Victor Luis, præsident og kommerciel chef for Coach, har store sko at fylde i januar, hvor han tiltræder som administrerende direktør for det vaklende tilbehør megabrand med ny kreativ direktør Stuart Vevers.
Taler kl WWD's beklædningstopmøde mandag morgen, indrømmede Luis, at virksomheden har været "langsom til at reagere" på stigende konkurrence i det tilgængelige luksussegment, især i Nordamerika. (Han navngav ikke navne, men vi navngiver Michael Kors og Tory Burch, som begge har taget betydelig markedsandel fra Coach i det sidste halve årti.) Coach's lager er faldet 35% i løbet af det sidste halvandet år som salget har gjort fladlinet.
"Men ikke nu," sagde Luis. "Vi er forpligtet til at sætte Coach tilbage på en vækstbane."
Og hvordan vil Coach opnå det? For det første ved at udvide og forbedre sit produktsortiment. Coach planlægger at udvikle sig ud over håndtasker og små lædervarer og til et fuldt livsstilsmærke for kvinder og mænd, sagde Luis. Dette initiativ startede i sommer, da virksomheden lavede en stort skub omkring sin "forbedrede" skoserie.
"Til næste ferie vælger vi at tilbyde et komplet udtryk for den nye træner," sagde Luis, herunder en "kurateret præsentation, der er klar til brug." (Ved 'præsentation' antager vi, at han refererer til at vise tøj i butikken, men vi ville være frygtelig spændte, hvis Coach kom til Fashion Week, også.)
Global ekspansion er også på kalenderen. Luis erkendte, at Coach aldrig havde stor succes i Europa - den har kun 20 butikker i hele regionen. På trods af tilstanden i Europas økonomi mener Luis, at det er et stort potentielt marked for Coach: The global markedet for premium tasker og tilbehør er $ 34 milliarder, siger han, hvoraf Europa repræsenterer $ 6,5 milliard. For at gå efter disse dollars planlægger Coach at åbne yderligere 10 butikker i Europa inden næste forår.
Ud over Europa vil Kina fortsat være "den vigtigste enkelt geografiske mulighed" for Coach, sagde Luis. Virksomheden søger også at målrette mod de spredende middelklasser i Indonesien, Indien og Latinamerika. I øjeblikket foregår 30% af Coach's salg uden for USA
En stor del af Coachs fremtidige succes vil naturligvis afhænge af den nye kreative direktør. Luis og hans team brugte seks måneder på at rejse rundt i verden på udkig efter den rigtige person, og Vevers udnævnelse var en fuldstændig overraskelse. "Vi [havde brug for] en, der er en verdensborger, som virkelig forstod kernekategorien og brandet og Coach, og hvor vi kom fra," sagde Luis. Virksomheden havde også brug for nogen, der kunne klare udfordringerne ved en meget stor organisation, tilføjede han.
Luis er overbevist om, at strategien vil fungere - i høj grad fordi virksomheden har genoplivet sig selv før i slutningen af 90'erne. Strategien var derefter den samme: Moderniser produktudbuddet, genopliv detail og merchandising, ekspander internationalt og fremskynd den hastighed, varer kommer i butik. Lad os se, om det kan fungere igen.