Kan Lil Miquela og AI-drevne CGI Creations overtage influencer-rummet?

"Undskyld, det er vanvittigt," sagde Jamie Chung da hun rullede gennem Instagram på sin iPhone. Skuespilleren og "What the Chung" -bloggeren var på et panel kaldet "Fremtidens influencers: Tastemakers eller AI?" på SXSW i Austin tilbage i marts og havde lige lært om den CGI-genererede model og musiker Miquela Sousa, også kendt som @lilmiquela. Da Chung hentede Sousas feed - fyldt med designer fit -billeder og selfies - gjorde resten af ​​deltagerne i publikum det også. "Da vi havde denne samtale inden vi talte om emnet, tænkte jeg: 'Der er ingen måde, de går på at overtage, «sagde Chung til sine andre paneldeltagere, Finery-medstiftere Brooklyn Decker og Whitney Casey. "Men efter at have kigget på dette, tror jeg, det er ganske muligt."

I slutningen af ​​sidste år havde vi Sousa på vores radar til en af ​​de modepåvirkere at se i 2018, og siden da er hendes tilhænger vokset eksponentielt til 1 million følgere på Instagram. I februar,

Modevirksomhed kaldte hende "Fashion's First Computer-Generated Influencer", og partnerskaberne fra mærker og publikationer har støt rullet ind. Hun deltog Prada's Fallway runway show 2018 og debuterede Italiensk huss GIF -mærkatpakke; nåede hun muse status i skønhedsmogulens øjne Pat McGrath; hun landede en redaktionelt i V Magasin, samt a King Kong Magasin dække over; og hun gnider albuer med folk i modebranchen i topniveau Giovanna Battaglia Engelbert og Margaret Zhang.

relaterede artikler

På fredag, Semaine lancerer tre online konceptbutikker i samarbejde med Sousa og markerer sit første partnerskab nogensinde med en virtuel influencer. I modsætning til tidligere tastemakers på Semaine, er hver butik skræddersyet til et andet look eller æstetisk af Sousas: "Virtuel prinsesse""Rock Royalty" og "Kultur Kitsch." Butikkerne byder på en lang række modeartikler, fra designernavne til streetwear samt skønhedsprodukter, boligindretning og links til køb af "The Sims 4" -spil og Facetune-app-et nik til Sousas kun digitale tilstedeværelse.

”Vi skubber grænserne lidt mere med den digitale oplevelse, som vi kan tilbyde, fordi hendes identitet er udformet, «siger medstifter Michelle Lu over telefonen fra virksomhedens hovedkvarter i London. "Vi interagerede med hende på samme måde som vi ville med enhver anden tastemaker, som holder et interview og sammensætter alt indholdet fra de oplysninger, hun tilbød. I hendes tilfælde har hun faktisk lige så meget at sige som alle andre. "

Og mens Lu og hendes medstifter af Semaine, medstifter Georgina Harding, blev overraskede over at lære om Sousas konto hacket af en anden CGI -model ved navn Bermuda få dage før deres samarbejdsdebut, siger Harding, at det virkelig er begyndelsen på eventyret. "Hun er den første, der har fanget opmærksomheden på, om der kommer flere af disse virtuelle påvirkere," siger Harding. "Folk kan næsten ikke lide at stille spørgsmålstegn ved, om hun er ægte - du følger bare hende eller kan lide hende for den, hun er, hvilket er super interessant."

Der er helt sikkert flere figurer som Sousa lige nu - hendes nemesis Bermuda, hendes gode ven Ronnie Blawko og supermodel Shudu, et computergenereret produkt af fotograf og digital-kunstner Cameron-James Wilson, for at nævne nogle få-og de eksisterede allerede inden hun kom online i 2016. Inden for musik er der engelsk virtuelt band Gorillaz og japansk hologram -popstjerne Hatsune Miku. Efter Miku kom Aimi Eguchi, der syntes at være uhyggeligt menneskeligt, men faktisk var en CGI -mashup af flere ansigtstræk fra Tokyos kvindelige supergruppe AKB48. Americus Reed, marketingprofessor og "identitetsteoretiker" ved Wharton School ved University of Pennsylvania, husker Maks. Hovedhøjde fra 80'ernes sci-fi-serie med samme navn, et CGI-alter-ego til showets hovedperson, Edison Carter.

"Folk har hele tiden skabt karakterer, og det er bare en del af det," siger Mike Froggatt, direktør for efterretningstjeneste hos Gartner L2, men det, han finder interessant, er Sousas meninger og tager sociale spørgsmål og popkultur til sig, fra hendes biograf "Black Lives Matter" til at dele memes. "Det er alt valgt til at kommunikere disse værdier, der gør hende mere til en fuldgyldig 'person' eller ting på internettet," siger han.

Lynsey Eaton, en tidligere advokat, lærte først om Sousa gennem "Bag Snob" -bloggeren Tina Craig, der havde vist Eaton en anden CGI/AI -influencer hun er interesseret i at frier for Estate Five, deres nyligt lanceret influencerbureau med mode -publicisten Suzanne Droese.

"Hendes partnerskaber er meget forhøjede, fordi hun er i stand til at lave sig selv præcis, hvad hun skal være," siger Eaton. "Hvorimod mange influencers arbejder med det, de har, og de skal faktisk gøre det virkelige liv til, hvad brandet har brug for, i modsætning til slags at være i stand til at fortsætte og skabe det. "Mens påvirkere som Sousa kan prale af nogle fordele i forhold til et ægte, levende menneske, som muligvis skal investere i dyre skønhedsbehandlinger eller producere deres egne fotoshoots under en større begivenhed som New York Fashion Week, Eaton bemærker, at den ene type influencer ikke er bedre end den anden.

"Fordi sociale medier er så dybt indlejret i vores samfundstråd, er det nu en mulighed for en CGI -karakter at virkelig tage fat," siger Reed. Efterhånden som Sousas stjerne stiger-og efterfølgere og brandpartnerskaber bliver ved med at komme-kan AI-drevne CGI-kreationer potentielt overtage influencer -rummet? Reed ser dem, der har til formål at følge Sousas vej til internets berømmelse, muligvis ikke får den samme slags hype. "For hver ny, der kommer, går den inkrementelle evne til at være interessant ned, fordi det er noget, du er vant til, og som du ser," siger han. "Så du skal være meget forsigtig med det - det er fantastisk, hvis du kan være den første."

Ifølge Vanessa Flaherty, partner og koncerndirektør for Digital Brand Architects, giver det en succes influencer identificerer sig med tilhængere på en personlig måde, fordi der altid vil være et medfødt behov for menneskelig forbindelse. "Teknologi vil uundgåeligt udvikle måderne, hvorpå vi interagerer og interagerer med virtuelle påvirkere, men kun tiden vil vise, om fascinationen af ​​dem vil fortsætte," siger hun. Mae Karwowski, administrerende direktør og grundlægger af det globale influencer -selskab Ser naturligvis Sousa som et "lyst, skinnende objekt" i influencer space eller en nyhed, der kunne vokse til en kunstnerisk, sej niche inden for den store plan for influencer markedsføring.

Dette stiller spørgsmålet: Hvordan kan menneskelige påvirkere følge med? EN nylig undersøgelse fra Launchmetrics rapporterer, at kvaliteten af ​​en påvirkeres indhold betragtes som den vigtigste faktor for virksomheder, der bruger influencer marketing. "Det handler mindre om at skabe flere Miquelas og mere om at få enkeltpersoner til at gøre, hvad Miquela rent faktisk gør, som lærer af deres publikum og derefter forbedrer det indhold, de skaber, "siger Keenan Beasley, medstifter af BLKBOX, et boutiquefirma, der tilbyder marketingtjenester gennem metode og proprietær software. Han anbefaler, at influencers virkelig dykker ned i indsigt og ydeevne i deres online platforme og ser på deres publikum som et forbrugersegment på den måde, et brand gør.

"Det handler om at skabe mere relevant indhold til dit publikum," siger Beasley. "Jeg tror, ​​at AI tillader virksomheder som min at gøre det, og det er der, vi vil hæve indhold, som vi skaber, og udvælgelsen af ​​influencers til vores brandpartnere. "Siden lanceringen i 2014, Indflydelsesrig har skaffet 14,5 millioner dollar i finansiering til sin IBM Watson-drevne platform for social intelligens, der kan hjælpe matche influencers med brandkampagner, samt og forudsige dens succes baseret på data og maskine læring.

På Selvfølgelig anvender Karwowski og hendes team AI mod at søge højtydende fotos på Instagram ved at bryde et billede ned og bestemme, hvad komponenter resonerer faktisk med tilhængere, uanset om det er en bucolic baggrund, en fladlægning på marmor versus en #shelfie eller med specifikke farver. "Mange af disse ting bliver ikke sporet eller sporet ordentligt, fordi det er virkelig svært at udlede disse ting til et visuelt billede, hvorimod AI nu kan gøre meget af det," siger Karwowski.

Plus, det koger også ned til en påvirkers ægthed, som i Miquelas tilfælde stadig er genstand for online spekulationer, konspirationsteorier og hende "bøf" med Bermuda, hvilket var noget slog sig ned på torsdag. (Overraskelse! Hun er en robot!) I Karwowskis erfaring ser hun større engagement fra Instagram Stories kontra et indlæg, som tilhængere foretrækker at se influencers gå deres daglige rutiner frem for udelukkende at opdatere et feed af stærkt kuraterede fotos. "Kan du være en autentisk CGI -influencer?" spørger hun. "Vil du hellere se Michael Jackson i koncert eller som et hologram? Lige nu er det fede nye at se hologrammet, men du vil stadig gerne se den rigtige person. "

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.