Vi troede aldrig, vi ville sige dette, men det er en temmelig godt tidspunkt at være administrerende direktør for American Apparel. Som næsten alle masseproducerende beklædningsfirmaer, vi kan tænke på, er under beskydning for at bidrage til dårlige arbejdsforhold, der fører til flere dødelige katastrofer i Bangladesh -fabrikker, et selskab (som ofte kommer under beskydning til andre grunde) er fri for skyld: American Apparel, som er næsten det eneste store tøjfirma i en overkommelig pris der fremstiller alt i USA og tilbyder nogle af de bedste arbejdsforhold i tøjet industri.
Samtidig er virksomheden ikke perfekt: AA og dens grundlægger og administrerende direktør Dov Charney har været det i et finansielt hul årevis. Og du ved, Charney kan være en total perv.
Alligevel har han været i fremstillings- og detailhandelen i årtier, og før han grundlagde American Apparel, arbejdede han på mindre socialt ansvarlige virksomheder. I et podcast -interview med Reihan Salam for Vice i går lød Charney (sandsynligvis glad for, at hans virksomhed for en gangs skyld ikke var forkert) på hans outsourcing af hurtige modekonkurrenter.
Han siger gentagne gange, at administrerende direktører i disse virksomheder-"nogle af de rigeste mænd i Europa"-burde kunne betale arbejdstagere mindst to dollars i timen (i modsætning til det nuværende gennemsnit på 20 øre), og at hvis de ikke kan, så burde de ikke tjene tøj.
Charney taler for international reform af beklædningsindustrien og opfordrer til en international mindsteløn og mekanismer, der gør det muligt for fabrikker at få forlængelse, når det er nødvendigt.
Til sammenligning lyder American Apparel som et ret godt firma-Charneys syersker betales i det mindste minimum løn i et ikke-sweatshop-miljø, og han har den luksus at vide præcis, hvor, hvordan og af hvem hans produkter er produceret. Han siger, at et af hans hovedmål er at gøre American Apparel lige så økonomisk vellykket som de hurtige modekonkurrenter uden at ofre det, hvilket gør argumentet om, at detailhandlere som H&M løber en "omdømme risiko" ved at sælge "sexede" badetøj, der er lavet "i en slave lignende indstilling. "
"Jeg tror, at disse forhandlere har brug for deres røv til dem!" han siger. Han foreslår også, at 1.100 dødsfald burde være nok af et vågneopkald til, at "administrerende direktører i de 50 bedste beklædningsvirksomheder skulle komme sammen og have en snak om det."
Han fortsætter,
Jeg mener, at kun 3000 mennesker blev ramt i World Trade Center, og vi taler om det hver dag i USA... det er den 11. september, tror jeg, for beklædningsindustrien og for arbejdere mennesker...
Charney får det også til at lyde som om American Apparel økonomisk er det på opsvingetnoterer sig "positiv pengestrøm", og at alt, hvad virksomheden skal gøre for at blive en "flere milliarder dollar" Virksomheden skal generere yderligere $ 1.000 pr. dag ud af hver butik og fordoble sin e-handel forretning. "Jeg vil kunne sige, boom, vi gjorde det uden at udnytte kunst, design, teknologi, markedsføring, hvad har du."
Vi er ikke sikre på, at American Apparel er helt så rent som Charney får det til at lyde, men det er unægteligt i en ganske god position, hvis forbrugerne bliver mere tilbageholdende med at støtte virksomheder, der er blevet tilknyttet Bangladesh (selvom mange af dem er prøver nu at hjælpe med arbejdsreform der).
Det vil være interessant at se, om og hvordan Charney fortsat udnytter denne position, og hvordan det kan gavne virksomheden økonomisk fremover.
Du kan se hele interviewet herunder.