En række hudplejebørster fra Clarisonic. Foto: Charley Gallay/Getty Images
Som skønhedsskribent i 2016 har jeg fundet ud af, at de fleste af mine andre hudplejebehovede falder ind i en af to kategorier: mennesker, der er hengivne brugere af Clarisonic hudrensende børste, og mennesker, der har en længe forsømt Clarisonic dvælende rundt på deres badeværelse, som de bliver ved med at glemme at bruge. Hvis du undrede dig, er jeg i den anden gruppe, hvilket sandsynligvis forklarer, hvorfor jeg ikke var så chokeret som nogle, da nyheder brød i denne uge at Clarisonic gennemgik en runde med store fyringer. Konkret afskediger virksomheden 120 medarbejdere på deres produktionsanlæg i Redmond, Washington i løbet af det næste år, da virksomheden bevæger sig væk fra at producere deres børster internt. Virksomheden var hurtig til at forsikre alle om, at fyringer kun vil påvirke dem, der er involveret i produktionssiden af virksomheden, og at alle de afskedigede medarbejdere får hjælp til at finde nye stillinger, muligvis andre steder i brandets moderselskab, L'Oréal.
Hvis du har boet under en klippe, i en hule eller muligvis under en sten inde i en hule i de sidste mange år, Clarisonic er mærket, der gør den allestedsnærværende ansigtsrensende børste alle, du kender, fik til deres fødselsdag i 2012. Teknologien bruger soniske vibrationer til at hjælpe med at løsne snavs, olie og makeup, der dvæler i dit ansigt, og hvis det lyder meget som ansigtsversionen af en Sonicare tandbørste, er der en god grund. Begge enheder blev delvist udviklet af David Giuliani, der virkelig fortsatte med at få ansigter latterligt rent udseende efter hans tandbørste hjernebarn blev nummer et sælgende enhed i markedet i 2001. (Robb Akridge, Steve Meginniss, Ward Harris og Ken Pilcher var også medudviklere af enheden.)
Clarisonic blev grundlagt samme år og udgav sin første børste, nu kendt som Mia 1, i 2004, men det store Clarisonic -boom ramte ikke i endnu et par år. Lige foran kurven havde Oprah en i sin ikoniske Favorite Things -episode for 2007, og i 2011 var penslen blevet en stor vinder af priser fra f.eks. Lokke, Med stil og Elle. Siden da er penslerne blevet et skønhedsmæssigt hæfteklammer, der er præget af næsten enhver kvinders interesse magasin du kan tænke på og sælge mere end 15 millioner børster, ifølge virksomhedens internet side. De har brugt de mellemliggende år på at udvikle fem ekstra modeller, herunder en rejseversion, en ansigt og krop og en speciel børste, der er lavet kun til mænd. På trods af et par mindre vellykkede angreb med en nu nedlagt enhed under øjet og en pedicure børste (som siden er blevet integreret i den førnævnte kropsbørste), mærket etableret sig selv som et husstandsnavn på under et årti, hvilket gør det ikke overraskende, når købstilbuddene startede ruller ind. Clarisonic blev købt ud for et uoplyst beløb af L'Oréal i 2011, men beholdt sine kontorer og produktion i det originale Redmond -anlæg - indtil nu, altså.
Nyheden om fyringer kommer efter en rapport om, at Clarisonic -salget ikke levede op til forventningerne i første halvår, ifølge WWD, hvilken har nogle spekulationer at dette kan være begyndelsen på enden for de sagnomspundne ansigtsbørster. [Opdatering: L'Oréal har sagt, at denne spekulation er falsk, og at produktionen vil fortsætte.]
Årsagerne til salgsnedgangen er stadig ikke klare. Det er muligt, at Clarisonic netop overmættede markedet, selvom Giuliani fortalte New York Times under børsternes storhedstid tilbage i 2012, "De fleste kvinder ejer ikke en endnu. Der er meget mere Clarisonics at sælge. "På samme måde har hudlæge Dr. Joshua Zeichner har ikke bemærket et fald i brug blandt hans patienter. "I løbet af de sidste par år har der helt sikkert været en stigning i antallet af patienter, der bruger rensemidler," siger han. "Teknologi bruges nu i alle dele af vores hudplejeregimer, fra hudplejeapps til højteknologiske rensemidler eller anti-aging-enheder."
Selvom det første buy-in for en af børsterne kan variere alt fra $ 130-$ 300 afhængigt af modellen, selv efter mærkenes anbefaling af udskiftning af de aftagelige hoveder hver tredje måned (hvilket, lad os være ærlige, de færreste sandsynligvis faktisk husker at gøre) tjener kun Clarisonic omkring $ 120 pr. år. Den model, de har konfigureret, afhænger meget af nye børsteindkøb (det skal bemærkes, at Clarisonic også har sin egen serie af rensemidler og serum, men ingen af produkterne har nogensinde taget af som børsten salg). Nu hvor den første god-have-it-scramble for Clarisonics ser ud til at have aftaget, og de fleste mennesker er interesseret i en børste, der allerede ejer en, er det muligt, at overskudsforventningerne simpelthen var urealistisk høj.
Som enhver rentabel idé er konkurrence naturligvis også altid et problem. Næsten umiddelbart efter at Clarisonic ramte den store, begyndte en lang række andre mærker at komme ud med deres egne, ofte billigere ansigtsrensebørster. Neutrogena, Conair og Olay fik alle spillet i ét med proprietære versioner til prisskilte op til 75 procent billigere end Clarisonic -originalen, og hjemme-shopping mega-mærke Proactiv kom ud med en til at ledsage deres celeb-foretrukne acne regime, som alle kan have tygget huller i Clarisonics forretning plan.
Det er svært at tro på en æra med 12-trins koreanske skønhedsrensningsregimer, men indsats kan også holde Clarisonic nede. Jeg undersøgte folk via sociale medier, og jeg fandt mine andre skønhedsfans generelt delt på enheden. Nogle var ivrige fortalere for regelmæssig ansigtsvibration: "Ja! [Jeg bruger en Clarisonic] 5x om ugen (eller deromkring).... Det hjælper mit ansigt med at forblive superglat/blødt og forhindrer udbrud, hvilket også får min makeup til at se bedre ud! Hvis jeg springer et par dage over, kan jeg virkelig fortælle det, ”skrev en kvinde. Andre fandt tilføjelse af en ting mere til deres huskeliste for at være en for stor forespørgsel nu, da den første rødme er slidt op: "Jeg bruger stadig min lejlighedsvis. Sandsynligvis burde bruge det oftere, "sagde en. "Ud af vanen og generelt udmattet ved sengetid," svarede en anden. Især for mig syntes den store forskel mellem disse grupper at være alder, med de 20-noget kvinder favoriserer et ekstra trin, mens kontingentet på 30 og derover var mere interesseret i at se en større udbetaling for mindre arbejde. Alt dette er anekdotisk, men i betragtning af at den anden gruppe består af kvinder, der har været i arbejdsstyrken længere og har mere disponibel indkomst, synes det at være værd at bemærke, at denne demografi generelt var mindre begejstret.
Så igen kunne Clarisonic -faldet simpelthen være et tilfælde af en trend, der spillede sig naturligt. Skønhedsscenen havde et helt andet landskab, da Clarisonic -penslerne først summede på scenen. Vi taler om microdermabrasion før hjemmet, lysterapi før hjemmet, præ-koreansk skønhedseksplosion. Ligesom Sun-In og Epilady før det, kan det være, at Clarisonic-fans blev lokket væk af sirensangen om nyere, prangende, mere Instagram-klare behandlinger.
Og så er der de irriterende, dvælende råb om, at børsterne faktisk ikke forbedrer hudens tilstand, hvor nogle modstandere går så langt som til at sige, at det gjorde deres værre værre. En hurtig onlinesøgning efter Clarisonic-anmeldelser trækker en blandet pose mennesker op, der siger, at det reddede deres hud og andre, der berettede hudpleje mareridt: "6 UGER FRA HELVET! MIN KLARISONISKE OPLEVELSE!!! "skriger titlen på en YouTube -video med mere end 2 millioner visninger. Nogle hævder, at de negative hudreaktioner nogle oplevelser er resultaterne af en "rensning", hvor begravet snavs, olie og andre ting, du virkelig ikke vil tænke på at være begravet i dit ansigt komme til overfladen. Zeichner var ikke imponeret over den forklaring og påpegede, at det enkleste svar som sædvanligt ofte er det bedste. "De soniske børster er designet til daglig brug. I stedet for at arbejde som eksfoliering hjælper de soniske vibrationer med at fjerne snavs fra det ydre hudlag, «forklarer han. "På trods af sit blide design kan nogle mennesker med følsom hud muligvis ikke tåle at bruge en børste. Nogle mennesker, der bruger potentielt irriterende hudplejeprodukter, såsom retinol eller nogle acne-behandlinger, kan også være følsomme over for brug af børsten. "
Det, der stadig er klart, er, at det ikke ser godt ud for Clarisonic. Det er endnu ikke annonceret, hvor fremstillingen af børsterne flyttes til, efter at afskedigelserne er afsluttet i slutningen af 2017, eller for den sags skyld, om produktionen overhovedet vil fortsætte. Uanset hvad, så forvent at se Clarisonic -fans hamstre udskiftende børstehoveder som dommedagspreparater i de kommende måneder.
Denne artikel er blevet opdateret for at præcisere, at David Giuliani var en af fem skabere af Clarisonic, og at spekulationer om ophør med fremstilling af børsterne er forkerte.
Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.