Er brugen af ​​fjer i mode noget mere etisk end pels?

Det er officielt: fjer trender til foråret 2018. På landingsbanen ved Proenza Schouler kaskede for eksempel tuer af hvid fjerdragt ned ad forsiden af ​​en grå skummende, fjerret kjole, som frosting oven på en æterisk kage. Andre steder på Rodarte var flerfarvede fjerjakker Mulleavy-søstrene en pelsfrakke, hvor de næsten vægtløse fjer flyder elegant, mens modellerne gik.

I en verden, hvor pels bliver mere og mere declassé på grund af gentagne kampagner fra dyrerettighedsaktivister - med luksushuse som Gucci, Armani, Michael Kors og Versace lovede for nylig at forbyde pels helt - er brugen af ​​fjer mere etisk? Ifølge Ashley Byrne, associeret direktør for kampagner hos PETA, er svaret et eftertrykkeligt nej. ”Det er unødvendigt og grusomt, og det er det ikke etisk, ”hævder hun.

Imidlertid erkender hun, at der ikke er en massebevægelse mod at forbyde fjer, fordi det ikke er så visuelt visceralt som at bære dem. Det er let at forestille sig, at et pelsstykke "lignede deres kat, eller det lignede deres hund," siger Byrne. "[Men] jeg tror, ​​vi er vant til at se fjer løsrevet fra de fugle, de kom fra."

Historien om fjerbrug (især når det kommer til deres brug i mode) var engang forårsage célèbreaf dyrerettighedsaktivister og blev anset for værre end at bruge pels. Siden hoffet i Ludvig XIV har fjer været en fast bestanddel af påfuglende modefender, men besættelse af dem - som det er tilfældet med alt inden for mode - er vokset og aftaget over århundreder.

Efter den franske revolution blev overskydende afskåret, og enkle, nyklassicistiske udseende herskede øverst. Men efterhånden som det nittende århundrede skred frem, blev det franske monarki genoprettet; eliten begyndte at kræve mere overskud, og det afspejlede sig i deres kjole. I årene efter filtrerede denne dille efter overskud ned til masserne gennem den øgede cirkulation af dameblade. Kvinder bar fjertrimmede hatte i hele 1800-tallet. Hatstørrelser voksede i 1820'erne, og efterhånden som bredden på randene steg, steg efterspørgslen efter fjerdragt. I 1875 ville engelske kvinder undertiden bære et helt menageri værd af fugle - fyldte og fuldstændigt intakte, fra næb til talon.

Satirikere angreb brugen af ​​fugle på mode og forfattere fra det 20. århundrede som Cecil Willett Connington så på denne besættelse som en form for sadisme og foreslog, at impulsen til at bære fjedret mode var seksuel natur. Men på det tidspunkt fordampede efterspørgslen efter fjerdragt næsten natten over med begyndelsen af ​​første verdenskrig i 1914. Importen fra Frankrig (et knudepunkt for forarbejdning af fjer) til Storbritannien af ​​prydfjer gik fra rekordhøje 2,2 millioner pund i 1913 til mindre end 200.000 i 1920.

Selvom den pludselige ændring blev tilskrevet første verdenskrig, var der en voksende bevægelse bekymret over overdreven brug af fjerdragt. Den victorianske æra skabte også en stigende interesse for den naturlige verden: I 1880'erne var der flere hundrede naturhistoriske samfund, og prøvesamling blev populær. Men da folk samlede en masse, indså de, at de ødelagde netop de levesteder, de ville studere. Bekymringer om bevarelse og dyrevelfærd blev stærkt offentlige emner, og overdreven brug af fjer til mode kom hurtigt i brand.

Den første indsats mod etisk behandling af fugle kom fra England i 1867 med East Riding Foreningen til Beskyttelse af Havfugle, som protesterede mod det årlige havfuglejagtarrangement Flamborough Head. Dette blev efterfulgt af fire love fra det britiske parlament fra 1869 til 1880 for at bevare fugle, der findes lokalt i Storbritannien, men det stoppede ikke importen af ​​eksotiske fugle. I Amerika blev Lacey Act, der forbyder handel med vilde dyr, der er blevet ulovligt solgt, vedtaget i 1900. Trækfuglloven, der mere specifikt omhandlede fjerhandlen og forbyder drab og salg af trækfugle, blev vedtaget i 1918. Men på det tidspunkt var fjerbrug allerede på vej ud. (Under præsident Trump, loven blev ændret i december at tillade virksomheder, der dræber trækfugle ved et uheld som følge af at drive forretning, at blive fritaget for retsforfølgning.)

I dag, ifølge dyrerettighedsorganisationer, er etikken omkring fjerbrug klippet og tørret. "Fjer i mode er ligesom brug af pels eller brug af læder på mode," siger Byrne. ”Det resulterer i grusomhed over for dyr. Hver gang du har dyr brugt til mode, vil prioriteten altid være bundlinjen, ikke [dyrets] trivsel. "

Fjer, i modsætning til andre modematerialer fra animalske produkter som læder og pels, kræver ikke nødvendigvis slagtning for at få materialet. De fleste fugle smelter-en proces med at fælde deres fjer for at gøre plads til nye-hvilket giver et unikt smuthul for etisk indstillede personer. En landmand, der imødekommer denne etik-mindede tilgang, er Rene Creasy, ejer af Cruelty Free Feathers, en gård i Virginia, der strengt sælger smeltede fuglefjer. Hun har cirka 25 fugle, der producerer omkring 2 kilo fjer om året. For at forstå, hvor mange fjer der giver, er en ounce lig med 700-800 fjer med 16 ounces i et pund.

Det er ikke det mest effektive system, men ifølge Creasy kunne det fungere i masseskala, hvis der var flere gårde, der var villige til at vedtage hendes metode. "Der er bare ikke nok af os grusomhedsfrie fjerbønder herude til at forsyne hele industrien." Denne kendsgerning skyldes hovedsageligt efterspørgslen. Creasys forretning tiltrækker generelt en nichekunde-"hovedsageligt dine hippie-typer, der krammer træer," siger hun. Hendes modeklienter afspejler det: De er små, uafhængige designere, som Phat Feathers og Color by Amber, som begge er smykkeselskaber.

Men for dyrerettighedsgrupper som PETA er selv denne omhyggelige metode til indsamling af smeltede fjer iboende umenneskelig. "Så ofte, hvis man ser på lagene af det, der sker på en gård, der forsøger at fremstille sig selv som humant, du finder ting, der ikke er i dyrenes interesse. "Creasy forstår denne form for total modstand. Selvom det lykkes en person at få fjerene fuldstændig etisk, ”fastholder det på en måde noget, som vi virkelig burde slippe af med, siger Creasy. "Men hvis de er smeltet, bliver de bare til kompost. Du kan lige så godt gøre noget smukt med det. "

At samle smeltede fjer er ikke en løsning for strudsefjer - den mest almindeligt anvendte fjer på mode. I modsætning til andre fugle smelter strudse - værdsat af modeindustrien på grund af deres frodige, luksuriøse fjer og alsidighed ved, at de kan farves i enhver farve - ikke. Strudsfjer er erhvervet på en af ​​to måder: Plukker mens fuglen er i live, eller taget fra fuglen post-mortem, efter fuglen er blevet slagtet for sin hud (for at skabe eksotiske poser og sko) og kød (strudse er en populær delikatesse i Afrika).

I 2015 gik PETA -efterforskere inde i to af de største strudsfarme i verden. "Hvad vi fandt, jeg mener, det var forfærdeligt," siger Byrne. "Vores efterforskere var vidne til arbejdere, der tvang strudse i bedøvelseskasser og derefter skar halsen, og fuglene stod i kø og så på, hvordan deres flokfæller blev dræbt få meter væk dem. Arbejdere blev fanget på kameraet, der slog strudse i ansigtet under transport og ved slagtning og spøgte rundt, mens de så på. "

Saag Jonker, ejer af en af ​​de ældste og største strudsfarme i Sydafrika, afviser disse påstande. ”Jeg synes, det er ren uvidenhed,” siger Jonker. "Sensation får mere dækning end den ægte vare. Men egentlig er vi trygge ved det, vi gør... Vi klipper [strudsfjer] ligesom du klipper dine negle. Når de når et bestemt stadium af at være modne, er det som en frugt, når den modnes derefter efter et bestemt tidspunkt, og så falder den af ​​træerne. "

"Du kan sammenligne fjer med uld og får, der er klippet for uld," forklarer hans kone, Hazel, der arbejder med Jonker. "Det er den samme slags princip: Fjerene høstes, fuglene vokser nye fjer igen." Hazel er medlem af De Grønne, det miljøvenlige politiske parti i Sydafrika, og det har en direkte effekt på, hvordan de opfører sig forretning. Jonker husker dem og siger: "vi bliver mellem linjerne."

"Vores branche er meget velreguleret," tilføjer Jonker. Dette omfatter overholdelse af lovgivning som f.eks. Animal Protection Act (som blev vedtaget i 1962) og organer som det sydafrikanske departement for Landbrug, National Society for Prevention of Cruelty to Animals og South African Business Chamber, hvor Jonker tjente i bestyrelsen for mange flere år. I øjeblikket er hans søn, Heinrich, direktør i bestyrelsen.

Opdræt af strudse blev også engang betragtet som den mest etiske form for høst af fjer af dyrs rettighedsgrupper. I 1888 udgav The Selbourne Magazine For Lovers and Students of Living Nature, som blev udgivet af dyrerettighedsgruppen Selbourne, udgav en artikel om, at strudsefjer, "tages uden lidelse for fuglen og udgør en vigtig artikel om handle. Disse, med... fjer af alle fugle, der er dræbt til nyttige formål, kan tilfredsstille det naturlige ønske om at gøre vores kjole så smuk og kunstnerisk som muligt. "

Strudseindustrien reddede paradoksalt nok strudse fra at blive jaget til udryddelse. Deres fjer var så populære, at strudse var ved at blive en truet art, men ved at opdrætte dem indenlands kunne fjerene produceres kontrolleret. Selv denne indsats gør ikke nok for dyrerettighedsorganisationer. "Der er ingen human eller etisk måde at dræbe nogen, der ikke vil dø, at dræbe nogen for mode," forklarer Byrne. "Der er bare ingen undskyldning for at bære stumper af et dyr, når vi har så mange bedre muligheder til rådighed."

Endnu en gang kan etikken i fjerbrugsargumentet være indviklet. Teknologiske fremskridt, der gør det muligt for forskere at bioingeniør en bøf uden nogensinde at skulle dræbe en ko, kan eksistere i vores nærmeste fremtid. "Vi har denne nye teknologi, der er i stand til at replikere alt fra hamburgere til læder til silke uden brug af dyr," siger Byrne. ”Du kommer helt uden om gården og slagteriet. Jeg tror, ​​at det er dertil, vi er på vej hen, og det vil være gode nyheder for alle. "

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.