på landingsbanen.
14. Ashishs lette sneakers. Jeg har gode minder om barndommens påklædning-lyserøde tutuer, glitrende sandaler og lysende sneakers. Den gode nyhed er, at hvis du stadig vil klæde dig på den måde, kan du takket være Ashish, der lagde et af de sjoveste og letteste shows af London Fashion Week. Han viste boldkjoler, skinnende bukser og paillet alt (mest mindeværdigt, en varsity jakke, der stavede "F U University") stylet med tiara og My Little Pony hår. Hvert look blev ledsaget af hvide platform sneakers, der lyste op med modellernes hvert trin. Lily Allen, der sad på forreste række, har selvfølgelig allerede et par - og endnu bedre er de kommer til Topshop.
15. Simone Rocha. Det er et tegn på gode ting, der skal komme, hvis Conde Nasts Anna Wintour dukker op på dit show - og Rochas PR (for ikke at nævne Rocha selv) må have været meget spændt på at se hende der. Denne samling var fremragende igennem og igennem. Rocha formåede at bruge en lang række farver, teksturer og former - fra gule pythonjakker, nederdele og støvler til skinnende kjoler med overdrevne hofter i Tudor-stil-der stadig så tydeligt ud Rocha. Hun er bestemt en at se.
Men bedst af alt var at være i London: gå over Themsen til Tate Modern på en solrig morgen med frit udsyn til byen på den ene side og Big Ben på den anden; lynlås af British Museum eller Royal Courts of Justice i en chaffed bil; observere gadestilen i Londons modesæt, som var mere eksperimenterende og billigere end den mode, du ser på andre modeuger. Der var tidspunkter, hvor jeg ikke kunne tro, hvor heldig jeg var, at denne oplevelse var en del af min job.
Det var højdepunkterne, men jeg lover, at der også var mindre glamourøse øjeblikke: indlevering indtil kl. 2 i kælderlejligheden, jeg lejede i Bloomsbury, chomping på min niende sandwich på Pret-a-Manger, sprint til shows i mudrede sneakers, jeg ville glemme at ændre, inden jeg gik ind (British Fashion Council gav os generøst en chauffør, men jeg foretrak generelt at gå for at se så meget af London som jeg kunne.) Jeg ville gøre det igen om en hjerteslag.