Fra tørklæder til Scrunchies til Tube Tops, Donni slår stille og roligt ud efter hit

Mange succesrige mærker begynder med en lang planlægningsproces for at bestemme ting som synspunkt, en detailstrategi og en forretningsplan. Andre kan lide Alyssa Waskos mærke Donni, ligner mere ulykker, der bare tilfældigvis fungerer (takket være god udførelse, selvfølgelig). Man kan endda beskrive Donnis vækst som et brand indtil videre som en række ulykker eller et bevis på, at Wasko bare har en medfødt evne til at forudsige hvilke varer markedet har lyst til, uanset om det er alsidige tørklæder, scrunchies, tube toppe eller-lancering til efteråret-Patagonia-inspirerede pullovere.

Jeg indrømmer, at Donni oprindeligt fangede min opmærksomhed for at være den fonetiske stavning af mit fornavn (nu ved du det !!), men engang så jeg berømtheder som Emily Ratajkowski og Lily Collins iført mærket og hørte, at dets scrunchies solgte ud tre eller fire gange, jeg vidste, at det var noget værd at være opmærksom på ud over dets navn.

Wasko begyndte sin modekarriere på Chanels virksomhedskontor i New York og arbejdede sig op fra en sommerpraktikant til en deltidskonsulent til en fuldtidsansat. Men Donni blev faktisk født, mens hun stadig var på college i Arizona: Hendes far, Donald (kort sagt Donni), døde den første uge i sit andet år, og hun begyndte at lave tørklæder - som altid havde været hendes foretrukne tilbehør - som en hobby og distraktion.

"Jeg satte englevinger på dem for at få mig til at føle, at min far var med mig," forklarer hun i sit Los Angeles -studie i Downtown. "Jeg lavede en til mig selv og lavede en til en ven, så ville alle vores venner have dem, og det var en virkelig underlig evolution og sneboldseffekt."

Wasko vidste, at hun var til noget, da medstuderende blev ved med at ville købe dem - i Arizona, hvor tørklæder naturligvis er meget unødvendige. "Det gav absolut ingen mening," siger hun. Hun fortsatte med at lave dem selv, mens hun arbejdede hos Chanel, men efter et par år nåede kravet til et punkt, hvor hun besluttede at hellige sig Donni på fuld tid. Hendes første milepæl uden for college var, da Jessica Biel blev afbildet iført et af tørklæderne US Weekly - og ikke fordi det var begavet.

I dag, selvom berømtheder bærer mærket scrunchies og tube tops regelmæssigt (hovedsagelig takket være et PR -team), er universitetsstuderende stadig en integreret del af mærket. Wasko startede et college campus ambassadørprogram - en taktik, der mere almindeligt bruges af større mærker som Victoria's Secret Pink, Abercrombie & Fitch og endda Glossier. "Da vi først startede, var vores fotograf en elev, og alle, der bidrog, var studerende. Det handler bare om at give andre mennesker magt i den fase, «siger hun. Deltagerne er ofte medlemmer af sororiteter, modeklubber eller forretningsprogrammer og modtager personlige koder, der skal promoveres. "Det er næsten som om du er en merchandiser eller køber til din egen butik, i det væsentlige, så du får ordet ud, får du en måler på, hvilke brikker i samlingen du tror, ​​din kundebase gerne vil have, "Wasko forklarer.

Wasko har det godt med at kunne vejlede den næste generation af studerende iværksættere, men programmet driver selvfølgelig også salget. "Dette er en forretning i slutningen af ​​dagen, så der er ingen grund til at gøre noget, hvis det ikke genererer indtægter," bemærker hun.

Siden hendes college -dage har Donni langsomt ekspanderet fra tørklæder, til andet hårtilbehør som scrunchies, til - pr. Forår 2018-færdige slidstykker som slips-toppe, smockede tube-toppe, afskårne tanke og blæsende bukser med høj talje. Efterår, der lanceres i denne uge, markerer det største klar til slid-tilbud endnu, herunder lounge-y, tomboyish stykker som chunky Henleys, hyggelige cardigans og de førnævnte pullovere - alle lavet til at stikke i vintage Levi's. Mærket lancerede også håndtasker for nylig. Priserne spænder fra omkring $ 30 for en scrunchie til omkring $ 200 for de populære Flora bukser.

"Der var aldrig en plan om at gøre noget af denne udvidelse," siger Wasko. Hun holdt fast med tørklæder i lang tid og blev overrasket over, at det viste sig at være så vellykket. "At bygge en kæmpe virksomhed på kun en produktkategori, som ingen rent faktisk har brug for, jeg synes, det gav os et virkelig fantastisk fundament at gå ud på af. "Slipsrørets toppe skete, fordi folk allerede havde mærkernes tørklæder på den måde, mens bukserne var mere personlige projekt. ”Jeg ledte personligt efter en højtaljet linnedbukse i linned, og jeg kiggede på Zara, The Row, Gap; Jeg kunne bare ikke finde noget, som jeg virkelig elskede, så jeg var sådan, lad mig bare prøve det, «siger hun. "Jeg lavede dem, og de så virkelig søde ud, og så havde jeg bogstaveligt talt et par uger senere en kollektion, der var klar til brug." Bukserne er udsolgt flere gange.

Mærket sælges hos Moda Operandi, Nordstrom og Shopbop ud over sin egen e-handel, og Wasko siger, at hun måske fokuserer endnu mere på direkte-til-forbruger fremover. "Især i løbet af de sidste seks måneder er direkte-til-forbruger en enorm del af vores forretning," siger hun.

Det er i høj grad takket være naturligvis Instagram. "Jeg tror, ​​at 97 procent af vores webtrafik kommer fra Instagram," siger hun. "Instagram er virkelig en af ​​mine mest værdifulde ressourcer, som alle, der har en virksomhed, kan bruge." Wasko dabbles i influencer gifting, men har til formål at holde det temmelig organisk. "Jeg tror, ​​at hvis du skal tilskynde nogen til at bære og promovere dine ting, får du ikke det afkast, du ønsker," siger hun. "De mennesker, jeg vil have i vores mærke, er de mennesker, der virkelig elsker det."

Hun tager den samme organiske tilgang med at udvide til nye kategorier. "Du skal bare lytte til din kunde og se, hvad der virker, og hvad der ikke virker," siger hun. Det har fungeret indtil videre.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.