Inde i Track-and-Fields betydningsfulde high-fashion genopblussen

På en torsdag aften i september, Virgil Ablohs seneste samling for Off-White fik modesfæren til at drømme om at snøre et par løbesko.

Dramatisk? Måske. Men brummen omkring etiketten Springway show forår 2019 -track-and-field-tema, i en omhyggeligt udført grad-var håndgribelig, et adrenalinsus i den sidste strækning af modemånedens maraton.

Off-White uddelte racersmæk som invitationer, cast all-stars atleter for at slutte sig til sit sortiment af professionelle modeller og konstruerede en firefelts racerbane til at fungere som præsentationens catwalk. Tøjet, især dem, der var høflige af et løbende samarbejde med Nike, tæt knyttet til temaet.

Det mest håndgribelige af alle var dog den magt og udtryk for atleticisme, som Abloh formidlede. Som det er designerens måde, begyndte banens æstetik hurtigt at trende for alvor-men der var mere til det end Off-Whites nyligt omarbejdede par Vapor Street-sneakers.

Løb er midt i en slags renæssance. Tag ansøgerpuljen til New York City Marathon, verdens største og mest populære maraton og en af ​​de seks World Marathon Majors. I 2018 var antallet af håbefulde i marathon det største i løbets 48-årige historie, hvor antallet af ansøgere steg med syv procent fra 98.247 i 2017 til 105.184 i 2018. Kun halvdelen af ​​disse ansøgere kommer faktisk til at køre løbet; 2018 oplevede 52.000 efterbehandlere.

Genopblussen strækker sig også mod den anden, mindre ekstreme ende af spektret: Løbebåndsbaserede træninger er den hurtigst voksende trend på ClassPass, rapporterer Løbernes Verden; årtusinde-elskede forhandler Udendørs stemmer er sponsor hyperlokale joggerklubber fra San Francisco til Nashville; Walmart overvejer endda at forstærke sine butikker med store grønne områder at promovere "fodgængerforbindelse."

Tidspunktet for denne stigning er ikke en tilfældighed: Historisk set er interessen for at løbe svulmer i sociale tider omvæltning - så, ja, man kan let udlede, hvorfor sporten nyder den slags udbredt entusiasme rigtigt nu. Matt Taylor, grundlægger og administrerende direktør for uafhængigt kørende mærke Løbesmed, forklarer, at vi sidst så denne form for højkonjunktur i slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne, hvor USA stod i en ødelæggende økonomisk (såvel som energi og geopolitisk) krise. I en kaotisk verden er løb en af ​​de få aktiviteter, og bestemt en af ​​de få sportsgrene, som du personligt næsten kan styre.

"Det kræver ikke fancy udstyr eller kræver, at du rejser et sted; du kan bogstaveligt talt gå ud af din dør med et par løbesko og noget fitnesstøj og løbe, ”siger Taylor. "Løb er den eneste ting, du kan gøre og få lyst til, 'Okay, jeg har kontrol over disse 30 minutter eller 60 minutter af mit liv.'"

Mennesker elsker kontrol - vi trives med det. Men at være menneske i vores nuværende tilstand finder også, at vi mangler den kontrol, vi ønsker. Noget som at løbe, som har et utroligt lavt indgangspunkt på tværs af alle socioøkonomiske og geografiske niveauer, hjælper med at genopbygge det. Vi kan dog ikke gøre det alene: Mennesker har også et ønske om at opsøge tilhørsforhold og fællesskab, især når det bliver hårdt.

Running's professionelle og rekreative rødder, hvis seneste iteration stammer fra 150 år siden, er i de samme græsrodsklubber, som Outdoor Voices er vært for over hele landet. Historikeren Andrew Hutchinson-der bogstaveligt talt skrev bogen om løb ("The Complete History of Cross-Country Løb ") - er især interesseret i denne form for lokalisme og kultur og hvordan påklædning blander sig med to.

I midten til slutningen af ​​1800-tallet begyndte organiserede amatøratletiklubber at dukke op over østkysten i spader, med atletik meget i top. New York Athletic Club og Manhattan Athletic Club blev hårde rivaler; for førstnævnte dækkede $ 10 de første seks måneders kontingent. Disse klubber begyndte at sponsorere atletikmøder sammen med maratonbevægelser-hvilket er præcis hvordan den første Boston Marathon opstod i 1897 - og medlemmerne søgte kraftigt at støtte deres hold. Tøj var, og er stadig, en stor del af det.

"Dette er noget, der havde sine rødder i 1800-tallet, hvor folk kun kunne købe lokalt, og når tanken om at sende noget langdistance ikke engang var mulig," siger Hutchinson. På mange måder går dagens track-and-field påklædning tilbage i tiden.

"Det, der er spændende for mig, er, at folkene bag disse bevægelser afgiver en erklæring mod de almindelige producenter," tilføjer han. "Men de opretholder faktisk en tradition, der er ret historisk og ret kraftfuld."

1950'erne indledte en æra med enestående kapitalisme, hvor store virksomheder begyndte at annoncere og efterfølgende tjene penge på den amerikanske drøm. Det varede næsten 30 år, i hvilket tidsrum store beklædningsmærker som Nike, Adidas, Puma og Ny balance pudsede markedet med deres navne og logoer. Så ændrede verden sig.

"På grund af denne gruppedynamik - de sociale medier, mobiltelefon, smartphone -dynamik - som vi ser i dag, vi har en masse mindre mærker, der nu skubber sig ind i samtalen, «forklarer Hutchinson. "Løbesmed er ikke den eneste, men de er en virkelig vigtig på østkysten, og de er ikke kun værdifulde, men de bringer også en retro -æstetik tilbage til nutiden."

Da den løbende renæssance fortsætter med at infiltrere sine respektive industrier, gør sportens bånd til mode det også. Mange af sportstøjets mere løbecentriske (eller i det mindste løbende tilstødende) mærker indeholder den samme vintage-appel, som Hutchinson bemærkede om Tracksmith. Tracksmiths designs er beregnet til at være klassiske og tidløse, hvilket i denne sammenhæng betyder, at de er kompatible med de stilarter, der var så populære under den sidste løbeboom for 40 år siden: rige, solide farver, strømlinede silhuetter og rene racerbånd, med lejlighedsvis kontrast fra 1970’erne trimme.

En retro-æstetik var også en hjørnesten i Off-Whites forårskollektion 2019, ligesom slimgrøn løbeenhed båret af den amerikanske atletiske sprinter engelske Gardner, den pulverblå, en-skuldrede bodysuit, der indeholdt også en uberørt plisseret tylskørt og selvfølgelig den 80'er-tastiske, pastelfarvede Vapor Street spark.

"Løb er en af ​​de ældste sportsgrene i verden, og som sådan har det altid været på forkant med sportstøj," siger Taylor. ”Du skal tænke på sweatshirts eller joggere eller strømpebukser eller en trænerjakke. Dette er stykker, der bogstaveligt talt har eksisteret i årtier, og i nogle tilfælde et århundrede eller mere. "

Taylor tilbyder Run-DMCs ikoniske Adidas-træningsdragter som det bedste eksempel: "Det var et stykke, [atleter] Tommie Smith og John Carlos var iført i 1960'erne, uddannede i Californien og gjorde sig klar til de olympiske lege i 1968 i Mexico City, "siger han. "Det var ikke Adidas dengang, men stilen, stoffet, alt det der - der kommer fra løb." Steve Også Jobs skabte vanvid med hans New Balance 990'er, hvis første iteration blev frigivet i 1982. År efter Steve Jobs gjorde det til hans uniform, blev det en hæfteklammer af normcore, "Far" mode og lignende.

"Hvis du ser på historien, ville du se, at løb - fra et æstetisk perspektiv - bliver fanget i det, der var populært i en lang periode," siger Taylor. "Jeg tror, ​​det var en del af det, der hjalp os med at skille sig ud, da [Tracksmith] lancerede for fire år siden, fordi alt andet så nøjagtig det samme ud. Vi kom og gjorde noget, der så meget tydeligt ud. "

Outdoor Voices er kommet på markedet fra et tilsvarende unikt perspektiv: Sidste januar, den Austin-baseret mærke gik i krig med activewear-forhandleren Bandier for at slå sin signatur fra farveblokerede leggings. Stilen er allestedsnærværende på markedet nu, men den startede med grundlægger og administrerende direktør Tyler Haney mens hun stadig var handelsstuderende på Parsons. Outdoor Voices er også stilistisk ret klassisk med 1970'er-inspirerede fleeces, shorts og grafik i lige så høj efterspørgsel som disse leggings.

Haney hader ordet "athleisure" fortæller Fashionista i 2016 at dens konnotation forringer tøjets faktiske tekniskitet. "Alt er beregnet til at svede ind," sagde hun. ”Jeg ville ikke have trendy activewear; Jeg ville have klassiske silhuetter, der var flatterende på masser af kropstyper. "Men nu hvor jogging bliver så tæt forbundet med fritiden, skifter konteksten for athleisure.

"Aktivitet gør dig glad og sund," fortæller Haney for nylig i en e -mail. "Vi opbygger et fællesskab af 'rekreationister', der deler vores tankegang - at bevæge din krop og have sjov med venner overlever en gevinst hver gang, og vores ugentlige programmering er en direkte afspejling af at."

I de sidste 10 til 15 år har Hutchinson dokumenteret en bevægelse mod social løb, hvor folk, der ellers har kontorjob, træner til Spartan Races og Tough Mudders i weekenderne. Alt det bliver igen en del af deres personlige #brand i hele sociale medier.

"De er det, vi kalder 'Weekend Warriors'; det er blevet trendy at bære de bedste mærker, «siger Hutchinson. "Disse [mennesker] er som: 'Ja, helt sikkert, jeg vil se godt ud og dyrke motion og komme i form, [men jeg vil også] vise mig i nabolaget, når jeg laver min maraton -træning.'"

Instagram har gjort en stor verden meget mindre, og det har bestemt påvirket løb, som den har resten af ​​planeten. "Weekend Warriors" rejser til løb over hele kloden nu, hvilket Taylor siger ikke nødvendigvis skete for 10 år siden. De globale barrierer, der plejede at adskille det rekreative løbefællesskab, eksisterer bare ikke som de plejede - og det strækker sig også ind i mode.

Ud over racerbanen og zoomende sneakers havde Off-Whites track-and-field ekstravaganza også en funktionel resultattavle, der viste en roterende oversigt over, hvilke modeller der var på landingsbanen, når, ved siden af ​​deres respektive lande i oprindelse. Modeller skød rundt på banen, vel vidende at de repræsenterede Off-White, men også at de gik efter noget større end bare dem selv.

"Tænk på de dage, hvor du var på et sportshold som barn," siger Haney. ”Alle arbejdede mod det samme mål og løftede hinanden. At flytte sammen giver os glæde og bygger vores brand. "

Hjemmesidefoto: Modeller under finalen i Off-White's Spring-track-and-field-themed runway show i foråret 2019 under Paris Fashion Week. Foto: Imaxtree

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.