Hvordan Alyxs Matthew Williams tager en old-school tilgang til at opbygge sit visionære mærke

Matthew Williams sandsynligvis selvidentificerer mere som bricoleur end modedesigner. Mens han besidder et intimt kendskab til fremstillingsprocessen-hentet af hans tid brugt som produktionsleder-vendt assisterende designer på nu nedlagt Californien herretøjslinje Corpus-det meste af hans karriere er blevet præget af multi-platform kreative og kunstretningsstints med navne synes godt om Lady Gaga og Kanye West. Hans LVMH-prisnominerede damemodel, Alyx, kunne let tolkes som en kulmination af de erfaringer, han har lært i at lave begge tøj og billeder, men det ville være en miskredit til, hvad mærket egentlig er: et mangfoldigt, subkulturelt univers Williams vil have os alle til Bebo.

"Det er svært at fjerne en etiket fra dig, når du har fået en," siger den 30-årige designer om mennesker, der definerer ham ved sit tidligere arbejde. "Jeg opløftede bare deres ideer til det bedste, de kunne være," fortsætter han og henviser til tidligere kunder.

Alyx er Williams mest personlige projekt nogensinde og henter referencer fra hans eget liv og de forskellige kulturelle smag, der informerer ham. For nylig har han set afsnit af BBC -dokumentaren Adam Curtis

 "All Watched Over by Machines of Loving Grace ", der undersøger, hvordan computere og digital kultur har ændret samfundsmæssige paradigmer. Linjen deler også sit navn med sin to-årige datter, og masser af inspirationer stammer fra hans familie og barndom.

Alyx kommende efterår/vinter 2016 kollektion, "Natural Order", indeholder konceptuelle masker lavet af vintage cigaret -tees som Camel og Newport, samt grafiske referencer hentet fra Williams barndom. En Shortys Skateboard -grafisk tee, der læser "Fuck You", når den er foldet sammen, omdannes til et farverigt tryk, der lyder "Natural Order" - den skjulte bandeord forbliver intakt. Smashing Pumpkins merchandise-grafik er forvrænget og fremhæves på strik med nakkehals.

Hyldesterne er ikke beregnet til at kommunikere en følelse af sentimentalitet, men afspejler snarere en følelse af opdagelse og genopdagelse. Williams citerer, hvor begejstret han er for mode -ephemera - som gamle Helmut Lang -tees, der engang blev givet ud til backstage -medarbejdere på landingsbaner - og hvordan han selv genbesøger gamle musik merch fra underjordiske hip-hop-aktioner som Hieroglyphics og Del the Funky Homosapien.

Efterhånden som erfaring, følelser og livsstil bliver en integreret del af forståelsen af ​​moderne forbrugerholdninger, sammenligner han denne form for bærbare ephemera som "mærker i sand "af kultur-tegn på et fælles værdisystem og en stadig mere sammensat kulturel identitet, der gør det muligt for bærere at styrke sig selv gennem mode. "De betyder noget for mig, men når de er på tøjet, finder folk deres egen mening i dem," siger Williams.

Alyx tøj skaber en unik, karakteristisk bane mellem nytteværdi, kvindelighed og bricolage. Rutsjebane-inspirerede bæltelukninger er en af ​​linjens mest populære varer, mens sølv detaljer, der ligner lettere kasketter, fremhæver baglommerne på rummelige, nødstedte arbejdstøj-inspirerede bukser. Williams håber at tilskynde til en fornemmelse af opdagelse hos sine kunder - ligesom at skure en vintage butik i timevis i håb om at finde det perfekt vasket T-shirt med et falmet skærmprint, der næsten ikke er læseligt, eller et gammelt par Carhartts, hvis holdbare andelærredsmateriale er blevet blødgjort af utallige slid og utallige ejere. Williams modus operandi er imidlertid ikke drevet af nostalgi, men historiefortælling.

"Det er det, der er så smukt ved mode," siger han. "Det er denne smøring og forbindelse mellem så mange generationer, og det giver os denne fælles grund til at kommunikere på - men også vi kommer til at bære det."

I en modeverden, hvor et krævende tempo fører til, at mange lovende designere brænder hurtigt ud, er tiden virkelig den ultimative luksus. Men Williams etablerer en langsom og stabil tilgang - dels på grund af hans begrænsede ressourcer, men mest for at vise, at han er i det i det lange løb. En produktsindet obsessiv, hans opmærksomhed på detaljer gennemsyrer alt fra samlinger til præsentation. Alt udføres, når det er klart, med en sammenhængende, samlende vision og til en vis standard.

"Vi forsøger at præsentere gode ideer i denne hurtige verden med turn-and-burn, og jeg håber, at det er det, der vil give genlyd hos mennesker: den ægthed og den omsorg," forklarer han.

Williams erkender, at hver sæson kan føles som et skudur, men mener, at klog tid ledelse - kombineret med god planlægning og solide relationer - er nøglerne til at opbygge en vellykket mærke. Han udnytter også sine relationer til producenter og leverandører på en måde, der sikrer, at de vokser med ham. Hans erfaring med at styre produktionen i Los Angeles's beklædningsdistrikt har givet ham evnen til at kommunikere godt med de italienske fabrikker, der laver sine nuværende samlinger. Håbet er, at i takt med at Alyx udvikler sig, så vil dets producenter også.

"Hvert trin i forsyningskæden skal blive virkelig dygtig til processen, så jeg kan levere et overlegen produkt til markedet," siger han. "Jeg vil gerne komme til et sted, hvor jeg laver tidløst produkt. Og det tager tid at få produktet rigtigt. "

Alyx er en slank operation, der drives af et tæt sammensat hold rundt om i verden. Hans partner er italienske Luca Benini, en kultindustrifigur, der hjalp med at bringe mærker som Stüssy til at fremstå på det europæiske marked. Beninis Slam Jam -firma arbejder stadig med små mærker som Palace Skateboards og globale giganter som Nike om europæisk distribution. "Det, der aldrig kan undervurderes, er værdien af ​​et team af mennesker, der virkelig bekymrer sig om det projekt, de laver," siger Williams. "Det oversætter til tøjet."

For yderligere at cementere sit nye univers, indgik Williams et samarbejde med Nick Knight og Paul Hetherington for at skabe en evig række kataloger og film, der fejrer stemningen i hver samling. Deres seneste projekt fokuserer på foråret/sommeren 2016 "Special Problems" -kollektionen og indeholder model af øjeblikket Molly Bair. Kataloget og filmen faldt faktisk længe efter at tøjet kom i butikkerne, men for Williams var det vigtigere at kommunikere brandets etos på den rigtige måde: "Pointen med kataloget er at vise en ren vision om, hvad stemningen er for mærket. Det er endnu en mursten i fundamentet, og det er noget, ingen kan tage væk. "

Alyx 'univers er så overbevisende, at mange stilfulde, kulturelt kyndige mænd finder sig trukket ind i dets bane - dels på grund af Williams tidligere projekter, og dels fordi de har lige stor forståelse for ham referencer. Williams siger, at han virkelig er inspireret af sin kone Jennifer, der ofte bærer herretøj, og det kan igen give en maskulin kant til hans designs. Men han har ingen betænkeligheder ved, at fyre har sit tøj på, da det er et bevis på Alyx 's fortryllelse. Selv varer som rutsjebanen har fundet vej til mand-orienterede e-handelsplatforme, der er orienteret efter mænd Grailed, hvor de kan hente op til $ 800.

"Lige nu er det bare et kvinders mærke, men det er ikke at sige, at der ikke vil være mændsprojekter i fremtiden," siger Williams.

For nu er det, Williams mest vil gøre, at lægge et solidt fundament for hans etiket. Han håber at bygge den forretning, der vil overleve ham - og er åben for tanken om, at en anden tager det kreative forspring hos Alyx en dag. Men først er fokus på at udvikle designsproget og imponere hans hårdeste kritiker: sig selv.

"Så meget presse, du får, eller så meget [tøj], som du sælger - ingen kan rigtig validere det, du gør, udover dig selv," siger han.

Og derfor vil Wiliams og hans team blive ved med at gøre det, de gør bedst: ved at bruge flere platforme til at bygge Alyx 'historie på en konsekvent og engagerende måde. Som mange lovende unge designere har Williams underholdt ideen om at arbejde for et større hus og samarbejde om større projekter og har overvejet at krydse over til mænd - men lige nu har han den luksus at tage sin tid. "Jeg stoler bare på, at disse ting vil komme, når de skal, og når jeg er klar."