Et kig ind i Reformationens lyse, skinnende, bæredygtige Los Angeles -fabrik

Velkommen til Bæredygtighedsuge! Mens Fashionista dækker bæredygtighedsnyheder og miljøvenlige mærker året rundt, vi ønskede at bruge denne tid omkring Earth Day og årsdagen for Rana Plaza kollaps som en påmindelse om at fokusere på den indvirkning, modeindustrien har på mennesker og planeten.

Reformation er nået langt siden dets stifter Yael Aflalo lavede beklædningsgenstande af vintagetøj bag på hendes Lower East Side -butik omkring 2010. Virksomheden har nu sit hovedkvarter i Los Angeles, med et kontor i Culver City og en spredt ny fabrik Downtown, det flyttede ind i november sidste år. Firs procent af Reformations lagerbeholdning fremstilles der af et voksende personale på 289 mennesker, der er i stand til at producere en beklædningsgenstand fra koncept til markedsføring inden for 42 dage, hvilket hjælper med at gøre Aflalos mål om at skabe et ægte "bæredygtigt fast fashion brand" til et virkelighed.

En facet af Reformationens appel som mærke - bortset fra den typiske "seje pige" -estetik i dets relativt overkommelige tøj - er

sit engagement i bæredygtighed. Det annoncerer dette på en måde, der bestemt er fremtrædende, men ikke overdrevent prædikant eller granola. Budskabet om gennemsigtighed er særlig stærkt; hver beklædningsgenstand har f.eks. en RefScale -score, der beskriver, hvor meget kuldioxid, vand og affald der blev sparet i produktionen af ​​tøjet sammenlignet med branchestandarden.

Lørdag (Jordens dag) tog det dette fokus på gennemsigtighed et skridt videre ved at åbne sin LA -fabrik for offentligheden for guidede ture - noget der er temmelig hidtil uset inden for beklædningsindustrien - og et smart skridt fra Reformationens side. Beklædningsfabrikker, især i mindre udviklede lande, har været det får en dårlig presse på det seneste og den offentlige mening om dem er stort set ugunstig. Ved at åbne sin fabrik for forbrugerne viser Reformation verden, at den behandler sine medarbejdere etisk og giver dem et lyst, rent og sikkert miljø at arbejde i. Det tager ejerskab og stolthed over fabrikken på en måde, vi ikke har set siden American Apparel. Lidt ironisk nok hyrede Reformation for nylig mange af sine nye medarbejdere, herunder ledelse, fra American Apparel -fabrikken efter dens massive afskedigelser.

Jeg deltog i en af ​​de første ture lørdag, guidet af Aflalo selv. (Fremtidige ture, der afholdes den første fredag ​​i hver måned, ledes af andre medarbejdere.) Inde i en beskedent bygning med en parkeringsplads er et minimalt dekoreret receptionområde med et enkelt reformationsskilt og en plante. "Lys, hvid og ren" er de ord, jeg ville bruge til at beskrive for fabrikken som helhed - og stor; der er helt sikkert plads til at vokse, selvom der var masser af lørdag formiddag aktivitet til at indtage meget af pladsen. Vi så produktudviklingsområdet med stofruller, store borde, hvorpå man kunne klippe stoffet og lave prøver, et rum til beslag og områder til vintage -tøjcykling og denim; en massiv systue, hvor arbejderne blev opdelt i "teams"; et stort rum, hvor stof opbevares og skæres; og et tomt værelse med skriveborde, som tech -teamet normalt indtager. Aflalo brugte meget af turen på at liste fakta om virksomhedens bæredygtighedsinitiativer og medarbejderfordele for et publikum, der syntes at være stort set består af studerende og andre, der arbejdede i branchen-og det virkede virkelig ivrig efter at lære om Reformationens miljøvenlige praksis.

Fabrikken selv har effektiv LED-belysning, bruger vedvarende vindenergi og blev opsat med den maksimale mængde genbrugte eller træfrie materialer. Der bruges kun ikke -giftige rengøringsmidler, og anlægget har et genbrugs- og komposteringsprogram. Medarbejdere er uddannet til at klippe på en måde, der efterlader den minimale mængde spildt stof; selvfølgelig er der stadig tekstilaffald, som bliver sendt til et anlæg i Arizona og bliver til alternativ isolering til nybyggeri. Virksomheden ser også et stort potentiale i denim til at reducere vandforbruget og udfordrer sig selv til at spare en milliard gallons vand sammenlignet med branchestandarden. I øjeblikket bruger et par Reformation -jeans 700 liter vand til at blive produceret, mens branchestandarden er 2.000. Virksomheden indrømmer, at den ikke er "perfekt", når det kommer til bæredygtighed, og Aflalo forklarer sin proces således: "Hvad er det mest indflydelsesrige, vi kan gøre, der er det letteste?" Det starter der og går derefter videre til det hårdere løsninger.

Andre fremtidige bæredygtighedsplaner omfatter brug af solpaneler til elektricitet, at finde en måde at fange spild af energi fra fabrikkens mange symaskiner og genbruge det, installere EV -ladestationer, finde et mere bæredygtigt alternativ til viskose og, måske mest vigtigt, arbejde hen imod etablering af en tredje part bæredygtighedscertificering. Aflalo bemærkede, at siden reformationen blev lanceret, er bæredygtig mode blevet "cool", hvilket har sin ulempe. "Der er meget grøntvask: folk siger, at de laver miljøvenlige ting, eller at de er etiske eller hvad det nu betyder. Så vores store mål nu er [at finde ud af] hvordan vi skaber eller hjælper andre mennesker med at skabe eller skubbe fremad tredjeparts certificeringer, der kan give forbrugerne tillid til, hvad folk siger om deres produkt."

Med hensyn til personalegoder tilbyder virksomheden ESL -klasser hver anden uge, en vej til medborgerskabskursus, en massør, friske økologiske råvarer, gratis metrokort og fulde sundhedsmæssige fordele. Arbejdstagere modtager en grundløn plus overarbejde; der er også et incitamentsprogram, hvor teams belønnes for at opfylde bestemte mængdemål.

Forud for disse ture lancerede Reformation for nylig en "We are Reformation" -kampagne på sociale medier med videoer, der fremhæver medlemmer af dets fabrikspersonale. "Nittenoghalvfems procent af feedbacken er positiv, men nogle af tilbagemeldingerne er negative og [folk kommenterer], 'Hvad gør det ser virkelig ud derinde, og hvor er dine vinduer? ' Så jeg var ligesom, okay så kom og kig, "sagde Aflalo trodsigt. Der er faktisk ingen vinduer i systuen, hvilket Aflalo forklarede er til fordel for arbejderne. "De fleste lagre har ikke vinduer, bare fordi de ikke bidrager til det, vi laver, men det er det sjovt, fordi vores sidste bygning havde mange vinduer, og alle holdene dækkede dem med tyk sort stof. Det gør tingene virkelig varme og tilføjer en masse blænding, og når du arbejder hele dagen, er det sidste du vil have, at en stor solstråle rammer dig i ansigtet. "

Aflalo forklarede efter turen, at beslutningen om at åbne fabrikken for offentligheden var kulminationen på at "gøre fabrikken til fabrik ville vi have det "ved at oprette alle de førnævnte bæredygtighedsinitiativer og føre til det med de sociale medier program. Hun sagde, at hun ønskede, at reformationen skulle have sin egen fabrik, ikke kun for at sikre bæredygtighed og etiske arbejdsvilkår, men også af logistiske årsager. "Jeg forsøgte at arbejde med entreprenører, og jeg var som: 'Det er det værste, du kører derhen, og det er ikke klar, og du er i en kamp, ​​og det er ligesom, agh. ' Det var bare svært, så jeg tænkte: 'Vi skulle bare bygge en fabrik', og jeg synes, at fabrikker er fede. " 

Jeg har ikke set mange tøjfabrikker, men efter hvad jeg har hørt, er de normalt ikke så flotte, lyse og rummelige. Det er klart, at virksomheden investerede betydeligt i denne facilitet, måske ikke kun for at skalere produktionen, men også som et marketingstræk. Vi får at vide, at ture allerede er booket i de næste par måneder - og sandsynligvis af en masse studerende og branchefolk, der måske leder efter forbedre bæredygtighedsmetoder i deres egne bestræbelser, og det kan ikke være en dårlig ting.

Hvis du ikke kan nå frem til Downtown LA, kan du tjekke fotos af fabrikken og dens arbejdere herunder.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.