Kan Maison Kitsuné gøre sin ræv til den næste krokodille?

Kitsuné startede muligvis som pladeselskab for over 10 år siden, men det er blevet mere og mere fremadrettet som modebrand for nylig. I september sidste år viste det sine charmerende, parisisk-møder-preppy-varer under New York Fashion Week for første gang, og mens grundlæggerne Masaya Kuroki (en tidligere arkitekt) og Gildas Loaëc (engang Daft Punks kunstneriske leder) besluttede ikke at vise denne sæson, de vil sandsynligvis ikke miste det momentum når som helst snart.

Kuroki og Loaëc var i byen under NYFW i februar til en fest for at fejre en ny Kitsuné -musiksamling og ankomsten af ​​forårskollektionen 2015 til dets flagskib i New York, som er knyttet til den hofte Nomad Hotel. Det var der, vi satte os ned for at chatte om brandets ambitioner-både på kort og lang sigt. De var også i byen for at kontrollere fremdriften i deres anden butik i New York, der skulle åbne umiddelbart efter Rivington lige ved Bowery, på den anden side af gaden Freemans Sporting Club og hip, smukt designet ny isbutik Morgenstern's, hvis indehavere tilsyneladende er interesseret i at samarbejde med Kitsuné. "Jeg vil spørge, 'Hvorfor er det så dyrt, din is?' og han vil spørge: 'Hvorfor er din kashmir så dyr?' "spøgte Kuroki.

En del af grundlæggernes (og deres mærkes) charme er en vis selvbevidsthed. Kuroki er ganske vist forvirret, når han ser teenagere i sin butik, eller når unge fans nærmer sig ham. "Jeg kan godt lide, hvordan har du råd til [vores tøj]?" Faktisk kan en temmelig simpel kashmirtrøje sætte dig $ 600 tilbage. Men mærkets dedikation til detaljer, kvalitet og at få næsten alt lavet i Europa (i hvert fald nu) har fungeret for dem. I øjeblikket har den fem detailbutikker - tre i Paris, en i Tokyo og en i New York - som alle udviser den opmærksomhed på detaljer. Kuroki og Loaëc kan lide at blande kulturelle elementer og trodse forventninger, så en Paris -butik kan have japanske tatami -elementer, mens en Tokyo -butik kan have fransk støbning. Kuroki siger, at han vil have, at Lower Reast Side -butikken skal føles lidt mere feminin, fordi den er i et så maskulint kvarter.

De gør et stort skub til detailvækst i 2015 - udover den ekstra New York -butik, der skal åbne på slutningen af ​​marts eller begyndelsen af ​​april åbner de et fjerde sted i Paris, et andet i Tokyo og deres første i Hong Kong. I begyndelsen af ​​2016 åbner de en tredje butik i Tokyo (hvor de faktisk har købt en hel bygning). De har valgt disse markeder strategisk: De ser Paris som en hjemmebase som en del af deres identitet. "Det er rart at have et stærkt fundament i Paris," siger Loaëc, der tilbringer det meste af sin tid der. Selvom det ikke har været let at etablere sig i den by, og han forklarer, at det har været svært at skaffe butikslokaler, "da vi er en selvstændig virksomhed, der ikke har en familievirksomhed og ikke [er] en del af en stor gruppe som Kering eller LVMH. "Kuroki er baseret i Tokyo, hvor Kitsunés tilhænger voksede hurtigt tidligt. Byens konceptbutikker-butikker, der solgte tøj, kaffe og musik på ét sted, præ-Colette-inspirerede den måde, duoen ønskede at vokse mærket på.

Den japanske fanbase lå oprindeligt fast på musikken fra pladeselskabet. "Vi turnerede og deejayed i Japan og brugte så meget tid der i de tidlige dage til at præsentere linjen og tale med mennesker," forklarede Loaëc. Indflydelsesrige boutique United Arrows var en tidlig tilhænger af tøjlinjen og lokale fans af musikken syntes også at tyde mod tøjet (hvis de havde råd), da de blev bredere ledig. Japan er nu Maison Kitsunés største marked.

For nylig bemærkede grundlæggerne turister fra Hong Kong, der købte deres tøj i Japan - derfor beslutningen om at åbne butikken dernæst efter en pop-up-butik under Art Basel, der finder sted i Hong Kong for første gang ugen efter Næste. New York er et marked, de er fokuseret på at bygge ud, og Kuroki sagde, at de valgte de mindre detailtunge Flatiron- og LES-kvarterer over Upper East Side eller SoHo, hovedsageligt fordi andre butikker er der ikke. "Vi ser ikke os selv i SoHo med alle de store mærker," sagde han. De planlægger at vise på NYFW igen til efteråret.

Forretningsstrategier til side, Kuroki og Loaëc er naturlige iagttagere af, hvad der er fedt, og har en tendens til at gå i retning af det. Ifølge Kuroki er Tokyo det nye New York for så vidt det er den sejeste by i verden, og det er tilsyneladende blevet en stor shopping destination for velhavende hipster -teenagere fra L.A. Hong Kong er også "meget sej", siger han og tilføjer, at der er "så meget kreativitet der. "

Ud over butiksåbningerne er Kuroki og Loaëc i diskussioner om et feriesamarbejde med den japanske skønhedsgigant Shu Uemura - de ville følge op på Karl Lagerfeld, der debuterede en Choupette-tema samling sidste år.

Det kan ikke vare længe, ​​før Kitsuné har en egen kosmetiklinje, hvis det er noget, de vil have: Det faktum, at mærket har tiltrukket en så stor global følge uden nogen reel investering i marketing ud over sociale medier tyder på, at den har en masse potentiel. Kuroki og Loaëc ser op til mærker som Comme des Garcons og Ralph Lauren for deres evne til at modstå tidstesten og appellere til en lang række aldre og kulturer. På spørgsmålet om, hvorfor de valgte en ræv som deres logo, forklarede Kuroki: "Der er allerede hesten; der er allerede krokodillen... det er for ambitiøst at sige, at vi vil være den næste, men måske en dag i en vintagebutik, vil vi se vores ræv. Mellem en gammel Ralph Lauren polo og en gammel Lacoste polo vil der være en Maison Kitsuné polo. Det ville være fantastisk."

Kan lige så godt investere i en nu for at sælge på Ebay senere. Du kan snappe denne op for $ 170 på Net-a-Porter.