Modefolk siger det Forår var længe undervejs. Shopping -appen, hvilken lanceret den 14. august 2014, lovede at gøre, hvad alle andre shopping -apps ikke var i stand til at opnå: gøre det let og sjovt at købe tøj på din mobiltelefon. Indsamling af kapital på 7,5 millioner dollars fra bagmænd som Group Arnault, Proenza Schouler CEO Shirley Cook, Google Ventures og Theory's Andrew Rosen, den havde også tidlig støtte fra nogle af mode- og techindustriens største spillere. Lanceringspressen var robust og positiv: I stedet for at give en stor eksklusiv til en fagpublikation eller almen interesse, talte Spring med alle forretninger, den kunne. Historier oversvømmede nettet, da embargoen klokken 9 blev ophævet den 14. august. De fleste anmeldelser var positive med henvisning til appens sømløse brugergrænseflade, imponerende liste af mærker - fra åbningsceremoni til Jason Wu til Levi's - og velkomment universel checkout. De få skeptikere gentog den samme kritik igen og igen: Vil folk åbne endnu en app? Har mærker et produkt nok til at udfylde et foder korrekt? Hvis Instagram nogensinde starter live links, bliver foråret så overflødigt?
I løbet af de sidste seks uger har jeg talt med flere mærker om deres erfaring med at sælge i foråret hidtil og har også brugt tid næsten hver dag på at bruge appen selv. Kritikere venter typisk tre måneder med at gennemgå en ny restaurant, så målet her er ikke at give foråret en endelig tommelfinger op eller ned, men snarere at evaluere dens nuværende status. Her er hvad jeg har lært:
Nogle små mærker har svært ved at få foråret til at fungere, andre elsker det. Foråret er et feed, der ligner Instagrams feed og ligner det. Brugere følger mærker, de kan lide, og mærker sender billeder af produkt, der er til salg. (Du kan shoppe direkte fra billedet.) Foråret arbejder pligtopfyldende med hvert mærke for at finde ud af, hvor mange gange om dagen det er fornuftigt at bogføre, afhængigt af mængden af beholdning, mærket holder. Mange af de nystartede designere, jeg har talt med, synes, at denne del er udfordrende. De har ikke meget lager selv, og de laver heller ikke så mange stilarter hver sæson. Hvilket betyder, at deres feeds kan blive ret gentagne. Et par af de start -designere, som jeg talte med, sagde, at den tid, der er brugt til at tage billeder til foråret, ikke har været det værd.
En anden nichedesigner siger imidlertid, at hun har set gode resultater og solgt et par varer hver dag. Og andre, der aldrig har dabbet i direkte til forbrugerhandel før foråret, nyder at komme i kontakt med deres kunder. En designer fortalte mig, at Springs relativt lave kommissionsgebyrer - og $ 0 månedlige gebyrer - gør det umagen værd. (Selvom det ikke giver specifikke procenter, siger Spring, at dets provisioner ofte er lavere end tilknyttede provisioner, hvilket er normalt mellem 7 og 25 procent.) "Det er ikke sådan, at vi skal sælge tons og tons og tons for at retfærdiggøre omkostningerne og eller indsatsen," sagde en designer. Foråret er som al prikken over i’et. ”
Universal checkout er forskellig fra en universal indkøbskurv. Fordi der ikke er nogen indkøbsvognfunktion i appen, kræver Spring, at mærker opkræver forsendelse på individuelle varer frem for én gang for en bestilling med flere varer. Hvis mærker ikke ønsker at opkræve deres kunder igen og igen, skal de tilbyde gratis forsendelse. For mindre mærker med stramme budgetter er det en næsten umulig bedrift.
Smykker ser ud til at fungere bedst. De smykkedesignere, jeg har talt med, har været i stand til at generere et eller to salg i gennemsnit hver dag for temmelig store billetartikler. (Sig, $ 200- $ 800 rækkevidde.) Det giver mening: smykker er store, og designere som Jennifer Fisher, Alison Lou og Steven Alan-som alle sælger på stedet-appellerer til den modefremstillede bruger Spring har kurtiserede. Ifølge foråret omfatter de bedst sælgende kategorier smykker, tilbehør, toppe og sko.
Tilmelding til flere massemærker vil hjælpe alle. Som bruger er en af de ting, jeg har fundet mest frustrerende ved foråret, gentagelsen i mit feed. Jeg følger 101 mærker, og Warby Parker -indlæg dukker nogle gange op efter hinanden. Når indlæg er strengt produktorienterede, kan dette blive rigtig kedeligt. Tilmelding til større mærker med masser af unikke stilarter - som J.Crew og Gap - vil hjælpe med at afhjælpe dette. (Vince er allerede der, og Theory lanceres snart.)
Foråret lanceret med 250 mærker. Der er nu 450 aktive i appen, hvor 500 mere er sat til ombord inden ferien. "Lige nu har vi mærker i hver kategori, fordi vi ville afspejle den høj-lave måde, hvorpå folk virkelig handler," sagde Spring CEO, Alan Tisch. "Da vi er på vej ind i ferie, bringer vi dybde til disse kategorier." Den største overraskelse for foråret, siger Tisch, har været, hvor meget produkt kunderne ønsker at se. "Der er 8.500 produkter på platformen, vi tilføjer 250 nye produkter hver dag, og det var ikke i nærheden af nok produkter til virkelig at slukke kundetørsten," sagde han. Foråret arbejder også hårdt på at sortere indhold på den måde Facebook gør, så hver gang du logger ind, ser du flere nye ting.
At skille sig ud af forhandlere kunne have været en dårlig idé. Et af forårets største værditilbud til de mærker, det skrev under på, var, at det ville give dem en mulighed for direkte at interagere med deres kunder. (Sociale medier tillader dette, men transaktionen er fragmenteret. Foråret gør det problemfrit.) Men store forhandlere som Net-a-Porter-eller endda en mere nichebutik som Totokaelo-kunne virkelig berige foderet. Selvom der er en chance for, at et produkt gentager sig, ville styling og præsentation være anderledes. Desuden bestiller detailhandlere ofte eksklusive stykker, som et mærke laver for ingen andre. Det er måske ikke den ideelle situation for enkelte mærker, men det ville være en bedre oplevelse for forbrugeren.
Brugeroplevelse er god for både shoppere og mærker. Jeg købte en Everlane t-shirt fra Spring, selvom jeg handler ofte på Everlanes websted. Betalingen var den hurtigste, jeg har oplevet, og stykket ankom med en håndskrevet seddel, der følger med hvert forårskøb. (Et godt strejf.) Det tog ganske lang tid at komme til mig - jeg bestilte den den 29. august, og den ankom inden den 9. september - men det kan have mere at gøre med Everlane og mindre at gøre med foråret. På mærkesiden fandt de fleste designere, jeg talte med, platformen let at navigere. I de næste uger ruller det nye initiativer ud for at gøre det endnu nemmere at uploade produkt: det vil ikke kun mærker kunne planlægge indlæg på forhånd, men de vil også være i stand til fuldt ud at integrere Spring med deres e-handelsplatforme gennem en automatisk foder. (Det betyder, at de vil kunne bruge et feed til at trække hvert produkt fra deres e-handelswebsted ind i appen, hvis de ønsker det.)
Det er ikke super populært... endnu. "Kærlighed" på stillinger stiger støt i foråret. Et Everlane -indlæg den 14. august med mærke Petra taske, modtog 56 likes, mens et indlæg fra 26. september med dens græsplæne skjorte modtog 383 likes på tre dage. Mange indlæg modtager dog stadig under 100 likes. (Og det er på tværs af mærker.) Foråret er de fleste dage ikke blandt de 1.000 gratis iPhone -apps, ifølge App Annie, et firma, der sporer appbutikker. Og det er stadig svært at finde Spring i Apples App Store. En generel søgning efter "Spring" viser først en app, der får dig til at se højere ud, selvom shopping -appen Spring er flyttet op til den anden plads på denne søgeliste. For at hjælpe med at sprede budskabet stoler Spring på masser af presse samt partnerskaber med mediemærker som f.eks Hvem Hvad bærer og Heldig chefredaktør Eva Chen, der har oprettet "must-have" lister, som shoppere kan gennemse i appen. Tisch citerede Spring's tilstedeværelse på den seneste Global Citizen Festival i New York City som et eksempel på den slags offlinekampagner, virksomheden er begejstret for. Og der er andre muligheder at undersøge: Tisch siger, at han også er i samtaler med nogle store udgivere om i det væsentlige hvidmærkning af Spring-platformen for at drive deres egen mobile e-handel.
Hvad med Instagram? Lige nu er Forårets største udfordring at opbygge et publikum. Virksomheden har allerede skabt tilstrækkelig god vilje omkring modebranchen - og nok brummer uden for den - til at den vil kunne rejse flere penge. Og det gør ganske meget for at udvide sit tilbud. Men virksomheden bliver også nødt til at se Instagram nøje.
Mens bestyrelsesmedlemmer fra den populære fotodelingsapp tidligere har sagt, at der ikke findes live-links i kortene, hvisker detailhandlere, at de ellers har hørt. Uanset hvad, skal foråret være forberedt. Tisch hævder, at de to platforme eksisterer af forskellige årsager, hvilket betyder, at shoppere stadig vil bruge begge dele. "Hensigten med foråret er anderledes - folk kommer til foråret og vil shoppe, lede efter nye produkter og nye mærker frem for at se på billeder af venner," sagde han. Men vi ved det ikke sikkert, medmindre Instagram faktisk foretager en ændring. Indtil da vil det være interessant at se, hvad foråret opnår. Lad os tale om dette igen om seks måneder.