Магазин Gap в Сан Франциско през февруари. Снимка: Джъстин Съливан/Гети изображения
В четвъртък Gap обяви, че творчески директор Заливът Ребека напуска марката и че нейната позиция се елиминира. В никакъв случай не съм изненадан.
Когато Bay, креативът, който помогна за стартирането на много възхвалявания минималистичен лейбъл на H&M Cos, беше привлечена от Gap през 2012 г., за да обърне десетилетия естетически спад на специализирания търговец на дребно, имаше много ентусиазъм около нейното назначение.
Имах надежди, че ръководството на Bay ще реши най -големия проблем на Gap: че вече не е марка, а средство за посредствен продукт. Подобно на много хора, родени през 80 -те години, аз имам личен афинитет към Gap. През по-голямата част от тийнейджърските ми години бях посветен на пухените жилетки на марката и каки, ризани с ботуши и пуловери с райе. Защо? Тъй като изглеждаха страхотно, не бяха лудо скъпи и рекламата беше фантастична. Тогава се влюбих в настроението и исках да почувствам отново част от тази магия.
Но докладвах за пристигането на Бей с много скептицизъм, защото експертите не бяха убедени, че тя ще успее. И наистина, аз също не бях. Тази есен, когато чух слух, че Gap е уволнил част от творческия си екип, реших, че времето на Bay е изтекло.
В края на краищата това се е случвало и преди. Кога Vogue-одобрен дизайнер Патрик Робинсън е нает от Gap през 2007 г. за съживяване на марката, която се бори от началото на 2000-те години след напускането на настоящия изпълнителен директор на J.Crew Мики Дрекслер, първите му няколко колекции бяха възхвалявани от модни инсайдери. (Все още нося роклята "popover" от дебюта на Робинсън.) Но той се сблъска с търговци, както правят много дизайнери, и търговците спечелиха. (За да бъде ясно, търговците са берачи на продукти. Те решават какво влиза във всеки магазин въз основа на неща като времето и данните на клиентите. Те често ще прокарват определен горещ силует в производството. В много големи търговци на дребно творческият екип не участва в подобни решения.)
По времето Робинзон беше уволнен през 2011 г. нямаше какво да се каже за действителните дрехи. Бяха загубили всякакъв смисъл.
Първата колекция на Bay дебютира през 2013 г. и докато редакторите бяха развълнувани относно това, което са видели в сезонните визуализации на Gap, много от тези артикули бяха налични само онлайн - като рокля от деним, която купих миналото лято. Истината беше, че нямаше забележима разлика между по -голямата част от продуктите, които попаднаха в магазините след пристигането на Bay, и това, което беше налично преди.
Моментът на Бей беше приключил почти преди да започне, когато тя направи неволен коментар в a Бизнесседмица статия относно склонността на американския клиент към цвят:
„Първият път, когато представих цветове, дизайнерите бяха като„ О, те не са много чисти. “Бей беше свикнал с цветове, които бяха мътни, мрачни, европейски и трябваше да се приспособят към американската чувствителност.
О, човече, толкова погрешно. „Не ги слушай, помислих си.
Очевидно Бей не искаше да слуша и се сблъска с голяма част от дългогодишния екип на Gap. Възможно е творците и търговците да работят заедно - J.Crew върши добра работа с това, вероятно защото Drexler разбира и двете страни. Banana Republic, която също е собственост на Gap, върви в правилната посока с Marissa Webb начело и изглежда, че ръководителите са доволни от нейното представяне. Но бананът е възвишена концепция: той се нуждае от силен глас. В Gap изглежда, че мърчандайзингът има предимство пред дизайна.
Ето защо не мисля, че е ужасна идея Gap да продължи без творчески директор. Главният изпълнителен директор Глен Мърфи - който официално ще бъде заменен от дигиталния ръководител Арт Пек през февруари - е добър в намаляването на разходите, а бизнесът на Gap продължи да публикува впечатляващо печалби. Докато Мърфи и сътрудничество. призна, че един силен творчески екип е важен за афинитета на марката, няма да направи или разчупи финансово компанията в близко бъдеще. Кой вече се интересува от Gap? Никой. Но докато цифрите са добри тримесечно по тримесечие, акционерите ще останат доволни.
Нещо повече, специализираната търговия на дребно в момента е на ужасно място - магазините се затварят и дори най -големите марки се борят - и когато сте публично дружество, първото ви задължение- за добро или лошо- е към вас акционерите. Ако Gap смята, че ще може да осигури по -големи печалби и по -високи продажби с по -рационализиран дизайнерски екип, тогава това трябва да направи. Колкото и вдъхновяващо да звучи.
Тъжно ли е да мисля, че магията на Gap наистина, наистина е изчезнала? Да, разбира се. Но компанията премина от носталгични 30-годишни като мен. Нека излеем една за „Mellow Yellow“ и направете същото: