Prohlídka továrny: Saitex USA nastavuje nový standard pro produkci džínoviny v Los Angeles

Vítejte v Prohlídka továrny, kde vás vezmeme do výrobních zařízení některých našich oblíbených značek, abychom vám odhalili, jak se oblečení, které kupujeme, skutečně vyrábí. Další na řadě: Saitex L.A., inovativní továrna zaměřená na udržitelnost, která lokálně vyrábí džínovinu pro značky jako Everlane a Madewell jako doplněk své centrály ve Vietnamu (kterou jsme také absolvovali).

Když Everlaneuvedena na trh denim v roce 2017, byla to docela velká věc. Ačkoli do té doby značka prodávala své eticky vyrobené, cenově dostupné a minimální základy online již šest let, její udržitelný étos a obchodní model přímo pro spotřebitele byly stále nové; spotřebitelé i profesionálové v oboru dychtivě sledovali každý krok inovativní společnosti. Výjimkou nebyla ani jeho expanze do džínoviny – která je proslulá drahou, nehospodárnou a znečišťující výrobou.

Nějak se Everlane podařilo uvést na trh kolekci džínů za pouhých 68 dolarů za pár s minimálním dopadem na životní prostředí. Tato zpráva dala její továrnu, vietnamský Saitex, na mapu.

Společnost Saitex, založená v roce 2012 Sanjeevem Bahlem a nyní běžně označovaná jako „nejčistší továrna na džínoviny na světě“, je známá svými systém recyklace vody a obnovitelné zdroje energie (mimo jiné výjimečně účinné technologie), stejně jako její seznam prádelny certifikace zaměřené na etiku, počítaje v to Společnost B Corp, Fair Trade, LEED a Bluesign. Jeho vertikálně integrovaná zařízení se nyní rozkládají na 22 kubických akrech v Ho Či Minově Městě a masově vyrábí džínovinu pro Everlane, Madewell, J.Crew, Silvrlake, Mara Hoffman a mnoho dalších. V roce 2021 otevřel Saitex svou první továrnu mimo Vietnam – kde jinde? — Los Angeles, neoficiální srdce amerického džínového průmyslu.

I když se většina oděvní výroby v USA přesunula do zámoří, v centru L.A. a jeho okolí se stále vyrábí džínovina (Občané lidskosti a AG například provozují svá vlastní zařízení.) Ale Saitex je zde v mnoha ohledech první svého druhu: Je to jediný vertikálně integrovaná továrna obsluhující více značek, jediná továrna využívající 98 % recyklované vody a jediná továrna s robotem postřikovače. (Více o nich později.)

Pět let poté, co Everlane debutovala s džínovinou, lze její závazek k odpovědnosti vůči životnímu prostředí téměř považovat za jednoduše moderní způsob podnikání, spíše než za nějaký revoluční koncept. Ve stejném duchu se Saitex chlubí méně udržitelností než svým skutečně nejmodernějším, futuristickým, automatizované stroje, z nichž mnohé nelze nalézt nikde jinde v zemi a rovná se jedinečnému účinnost. Je to zkrátka moderní způsob výroby denimu.

---

Prezidentka Saitexu Kathy Kweon, "zaslepená" pandemií a neschopná přivézt nikoho z Vietnamu kvůli cestovním omezením, strávila celý rok 2020 přeměna „temného, ​​špinavého, unaveného skladu“ na světlé, moderní zařízení pomocí plánů poskytnutých týmem z Vietnamu, který „neví nic o L.A. předpisy."

"Bylo to doslova pár z nás, kteří kontaktovali místní dodavatele, město, plyn, elektřinu... Bylo to proces," ona říká.

Mezi továrnami v L.A. a Vietnamu je několik klíčových rozdílů. Největší je velikost. Výrobní kapacita LA 52 000 čtverečních stop, 200 zaměstnanců a 1 200 kusů za den může znít obrovsky, ale je to opravdu „miniatura“ verze, jak říká Kweon, mnoha vietnamských závodů, které zaměstnávají více než 4 500 lidí a vyrábějí více než 20 000 párů džínů za den.

Saitex USA se však již rozšířil do prostoru 10 000 čtverečních stop přes ulici, kde je umístěna látka, z níž některé pochází z vlastního závodu Saitex ve Vietnamu, který byl otevřen začátkem tohoto roku.

Everlane byla jednou z prvních značek, která přesunula část své výroby z Vietnamu do nového závodu. V červenci značka uvedla na trh "made in L.A." džínová kapsle. Větší značky jako Everlane a Madewell mohou využít továrnu v L.A. k výrobě omezeného počtu nabídek, jako je tato, s rychlým obratem, přičemž budou nadále vyrábět větší množství ve Vietnamu. Nebo mohou otestovat nový styl v malém, místně vyrobeném běhu a poté jej rozšířit ve Vietnamu, pokud bude fungovat dobře. Továrna v USA je vhodná i pro nezávislé značky s menší distribucí; ti, kteří chtějí vyvinout vzorky, aniž by museli cestovat mezi samostatnými zařízeními pro tkaniny, stříhání, šití, praní a konečnou úpravu; a ti, kteří prostě chtějí říct, že jejich džínovina je vyrobena v USA (Saitex také vyrábí svou vlastní značku Edwin USA.)

Obě továrny mají vlastní recyklaci vody a používají 98 % recyklované vody, ale kvůli odlišným předpisům není voda v L.A. dostatečně čistá, aby napít se po vyprání. (Legenda to má, vietnamská ano, a Bahl je stále naživu, aby to dokázal.) Také kvůli konstrukci zařízení nelze džíny v L.A. pověsit na vzduch, jako je tomu ve Vietnamu.

---

Surový denim obvykle začíná svou cestu továrnou na jednom ze dvou laserových strojů SEI (jediné dva na světě podobné). Na připojeném počítači zaměstnanec jednoduše naprogramuje specifikace pro vytvořený styl během tohoto běhu a stisknutím tlačítka lasery nařežou velké pruhy látky na 14 až 18 dokonalých kusů, které dohromady tvoří pár džíny. (Tyto lasery mohou také přidat blednoucí detaily a další vzory, jako je „Everlane Los Angeles“ vytištěný na pasů kapsle značky L.A.) K dispozici je také stanice pro ruční řezání pro klienty, kteří preferují tradičnější přístup. Jak říká Kweon: "Mnoho z L.A. ve skutečnosti nezná automatizované stroje, které jsou zcela nové, takže musíme poskytovat hybridní typ práce."

Tyto kusy se poté dostanou na výrobní linku, kde projdou 45 až 55 stanicemi, z nichž každou obsluhuje někdo, kdo se specializuje na tento specifický manévr – tedy spojování mušek nebo připevnění zadních kapes – dokud není připevněn pas a lemy jsou hotové. Smontované džíny jsou zkontrolovány na kvalitu a konzistenci a čekají na ošetření a vyprání.

Mezitím druhá výrobní linka zpracovává veškerou nedžínovou konstrukci: džínové bundy, košile, šaty a tak dále. Další část zařízení se zabývá výrobou vzorků. Tam místo výrobní linky přebírá vlastnictví celého procesu jedna osoba.

Při výrobě denimu jde především o prádlo. To je místo, kde džíny dostanou svůj odstín nebo "praní". Tak změknou. A tradičně je to místo, kde se tisíce galonů vody mísí s toxickými chemikáliemi a posílají přímo do kanálu – opakovaně.

Investicí do nejnovějších strojů společnost Saitex tento proces zefektivnila více způsoby. Zatímco většina zařízení odděluje prádlo od šití a dalších operací, Saitex to všechno dělá na stejném patře; zčásti to dokáže, protože jeho proces je mnohem čistší a efektivnější než většina ostatních.

Místo tří samostatných strojů na mytí kamene, chemické ošetření a čištění ozónem, které používají tradiční zařízení, žije Saitex v 2032 se svým strojem tři v jednom, který kombinuje všechny tři kroky do jednoho bubnu, který dokáže vyprat až 250 párů džínů najednou ve dvou až čtyřech hodin. Šetří vodu, práci, čas a chemikálie.

Saitex také investuje do bezpečnějších, Bluesignem schválených alternativ k toxickým chemikáliím používaným v tradiční výroba džínoviny, což je jeden z důvodů, proč je schopno bezpečně umístit prádlo uvnitř hlavní továrna. Dalším je způsob, jakým je nastaven systém recyklace vody, který je působivý i pro veterána v oboru, jako je Kweon.

"V tradičních prádelnách musí všechno toto vybavení zůstat venku, protože je to velmi nepříjemný zápach," říká. "Nikdy jsem neviděl tento typ vybavení před tímto místem; všechno máme uvnitř a nic necítíš kvůli chemickému systému, který máme."

Jednou z největších výzev při otevření továrny bylo získání povolení pro systém recyklace vody, jednoduše proto, že se to dříve nedělalo.

"Město nám na začátku nevěřilo," říká Kweon. "Nikdy o tom neslyšeli, nikdy to neviděli."

Pračky jsou všechny napojeny na odtok, kudy se zbytky dostávají do dalšího stroje, který automaticky odděluje vodu od modrého „kalu“ (jak to v podstatě zní). Voda se poté znovu filtruje, než projde systémem čištění vody těsně pod zemí. Vyčištěná voda se pak ukládá do velké nádrže pro její další použití. Nádrž se vyměňuje za čerstvou vodu pouze jednou za měsíc; filtr se čistí každou neděli. Zbylý „kal“ se suší, zhutňuje a posílá do recyklačního zařízení. (Ve vietnamské továrně, která produkuje mnohem více kalu, je přeměněn na izolaci.) Vzhledem k tomu, že sušení vzduchem není možné, používá Saitex USA vysoce energeticky účinné sušičky.

Zatímco některé styly jdou od šití přes praní až po sušení, jiné mohou vyžadovat další kroky mezi tím, což je místo, kde přicházejí do hry některé z nejúžasnějších strojů továrny. Detailní práce, které by se tradičně prováděly ručně, jsou automatizované; mnohé zahrnují zařízení, které se skládá ze dvou dlouhých, rovných balónků, které se nafouknou, aby vyplnily džíny.

Bruska nahradí někoho, kdo ručně tře látku smirkovým papírem, aby se přidalo napětí; lze jej naprogramovat na mletí s požadovanou intenzitou. Po základním praní lze použít 3-D stroj k vytvoření záhybů na džínách pro trvalý, trojrozměrný efekt vousů; „zmačkané“ džíny se pak vloží do pece, která se ve vousu účinně peče.

Nejvíce na mě zapůsobil „automatizovaný robotický stroj“, jak to nazývá Kweon: Jedna osvědčená metoda vyblednutí džínoviny zahrnuje strategické ruční stříkání chemikálie na určené části džínů – ale tento stroj automatizuje celý proces páry najednou.

Džíny jsou umístěny na výše uvedené "balony" na vnější straně stroje a jsou pak otáčeny uvnitř jako kolotoč. Tam postřik provádí řada robotických ramen. Nejen, že jsou tito roboti naprogramováni tak, aby dosáhli klientem požadovaného efektu, je zde také funkce AI, ve které je člověk považován za „nejlepšího“. postřikovač“ je zaznamenána v samostatném stroji a tyto informace se používají k naprogramování robota tak, aby používal přesně stejnou techniku ​​postřiku.

Po vyprání a vysušení jdou džíny do dokončovací části pro štítky, visačky, další kontroly kvality a lisování — lze je téměř okamžitě zbavit záhybů automatickým napařovacím strojem – předtím, než jsou zabaleny a připraveny loď.

---

Na konci mého turné to nebyla nějaká výjimečná oddanost udržitelnosti, která zanechala největší dojem: byl jsem nejvíce uchvácen ohromen vší futuristickou, neuvěřitelně efektivní technologií – jak její existencí, o které jsem neměl tušení, tak investicí Saitexu v něm. Místo kázání nějaké altruistické rétoriky o záchraně planety, Saitex raději jde příkladem a ukazuje průmyslu, jak může vypadat moderní dodavatelský řetězec.

„Příliš nezdůrazňujeme udržitelnost, protože máme pocit, že je to nutnost pro každého,“ říká Kweon.

I když by tento způsob výroby měl být standardní, pro většinu stávajících továren by bylo neúnosně drahé dostat se na úroveň Saitexu.

"Menší továrny, i když chtějí postoupit, jsou stroje velmi drahé," říká. A Saitex může vyrábět tolik jen ve své malé, nepřetržitě rezervované pobočce v USA. I když nebylo nic potvrzeno, je bezpečné očekávat, že expanze je na obzoru.

"Abychom škálovali," říká Kweon, "musíme být větší."

Zůstaňte v obraze o nejnovějších trendech, novinkách a lidech, kteří formují módní průmysl. Přihlaste se k odběru našeho denního zpravodaje.